第一章

    今年四川的雪融得较往年来得早，触目所及草原上已是绿草如茵。

    这片肥沃的土地位于长江支流与主流间，两大河流分出一百多条渠道灌溉沃土，牧草茂美，处处草香，在阳光的照耀下，风吹草低，美景无穷。

    一行人马在直伸往天际、恍若一大块翠绿地毯的平坦草原缓缓前进。

    此处盛产马、牛和羊等各类牲畜，不时可见到它们在远处奔驰或徜徉，这一大片沃野千里的牧场，是畜牧大王连湛的领地。

    连湛、宋日阳及王天嶔三人，二十几年前义助祥历皇帝起义抗暴，三人在天下大势底定之后解甲从商，皇上下旨御赐为皇商。

    此乃因当今圣上得天下后，将战马、盐、铁等关系到军事和民生两方面的行业交由连湛等三人负责，由于他们手握国家生计重要命脉，故人人称他们为畜牧大王、盐商大王和冶铁大王。

    去年，连湛在夫人因病去世之后，因为思妻情切，哀痛不已，终于耗尽心神，一病不起。

    连湛知道自己油枯灯尽，便修书一封，派其弟连瀚送到宋家庄予宋日阳，将自己唯一的爱女连紫莹托孤。

    一路上，宋祯祺心情沉重的策马而行，领着连家送嫁的队伍浩浩荡荡地往杭州出发。他侧头审视着坐在马车里，正对自己的家乡作最后一次巡礼的连紫莹，想着这两年多来的变化是多么的大。

    两年前，连湛几乎将所有的权贵子弟邀请到四川来参加她的及笄礼，为了想替唯一的掌上明珠觅得一个理想的夫婿。

    连紫莹并不知道父亲举行宴会的目的，那时候的她已出落得清丽脱俗，绝美的容颜挂着一丝羞涩的笑，感谢每一位来参加她及笄之礼的大哥哥，那番情景，宋祯祺此刻仍历历在目。

    如此娇憨可爱的美丽少女，他到现在都还记得太子等人为她着迷的样儿。

    结果连湛选择了他，他虽然受宠若惊，但当时他已心有所属，只好婉拒。下过他忽地灵光一闪，秘密的为弟弟宋祯褆与连湛订下协议，让弟弟有时间证明自己的才能，暂时从太子等人手中将连紫莹抢了过来。

    由于父亲当年偏颇的教导方式，使得宋祯褆对他有严重的瑜亮情结，虽然父亲后来发现时极力弥补和他的关系，但为时已晚。

    宋祯褆变得愤世嫉俗，除了和他自小一起长大的结义兄弟们，他再也不相信任何人，对家下意识的抗拒，只爱流连不必付出感情和责任的烟花柳巷。

    他受的伤在他心里留下深刻的痕迹，然而他又骄傲得不愿对父亲多年来暗示性的求和作任何让步或回应。

    宋祯祺知道弟弟这几年浪荡江湖，不务正业，最主要的原因就是想躲开那个让他高傲的自尊严重受创的地方，也避免将来有一天和他共掌家族生意。

    所以，为了让宋祯褆有一展才华的机会，他授意赵子楚出面邀集他们那几个结义兄弟共创“绮锦庄”做起丝绸买卖的生意。

    于是在宋祯褆显露自己这几年刻意收藏的才能和过人的毅力，在全副精神的投注下，短短的时间内，他们四人便成就了一片天地。

    去年，连夫人逝世，宋祯祺代表父亲前去吊唁，再见到连紫莹时，她已经由一位天真可爱的少女，变成为了躲避名门子弟的纠缠，表现出拒人于千里之外冷若冰霜的姿态。

    那时，他再次说服连湛放弃与皇室联姻，得到允诺后不久，连湛便去世了。

    现在，他必须遵守约定，即使那意味着他可能需要绑著桀骛不驯的弟弟当新郎官，他也在所不辞。

    如同江南许多城镇，河道组成了杭州城内外与四周农村联系的纽带，临河傍水的屋宇，粉墙照影蠡窗映波，构成了水乡风光。

    这天清晨，街上人车疏落，忽地马蹄声响起，由远而近，一行人马在长街上奔往城南宋家庄的方向。

    宋祯褆从南京一路赶回杭州，一回到家，便来到凌云阁的书房，和父亲及兄长商讨事情。

    “什么？！”

    书房传出的咆哮声，几乎让外头的下人们震耳欲聋，众人面面相觑，不知二爷为何如此生气。

    宋祯褆原本只是颇有兴趣，想知道父亲和大哥这次又想搞什么名堂，没想到他们会对他提出这种要求。

    由于多年来父子失和，宋日阳为此伤神，看来比实际年龄老了好几岁。他脸一沉，睁着细长的眼睛，凌厉的目光落在宋祯褆身上。

    “你的事我向来不过问，唯独这件事关系到连宋两家，我说什么也不能对朋友做出背信忘义的事。你既然身为宋家的二少爷，就应该将个人的喜恶放在一旁，凡事以大局为重。”他语气坚定，一点也不退让地和宋祯褆对视。

    这番情景看在宋祯褆的眼里，不由得暗暗吃惊，他已经很久不曾见过父亲对他如此疾言厉色。

    看来，为了报答救命恩人的恩情，他是打算牺牲自己儿子的一生幸福也无所谓。

    宋祯褆勉强压下心头的熊熊怒火，心中暗忖，反正女人对他而言只有发泄和生子两个用处，既然事实已不容他改变，他不想个方法报复就是笨蛋。

    “你们都清楚的知道，这些年来我追求的向来是不须负任何责任的一夕**，现在忽然要我安定下来，只为了还那‘比天还大’的恩情，我身为父亲的儿子，还有何话可说？不过我对她一概不知，万一爹为了宋家的利益而把我卖了，那我岂不是成了冤大头，所以我得先看看货色再作决定。”他露出鄙视的笑，语调充满冷嘲热讽。

    “还有，我希望这是最后一次你们插手管我的私事，否则如果哪天我忽然心血来潮做出什么惊人之举，到时可别怨我没事先知会你们一声。”接着，他掩去脸上的笑容，换上冷酷无情的表情，站起身欲步出书房。

    “话都还没说完，你要去哪里？”宋日阳不悦地皱着眉头，勉强自己冷静下来，他可不想被自己浪荡成性的不肖子给活活气死。

    “是吗？可是我话已经说得很清楚，既然您要我娶救命恩人的女儿，我就依您的吩咐乖乖听话就是。现在容我失陪片刻，去见见我未来的娘子到底长得是胖是瘦，这总可以吧？”话落，他立即转过身举步离去。

    他的声音充满十足的危险性，且毫不掩饰他的愤怒。

    “祯褆！”宋祯祺急忙将他唤住，眯著眼睛注视他冷硬的侧面，意识到他正怒不可遏，他的眸中透着了然的关切和忧思。

    “不管你现在心里是怎么想，还是如何痛恨这个决定，我只希望你别将怒气发泄在紫莹身上；想想那个离乡背井孤单无依的可怜女子，你或许就能稍微心平气和。”

    他顿了顿，沉思半晌后继续道：“你总是和善地对待你的结义兄弟，在江湖上哪个人不称赞你义薄云天，此刻，我只要求你以同样的心思对待自己未来的妻子。我相信，只要你抛去私见，敞开心怀，不久的将来，你会感激我为你寻得这么一个无价之宝。”

    宋祯褆不以为然的撇着嘴角冷哼一声。

    宋祯祺蓦地脸色一沉“无论如何，你如果为逞一时之气而伤害紫莹的话，你也别怨我没事先警告你，到时可莫怪我们不顾父子之情、兄弟之义。”他深邃的黑眸闪着坚决的光芒，直直瞪视着他。

    这番话更令宋祯褆惊讶，他心里暗忖，这到底是怎么一回事？大哥除了母亲、大嫂和两个妹妹之外，向来不把其他女人放在眼里，即使对方是父亲救命恩人的女儿，他顶多抱持敬而远之的态度，还不至于如此看重她，难道连紫莹真的值得他抛开多年来辛苦维护，表面看来相当融洽的兄弟之情？

    这一刻，他不禁涌起一股强烈的好奇，想会一会这个他大哥精心挑选，极力撮合，让他心不甘情不愿非娶不可的女人。

    “大哥，我从小被你和爹吓到大，早已经麻木不仁，建议你还是换一点新鲜的词吧！再说，只要她能谨遵妇德，相夫教子，我自会恭恭敬敬以礼相待，你何须如此担忧，恶言恐吓呢？”宋祯褆嘴角扬起冷酷的笑，毫无所惧地迎视他肃穆的眼神。

    话虽如此，他心里却想，惹毛了他，天皇老子来都没有用，何况是他不看在眼里的宋家庄？接著他冷笑一声，举步走出书房。

    看着宋祯褆的背影消失在门外，宋祯祺并没有松口气，反而有种惶恐的感觉，暗忖自己当年私心的安排，是否会为连紫莹带来悲剧？

    思及此，他不禁有些心惊胆战，他告诉自己，但愿一切都是他多想了。

    连紫莹来到宋家庄后，被安置在庄内最精致幽雅的院落，筑月... -->>
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