第二章

    罚跪前，她提着后娘不要的豆汁儿，先来到了后罩房后的一处小花园。

    这个小花园，是当年母亲与她最爱流连的地方。

    在这漫长的冬天里，无花无草的此地，只有那株梅树，是她的依靠。

    站在游廊上看着那株昂然挺立的梅树，庆莳的表情软下来了。她走到梅树下，吃力地蹲下，挖了一把雪，敷在被豆汁儿烫伤的大腿上，一阵麻疼，让她的脸终于有了表情，很苦的表情。

    然后，她直接就着壶口，将这冷了以后变得更加酸臭的豆汁儿给喝下肚。

    这是她的早食。

    “我才不会哭。”

    她擦了擦嘴，抬起头看着这株母亲亲手栽植、她精心照顾多年的梅树。

    “我告诉你，我才不会哭！”

    她又说了一次，假装这梅树就是个人，在听她说话。

    而这时候的庆莳，绝没想到，她的话真的给这梅树给听了进去。

    最后，肚子虽然还是空的，不过她把剩下的豆汁儿全倒进了梅树的培土里。

    “全给你喝了吧！”说完，她转身要离开。

    忽然，她一愣。

    又是这种奇怪的感觉。

    她回头，看着那梅树，还有小花园周遭。

    她觉得有人在看她。

    每当她心情难受的时候，这种感觉都会很强烈。

    她笑自己多心，对着那梅树，又自言自语起来。

    “最近没啥好吃的，将就点吧！”

    说完，她便离开了。

    她以为最惨的事，就只是在那冰天雪地里，跪上好几个时辰。

    不过，还有。

    她被许婚，许给了一个得过性病的药罐子。

    真好笑，她的亲事订下的那一刻，她只能呆跪在雪地里，眼睁睁地看着自己被“卖”了出去。

    她跪在垂花门外，听着边厢房里的王大班与后娘间的对话，一脸呆滞。

    “城北盛德号的周家？”她听到后娘拔尖的声音。“你是说那专管宫城内米粮的盛德号？老天！那可是有后台、有门路的皇商啊！”后娘的声音充满嫉妒。“王大班，你这次真是把我们的脸丢大了！她这种货色，嫁进他们那种大宅门，自己被嫌死就算了，不要牵扯到咱们家来！包何况你的小女儿呢？你不疼咱俩的孩子吗？”

    王大班一个大男人，也怕妻子那尖酸的嘴与泼辣劲，他赶紧安抚。“不是老周本人，他都已经有五个妾了。是他的大儿子。”

    “大儿子？那个在妓院得了性病的药罐子儿？”

    庆莳一听，一身冷颤，在这雪地跪了这么久，没有一个冷颤比此刻更厉害。

    大家都知道，这盛德号的老周表面上虽然风风光光，但是长子却因为不检点，喜入花丛流连，最后还没成亲就得了性病，成年窝在榻上当药罐子。知道女婿是这副鬼样子，谁会把自己的闺女嫁进去糟蹋？

    偏偏，王庆莳她爹，王大班，就会！

    “婉青啊！你知道吗？这老周愿意替咱们开三家分号呢！还有啊，以后他们也会帮咱们说情，让宫里的油膏路子归咱们管！”

    “真的假的？”

    “真的！当然是真的！今日在外晃荡了一夜，就是在谈这事。老周也六十好几了，家产得由长子继承，长子不行，也得快让长孙出世，留给长孙啊！”“那好啊！很好啊！”后娘终于笑呵呵了。“就让庆莳嫁过去吧！”

    庆莳终于忍不住，站了起来，冲进堂屋里。

    即使脚冻得不听使唤，绊倒她的身子，她还是奋力地从雪里爬起，往前冲。

    她要推开门，她要进去，她要反抗，她要挣脱——

    她气喘吁吁，看着父亲和后娘的脸，从吃惊转成恼怒。

    后娘还没骂出口，庆莳就跪在王大班面前，猛地对王大班磕头。

    她不曾这样懦弱过，就算王大班曾差点把她的腿打断，她也不会这样求他。

    但这回她真得求了，否则、否则

    “爹！女儿求你！”庆莳叫着：“我想留在家里，孝敬你们。我留在家里，你们连伙计、学徒都不必请了，这不是很好吗？啊？”她哽咽了一声，有些惊讶自己快要哭出声了。“不要，不要把我这样嫁出去”

    这个家虽然不温暖，却是她熟悉十七年的地方，再怎么刁难她、欺辱她，她都可以忍、都有方法忍。

    可如果，她嫁进了这深似海的大宅门里，侍候一个得了性病、终生都要躺在榻上的药罐子丈夫，还得无怨无悔的、一生一世的，那么

    那么——

    她人生的价值。她活着的意义。还有生命的快乐与喜悦

    会在哪里？会在哪里啊？！

    这十年的悲惨，她都咬牙忍了，她原以为不会有更惨的际遇了，也原以为自己再撑几年，存足了钱，就能离开这个家，到外头自由、有尊严地活着，可是万万没想到、没想到她王庆莳就这么不入他们的眼吗？他们就这么想要毁掉她的后半生吗？

    庆莳哭了出来，猛掉着眼泪，猛磕着头，希望他们大发慈悲、回心转意。

    可是，王大班，还有她后娘，只是冷冷地看着她磕头的狼狈样。

    “庆莳啊。”王大班慈蔼地唤了她一声，庆莳心头一喜，笑着抬起头看他，想从他脸上看到同情<... -->>
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