尾声

    这是我给我的曾孙们说的故事。他们听过许多次了，不过有些人总是百听不厌。

    他们一次又一次提出要求。他们在公园里玩耍，在林间游戏，他们从南面的花园里给我带来花朵送给一位老妪的礼物。这老妪总是能够以她如何嫁给他们的曾祖父的故事来使他们陶醉。

    对于我来说，这故事清晰得就象昨天才发生的一样。我刚来到的这座府邸的情景，我与已故的艾丽斯在黑暗中度过那段不堪回首的时光之前的一切，至今历历在目，记忆忧新。

    康南以后的岁月是风波迭起。我料想过，我和康南两人的秉性都太刚强，因此不可能终生相安无事地生活在一起；不过在这些岁月里，我觉得生活得很充实，一个人还能有什么更多的企求呢？

    现在，他象我一样，老态龙钟了。从我们在梅林教堂结婚以来，又增添了三个康南我们的儿了、孙子和曾孙。我高兴的是我能给康南生儿育女。我们共有五男五女，他们现在也都是儿孙满堂了。

    当孩子们听到我的故事时，他们喜欢核对所有的细节。他们老是爱寻根究柢。

    人们为什么会相信死在火车上的那个女人是艾丽斯呢？是由于她戴的项链盒。是塞莱斯蒂尼认出这个金属小盒的，她说那是她送给艾丽斯的。但是，她当然是有生以来从未见过这个小盒的。

    当彼得第一次主动地把杰辛思那匹母马送给我的时候，她极力主张我应当接受我猜想，因为她怕康南很可能对我感兴趣，因此她乐意促进我和彼得之间的友谊。也就是她，后来发现峭壁上有松动的砾石，便藏匿在那里等着我，想杀死我或将我致残。

    她是给特雷斯林夫人的一封封匿名信的泡制者，又是检察员，对托马斯先生之死的种种疑点加以评论。她相信，如果恶意中伤声势够大的话，那么，康南和特雷斯林夫人的婚姻在多年内都将是不可能的。她作出这种判断，并不知道康南对我的感情；因此，她在得知我答应与他结婚时，便立即策划除掉我。她在峭壁小道上谋杀未遂，因此，就诱使我重蹈艾丽斯的复辙。那天，彼得启程去澳大利亚的机会使她下了决心实施这个计谋。全家的人都知道彼得对我的态度是轻佻的，这样，表面上看起来我一定与他私奔了。

    是塞莱斯蒂尼把钻石手镯放到詹森小姐的房间，因为这位家庭女教师对这个家的了解甚多，这就必然要导致识破圣体遥拜窗和艾丽斯之死的真相。于是，她煽起特雷斯林夫人对这位年轻俊美的家庭女教师的炉火，因为她早已洞察特雷斯林夫人是个存心报复的女人，一有机会，便会对詹森小姐倾泻怨恨。

    她爱上了热恋上梅林山庄，她想嫁给康南，仅仅是因为这样她就会成为这个家的女主人。发现了圣体遥拜窗之后，她一直严守秘密，伺机谋杀艾丽斯。她了解艾丽斯和她哥哥杰弗里之间的爱情，她知道阿尔文是杰弗里的孩子。这是很容易谋划出来的，因为她一直在等待时机。如果制造艾丽斯和杰弗里乘火车出走的假象难以办到的话，她便会以别的什么方式除掉她，正如她打算通过杰辛思除掉我一样。

    但是她没有估计到吉利。谁会想到一个可怜的、头脑简单的孩子在挫败这一凶残的阴谋中竟能起到如此巨大的作用呢？吉利曾经爱着艾丽斯，就象后来爱着我那样。吉利一直以为艾丽斯在这个宅子里，因为艾丽斯养成了临睡前向阿尔文道晚安的习惯；她出去赴宴时也是这样做的。因为她从来没有忘记过，吉利不相信这一次她会忘记。因此她总以为艾丽斯绝对没有离开过这座房子，一直不断地寻找她。我在窥视孔里见到的正是吉利的脸。吉利对这个宅子的所有窥视孔都很熟悉，常常从这些窥视孔里往外看，因为她老是在寻觅艾丽斯。

    因此，她在日光浴室里见到了我和塞莱斯蒂尼走进大厅。我想象她穿过房间，到房间的另一端的窥视孔来观望，因此她见到我们进入小礼拜堂。我们过了圣体遥拜窗，不过小礼拜堂的另一面从日光浴室的窥视孔不容易看到，吉利这时立即飞快地跑到詹森小姐的房间，在那里，从窥视孔她可以把圣体遥拜窗看得一清二楚。她恰好及时地看到我们从那里消失了，一直在等待我们出来。她一等再等，因为塞莱斯蒂尼自然是从通院子的门出去，然后偷偷溜走的。所以，塞莱斯蒂尼便认为，除了我以外，再也没有谁见到她进入这个宅子，她可以装出根本没有来过的样子。

    这样，当我在艾丽斯死去的囚室，捱着那一段可怕的时光时，吉利站在詹森小姐房里的椅子上，目不转睛地盯住通向那个圣体遥拜窗的门。

    康南十一点回来了，本来指望家里的人给他一个欢迎仪式。

    波尔格雷太太接待了他。“去告诉利小姐，说我回来了。“他说。他一定是有点愠怒，因为他过去是现在依然是一种需要极大柔情和关注的人，他到家里我可能睡了的这种情景对他来说是不能想象的。

    我在脑海里勾勒出这样的场面：波尔格雷太太报告说我不在卧室里，于是就四处寻找我，接着是康南对塞莱斯蒂尼处心积虑编造的谎言信以为真的那个可怕时刻。

    “南斯洛克先生今天下午来道别的。他搭乘从圣杰曼斯开来的十点钟火车”

    我常常在想，等到他们发现我并没有与彼得一道私奔时，该会花去多少时间啊。我可以想象出会发生什么情况。康南失去了我认为我刚给他带回的对于生活的信念，也许会继续保持他与特雷斯林夫人的恋爱关系。但是那不会导致他们的结合，塞莱斯蒂尼对此一定会留心的。一到时候，她会找到某种方式使自己成为梅林山庄的女主人。她会狡诈地使自己成为对阿尔文和他来说都是必不可少的人。

    多么奇怪，我想，这一切很&a... -->>
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