第二章

>
    “压得了咱兄弟的人物还没出世呢，哈哈哈！”秦虎发出狂笑。

    “那唐烈如何？”迫于无奈，寒清客只好硬着头皮豁出去。

    她心存侥幸地想：应该不至于那么倒霉，让远在四川成都的唐烈知道这件事吧？他又不是顺风耳。

    “唐、唐烈！”狂笑中的秦虎笑声嘎然而止，惊愕地张大嘴巴。

    “嗯，你们应该听过他的脾气坏得吓人，手段更是毒辣吧？希望你们别拿自己宝贵的生命开玩笑。”寒清客故意夸大唐烈的狠劲。

    “-说的是医毒双杰的玉面毒君唐烈？”王青拧起了眉心。

    “不是他还会有谁？江湖上可没第二个唐烈。”

    “那他为何让-落了单？”王青狐疑地看着她。

    “他去办点事，马上就会回来的。”寒清客强自镇定地回答。

    趁他俩谈话之际，秦虎终于等到寒清客不注意的一个时机，很快将快活散偷偷弹入她茶碗内。

    王青瞄见秦虎已经得手，也不想再厮缠下去，准备先退回自己桌位用膳，再暗中注意美人住在哪号房，等两个时辰后再潜进去风流快活一番。

    “好吧，既然唐烈是姑娘的同伴，那我们的确招惹不起，这就告退了。”王青面露诡笑地拱手告辞。

    寒清客尚不及向王青作出响应，就听得身后传出一句冰冷话语。

    “哼，只怕是太迟了吧？”

    她的背脊霎时僵直，一股凉意从脚底直窜头顶。

    天哪！那声音不会真是他、他吧？寒清客心中绝望地想着。

    “你是什么人？”寒清客揪着心不敢回头，王青却不客气地质问站在她身后那名英俊邪气的黑衣男子。

    “唐烈。”黑衣男于冷声答道。

    “唐、唐烈！”王青、秦虎齐声惊呼。他们万万没想到，这位天仙般的大美人竟然不是胡吹大气，她跟诡秘难测的玉面毒君当真是结伴而行，他俩一时惊呆了。

    趁着两人怔神之际，唐烈身形突然逼向前，出手如电废去他们一身的武功。

    啊！王青两人一时不防，惨嚎一声后身子整个软倒在地。

    “你！”寒清客惊讶不已。“你下手也太重了些吧？”

    “妇人之仁！-知不知他们刚才对-做了什么？”唐烈怒瞪着她斥道。

    “他们做了什么？”寒清客一阵愕然。

    “你们自己说吧！”唐烈踢坐在地上的秦虎一脚。

    “我我们”秦虎苦着脸支吾。

    “还不说！”唐烈冷喝，右掌又威胁地缓缓扬起。

    “是、是！我说我说！”秦虎急忙告饶，只好无奈地认罪。“我们兄弟俩千不该万不该，不该有眼无珠得罪了唐公子的贵友，不该在这位姑娘的茶碗里下了春药快活散”

    “什么你、你们”寒清客大惊失色。

    唉！丙真如此，那自己可就欠下唐烈一个大人情了。

    四周早已窃窃私语的食客闻言之下，不禁纷纷唾骂起两人的卑鄙无耻。

    “掌柜的！”唐烈也大声唤来老板，吩咐道：“麻烦你找几个伙计来，将这两人押到官府查办。”

    “是、是！客倌。”掌柜忙不迭吆喝人去了。

    王青、秦虎被扭送宫衙究办后，食堂内又恢复常态，客人川流不息，店小二上菜奉茶，一片热闹喧哗。而这厢，寒清客尴尬地与唐烈对视片刻后，才猛然想起尚未向人家道谢。

    “多谢唐公子。”她赶紧由衷地向唐烈致谢。

    “免了。”唐烈挥挥手，大刺刺地落坐在寒清客对面后，才又接着道：“记住-欠我一个人情就是。”

    寒清客讶然瞠眼！

    古人不是说：施恩不望报么？怎地这人却不忘提醒人家欠他一个人情，一副施恩“要”望报的样子？倒教她百思不得其解。

    她一向尽心尽力医治病患，从来也不曾想过要他们回报一分一毫，怎么唐烈一个大男人却如此锱铢必较呢？

    唐烈见她净在那儿发楞，不由扬高剑眉问道：

    “怎么？-不想吃饭啦？”

    “哦！”寒清客这才回过神。

    但，当她见到唐烈竟毫不在意地拿起她用过的筷子吃起桌上的饭菜时，不禁刷红双颊。

    这、这人实在也太率性了点吧？

    “舍不得这些饭菜么？那待会儿算我的帐好了。”唐烈明知寒清客脸红的原因，偏偏还要故意曲解她的意思。

    也不知为何，他就是喜欢逗她，爱看她发窘的娇羞模样。

    “呃，不、不是的！”寒清客连忙否认，一边顾左右而言它：“真巧，没想到会在这儿碰见唐公子。”

    “一点儿也不巧，我是特地跟着-来的。”唐烈并不打算隐瞒。

    在成都时，当他第二天忍不住再次上长兴客栈找她时，得悉她已返回济南，立即随后追上，暗中跟着她一路至此。

    适才，他也跟在她身后进入食堂，隐避在角落一隅用餐，瞧见两名汉子向她搭讪后，心知有异，遂密切注意起两人的举动。当他发现她的茶水被下了药竟不自知，这才现身替她化解危机。

    “跟着我？为什么？”寒清客心中一凛，突然有股不太好的兆头。

    “因为我是债主，当然要盯紧欠债的人。”唐烈故意气死人不偿命地说。

    “唐公子是指那十九鞭子？”寒清客蹙起一双秀眉。

    “还有刚才欠下的新债。”唐烈点醒她。

    “新债？”她什么时候又欠他新的债务了？寒清客如坠五里雾中。

    “刚才是谁准-擅用我的名号当挡箭牌，而且还批评了我一堆闲话的？”唐烈不客气地质问。

    “我——”寒清客娇颜顿时一片窘红。

    “所以，旧帐还得加上新债.”唐烈板着俊脸作总结。

    天哪！原来她的新债是这么欠下的。寒清客心中哀嚎不已！

    “那是不是又要再加上几鞭子了？”寒清客愁容满面地问。

    她委屈的表情、哀怨的眼神，教任何人看了都会生出怜惜之心，唐烈的视线刻意避开那双足以解冻他内心冰霜的动人明眸，硬梆梆回道：

    “不，这一次得换点新的惩罚方式。”

    “那那又是什么样的惩罚呢？”寒清客提心吊胆，该不会是什么惨无人道的酷刑吧？

    “唔，这个么”唐烈沉吟片刻，突然福至心灵地想到一个绝妙的主意，嘴角不由泛起一丝奇诡笑意。“将来-必须答应我提出的一个条件，来偿还这笔新债。”他提出还债的方式。

    “那是什么样的条件？”寒清客可也不傻，懂得要问个清楚明白，免得误陷这个邪门人物的圈套。

    “什么条件我现在还没想到。不过，不管任何条件-都得接受。”

    “任何条件？”寒清客又确定一次。

    “没错，任何条件。”唐烈也十分明确地重申。

    “那如果是杀人放火、作奸犯科的不法勾当，难道我也得答应？”寒清客立刻提出质疑。

    “那种事还不如我自己去做来得快些，我看要-捏死一只蚂蚁，恐怕都要考虑老半天吧！”唐烈戏谑地揶揄她。

    “你！”寒清客又被堵得无语。

    “-放心，我提出的条件纯以-个人为范围，绝不会牵涉到第三者身上。”唐烈提出保证。

    “这”寒清客犹是迟迟不敢贸然应允。天晓得他会提出什么为难人的条件。

    “-不答应也得答应。”唐烈却没耐心等下去，很霸道地命令。

    怎么有这么土匪的人？寒清客不禁怀疑起自己是否流年不利，要不怎会三番两次惹上这个教人头疼的江湖煞星呢？

    而唐烈霸气地开出条件后心情太好，又招来店小二点了一桌丰盛酒菜，准备太快朵颐一番。

    寒清客见他似乎没有离去的打算，心中暗暗叫苦连天。看样子一时半刻她是无法摆脱这名麻烦人物啦！

    原以为唐烈是个大男人，不至于那么小心眼，当真要她还清那十九鞭的债务，因此一厢情愿地以为离开成都后，就可以逃过一劫，跟他永不再见，没想到他却一路跟踪到朱仙镇，真是阴魂不散哪！

    寒清客心情仿佛跌落深渊。反之，唐烈却情绪高昂地又打开话匣子。

    “-到古家废墟做什么？”他提出第一个问题。

    “你怎么知道我去古家废墟？”寒清客诧异地看着他。

    “我方才不是说过，我是一路跟着-的，对-的行踪当然知之甚详。”唐烈得意地笑说。

    不过，为了还不想让她发现自己跟监，他总是和她保持着一段距离。因此虽知她到过古家废墟，也看见她随着小男孩回家，却不甚清楚他们之间的谈话内容。

    想到自己竟被他暗中尾随而毫无所觉，寒清客赌气着缄默不语。

    “-还没回答我的问题。”唐烈盯着她秀丽绝伦的脸蛋催促。

    “我一定得回答唐公子的每个问题么？那是我的私事，与你无关吧！”寒清客不情愿地开口反驳。

    “我要-说，-就得说。”唐烈又摆出强横的态度。

    “就算我欠了唐公子的债，你也无权过问我个人的私事。”这次寒清客却不再退让。

    事实上，她外表虽纤柔，内心却不怯懦，她只是以和为贵，不想多作无谓的争执罢了。

    唐烈着恼地拢起双眉，深幽的眼瞳里闪烁着愠怒的火花，重重放下手中的竹筷，一把掐住寒清客玉颈。

    “-是个勇敢的女人，却也是个最愚蠢的女人。”他冷冷一笑。

    敢惹他玉面毒君，不是愚蠢是什么？

    “你到底想怎样？杀人也不过是头点地呀。”寒清客语气十分无奈。

    “杀-？我现在可没这个兴致，我只想知道-为何要到古家废墟。”唐烈英俊的脸孔逼近寒清客，几乎要碰上她灵巧的琼鼻。

    “为什么要问？”他突然贴近的男性气息几乎打乱寒清客的心跳。

    “是我在问-，不是-问我，快说！”唐烈威胁地加重箝制在她颈间的手劲。

    “哎！”咽喉被锁的紧窒，几令寒清客难以呼吸，瞬间就被逼出了几颗晶莹的泪珠。

    美人盈泪，不由牵动唐烈一向冷硬的心扉，骤然松开她颈间的手掌，他退开倾近她玉颜的俊脸，坐正了身子。

    彼此太过接近的吐息，竟搅乱了他整个思绪，他必须先沉淀一下波澜起伏的情绪。

    “乖乖回答我的问题，免得自找苦吃。”深吸一口气，捺下胸中波动后，唐烈才再次开口。

    “我真不明白，唐公子为何要苦苦追问此事？”寒清客轻喟。

    “因为我跟古家在十年前曾经有过一段渊源”唐烈突然脱口而出，但旋即顿住不语。他实在想不通自己为何会冲动地对她吐露这段往事？

    “渊源？”寒清客没想到他会提起与古家的渊源，美冠天下的容颜，霎时浮现一层轻愁。

    她晶亮的眼瞳忽变得迷蒙，幽思深邈的眸光，仿佛正在遥忆一段失落的如烟往事

    是啊！唐、古两家是世交，也曾经是儿女亲家，确是有过一段渊源的。

    只是十年前他已片面悔婚，古家也不幸遭到灭门之祸，而爹亲认为是他下的毒，但师父却说那不是唐门惯用的毒

    既然他主动提起两家渊源，那么，她是否该趁机探探他口风，厘清一下凶案的真相呢？

    “-在想什么？”她的出神引起唐烈猜疑。

    “呃，没什么，我只是在想唐公子跟古家会有什么渊源？”她小心翼翼地观察着他的神色。

    “那段渊源已经是过去的事了，不必再提。我只想知道-去古家废墟的目的。”唐烈避重就轻，却仍执意问她去古家废墟的原由。

    因为十年前古家那场大火令他感到怪异，因此他不想放过查明真相的任何线索。一般人是不无缘无故去一座废园的，为何寒清客会在那儿徘徊良久呢？

    他不提渊源，却执意要知道她去古家废墟的目的，寒清客心中不免失望。

    看来唐烈的性子果如传说中的顽固，若不给他个答案，他是绝不会善罢干休的吧？寒清客只好编个理由，看看能否打发他——

    “我到古家废墟，只是去缅怀一下故友罢了。”

    “故友？-跟古家有什么关系么？”唐烈瞳眸不由一亮。

    “这”当然不能告诉他实情，但寒清客心知难逃他的逼问，只好又搪塞地回答：“十年前，我和古家的女儿寒梅小姐，曾经是很好的儿时玩伴。”

    “古寒梅？”这个几乎已经被他遗忘的名字，顿时又勾起唐烈的记忆。

    “是的。古家不幸于十年前遭到回禄之灾，祝融肆虐下片瓦无存，怎不教人感叹世事无常！这次我刚好路过此地，才兴起到废墟追悼一下故人的念头。”寒清客说着说着，忍不住落下伤感的泪水。

    寒清客哀恸的神情，教唐烈心头疑云又起，禁不住想再刺探一回：

    “古家的遭遇似乎让-感同身受嘛，寒姑娘真是个至情至性之人。”他故意调佩，湛冷的双眼却像要透视人心般定凝着她。

    “我们两家情谊匪浅，对古家的遭遇自然感同身受。”寒清客这才抹去泪水，掩饰着回答。

    “既是交情深厚，十年前古家大院里发生了什么事，-应该知晓一、二吧？”唐烈打破砂锅问到底。

    “我不知道，只知道突来的一场无名火，让古家一夜之间就这么家破人亡了。”寒清客神情哀痛。

    唐烈对这个答案大感失望，但一时间又无法分辨她这一番说词的真伪，令他颇为懊丧。十年前毁了古家的那场大火，一直是困扰他多年的心结，若无法解开此谜，他永远无法安心自在。

    只因失火的当天他刚好到过古家，成为古家最后接待过的客人，并且还和古大年起了口角争执，两人不欢而散。虽说当年官府已经以火烛不慎引发大火的理由结案，但他总觉事情内幕并不单纯。

    白驹过隙，物换星移，十载光阴易逝，但他心里的疙瘩却一直不曾消失，总希望事情有真相大白的一天，因为他可不想背黑锅。

    “那个小男孩又是谁？-去他家做什么？”默思半晌，唐烈突然话锋又一转。

    “呃？”寒清客再次愕然。

    “别忘了我一直跟着。”唐烈知道她的疑惑，不待她发问，啜口香茗后，气定神闲地主动给了答案。

    “那请问唐公子，你究竟要跟着我多久？”他如此纠缠不休，寒清客再好的脾气也不免要上火了。

    “跟到我高兴为止。”唐烈露出白牙，吊儿郎当地冲着她一笑。

    “你！”寒清客为之气结！

    被刁钻顽劣的大毒君亦步亦趋跟监，那种滋味好比芒刺在背，教人坐立难安。要如何摆脱这名麻烦人物的瞎搅蛮缠，着实让寒清客伤透脑筋！