最后的债务

    　　“一、二七、八十五、十六”

    日祥老伯整了整老花眼镜，继续数他的钞票。忽然，他发觉一张钞票是软绵绵的，心中有些怀疑，赶忙拿出来看看。他的老花眼睛有点矇眬，看得不太清楚，便把煤油灯的灯头拧得更亮一些，再翻来覆去的看了又看，直到他确定这不是假的，只不过是用旧了一点，才放了心。可是他的记性差，忘记了刚才数的数字，又重新再数。

    “五、六、七十一、十二、十三”

    他的孙儿小成翘着脚，攀着台边，眼睛睁得圆圆的看着台上的几张零钞。爷爷的动作很慢，每一叠钞票又至少得数两次，要是数到当中稍一马虎念错了，就得数上三次、四次。一大堆钞票数了半天，只数了这么一点。小成等得不耐烦了，趁爷爷一个间歇，便伸过小手去，叫道：

    “爷爷，给我两分钱！”

    爷爷翻起白眼，朝胖胖的小手看了一下，赶忙把零钞拢回自己面前来，好像孙儿会抢他的钞票似的。

    “走开！”他大声吆喝着小成。平日他是很疼爱孙儿的。“这是用血汗换来的钱，怎能给你买零食。没有人像你这样嘴馋，你爸爸像你这样大的时候，能吃上一餐饱饭就不错了，那里还有钱给他买零食。”

    小成妈在卧房里听到了爷爷的斥责声，便喊小成：

    “小成，到这里来，不要打扰爷爷。乖乖，听话呀！”

    小成舍不得走开，不过他不敢再作声，连望也不敢多望钞票一眼。

    做爷爷的又安心数他的钞票了。

    “哦，爹！”忽然小成妈记起一件什么事儿，从房里走出来。“上个月我们借了连伯九角钱买油，这又是一笔帐啊。哦，还有，开春我们赊了两条绳子”

    “怎么你跟小成一样不懂事！”日祥老伯不高兴了。“就不让我好好数一数。”

    小成妈不敢再作声。可是不知怎的，日祥老伯的神色有些紧张起来：他的两只手索索地抖动，额上立时添了几条皱纹，脸色也有些阴沉。已往他数票子，也是这个样子，起初是喜悦的，数着数着，他的手就会不由自主的颤抖起来，再往下数，手便抖得更厉害，好像那些钞票全是张着口的毒蛇。“妈的，你为什么要抖呢？从前你抖，我不怪你，现在你就不该再抖了啊。”他内心里责备着自己，同时极力抑制着他的双手，但那双手偏偏不听他的支配。直到他把票子数完，他的手才恢复原来的样子，额头上的皱纹也消失了，脸色也开朗了。

    “伙胜！”他把眼镜卸在鼻梁上，翻着两眼在屋中环视了一遍：“小成，你爸爸呢？”

    小成气鼓鼓的不睬爷爷。小成妈代答道：“他不是出去了吗？”

    “哦！”日祥老伯笑了。“他怎么一丢下票子就走了呢，也不告诉我，他做了多少劳动日，怎么分得这么多工贸？也不跟我商量家里的事。”

    “他回来再谈也不迟啊。”

    日祥老伯这才看见小成没精打采的坐在那里生气，想起刚才自己对孙儿也未免太过分了一点，心里一阵疼。

    “过来，给你五分钱吧！”他吝啬地拣出一张小钞来“不是爷爷舍不得，你可知道爷爷为你们的日子担心，就怕这些钱不够拿着吧，明天在学校里要好好学习，长大了要在农业社积极劳动，不然，啥也不给你了。”

    小成原来只想讨二分钱，现在得了五分钱，欢喜得又跳又笑，一心想着明早上学时买什么东西吃好：炸面好还是油煎饼好，甜糕好还是萝卜糕好？

    日祥老伯打发小成睡了觉以后，回头问儿媳：“你刚才说我们欠谁什么，你再说一遍。”

    “我说我们借过连伯九角钱，是没钱买油时借的，我怕你忘了。”

    “我怎么会忘了呢！我从来不会忘记过欠人家的债，就是没按期还，也不是我忘了，而是我还不起。”说到这里，他的眉头又皱了起来，好像想起了什么惨痛的往事。“唉，你看我们过去多艰难，左求右借，债主可不少，三、二十的有，一角几分的也有，真羞煞人，连买条绳子也要赊帐”

    “爹，你不要去想它吧！”儿媳安慰着。当她一看见公公那苦痛的脸色，心里便担忧起来，这是她从经验得来的。从前，每当公公粜米回来，手里拿着一叠叠钞票，那钞票不等在家里过夜，又从颤抖的手里落到放债人手里的时候，公公就会终日倒在床上，饭也吃不下去；有时就苦痛得病倒了，几天也爬不起来，等到他坐得起来时，已经是憔悴不堪了，眼睛深深的凹陷下去，额头增添了不少皱纹，下巴干瘪；整个脸孔，就象一个干枯了的木瓜一样。这是多么可怕，一个老年人，能经得起多少次这样的折磨啊！

    “爹！你不要去想它了。我想，我娘家今年也入了社，也不稀罕那十五块钱，我对爸爸说说，可以不必还了。”

    “为什么不还给你爸爸呢？你认为我们还不起吗？”他拍拍台上的钞票、兴奋地说：“你看这里有多少？有五百三十九元，而我们欠人家多少债呢？我核计过了，连同你爸爸的在内，也不过八十元。八十元说来真也不少，可籴十担谷子；在以前，我欠五担谷子的债也还不起呢！可是这会，拿收入来一比，真不算什么哩！象这一点债，我为什么不通通还清呢？你要我带着‘欠债鬼’这个名声进棺材吗？这是不行的，把债带到阴间去，阎罗王要割我们舌头的。”

    “这是富农李常算的鬼话，他每逢上门催债时总是这么说，怎么现在你还相信他呢？”

    “不管是鬼话不鬼话，反正这是我们最后一次债了。依仗亲戚关系便欠债不还，这不叫我的亲家笑话吗？一个社员还要欠债，是丢农业社的脸。再说，你爸爸也不过是个新中农，我还能沾他的光？其实去年我就该还他的，无奈那会我们家实在翻不转身来，要不是入了社，说不定还要再拖欠下去呢。如果还向李常算借，他不要我们过半利息才怪呢”

    他变成了一个多话和老头。他跟儿媳谈了一大阵子，还不见儿子回来。他并不见怪，他知道儿子定是逗留在社里商量生产的事。他从自己房里找出一条手帕来，小心地把一叠叠钞票包好，然后又拿回房去放在抽屉里，但还是觉得不放心，又从抽屉里取出塞在自己的枕头下面。

    他好像觉得还有很多事儿：又像没有数好钞票，又像没有立时把债还给人家，又像要等儿子回来斟酌斟酌家事。本来他是熄了灯准备睡觉的，可又不愿意就睡。他爬起来，重新点上灯，轻轻地开门出去了。

    “爹，深更半夜你去哪里？”儿媳听见门响，忙问。

    “你不要管我，”日祥老伯小声地说“你睡吧。”

    他朝着农业社的猪栏走去，这地方他熟悉透了，哪里有块石头，哪里有条小渠，哪里高哪里低，他闭着眼睛也能摸到。

    猪栏里本来是静静的，当他走到猪栏门口时，一大群肥肥胖胖的猪象嗅到了主人的气味“嘟，嘟，嘟”的叫起来，有几只把嘴贴到了主人的脚边，用嘴尖吻着主人的脚面，好像有话要跟主人说一样。日祥老伯定了定神，他看着每头猪的肚子，这是他长期的习惯，他就是凭这个检查猪的饥饱的。

    “吃的东西全都消化光啦！”他摸了摸空空的猪肚子，憐悯地说，好像饿着的是他自己。“应该在入黑前再喂一遍；如果不再喂，最后一次食就应该延迟到入黑才喂，让它们饿得透，吃得饱饱的。”

    他又走到第二个猪栏去。在转角的地方，刮来一阵夜风，吹灭了他的灯。“明天要买一盏手提灯。没有一盏手提灯，遇着刮风下雨就不能出门，每晚又怎能来这猪栏看看呢？”

    他想到明天他就可有一盏手提灯，这使他多高兴呢。他高兴的不单是他有一盏手提灯，还因为他有了这盏手提灯，就不管是深更半夜或是刮风下雨都可以来看自己饲养的猪了。

    这一夜，跟往年收割后的夜晚一样，他没有好好睡过。不过，他往年睡不着，是担忧那债务；现今睡不着，倒是因为过分兴奋，兴奋里又夹杂着酸甜苦辣的回忆；借钱、粜米、还债、利息、钞票、农业社、手提灯、猪在他脑子里翻腾着。他想起自己的孩子到八、九岁还光着屁股。那年收割后，他挑了四担谷子到圩上粜，他决计剪几尺布回家叫老婆替孩子缝条裤子，可是当他数着票子走出米店时，他的手颤抖得几乎拿不住票子了，千算万算，他都抽不出一点点钱来买布料，即使是一角二角也不行，因为李常算的债可不能拖，一拖就要吃利上利的苦头。债是要还清的，还了债就不能做被子。裤子是要做的，不能让儿子光着屁股过日子。但这样就难免要挨饿光是这些就让他苦恼的了。要是现在，莫说是一条小裤子，就是一套布料顶好的新衣，那也算不了什么。想想从前，比比现在，真真使日祥老伯乐得嘻开了嘴。他现在真的想到要给家人做新衣了，孙儿要做，儿媳要做，儿子也要做，要是手头还松动，自己也要做。接着他又想到不知该给孙儿做些什么样式的衣服才好，不知儿媳又喜欢哪些布料，要是自己也做，那又剪什么布合适呢

    他反正睡不着，什么都想到了。他想的时间久了，脑袋已觉得迷迷糊糊的了。突然，他看见李常算推门走了进来，使他吓了一跳，心想：这回可糟了，他又来催债啦。但他也觉得不奇怪，因为李常算也总是这样依时到来的。李常算见了日祥老伯，劈头就问：“怎么不送到我门上来，难道连还债都忘了吗？”日祥老伯想了一想，脑袋里清醒了一些，觉得奇怪极了。忙问：“常算，我不是把你的债都还清了么，怎么你又来催，怕是你忘了吧。”李常算瞪着眼说：“我不是要你还债，我要向你取利息，那十二担谷子的利息。”日祥老伯更觉得奇怪了：“那十二担谷子的利息，不是在解放初期减租退押那会减掉了吗，怎么现在又讨起十二担谷子的利息来呢？”李常算不客气的说：“那会减你的利息，原因是你还不起，可是现在你已有了很多钱，就该把利息还给我，不然，阎罗王会割你的舌头的。”日祥老伯气愤极了，说：“不行，你不要胡说八道！”可是这回李常算不讲理，一个箭步走上前来，想夺取枕头... -->>
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