第八章

    奉皇甫之令，十九到苏州城打探柳家父女的下落。

    沿途市集井然有序，客店茶馆、瓦子勾栏林立，酒馆招子飘扬于晴空之中，贩夫走卒的吆喝声混杂著络绎不绝的人潮，形成热闹非凡的景观。

    而他十九，必须从一堆多如海沙的人中找出两个未曾谋面的人。

    所谓民以食为天，吃饭是每个人必要之需，所以十九从饭馆旅店开始著手。首当其冲的想当然耳是苏州城最最著名的“膳缘馆”

    十九挑了二楼最靠城街的位置，正巧可以将整条街尽收眼底。

    “这位小扮，您要来点什么？”甫坐定便有夥计亲亲切切地上前招呼。“来壶香片和两、三盘小菜。”十九的目光扫向街道，半晌才落回夥计的身上。那是一张温和善良的老好人脸，笑吟吟的模样让他相当有熟悉感，十九放下冷然的脸色，试著让表现在五官上的神情是亲切的。

    由于受到府里那个善良到不行的宝春影响，他也开始会出现和善的表情。

    “是，马上来。”

    “等等。我想打听两个人，一对姓柳的父女，最近才从外地来到苏州定居。”见这个跑堂的相当顺眼，十九总算愿意开口询问柳家父女的事。

    跑堂的睁大双眼。姓柳，父女，从外地来的那不是在说他吗？

    没错，这名跑堂的正是宝春他爹，柳带贵。

    与宝春她们分手一个多月的秋月和柳带贵已经在苏州定居谋生，正巧就在“膳缘馆”内当起跑堂小二，而年纪尚幼的秋月原本只能做些小零工贴补家用，却在阴错阳差下，在饭馆掌柜的面前表演一套惊人的算帐能力，当下升格成为膳缘馆的帐房一员。

    “这位小扮，您在找的人说不定正是”柳带贵还来不及承认，街道上就传来男女的争吵声。女孩的声音铿锵有力、字正腔圆地朝著高她足足一个人的汉子叫骂。

    十九侧首打量著女孩的模样。

    那是一名十岁左右的年轻小丫头，鹅黄色的绫罗将她的娇俏衬托得淋漓尽致，双手擦腰的举动完全符合日前宝春向他描述的“老母鸡”模样，十九缓缓露出笑容。

    “不用了。我想，我找到了。”

    “呃？”在柳带贵的惊愕声中，十九从饭馆二楼一跃而下。

    秋月甫教训完在称斤称两上动手脚的不肖商人，准备要回膳缘馆干活。

    “柳秋月？”

    听见背后有道冷冷的声音念出她的闺名，她回头，对上一个看来八百年不曾笑过的男子。

    “我是呀。你是谁？”她向来过目不忘，而且十分肯定她没见过身后这名长相俊美冷然的冰人。

    “柳宝春是你亲姊姊？关于她”

    十九正准备表明来意，就见秋月捣住菱嘴，尖叫一声，拎起裙摆就往膳缘馆内跑，口中还不忘嚷著：“阿爹！不好了、不好了！宝春姊出事了！有一个坏人找上门来了，阿爹！”

    坏人！不会该死的就是在说他吧？十九低咒一声，跟上她的脚步。

    秋月小跑步到方才他遇见的夥计身边，十九恍然大悟。难怪他老觉得这名夥计给他一种熟悉的感觉，那是相似于宝春的傻气。

    “这位小扮，你说我家宝春怎么了？”柳带贵被秋月感染紧张的气氛，一副将他视为妖魔鬼怪的神情，声音颤抖地问。

    十九先是沉默，而后不知何处突生的幽默，脸色一凛地答道：“宝春姑娘在神医府上欠下大笔的债款，我家主人特别请两位过府结帐。”他特别强调结帐两字，并且努力不让自己心底的笑意泄漏出来。

    “什么！柳宝春欠下一屁股债！”秋月杏眸一瞪，猛抬起头，回复原先小老虎张牙舞爪的样子。

    “是。”十九好笑地看着秋月气嘟嘟的脸颊。

    “秋月，这下怎么办？”柳带贵依在宝贝女儿身畔，寻求解决办法。

    “还能怎么办？杀上他主子家，把柳宝春剁了做肉包！”

    如火如荼的亲友相见戏码在皇甫府正厅热闹上场。

    宝春泪眼汪汪地奔向父亲及小妹出现的方向，准备来个大大又贴心的抱抱。

    “阿爹！秋月！”

    “宝春，女儿呀！”柳带贵和宝春以相同动作及姿势飞奔而来，就在两人终于要冲入对方怀抱中，破空而来的一声叫骂让两人停顿下喜悦的步伐。

    “柳宝春，你这个败家女！”秋月快一步冲到两人之间，指著宝春的鼻头大骂：“你到底欠了多少债！我千叮咛万交代，神医的收费若是太高，宁可咱们一家四口吞砒霜自杀，而你、你、你”秋月步步逼近，吓得宝春只好往反方向跑，一古脑地躲在皇甫身后。

    “不能怪我呀！我怎么知道他收费会这么吓人？别骂我！要骂就骂他！”宝春将秋月的注意力转移到皇甫身上。

    眼前高大的男子护在宝春身前，秋月努力仰头才与皇甫正眼相对。这名神医的长相是难得一见的俊秀，只是眼眸间透露出与外表完全不同的精明。

    “说吧！我姊姊到底欠了你多少帐？”秋月直问道。反正今天就是为了结帐而来，先问明债款再说。

    “不多不少。李厨娘，算盘拿来了吗？”他朝站在一旁看好戏的李厨娘询问。

    李厨娘一点头，皇甫开始滔滔不绝念著百来支的人参、当归，及种类繁多的珍贵藥材。

    “这是藥材，接著是伙食部分。”皇甫坐在椅上，笑着交代李厨娘全数清算。

    秋月看不过李厨娘缓慢拨弄著算盘，乾脆要求道：“我来算，给我。”

    拨算盘声荡在厅内，混杂秋月低骂的诅咒。秋月极为明白市场上的合理交易价格，三两下便将金额算出，她脸色泛青，这笔钜帐就算将他们一家全卖掉也还不清！

    “一个算盘够吗？要不要再拿一个过来？”皇甫恶劣地笑问。

    秋月只觉得一阵黑雾罩顶，什么叫欲哭无泪现在她的写照就是！

    “等等！”她小脑袋尚有运转功能，做著垂死挣扎“我姊姊在这里有没有帮忙煮饭或扫地什么的？”

    “有、有、有！”宝春急忙举手抢答“我都有帮忙煎藥、除草、洗衣服、还有”

    秋月抬起右手制止她的发言，宝春乖乖闭上嘴。

    “既然我姊姊也有出劳力，这笔雇用费理应扣除。”她开始和皇甫斤斤计较，现在是能少一两就少一两。

    “可以，这一个多月来，我支付她一百两，不过柳若夏的诊疗费嘛”

    皇甫摊摊手，一脸无害的讽笑。就算扣除掉他允诺的一百两，算盘上的价目还是万分吓人，更别毯筢头的那笔专业诊疗费。

    秋月抹抹脸，像只挫败的小母鸡。

    为什么当初饿死的是冬雪而不是她！她如果早在两年前，白眼一翻的入土为安，现在就不用面对惨淡的一刻。

    “看在咱们欠你这么大笔的费用，再向你买四人份的砒霜能不能打个折扣？”秋月半真半假地询问皇甫，没想到她一世小英名就断送在庞大的债务之下！

    皇甫失笑地看着这一家人相同悲惨的脸色。有必要做到这么绝吗？他要的很简单呀。

    “乾脆把柳宝春抵给你，随便你要宰要杀要煎要煮”秋月不抱希望地小声喃道。

    “成交！”皇甫猛合起纸扇，脸上的笑容转成得逞的贼笑。他就是在等柳家的人主动开出这个条件，好在这名柳家小主事非常识相地开了口。“除了之前所有的费用一笔勾消外，每个月我会让十九将柳若夏所需的藥方送到苏州给你。”他可乾脆得很，大大方方地提出优渥好处。

    秋月眨眨眼。怎么劣势一会儿就变成优势？她不过是随口胡扯的，没料到竟然能用宝春来抵债？

    “不可以！我柳带贵不卖女儿！”柳带贵将躲在皇甫身后的宝春抓到自己身边。再苦的日子都熬过来了，说什么也不能将女儿当商品出售。“大不了大不了我代替宝春到你这里帮佣，抵一辈子。”

    “阿爹”宝春感动地轻喃。

    皇甫一扁嘴。他要个老男人干啥呀？又不能三不五时让他吃吃豆腐、摸摸小手，逗著玩。

    “柳伯伯，你别这么紧张，先坐下来喝口茶，咱们可以慢慢沟通。”皇甫露出对付宝春的招牌笑容，闪闪耀耀。

    “不卖女儿，一切都好说。”柳带贵先开出条件，因为皇甫善意的笑而稍稍放下戒心。

    丙真是父女俩，想不到美男计用在他身上一样行得通。

    “我现在也不是在买你女儿。小宝春年纪也不小了，不是吗？”

    “是不小了，可是还是不卖。”柳带贵坚持道。

    “好，不卖。但也该找个人嫁了，对吧？”皇甫继续动之以情，以对待宝春的方式对柳带贵。

    “是呀，都怪我这个做爹的，让她的婚事一延再延”

    皇甫摺扇一扬，清厉的刷声打断柳带贵自责的话。

    “我和小宝春正巧情投意合我想，我不会是个太糟糕的女婿吧？”

    情投意合？柳带贵探索著宝贝大女儿脸上难得的红霞，轻轻询问：“宝春，他说的是真的？”

    宝春红著脸，面对皇甫突来的“半逼婚”有一丝丝喜悦。

    “而且，我和小宝春该做的、不该做的也全都做过了。我想，小宝春这辈子除了我之外，也找不到其他夫家，不是吗？”皇甫乾脆出言误导柳带贵的思考方向，暧眯地朝宝春眨眨眼。

    “该做的？不该做的？你、你欺负我家宝春！”柳带贵吹胡子瞪眼，又捉住宝春的手臂。“他说的是真的！”不不不，他要相信自己的宝贝女儿。

    皇甫一脸看好戏的神情，懒懒地加油添醋。

    “咱们曾睡在一起。小宝春？”他指的是日前两人睡在薰衣草园内那次。

    宝春诚实点头，是有这段过去。

    “四唇相交？”他指的是那次抢薄荷的事，也是唯一一次他真正尝到甜头。

    宝春螓首再次点动，皇甫没骗人。

    “还剥掉衣裳？”他指的是那次大发雷霆时的举动。

    宝春三度点头，她记忆深刻得很。

    柳带贵开始老泪纵横。清清白白的小宝春被大野狼吃掉了，而此时那头大野狼笑得万分欠扁。

    “所以，为了宝春的名节，我愿意负起全责。抑或你们有更好的主意？”

    “呜秋月，他欺负宝春”柳带贵此时只能想到唯一救星柳家的当家。

    秋月拍拍老父可怜兮兮的背“乖、乖... -->>
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