53冷暖

    这时二房报信的家人已经进来，却是个婆子，也没穿孝，还是随常衣饰，瞧见萱娘，跪地行了礼：“二奶奶却是遣小的来报丧的。”言语里面也不甚哀痛，萱娘叫起她来，问道：“二伯前些日子还精神健旺，怎么今日就？”婆子挤出几滴眼泪，过的半日才说出一句：“小的也不知道，却是隐约听说，衙门里来报信的人说，二老爷却是被劫道的杀了。”

    劫道的？萱娘这吃惊就更大了，这几年风调雨顺，湖州又是著名的鱼米之乡，小偷泼皮是有，但这打劫的事情，这几年都没听过了，怎么这一劫就劫到了二老爷这里，还把他给杀了，见问这婆子也问不出所以，忙的去换了素服，带了玖哥兄弟前往城里去。

    这次去的就不是大宅了，婆子一路领着萱娘他们穿街过巷，绕来绕去，才绕到一个背街面的宅子，萱娘见宅子外边有些破败，门上也没有人，婆子上前打开门，请萱娘进去，这宅子却不甚大，走不到两步就是厅了，只是也没设灵堂，萱娘心里不由奇怪，信步走了进去。

    见里面的家具却是二房的旧物，只是不知是时日久了，还是已近黄昏，厅里昏暗的缘故，这些家具都看起来有些破败，萱娘的手抚过当日二奶奶常在手里赏玩的一个象牙球，见象牙已经泛黄，不由轻声叹息。

    这时传来一声门响，萱娘转身，却是惠姐出现在门口，她双眼含泪，见了萱娘，却也没忘了礼数，忙的跪下行礼，萱娘忙把她扶起来，惠姐却哭的上气不接下气了，萱娘安抚了她几句，举目见这堂内，甚事都没有，替她摸一摸泪，温言道：“你母亲呢？怎么不见她？”

    惠姐抽噎着说：“我娘却是一听到信就躺下了，我哥哥却在外面，派人去寻却寻不到，衙门里却还要催着去，侄女也没有办法，却还是他们说的，先给大伯和三婶家报个信，看可能有个法子，这才派人去了。”

    说着又是一阵大哭，萱娘心里也不由凄凉，只是现时问惠姐只怕也问不出个所以，唤过玖哥：“玖儿，你带着人去衙门里问问，尸首能不能领回？还有要些什么使费，先应下，等回头再说。”说着从袖子里掏出一个满装了碎银子的荷包，交给玖哥，让他去了，玖哥应了，转身而去。

    萱娘见这里冷冷清清，问过惠姐，才知自搬到这里来，虽说每月有二十两银子的使用，只是二奶奶是奢侈惯了的人，怎么够用，没法子只好把人给裁了些，只留得两房家人，一个丫鬟，此时那两个男的已经去寻源哥了，还有另一个婆子去大老爷家报信，只是去的时日也长了，还不见回转。

    萱娘问清楚了，才见报信的那个婆子端了茶上来，惠姐满脸愧色的让茶：“三婶，家下现时乏人使唤，实在不周。”萱娘见她懂事，心里越发对她怜惜，只是伸手出去握住她的手：“我儿休在说旁的，我且去瞧瞧你娘。”

    说着携着惠姐的手起身，又对留哥道：“你却找人回去和王主管说了，让他带几个人来帮着操办丧事，白布，棺材都要准备起来。”留哥应了，萱娘这才举步，却见惠姐满面通红，萱娘不由疑惑，笑问她道：“却怎么了？”惠姐半天才道：“三婶，却是家里只有这个月送来的二十两银子，娘的银子我却不知放在那里，她现时躺在床上，操办丧事的话却不够。”

    萱娘见她说话之时，声音细如蚊蝇，萱娘见她此时还想着这个，笑道：“这却不妨，先把事情办了再说。”说话时却已进到房里，萱娘见床上的帐子放下，一个丫鬟坐在旁边，却是在打瞌睡，室内家具都是当年二奶奶嫁过来时，比着陈家的屋子量了做的，这屋子却没有陈家的屋子高大，放在里面，越发显得房屋逼仄，家具不相配起来，梳妆台上还放着二奶奶用的一面玻璃镜，只是上面已能看出有了碎口。

    萱娘瞧着这镜子，想起当日二奶奶也送了自己一面镜子，虽然她非好意，却也欠了她情，这时惠姐已经走到床前，低低叫道：“娘，三婶来望你。”帐子里面半天没有动静，惠姐又等了一霎，方听见里面传来一声咳嗽，接着二奶奶的声音传来：“怎么是她来了，难道她今日是来瞧我的笑话的？”

    惠姐听了这话，双颊通红，萱娘也不在意，走到床前道：“二嫂，这却是大事情，做妯娌的理当帮忙，怎的说是来瞧笑话的？”这时帐子已经被掀开，二奶奶的脸露了出来，萱娘不由吃了一惊，虽说和二奶奶也不过一年没见，谁知她却似老了十年，头发已经花白，脸上的皱纹明显许多，双手枯瘦，断不是去年那个风韵尚存的半老徐娘。

    只是开口说话时，那种尖酸刻薄劲还是和原先一般，她如没看到萱娘一般，只是瞪着惠姐道：“怎么不去寻你哥哥，还有你大伯，你舅舅家怎么不去通报？”惠姐被她问的眼泪又一汪汪在眼中，萱娘见她依旧这般性子，开口道：“二嫂若嫌我不该来，那做弟妹的这就告辞。”

    说着就要转身离开，惠姐顾不得她娘要说什么，只是上前扯... -->>
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