最后的债务

夺取枕头下面的钱包。日祥老伯吓的一惊，赶忙把枕头连同钞票死死搂住，可是李常算不死心，硬要来抢，激起日祥老伯的愤怒。他指着李常算骂：“你好大胆！我给你剥削得还少？你过去喝我的血，吃我的肉，现在我叫你！”说着，用尽生平的力气，飞起一脚，把李常算踢出门外，象从前小人书里的侠士摆擂台那样，踢得李常算象个皮球似的乱滚。——日祥老伯这一踢，竟把棉被踢下床了，他睁眼一看，原来是一场梦。但是他还记挂着钞票，伸手向枕头下面摸了摸，发觉还原封不动的塞在在那里，这才放了心。“该死，怎么我做的梦都是催债还债的？”他笑着想。

    他走出大屋来，看见儿子的房门还紧紧的关闭着。“怎么还不起床呢？”他有几分不满，想叫门，又怕小两口子睡的正甜，去打扰他们，不好意思；不叫醒他们，更觉不安。

    “小成！”他故意大声喊叫。“天光大白了，怎么你还不上学？我真是枉给你五分钱。我给你五分钱，原是叫你好好学习。不早早上学，怎能算是好学生呢”一直到儿子房里有说话声，他才住嘴。

    “爹！”他儿媳叫着说。“学校里七点钟才上课，你是知道的，他每早出了日头才上学也没有迟到过。现在这样早，恐怕学校的大门还没有打开呢。况且，清早很冷，容易着凉，就让他多睡一会吧，到时候我忘不了叫他，你放心吧。”

    “你们也该起床了。”这正是日祥老伯要说的话。“你们总是说早、早、早，我真看不惯你们这样懒。你们不想想，你们就有好几次都要队长来拍门叫下地。难道今天早上又要人家亲自来叫不成？再不能学以前日头晒屁股了才起床，昨夜我们分了那么多工资，今后我们不比以前更买力，人家会说我们什么？”

    小两口在房里吃吃的笑了。他很不高兴儿子和媳妇这样没礼貌，竟然不听老人家苦口婆心的教训。

    “你们要是这样子，”他继续说“我就不给你们做衣服，本来我是打算给你们每人做一套的”

    “爹！”儿媳尖声地叫道：“你叫我们往后早早下地，这是对的，我们不会不听你的话，可是你是知道的，社里今天放假，你叫我们早早起来做什么？嘻嘻！”

    “哦？！”日祥老伯自己也笑了。他拍了拍自己的后脑瓜，自己对自己说：“我老糊涂了！都是给一向压在头上的债务闹昏了，要不，我的脑子不会这样乱糟糟的。”

    幸好他会顺水推舟，说：“就是社里放假你也该起床了。——嗯！现在我记起来了：社里放假是让我们走亲戚，置东西，你就不会响应社里的号召，一早回娘家走走，把十五元钱还给你爸爸现在就走吧。我有很多事情要出去办，这台上放着十五元，用茶壶压着。另外有一元给你买礼物的，你就买包饼、买些水果去吧，香蕉也好，木瓜也好，怎样也得买去，不要象以前那样空着手回娘家去，这会给你娘家左邻右舍笑话的。”

    “这个我懂得，爹你放心吧！”

    他走出门口，突然又想起一件什么事，回头吩咐说：“还有，神台下有十五、六斤香水番薯，你就带去给你爸爸吃吧。”

    “为什么要带番薯去呢，他又不是没得吃。而且我们又不是没送礼物去。”

    “叫你带去你就带去，为什么你偏要顶嘴？你就不想想人家借了十五元给我们，足有两年了，一点利息也不要我们的，要是换上李常算，去年我们还不起，就要来一个利上加利，现在至少也怕要我们多还上一半。送一点点番薯，又算得了什么呢。”说罢，他急匆匆地走出了大门。

    太阳还没有升起，村道也还静悄悄的。只是不知谁家一早便把鸡群放了。鸡还看不清道路，踉踉跄跄的在村道上寻找着食物。巷里的大狗朝着日祥老伯狂吠。以前他是很讨厌狗吠声的。现在，他有恃无恐，简直不把狂吠声放在心上了。

    “开门呀！”他站在但馨家的门口，大声地叫道。

    “啊，日祥老伯，好早啊！”好一会，才从窗口伸出一个脑袋来。这人就是但馨，他还睡意矇眬的。“做什么这样早啊？”

    “还钱嘛！”他骄傲地说，声音放的高高的，好象有意扯大了喉咙。

    但馨捧着肚子，几乎忍不住笑出声来。

    “你这个人真是——天不亮就敲门，我以为有什么了不起的事，原来只为这么几个钱，真是小题大做了。况且，我又不急待钱用。”

    “你不急我急。我这个人，一天欠人家的债，就一天不安；早一时还清，早一时安心。”

    “那也用不着先还我，你去还了李常算的再来吧。”

    “怎么！”日祥老伯沉着脸说“你以为我还欠李常算的钱么？见鬼，我才没借他的钱呢。要是借了他的，就休想能还得清。李常算重利盘剥，使我吃的苦头还少么。前几年我家借了他的钱，几乎弄得翻不了身，我会向李常算借吗？我才不会再上他的当呢！我是向我亲家借的。当然，跟亲家借钱，是很不体面的。——男家向女家借，有点丢脸。可是我宁愿丢脸，也不愿向李常算借了嗯，怎么我一说就没个完。好的，你开门吧。”

    “你还是回头再来吧。你看我衫裤还没穿好，也没洗脸。你就不能迟一点来吗？”

    “不成！”日祥老伯站在院墙外面的大门口，高声叫喊着。“我会忘记了的。你还是现在就收了吧，让我也可以安心。不然，钱还给别人还光了，说不定到明年才能还你哩！到时你不要怪我。”

    但馨笑得露出牙齿说：“你放心吧，我相信你。这是我愿意的，你就明年再还给我吧！”

    日祥老伯没好气的说：“幸好我是来还钱，若是来向你借钱的话，可真叫我受不了。”

    但馨也打趣道：“幸好是来还钱的，若是一大早来叫门错钱，我可要用扫帚赶你呢！”

    拉扯了大半天，但馨故意逗他，还是不开门，日祥老伯没有法子，只好先上别处去。这一天，好象谁都跟他捣蛋，谁都是贪睡的懒虫。他走到连伯家门口，想先还给他买油时借的九角钱，连伯家也一样还没开门，而且连窗子也关得紧紧的。他又走到信用合作社，这一处倒还算顺利：信用社的小明已经起床了，正在门前漱口，旁边放着一盆洗脸的水。他很机灵，一见日祥老伯袋子里胀鼓鼓的，便对他的来意猜到了八九分。

    “你看这里写着什么？”他用牙刷指指挂着的牌子“你不认识字，我念给你听：上午八时开始办公！现在还不到六点钟这样早就来等着，你要坐痛屁股的。”

    日祥老伯恳求道：“小明哥，你就给我破个例，通融通融吧！我也不想一早来麻烦你，实在我有许多事情。我又要去趁圩（赶集市）”

    小明笑着说：“要是你要支取款子赶着去趁圩，那我可发给你先办办。可是你现在是来还钱的，可用不着提早，你还是趁了圩回来再说吧。“

    “你不知道，小明哥，我的手指缝太宽，用钱没有准头，要是给我带着这多钱去趁圩，怕我买的东西多，把钱全都花光了。你就通融一点吧，小明哥••••••“

    小明只不过是二十来岁的小伙子，觉得一个老头子称自己做“哥“，觉得很不安，因此就答应了。他说：”好的，请先进屋里坐一坐，我马上就给你办。不过，你千万不可往外传，破了例，今后我早晨起来的的学习，恐怕要学不成了。“

    小明虽然答应了日祥老伯，但不会一下子就办好。日祥老伯坐在那里，急的像热锅上的蚂蚁一般。他看着小明舀了一杯水，倒在用来蘸手数钞票的海绵上，海绵湿透后，他又在调印色，接着又拧一个什么印，之后，才打开抽屉的锁，拿出一个帐册来。

    日祥老伯等的不耐烦，把钞票往帐台上一放说：“这三十元是我还给信用社的。这三百元，你给我存在信用社吧。请一起给我办好。”

    小明一听日祥老伯要存三百元款子，很是高兴，但一方面又增添了他的焦急。

    “请不要太急。还钱归还钱，存款归存款，要逐件来，怎能一起办好。而且你存这么多款，数也得数上好久。做我这个工作，可要细心的。你们数票子，通常是数一遍就算了。我可不行，钞多我要数三遍，钞少也得数两遍。噢，你还是先去趁圩吧，不然要耽误你的。”

    日祥老伯以为小明就要给他办了，可是看他从抽屉里抽出一叠小票子在数，大概是用来找零的。

    “小明哥，你就不要象个新娘上轿、花旦出台那样慢吞吞的吧，我实在有很多事情。我要到圩上买手提灯，又要剪布，又要赶着回来喂猪。别的人今天放假，我可不能，我放了假，猪是要挨饿的。还有，我还要去还人家的钱，这里有，那里有”

    “你以前借了很多人家的钱么？”小明关心地问。

    “不是么？以前我哪能不欠人家钱的呢。可说是年年借钱，年年负债。真不怕你笑话，去年买两条绳子也没钱，要欠着人家的。就买点油也要借钱。一元借不到，几角钱也行——嗯，该死！我不该打扰你，你快快数我的票子吧！”

    可是等不上一支烟工夫，他又唠叨了：“不过，小明，现在你可不用替我发愁了。我欠的债不管是多是少，总是最后的债了。你看我——啊，过着多么好的日子啊！——嗯，该死！我又扰你了！”

    等到小明替他办好还钱和存款的手续时，日头已有竹竿高了。日祥老伯虽不满小明的动作慢，耽误了他去趁圩，但他还是眉开眼笑的。当他把一个三百元存款的手折小心地装在袋子里时，他高兴得两只眼睛都眯成了一条缝。

    他在圩市上走了几遍，只打听了一下价钱，准备改天带儿媳和孙儿来买。他买了一盏手提灯，还割了二斤肉，象个小孩似的摇摆着走回家来。他一踏入家门，便眯着笑眼，指着大块肉对儿子说：“我们社顶喜欢搞庆祝，我们今天还清了最后的债务，也来庆祝一下吧！”