希望

    　　某日，我忘了带大楼门钥匙，家里又没人，只好坐在楼下大门前花基上等待。我平日很少出门，只是在逛街、会亲友、买东西才出去走一走，是因为怕回来时爬楼梯，气喘吁吁的，对除了自己以外的事物也就漠然置之。

    突然看见大楼清洁女工又提又捧从梯门出来，把一袋袋一包包垃圾放在一辆手推车旁边。

    这个清洁女工见得多，每天从9楼至地下，来回至少也有3、4次（还未包括一次拿不完重回头的），不计别的楼梯，合起来也有50层楼高了。若以每日爬楼最多者，她算是冠军了。

    我经常跟她在窄窄的楼梯擦肩而过，但从未互相正眼望一望，更不要说打个招呼了。恐怕全楼住客都不知她姓甚名谁，在背地里大家都称她做垃圾婆，幸好我从来没有求她的机会，不然这样岐视的叫法怎么叫得出口呀。

    今天闲坐在花基上，看着她解开一包包的垃圾挑拣东西，在光天化日的空地上，看清她的庐山真面，不禁惊叫，怎么能称“婆”她能有孙子么？不过看深一层，她两边眼角刻着密密的鱼尾纹，面颊长了一大片又细又密的雀斑，俗称“乌云满面”把她原有的白皙都掩盖了，只从她下颔颈项能见到原色；再有，还能在她两鬓上看到好些灰灰白发。在身躯体态上，她惟一的优点就是瘦削结实，上落楼梯咚咚咚比猴子还快，这是令胖女们最羡慕又嫉妒的。

    我看她从垃圾袋里拉出几片旧报纸，摊在地上，小心地把废纸拨平又折叠好；还有一个玻璃酒瓶，两个矿泉水瓶，一块小小的铁片——总之，凡是收购的，她都要捡起，扔在一个竹筐里，然后收藏到楼梯下一间小室里。当她推开小门时，眨眼间我看到室里还有一张小床，床上吊着一顶赤赤的蚊帐。她好象见到我盯看小室，快手快脚把门呯的一声关起来。

    我一向有好理闲事的性格，就忍不住问：“这样一张一张薄纸，你有没有算过，要多少张才凑够一斤呀？而一斤废纸才值5角钱啦！”

    “5角钱不少啦，够我女儿吃上个鸡蛋读书补身子了。”垃圾婆说。说时瞪着眼睛望住我，好象我是刚从别的星球上掉下来的。那眼色，我又好像在哪里见过。啊，我想起来了，那是祝福里祥林嫂的眼色：充满仇视、哀怨，在自我恐惧的时候，它是可怕的；在感同身受的时候，它是可怜的。

    在我无言以对的时候，她上前来跟我解释：“老先生，乡下人不象你们城里人，我们把一角银币看作盘子那么大。我不死悭烂俭，能积到5000元给她交学费吗？”

    从那个学费价位，我就有好话可说了：“你女儿在哪个大学读书？”

    “在湖南——什么大学来着？已读了一年半了。”她停下手中的“玩艺”脸上露出一点笑意，但仅仅是一闪。

    我也为她高兴：“好哇，毕业了，在省城找个工作，就捱出头了！”

    “希望是这样！”从她脸色看，好象有点羞涩，又象有点孤傲。“她在班上期期都能排到第二、三名，不然，我才不捱生捱死呢！”

    回到家里，我就常常想起一张张废旧的纸张，一个个旧矿泉水瓶，一块块铁皮。我就把家里还有的都拿出来，放在房门外，让那垃圾婆打扫卫生时捡去。为安全起见，我就只关通透豪华门，好让我听得到笃笃的脚步声，看得见谁敢顺手牵羊。有好一阵子，突然听到阁阁敲门声，接着就听到那垃圾婆说道：“这些东西不要随便放在门口啊，一下子便会被人拿走的。”

    我隔着门大方地说：“不要的了，就给你吧！”

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