《序章》第三节：引航之潮

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    一把铁铸就的剑。

    在那个时代，铸剑师是个极受尊敬的行业，其中尤以掌握铁器铸造的匠人为最，一把坚实可靠的宝剑足以换来大片田宅，就连尊贵的国王都不得不用金币和爵位来换取一把优秀的佩剑。

    相比较罗马那几下就弯的熟铁短剑，摩亚罗的这把显然要精良的太多。与出自阿拉伯地区的沙漏不同，这把铁剑的产地似乎来自更遥远的东方。没错，就连那个兜售铁器的阿拉伯人都清楚，一定出自东方，那个遥远而神秘的国度。

    大洋上一点风都没有，他们已经在大洋上坚持了好几天了，整艘船濒临崩溃，已经有些体弱的船员支撑不住，其中几个已被扔进了海里，此刻摩亚罗船长一改刚才的急躁，正伫立在船头，那把铁剑就搁在她的脸颊上。

    四月下旬，海上已经明显要比陆地暖和不少，这对已经断粮的枪骑兵号来说，此刻，方向已不再那么重要，唯一需要的就是一阵吹向陆地的暖风，才能解脱着一船饿得发昏的船员。

    “铮！”的一声。一绺干枯的长发，摩亚罗念念有词地将这把头发抛入海中，这原本是祈求顺风的仪式，不过现在，只要是风就行。

    船员们列坐在甲板的两侧，任凭太阳照在自己身上，他们已经在阴沉的海上航行了数日，要是太阳早个几天出现，说不定他们早就能安全的回到苏格兰。“反正也于事无补了”。艾伦又开着玩笑，仰面倒在船板上，大脚趾上系着鱼线，其他人也是一样，就连牧师也攥着鱼线。摩亚罗清楚，船上还有一样东西可以拯救他们，现在只剩下二十来个人了，差不多了。

    伙房里，瘸子莱格忧郁地注视着“橘子”。十三年年前，这只壮硕的枫岛大陆龟，连同其他几只一起被抬到船上，多年的光景，身边的同伴换了几次，而她却一直趴在储物室的夹缝间。似乎她已经成了“枪骑兵号”的一部分。

    橘子同样乖巧地望着莱格，就和无数个日夜一样。在对英格兰的一次作战中，这个年轻而英勇的骑兵军官，不幸被飞来的投石击碎了小腿，这场失败的战役，不仅永久解除了他指挥数百名骑士冲锋的权利，连同他的未婚妻和他的荣耀也一起离他而去。没有人会同情一个打了败仗的废物，现在也是这样。

    昏暗的庖厨里，橘子用它充满灵性的大眼睛安慰着莱格，在这条船上，只有它愿意陪着莱格，它也会不厌其烦的听莱格那一遍遍从前的故事，也只有它会做莱格的朋友，一个不会嫌弃他残疾的朋友。

    他轻轻伏着橘子斑斓若星光的壳，回想这每次靠岸时喂给它果皮菜叶的情景，他从没有这么悲痛过。不知过了多久，木梯上“蹬蹬”的声音渐渐近了，依照船长的命令，二个新兵已经站到了门边。

    莱格更加痛苦，他不能留下橘子，更不能剥夺全船人活下去的权利。三人就这样呆着，沉默了半晌，莱格促然起身，拄了木拐，径直往桨室踱去。不到半刻，原本无声的甲板上嘈杂了起来。

    尽管人数锐减，但其他人还是只分到了半碗混杂着海藻的肉汤，除了一个人，这也能算是最后的午餐。这么点儿的能量，显然并不能保证这艘大船运作太久，不过总比没有要好。

    稍稍做了点儿补充之后，伯纳德留下两个水手清理龟骨和血渍，其余的人们如常继续列坐着钓鱼。除了三四只已经丢在汤中的极小游鱼，到目前为止，一无所获。那两个水手也并没有十分使劲儿，草草整理了，便“噗噗簌簌”的，将破碎的骨骸，尽皆倾倒入海里，两人又合作用力，就将那个斑斓的壳也推入海中。那个硕大的龟壳，顶下底上的绕着船漂了几圈，便悠悠渺渺地朝夕阳落山的方向，飘荡过去了。

    不知又过了多久，只知道太阳才稍做倾斜。海上波澜渐起。略有暖意的风从海平面上驰过，如哨响笛鸣，又似画角边声。摩亚罗猛的跳起身来，阔脚的裤腿和备用的方帆“呼啦啦”地响。“是西风，船长。”伯纳德附会着说道，“没人再能摇桨了，让舵手松开舵，让船跟着风去吧。”船长略带喜悦地吩咐道。“大不了吹到法兰克去，没准儿还能看看三百年前的西罗马城长什么样子？”摩亚罗暗暗自嘲道。正想之间，那风又大了不少，虽然没有人在划桨，船还是像箭一般，径直向东北方向窜去了。

    有道是：

    瀚海平波，青鸾止跃，几番难觅归路。

    雨卷花开又随风，怎还忆，庭前朝暮。

    江岚无义，神龟有情，且做楼外孤鹜。

    利名看尽信回头，望不见，云乡深处。

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