第四章

   “你说呢？我看他成熟稳重，年纪大你两岁，个性却比你成熟许多；至于是否天从人愿，这完全要看你自个儿的意思，妈不过问，你放心！”

    “我不想离开你，也不想再考虑其他的对象。事实上，现在的我根本也没条件再多想了，光是津平及季伟，我就分不清楚是友情、是爱情”

    “说得也是。我累了，去躺一会儿。”楚妈妈提着大包小包，走进卧室。

    “妈，你买什么？大包小包的。”

    “哦，几件运动衫。拿一件给季伟吧！这孩子只身在外，没人照顾；你看他衣服穿的多不称头！”

    傍晚时分，楚风和津平回来了。

    “怎么没过季伟一道来？我给他挑了件t恤。”楚妈妈对楚风说。

    “季伟有个同学会”津平抢着回答，说话时，眼光还意味深长地在楚琳脸上溜了一圈。

    饭后，津平建议散步。

    两人拉着手，走在社区空荡荡的球场上。

    手臂凉凉的，楚琳不自觉地缩了缩身子。

    津平体贴地脱下外套为她披上。

    这种感觉真好，津平真像位慈父。

    “楚琳”

    “嗯？”

    “今天，季伟告诉我一句话——你也许比我还清楚。”

    “什么话？”楚琳错愕地抬头看他。

    “他说——他说你是‘他的女人’。我一时有些糊涂，也没答腔，接着他又说了一遍。”

    “他——可恶！事情不是这个样子的。”楚琳气急败坏的对津平解释一切——从他莫名其妙使性子到表自爱意、自己拒绝了他一古脑儿地全盘托出；当然，那激情的拥吻被她隐瞒了。

    津平静静听着，见她胀红的脸、急促的呼吸，津平有点胜利的虚荣感。

    “其实，打一开始介绍你们认识时，我和季伟都把你当作好兄弟，从未察觉你的女性特质。日后，也许是大家都长大了，对异性的需求及渴慕，渐渐盘据了我们的心头，对你，自然就失去了那份‘单纯’；说没感觉，那是骗人的。”他缓了缓，点燃一根烟，烟雾冉冉上升，他的侧面显得有些诡异。

    “至少，我第一次认识你时，就曾毫不讳言的说，甚至是恶心的说，我喜欢你那丰满的胸、浑圆的臀、诱人的嘴真的！我的坦白可不多见。丫头，你要知道，男人看女人没有不带着‘性’的意味的！”

    他不放弃，仍露骨地接下去：“你信不信？昨天晚上我说住饭店，其实，我想和你**，我想占有你，我甚至在脑海里已经有了你的媚态、你的娇吟、你的”

    “不要再说了！不要再说了！”楚琳捂着耳朵，尖叫了起来。她不顾一切地向前狂奔，她受不了这种言语暴力！

    不知跑了多久，她才疲惫地停下来。

    靠在大树上，楚琳痛不欲生，任泪水湿透津平的外套。

    她一直大声地哭着，羞辱、悲痛、绝望不断撞击着她的心。

    天哪！让我消失吧！

    这究竟是怎么一回事？

    津平，你粉碎了一切！你没有理由如此待我！楚琳捶打着树干，泣不成声。

    哽咽到最后，她已哑了嗓子。

    直到一双男性的手臂从背后抱着她，轻轻托起她的一下巴，抱歉地说：“回去吧！”

    她才感到好累、好累！

    一路上，两人都沉默得紧，谁也不敢开口。

    到了家门口，津平清一清喉咙：

    “楚琳，很抱歉刚才说的那些话！本来这次北上是想上门提亲，但现在事情变成这样楚琳忘记我！”转身走了几步，他又折回“季伟还年轻，对于自己的决定，也许有些懵懂，但是，你不能因此伤害他。祝福你！”

    “伤害？你凭什么说我伤害他？为什么你不担心我受伤害？”楚琳悲苦的心情又被挑了起来。

    “你比他大，出社会也好多年了，你的社交比他活跃、频繁；至少，你的见闻比他多！”

    “呵，谢谢你！我的工作经验就等于我的爱情经验？津平，你不公平！你知道我从来没有谈过恋爱，甚至——连初吻都是拜你所赐！”楚琳不愿一而再、再而三地被羞辱，她用力把津平关在门外。

    酸软乏力地倒在床上，她任由疲累的躯体随着干枯的灵魂，载浮载沉在无人的海洋里。

    “进来！哦，楚琳，到干妈身边坐。”张太太神清气爽地招呼着。

    “干妈，我的签呈你看了吗？”

    “看过了，我很高兴！台中一直缺少自己人，你去正合适，只不过我很好奇，怎么前天你妈还说不可能，今天你就答应了？”

    “人家想替你分忧解劳嘛！怎么，不好呀？”楚琳微微一笑。她握着张太太的手，不放心地央求着：“干妈，你要是有空的话，就找我妈出去走走，她怕打扰你太多，一定不会主动邀约的，我最怕她一个人呆在屋里。”

    “你放心！我和你妈是多少年的老姊妹了。”

    “谢谢干妈！”她略为安心的投给张太太一个感谢的笑容。

    拍拍楚琳的肩头，张太太若有所思。

    “丫头，台中方面有董事长及铭生在一旁协助你，生活上应该没有问题；工作呢，你一定也能胜任。干妈希望你能趁着这段时间，再多参加一些研习班或去大学里修个学分，日后，公司的行销经理就非你莫属。别到了那时候，自己肚子里空无一物，没法子管人；就像我——为了人才寻寻觅觅，好不辛苦。”她开心地抚弄着楚琳的长发“小时候，你的头发就是干妈的玩具，一天换三个发型，你乖得不得了，从来不哭。有时候力道过了头，你会轻轻告诉我‘痛痛’！唉！才几年光景，一转眼你都要嫁人喽！”

    “我嫁人？干妈，你有没有搞错？”楚琳不依地抗议。

    “怎么，当真守着老妈妈？违心之言。”张太太点了点楚琳的鼻尖，二人笑开了。

    回到办公室，她感觉气氛不同于以往。

    静悄悄的，各人低头忙于手中的工作；平常吱吱喳喳的喧哗，此刻有如礼拜天的阳台上晾晒的内衣裤，正在阳光暖暖的安抚下，逐渐褪了水分般的干硬起来。

    她左顾右盼，还是没人正眼瞧她一下。

    电话铃声惊动了正在纳闷的楚琳，她毫不迟疑地接起电话，让自己的声音打破这沉闷的寂静。

    “楚琳？”她被那熟悉的叫唤震动了心头。

    是季伟！他从不曾打电话到公司来的。楚琳既慌又乱，不知该说什么才好。

    “为什么不吭声？楚琳！你在听吗？”

    “季伟，有事吗？”

    “没——没什么！楚琳，你还在生气？”电话彼端传来的隆隆车声，正用力辗过她的耳膜。

    “楚琳，我必须马上赶回台南，我妈生病了！本来想写信告诉你，可是写了五六张，还是不如直接听见你的声音来得踏实。我办了休学，可能短期内不会上台北你要保重！”一口气说完，他挂了电话。

    楚琳来不及细想，她也不愿再为工作之外的事，多费一点心思，一切就随风而逝吧！

    正在落寞之际，电脑室的门打开了。

    若霞、小吴、吉姆及所有伙伴们推出一个大蛋糕，另外还有二十五朵乳白色的郁金香。

    她们一张张充满兴奋的笑脸，将楚琳团团围住。突然，办公室的灯光，不知被谁关掉了，小吴点燃香水蜡烛，首先祝福她：“可爱的楚琳要离开我们了！没有她的日子一定缺少欢笑。现在，请楚琳接受每一个人献上的香吻，不同色彩的口红代表过去她为本公司产品所做的贡献，并且，请楚琳带着这张照片到台中为我们开创更好的未来！”

    大伙儿齐声欢唱，每个人均用力地在她面颊、鼻头、眉眼、下巴等处印下了大大小小的唇印。小吴取来拍立得，为这一刻留下了纪念。

    “原来，你们这一群宝贝早已谋划好了，真是让我受宠若惊！”楚琳感激的泪珠在眼眶中打转。

    张经理、张太太也跟着走出经理室，二位长者笑着宣布：“好了！今天下午放半天假、诸位想请客的准备好钞票，我们丫头绝对来者不拒！请吧——”

    欢呼声、击掌声，响遍了整间办公室。

    楚琳在众人簇拥下走出了公司。

    闹了一下午，看电影、下午茶、买礼物、赠书、吃晚餐、跳舞，楚琳最后是在小吴车子后座睡着了的情况下被护送回去的。

    半夜醒过来，她蹑手蹑脚地溜进客厅。

    不小心被东西绊了一下。

    她扭亮台灯，发现自己的一堆礼物里，有件陌生的浅紫色羊毛衣，上面附着一张卡片。

    打开来看，娟秀的字迹进入眼帘。丫头：

    妈真舍不得你只身在外。

    你长大了，必须开始为自己的未来作打算了！这是天经地义的事情，寓情依依在所难免。

    回顾前半生，妈一路行来倍尝艰辛，所幸你和弟弟乖巧体贴、顺从懂事，给了妈不少安慰。

    这件羊毛衣是你最喜欢的颜色，试穿看看合不合身？记得天冷要加衣，免得妈挂心。

    你是个好孩子，不过，在感情上却处理得有如纠结的毛线球。

    妈再度提醒你，找出症结所在才是当前首务，不可陷入思考盲点。

    津平、季伟都是好男孩，只不过津平老练，季伟稚嫩；你呢，何尝不是“半生半熟”？

    到台中也好，用心想想未来。顺其自然吧！成长过程中本就充满许多的不可知，再过一阵子，妈相信你会更稳健、更成熟。

    祝你

    平安

    妈妈留

    楚琳把信贴在胸口上，抿着双唇，幸福甜蜜盈满她的心头。