第一章

    “我点蜡烛呀，妈妈睡熟以后，我偷偷点蜡烛写，蜡烛很亮，我什么都看得见哟！”

    “是吗？兰真是乖孩子。”老妇人眨眨眼睛，伸手摸着她的头，说：“你知道今天谁要来吗？小芳要来哦！”“真的吗？”兰的眼睛亮了起来，连身子都跃高了。“真的真的？”

    “嗯！”“那我去巷口等她。”

    “还没那么快，坐在屋里等也是一样。”

    “不一样，不一样！”她迭声说：“这巷子高，她由下面上来，我站在巷口，第一眼就可以看见她，她也可以第一眼看见我。我等她，她会高兴，她高兴，我也高兴。”

    话还没说完-她人就跑出去了。

    一会儿又跑回来，跟奶奶说：“可不可以给我一百元？我想请小芳吃冰。”

    奶奶给她一百元，叮嘱着：“你钱收好，小芳她比你有钱，让她请你吃冰，你的钱留着买你自己喜欢的东西。”

    “每次都让她请我？”

    “没有关系的，小芳不是别人，她不会因为你不请她就生气。”

    “是吗？”她有些迟疑，捏紧了钱，跑了出去。

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    “小芳！小芳！”远远地，就看见穿白色衣服的小芳，像小鲍主一样，大她半岁，全世界最漂亮的表姊！

    “兰！兰！”小芳提起裙子，也向她跑过来。

    两个女孩子抱在一起，像一百年没见过面。

    任谁看见她们俩，肯定要说：漂亮的是姊姊！

    圆圆白净的脸蛋，十足礼貌乖巧的模样，大大的眼睛总是闪着慧黠的光芒；考试年年拿第一，奖状一个箱子也装不下。

    “这孩子聪明又有气质，长得好漂亮啊！”这样的话，兰跟小芳在一起的时候最常听到，听到的时候兰好高兴，高兴到像别人称赞的是她一样；称赞小芳的话，她听见就高兴。

    兰不漂亮吗？并不是！

    兰也很漂亮，只是漂亮得太野！她的眼睛也大，就是不如小芳滚圆滚圆的纯净气质，兰的双眼皮会笑，飘到深长的眼尾处便像飞起来似的，小小年纪，已经看得很明显，这似笑非笑的正是桃花儿样。这样的长相，不会是一种福气，也不会有人去赞美，都说是个野孩子也好、是个不正经家庭的孩子也好，最怜悯的一种说法——她是个命苦的孩子！总之，小小的年纪，从来没有听见过谁赞美过兰，就连她奶奶也不会。

    她奶奶是太过忧心，忧心到没有办法注意兰的小心灵。

    兰是不够聪明，也不会注意到这些，她只知道喜欢小芳，喜欢到比喜欢自己还要多，而且多很多很多，所以听见小芳被赞美，比听见自己被赞美还要高兴，虽然说，她并没有可以比较的。

    反正小芳聪明、小芳漂亮、小芳最好！全世界她最喜欢的人是小芳，小芳也说，全世界最喜欢的人是她！只要有小芳，她怎样都可以。

    小芳的妈妈是兰的姑姑，阿荣唯一的姊姊，在台中的小学当老师，嫁给一个不大不小、两线一星的警官，家里不算有钱，但也不差，有自己的房子车子三十出头的夫妻俩，还有一个可爱的小女儿，算起来实在不错了。

    女儿乖巧贴心又聪明懂事，如果说，对生活唯一不满意的地方，就是那不成材的弟弟！还有就是一个人独居的寡母。

    母亲一直不愿意离开亡父的故居，随她到台中住，而她毕竟身为人妇，有许多事，也不是她说了便算。她的婆家虽好，可不见得事事不计较，原本女人嫁了人，凡事就不能求尽心如意。

    只好抽空来这儿，见见寡母，塞些钱给她，见见出自己的侄女儿，送些文具衣服、探视一下她的功课；至于弟弟，她是当丢了！弟媳妇儿，清醒的时候太少，说句老实话，她还真怕面对她，怕面对清醒的她时不知道该说什么，或是能安慰她些什么。

    “她还是不愿去日本？”

    “唉！难为了人家社长，没占过她什么便宜，这一两年，倒也陆续汇了不少钱来，问的始终一句要不要跟他，都说日本人好色，我看也真有心了。”

    “就算他有心又怎样？女人的年华有限，色衰爱弛是什么道理她懂不懂？人家多金，还怕没有更年轻貌美的人来抢？阿玲实在太不会想，既辜负自己，也害了兰！”

    “这不是阿玲的错呀，你别怪她。”

    “我没有怪她，只是说她不会想。你以为我是看那日本人有钱才叫她跟他吗？错了！是见他有心要待她好。阿玲长得漂亮，不怕找不到有钱的男人，可有钱的男人有几个会有真心？女人不知道善待自己就是自己的错，阿玲她可以翻身却不知道把握，我是又急又气！”

    “可可是我们又怎么知道对方是不是真心？也许他是自尊心作祟，觉得得不到的总是最好，说不定就是因为没占到便宜，才不死心哪！也许情况并不像我们想的这么乐观。”

    阿荣姊姊冷冷一笑，笑她的母亲多心，不愿明说像她们想的一样如何？不一样又如何？最糟又糟得过现在吗？怕对方没有真心？真正没心没肺的都尝过这么多年，还有什么好怕的？还有什么可以损失的？

    这样的话，说来徒令母亲伤心，她不会说出口，只是要母亲多帮着提点阿玲，不要让她净往死胡同里钻，困死已，也困死兰。

    “这么多年，她够苦了，该让她享享福。”阿荣的姊姊说。

    “也许我们觉得很苦，可她觉得幸福啊！她总是说看见阿荣，怎么苦也值。”

    “值什么？要她去做妓女，拿恩客的钱倒贴他去外面养女人，值什么？”

    “你不要说得这么难听，阿玲她没有——”

    “没有什么？没有像我说得如此不堪？阿母，你心里清楚，最不堪的是什么？我当阿玲是亲妹妹，我是有妹妹没有弟弟的人，她去陪酒养你跟兰，还有那不中用的人，我一辈子也不会瞧不起她，我是恨铁不成钢啊！如果毒一点可以把她毒醒，我还会讲更毒更狠的话，我宁可让她恨我，也不要她毁了自己跟兰。”

    “可对方毕竟还有妻子，也没说好会让兰跟着过去”

    “兰跟着你住，还是你们都搬去跟我住。”阿荣姊姊咬着牙说。不管了，这一老一小，是跟她有血缘关系的至亲，她无论如何也得扛下来。

    “我会劝她，她要听得进去才好，唉。”老妇人叹气了。好说歹说，能怎么呢？阿玲是那样死心眼的女人，爱上了，就像-鱼尾巴上倒勾的刺，深深地刺下去，不扯破皮、糊了血肉，又怎样能够拔得出来？

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    “兰，你看，这两件衣服你喜不喜欢？”

    在学校的操场边缘，小芳由纸袋里拿出两件衣服，粉蓝色跟粉红色，样式一样，都有很漂亮的蝴蝶结跟蕾丝花边。

    “很漂亮。”兰笑着说：“你的衣服每一都漂亮。”

    “这不是我的衣服哟，是你的衣服。”

    “我的衣服？是姑姑买给我的吗？”兰很惊喜地接过去贴在胸前比了又比。

    “嗯。”小芳点点头。“记不记得今天是你的生日？我也有礼物要送你呢！”

    小芳拿出一个鹅黄色、上面画有漂亮图案的小钱包给她。

    “生日要送礼物的吗？那小芳你的生日我从来没有送过你什么，怎么办？”

    “不要紧，等你以后有钱再送我就好了。”

    “我现在就有钱了！你看，一百元耶，奶奶给我的，你喜欢什么我都可以买给你的。”她掏出一百元，直接交给小芳，没有一点舍不得。

    才小学六年级，小芳已经很懂事，她拿过兰手上的皮包，将钱放进去，又交给兰。“我要的东西现在还没有想到，这样吧，等我想到时我再告诉你，好不好？你先帮我保管这一百元。”

    “可是可是钱放在我身上，我怕我肚子饿时会想拿来买东西吃，要是我买东西吃掉就没钱给你买礼物了，那怎么办？”

    “你拿去买吃的东西也没关系，也许我要的东西，再多的钱也买不到。”

    “怎么可能？”兰笑着说：“只要有钱，去超商什么也买得到。”

    “有些东西超商就没有。”

    “是什么？”

    “什么呀？好比说人啊！你说，超商有卖人吗？是你，你要卖多少钱呢？”

    “我我才不要卖！我又不能卖，我又笨又丑，买了我也没有用，谁要买我？”

    “谁说你又笨又丑的？”小芳双手叉腰，怒着声问。

    “干嘛要人家说？我自己就知道了啊！我是班上最后一名耶，不笨吗？笨的人当然就丑了，像班长她是第一名，当然就是全班最漂亮的人。”

    “谁规定第一名的人就是最漂亮的人？”

    “天生自然啊，聪明的人当然漂亮。”

    “乱讲！”小芳有些气怒，又不知怎样发作，一撇头看见高低单杠，突然问兰：“你会不会转单杠？”

    “当然会。”

    “最高的也会？”

    “用一只脚都会。”

    “哪有可能？”

    兰向上一跃，手抓住单杠，身子一翻，用脚勾住，便像车轮子一样快速滚起来，

    小芳坐在草皮上看她，一时失了神。

    “我才不会骗你。”兰跳下来，很得意地笑。

    “兰，我问你喔，你觉得你们班长漂亮，还是我比较漂亮？”

    “当然是你啊，还用说吗？等级完全不一样。”

    “那你跟我，谁又比较漂亮？”

    “当然是你啊，还用说吗？等级完全完全不一样，而且还是等了好几级的哦！我连班长的一根脚趾头也比不上，可是她连你的一根头发也比不上，你如果是大亨堡，她就是调味包，虽然还满重要，不过不用钱的。”

    小芳噗哧一笑，问道：“那你是什么？热狗还是面包？”

    “我？”兰指着自己，表情茫然。“我哪里能当热狗跟面包呀！我就像路边的石头，几百颗石头里面最不起眼的那一颗。”

    “你是石头，那我是什么？”小芳绷着脸，很严肃地说：“没有人可以是石头的，没有那么低的价值，但是如果硬要说一个人是石头，那么全部的人也可以都是石头，我们住的地球是石头，地球仰赖生存的太阳也是石头，终归到底，万事万物都是石头做的，有朝一日我们也将变成石头。”

    “小芳，你说什么我听不懂？”

    “我是说，人没有那么多不同。你知道人的一生到底有多长？不管是长还是短的人生，最后能够留下些什么？有的人活了七十年，除去年岁的增长之外，日子相似到像只活过七年，没有得到过什么，自然也不会留下些什么；有的人，每一天，都活得比别人精采好几倍，好像诗人，只要写出传世好诗，好像音乐，只要一首经典，就会永远活在人们的心里。”

    “不知道。”兰偏着头。小芳聪明，讲出来的话难懂不稀奇，反正老师讲的话，她也常常听不懂。“不过，我知道你不高兴，为什么呢？”

    “你有没有听过人家说我们长得很像？”

    兰摇摇头。

    “刚刚路上不是有人问我们是不是姊妹吗？”

    “嗯。”“会这样问就表示我们很像的意思，如果我漂亮你就漂亮，妈妈说你长大肯定比我更漂亮，但那不是重点，重点是，譬如你会翻单杠，我不会，每一个人都有会跟不会的事，现在功课好不好似乎很重要，可是有一天，功课好不好，也许会变得根本不重要。”

    “功课不好，老师跟同学都不会喜欢你。”

    “理他们呢，我喜欢你就好了。”

    “我也最喜欢你！小芳，你知道吗？你是全台中市注音比赛的冠军，你每年都当选模范儿童，你画的图跟作文登在报纸上，旁边有你的名字，老师跟我说，我要是有你的十分之一就好了！”

    “等你长大就不止我的十分之一了，或者还会超过我很多很多。”

    “不可能的啦。”