第三章

p;   不过，让她抱著的感觉不差就是了。

    这个女人是谁？为什么会如此待他？带著这些疑问，他在喝完药后，又沉沉入睡；感觉上，全身的痛又减轻了些。

    只是睡著后，他又作梦了，还是梦见自己在地狱里下油锅──好烫、好难受！让他不自禁地又开始呻吟。为什么老是梦见这样的事？是因为自己荒唐太久，所以在心里形成一种自责的反应吗？

    不过，这一次梦境稍有不同，因为他还听见有人在说话。“好乖，好乖，一会儿就好了，这样病才会好得快，所以忍一忍啊，乖乖”

    又来了，怎么地狱里的狱卒会这么温柔？连下油锅都要用哄的？

    他气愤地大声吼叫。

    只是，他还是太虚弱，吼出的声音和猫叫没两样；不过，马上就有清凉的东西擦上他的脸，让他好过些；真是奇怪啊，他的身体被油煎得酥酥的，痛苦不堪，脸却有不同的待遇；这是为了保持他的神识，让他活著感受被煎的痛苦吗？

    “来，喝一杯水，这会让你舒服些”狱卒又说话了，同时他的唇靠上一样清凉的东西──啊，他贪婪地一饮而尽，好舒服啊“哎，芍药小姐，这里让我来就好，你去休息吧。”突然，有另一道声音加入，听起来好像是他的贴身侍仆平果的声音。怎么这地狱里的狱卒叫做芍药，和那个老让他生气的女人同一个名字？

    咦？不对，他不是在作梦，他是真的正在被油煎，因为接下来的对话，让他几乎完全清醒了──

    “请你再加点柴火，这温度不太够，效果不会好。”温柔的声音，却说著残忍的话。竟然嫌油的温度不够？他再次抗议出声，可是没人听见。

    “好的，没问题。可是芍药小姐你是不是该去休息了？你已经好久没合眼了，这样下去身体也会受不了啊。”

    “不碍事，我还不累。你去吩咐他们赶快再煮老姜汁来，同时别忘了加酒，水有点不太够了”

    “哎呀！芍药小姐，这里还是由我来吧，你去休息，否则否则，你还是个未出嫁的大姑娘，这这少爷总是男人，这不太好”这下他可以确定说这话的人真的是平果，而且那个老哄他喝药、老在他耳旁喋喋不休的人，竟然就是芍药。

    他是怎么了？为什么要芍药来照顾？

    “病人没有男女之分，没关系的，我只是看着不让驸马爷的头沉入水中，其余的事还不都是你做的吗？”芍药说著，把他往下垂的头扶正。

    平果停了一会儿，才又开口：“你试试，现在的温度可以吗？芍药小姐，少爷昏迷好久了，你看，少爷是不是烧坏脑子了，不然怎么会这样一直昏睡？”

    “不会的。”温柔的声音坚定地回答。“吉人自有天相，驸马爷一定会化险为夷，他只是太累了，不会有事，只要让他多睡些，他自然会好起来。”

    又停了一会儿，平果的声音继续说：“你这样尽心尽力的照顾少爷，我们大家看了都很感动”

    “别这么说，我的命是驸马爷救回来的，我只是做我该做的事。”

    听到这里，中迅完全明白了，自己真的是在救了芍药之后生了病。只是自己生的是什么病啊，为什么会这么难受？

    “你这个方法，真的能救少爷吗？我以前没听人家说过用这种煮姜汁酒水的方法”

    “这一定有用的。人一受寒，不是都要喝姜茶吗？驸马爷骨头里受了寒，这样持续不断地让他在浴桶里煮泡，就能逼出寒气，让驸马爷病好起来──啊，我忘了要去看他们药煮得怎样，你小心看着驸马爷一下，我去去就来。”

    “你去忙吧，我来照料少爷就可以了”

    脚步声远离了之后，平果站到中迅背后叹了一口气说：“少爷，芍药姑娘对您这样无微不王的照顾，她可真是尽心尽力到无人能比，这点实在令我又感动又失落。在她眼里，好像只有少爷您的存在，容不下别人了。

    “虽是我很粗心，可是我也看出了芍药姑娘对待您的态度，绝不只是因为要报恩而已。她那样的细心、温柔是无法假装出来的，就连她在替您擦脸，动作都轻柔得像在替婴儿擦脸一样。

    “我是觉得一个人对待另一个人，如果没有爱，是不可能将心比心、处处为对方著想地对待一个人。她的一举一动，都深藏著爱

    “我看我女儿是没有机会叫她一声娘了”平果再次哀叹一声。

    但这一番话进了他又渐渐昏沉的脑袋里，没起什么作用，只是像催眠咒一样，让中迅又昏睡过去。

    ***

    芍药为中迅清理好一切，替他盖好锦被，放下床幔。正想离去时，抬眼看见中迅的睡容，她一时转不开眼睛，就这样坐下床沿，静静地看着他。

    她伸手抚触他的脸，轻叹著气。万一他的脑子真烧坏了，一辈子就这样躺在床上不会醒来

    她苦笑着摇摇头，就算真是这样，她也还是会一辈子守护著他，绝不离开。

    “与子偕老，怎样都不会改变”她握住他的手，轻声说。

    在昏沉中的中迅感觉到有人握住他的手，可是他无力回握。他好痛恨这种使不上力的感觉。这么虚弱，简直像初生的婴儿，明明已经清醒有感觉了，却仍无法反应。

    他听见芍药柔声继续说著话：“与子偕老”

    与子偕老，与子偕老这句话一直在他脑中回荡，伴著他再次进入暗沉沉的梦乡里。不知经过多久，他终于完全清醒。

    这次感觉好多了，也能清楚地察觉到天色已亮，还可以轻轻地转动头颅；他看向床幔没完全拉上的地方，只见床前两步远的地方睡著芍药。

    她和衣而眠睡在躺椅上，身上只盖著一张薄薄的小被子。

    躺椅并不宽，一整夜睡在上面会很难受，她这是想获得他好感的苦肉计吗？

    才想着，就看她一个转身就掉下躺椅。掉下椅的她闷哼一声，合著眼又迷迷糊糊地爬上躺椅，继续睡。

    那张渴睡的面容，不知怎地竟让他觉得有点过意不去，就算明知道她故意来照顾他，不怀好意地想得到他的好感，还是抵不过内疚的感觉。

    接著房门轻轻的打开了，有人小心翼翼地走进来。只见平果轻手轻脚地走过来，轻轻地摇一下芍药的肩膀。

    芍药像是吓醒一样地跳起来，远离平果的碰触。中迅转过头去，不想看了。

    “芍药小姐”平果小声地说著。

    平果到现在还尊称她为小姐，那么平果是一点进展都没有？是她看不上平果，拒绝他了吗？这女人野心还真大，大概就像平果说的，期望驸马爷会把侍女们收做偏房，所以不屑平果的追求？

    “我来了，你回房去睡吧，辛苦你了。”平果低语。

    “好，谢谢你，等一下别忘了还要再给驸马爷泡煮一次，要记得火势不能大，不要烫著他，随时伸手探一下水温”她回答。

    “我知道。你快去睡吧，晚些时候再过来。”平果说完，中迅就听见她蹑手蹑脚地出去了。

    等她关上门，中迅张口喊了一声，但被自己沙哑的嗓子给吓一跳。

    “啊！少爷，您醒了。”平果快迅拉起床幔，抖著嘴唇，满脸不可置信的看着他。“真真是太好了，老天爷保祐，谢天谢地。”

    平果说著，放下床幔，双手合十，朝外恭敬地一拜。

    等平果再次转身，中迅作势要他扶他起来，没想到平果一脸激动地摇头拒绝。“少爷，您还是多躺躺。您病了好久，不要急著坐起来，您果然如芍药姑娘说的，吉人天相，真的没烧坏脑子，您等等啊我去告诉芍药姑娘这个好消息！”

    说完，平果便不再理会他，迳自往外跑走，留下他猛翻著白眼。他可是很怕那种哭哭啼啼的场面，于是决定继续装睡，没想到他这一假装，还真的睡著了。

    等他再次醒来，却感到另一种痛苦──饥肠辘辘。正不知该如何是好时，他竟然闻到一阵令人垂涎三尺的香味。

    随著轻盈脚步声的接近，香味更令他无法忍受。

    来人将食盒放在桌上后，走过来拉起床幔。果然是她──芍药。

    她看见他已醒，就朝他嫣然一笑。“恭喜驸马爷病体康愈。饿了吗？这是今早刚煮好的去油鸡汤，您先喝下去补元气。”

    说完，她先扶著他起身，让他靠在床板上坐著。

    她端来一碗清香四溢的汤，但汤底有著一些残渣，她看到他瞪著碗底看，连忙解释说：“那是骨髓，不是骨头，所以可以直接喝下去没关系。这是把鸡骨敲碎之后，所蒸出来的汤汁，所以会带有骨髓。”

    她亲手敲碎鸡骨？那要多大的功夫，真的会是她亲自动手？所以还要特别强调，加深他的印象？

    他面无表情地张嘴喝她递来的汤，味道还真是鲜美，引得他的肠胃无法等待，于是他默不作声，一口接一口地将汤喝完。全部喝完之后，抬头看见她的灿笑，像是很欣慰的样子。

    他一时恍惚。她现在的笑容和他脑海里记得的笑容很像，只不过多了一点沧桑；到底两个笑容之间的时间过去了多久？

    “您病罢好，不宜吃太多太油腻的食物，这碗汤先让您的肠胃适应了之后，等一下您若饿了，我再给您上一碗鸡汤清粥。”她不理会他的冷脸，拿过一杯清茶让他漱口，再拿手巾擦拭著他的嘴角。

    中迅抬眼看她，她的动作纯熟，像是常常在做照顾人的事；看她正在收拾汤匙和碗时，猛然想起他在模糊当中听到的话，和那柔软的

    他皱著眉看向她胸前，想起当时的感受，嘴里竟然就把心里的话问了出来。“你都是用抱人的方式喂药？”

    芍药的脸骤红，呐呐地说：“驸马爷在说什么，我不懂，我都是像刚才那样喂您药的。”

    竟然否认！他还想问，正好平果走进房里来，看着他高兴地说：“少爷，您果真好了！芍药小姐功不可没”

    中迅突然觉得好累，没等平果话说完，轻挥著手，就往边一倒，睡觉了。

    再次醒来，是因为那种下油锅的感觉把他吓醒。

    “做什么？”中迅迅速抓住平果的衣襟，把正在将他放入浴桶中的平果吓了一跳。

    “少爷，您别吃惊，这是每天都必须做的泡澡这是芍药姑娘的主意，她要我们煮姜水加上您最爱的酒，然后把你放到浴盆里长时间泡煮，这样就能逼出您骨头内的风寒，所以您才会好得这么快，您”

    “住嘴，别在我耳边这么大声说话”中迅在他脱掉衣服时打了个颤，猛地一缩，这才发现自己的长发变短了。“我的头发”

    “这也是芍药姑娘的主意。她说您身体不适，不该留这么长的头发来分掉您的养分，因此就把它剪短。”

    芍药！芍药！什么都是她，他竟然被她接管了。中迅皱起眉来。