第一章

    丞相府。

    姹紫嫣红的春末夏初，商府后花园内，绿柳低垂，花木扶疏。

    一阵清幽的琴声传来。小湖畔的凉亭内，一位浅黄衣衫的美丽少女正抚着琴。秀丽的鹅蛋脸，肌肤莹白如玉；弯弯的柳眉下，一双杏眼流盼，明如秋水；挺直的鼻梁，嫣红的樱桃小嘴，好一位画中走出的仙子。此时这张小脸微微低下，露出优美的颈项，十指纤纤，拨弄着琴弦。

    一旁，另一位青衫少女倚着柱子正专心地看书。

    她也有一张秀雅的鹅蛋脸，与抚琴少女有几分相像，不过额头略高一点，眉毛浓一些，嘴唇丰厚一些。因此比之于弹琴小姐的花容月貌，她就只能算清秀了。

    “妹，我弹得如何？”抚琴小姐——商府大小姐商晴月停下手“这是我刚学的新曲‘醉花阴’，你听如何？”青衫少女一声不响，依然专注于手中的书本。

    那认真的神态，别有一种美丽的光采。

    “缺月？”

    “商缺月！”商晴月终于忍无可忍，娇喝一声。

    “啊？什么？”商缺月猛然从书中回神“谁在喊我？”

    “商缺月，你到底有没有听嘛！”商晴月跺脚娇嗔。

    “嘿嘿，姐，我一时看书入了迷，所以姐姐你再弹一遍嘛，我保证这次一定仔细听。”商缺月举起手中的书作发誓状。

    “又是书，你整天就知道读书，”商晴月嘟起了樱唇，趁妹妹不备，一把抢走她手中的书，高高举起“我把你的书丢到湖里，看你还敢不理我！”

    “好姐姐，这是我昨天排了好长的队才买到的，你若丢了，再也买不到了。求姐姐还给我吧。”商缺月急忙陪笑讨饶。

    “哼，你又一个人偷溜出府，我要告诉娘，再不帮你隐瞒了。”商缺月不怕父亲，就怕娘唠叨。

    “姐姐——”商缺月苦着脸，拉长了音哀求。脚下却悄悄移动，突然一扑，欲夺回晴月手上的书。

    商晴月早有防备，一闪身让妹妹扑了个空，嘻嘻笑着：“抢不到，抢不到。”

    “还给我！”

    “不给，不给！”

    “商晴月！”

    一黄一青两个窈窕的身影在花间树丛追逐嬉闹，如两只翩翩彩蝶。随侍的丫环红情、绿意也笑起来。

    这两姐妹平日一个温柔娴雅，一个沉稳冷静，只有在彼此相处时，才会有这样活泼的一面。

    远远的花径上，几个丫环簇拥着一位贵妇人走来。

    “夫人来了！”

    “大小姐，二小姐，快别闹了，夫人来了。”

    两姊妹忙停止嬉闹，商缺月也趁机拿回了书。来的正是丞相夫人齐氏。虽已届中年，但保养得宜，风韵犹存。可以看出，商晴月的美丽的正是承袭了她。

    “娘。”两姐妹迎上前，一左一右扶着母亲。

    “你们两个不是在凉亭抚琴吗？怎的满头大汗？”

    商夫人慈爱地用手帕给商晴月擦拭脸上的汗。

    “我们抚了一会儿琴，姐姐有些累了，所以就在花间扑蝶儿玩。”商缺月忙给姐姐使眼色。

    “是啊，是啊。”

    “你们啊，不小了，还像孩子一样。”三人在凉亭坐下。

    “娘，您特地找我们，可有什么要紧事？”商缺月知道，接下来娘又要唠叨一通什么“端庄”、“大家闺秀风范”之类的话，忙出声打断，以免耳朵受荼毒。

    “哎哟，瞧我，差点忘了正事。珍珠，快把东西拿来。”

    珍珠递上一雕花紫檀木盒。商夫人从盒中取出一散发着花香的纸张。“千金会的请柬已送来了。在李太尉府上，由李小姐作东。这上面写着，李府新栽了几株异种海棠，请小姐们赏花，还要作诗。”

    “哦，还是那一套，没什么新奇。”商缺月低声咕哝。

    “几个千金小姐，难道还要弄出什么花样来？若真有什么新奇花样，我还不放心让你们去呢！”商夫人乃是前任丞相的独生女，标准的闺阁千金，教育女儿也是按那一套标准。她虽对两个女儿一样疼爱，但对容貌出众的大女儿难免多了几分偏爱，悉心教养，养成了商晴月温雅端庄的个性。而商缺月则和父亲比较亲近。

    “对了，你们在云绣坊订制的衣裳已送来了，怎的这么素淡？怕有些寒酸小家子气吧？听说庞家的丫头打扮得富贵华丽，你们可不能让她比下去。”

    “娘，您放心，每次我的妆扮都是缺月打理，没问题的。”

    商缺月虽然觉得在外貌上互比高低是一件非常无聊的事，但为了不让母亲失望，不让姐姐受庞小姐欺负，她每次都用慧心巧手将姐姐妆扮得艳冠群芳，成为千金会的花王。

    其实除了烹饪女红不太在行外，商缺月琴棋书画并不亚于姐姐，聪慧才情更有胜之。只不过她一向没有兴趣表现，只爱读书、沉思，所以人们往往以为她才貌平平，就连商夫人也认为二女儿比较平凡。

    “三日后就是千金会，你们可得好生准备。缺月，你可要照看姐姐，别让她受那庞家丫头的气。”

    商缺月点头答应，她已习惯了充当护花使者，保护温柔的姐姐。

    “还有呀，打听着哪家千金有未成亲的兄弟。说起这事儿啊，我就气你爹，人家闺女及笄就出嫁了。咱家女儿有才情有家世，胜过人家多少，如今一个十八、一个十七了，还没定亲。”商夫人一提起女儿的婚事，就叹息连连。

    商晴月和商缺月互望一眼，偷偷交换一个无奈的眼神，知道母亲一说起这个话题，一时半刻是收不了口的。

    “从晴月及笄，上门提亲的人就络绎不绝。都是你爹，一会儿说你们年纪还小，一会儿说舍不得女儿。

    我想你爹和娘只有你们这两个女儿，也就依了他。前些日子提起，你爹竟然说，没有看上眼的女婿人选！”

    商夫人已是一脸愠色。

    商缺月急忙安抚：“娘，姐姐貌比西子，才胜婕妤，爹自然想选蚌配得上他的女婿，挑剔些才是应该的嘛。”

    商晴月听到说起自己的婚事，早羞得低头不语。

    “咱家晴月是出色，可满朝文武，王孙公子也不乏人品出众的，难道就没有一个配得上的？就算没有家世背景，只要人才好，前程光明的，也不错啊。你爹出身寒门，你外公当年不也把我嫁给了他。当年啊”商士轩自幼家贫，寒窗苦读十年，终于高中了状元。而当时的主考官正是大学士齐世诚。齐世城多次主持科举，经手录取的人才不知多少，门生故旧满天下，惟独对外貌家世都平常、个性敦厚的商土轩格外看重，竟把以美貌著称的女儿嫁给他，令许多王孙公子捶胸顿足，大呼一朵鲜花插在牛粪上。

    其实齐世诚正是慧眼识人，他看中商土轩个性温和敦厚，决不会亏待女儿。而且他虽不露锋芒，但在政事上缜密精干，踏实严谨，意志坚定，毅力过人，日后定会有一番作为。

    果然被齐世诚料中。商士轩勤政爱民，深受爱戴；温和敦厚的个性，也甚少树敌，结交了不少朋友。这样，翁婿二人稳步高升，在齐世诚拜相后，商士轩更成为他的得力助手。在齐世诚过世一年后，商士轩受众臣拥戴，人阁拜相，位极人臣。

    商夫人当年对婚事是不满意的，加上自幼娇宠，难免有骄矜之气。商士轩一向温和退让，多加包容，反倒是齐世诚常训诫女儿。随着女儿出生，商夫人娇气渐改，夫妻二人的感情也渐入佳境。虽不能说如胶似漆，倒也和和美美，互敬互爱。尤其商夫人连生二女之后再无所出，为商家香火着想，曾忍痛劝夫纳妾，却被商士轩拒绝了。他劝慰妻子：自己父母早亡，不会有传宗接代的压力；何况有两个可爱的女儿，他已心满意足，何必再生是非。

    商夫人到此时才真正明白父亲的用心良苦。看到自己当年曾心仪的王孙公子不是无所作为，就是三妻四妾、寻花问柳。尤其每当听说哪家妻妾争宠、兄弟阅墙的消息，看那些贵妇们表面风光、暗地饮泣的生活，庆幸自己幸运之余，对丈夫也更温柔关爱了。

    商缺月知道母亲一说起“当年啊！”又是没完没了，早巳开始神游物外，充耳不闻，抬头欣赏起花园的景色来。

    “所以说人品最重要。女怕嫁错郎，那可是一辈子的事”

    商夫人的唠叨还在持续，商缺月看着一道身影正拂开柳丝走来，唇边浮起了欣喜的笑意“爹，您回来了。”

    走来的正是商府的主人，当朝宰相商土轩。他宽额浓眉、相貌端正、气质儒雅，缺月的相貌有几分像他。

    微笑着步人凉亭，商士轩一改平日的严肃端正、不苟言笑，显出轻松的神态。“母女三个，在这儿说什么悄悄话呢？”

    “还不是说女儿的婚事。”商夫人的口气带点嗔怪。

    “女儿的婚事啊，不急，不急。”

    “你总是这一句。难道真把女儿留成老姑娘？你这当爹的也不为女儿着想”

    “爹，喝茶。”商缺月向父亲奉上一杯茶。

    “爹，我给您捶背。”商晴月拉父亲坐下，轻轻捶起背来。两姐妹默契十足，只想终止母亲的叨念。

    商土轩高兴得呵呵直笑“好女儿，一看到你们，爹什么疲累都忘了。”

    商缺月看父亲隐约显出倦态，不由微微沉思：想必今天朝堂之上又有什么为难之事。

    “女儿再好，总还是人家的。”对未生个儿子，商夫人始终心存遗憾。

    “夫人啊，我可舍不得咱们的女儿嫁人。只可惜，再舍不得也要舍。今年之内，一定给晴月找个好夫婿。”

    “爹，女儿不嫁，永远陪着爹娘。”商晴月羞红了脸。

    商夫人眼睛一亮“相公心里莫非已有人选？”

    商士轩含笑道：“夫人莫急，这事我放在心上，总之今年之内办好便是。对了，缺月，我得了一本好书，放在书房，你可有兴趣？”

    商缺月看父亲意味深长的目光，知道父亲一定有事和自己商谈，忙作出雀跃不已的样子“好啊好啊，爹，咱们去书房拿吧。”

    “相公，你别这么纵容缺月。叫她少读点书，学晴月做做女红不好么？”商夫人道。

    商缺月实在不明白学女红做什么，无非是为嫁人多点资本罢了。那些以女红作为择妻标准之一的还真无聊，又不是真的需要。

    “妹妹就是这么个书虫，见到书就忘了一切。”商晴月笑着打趣妹妹。

    “爹，”商缺月故意娇嗔着，拉着父亲的手直摇“快点嘛，人家等不及了。要是不先拿到书，女儿一定吃不下饭，睡不着觉。”

    “好吧，依你，这就去拿。”商士轩笑着摇头，女儿与自己的默契还真好。

    商府藏书最丰的，不是商士轩的书房，而是商缺月的绣楼。书房是商士轩处理政事、批阅文件的地方。

    坐在书案边，商缺月已不见一丝小女儿娇态，沉静温和，闪着聪慧光芒的双眸望着父亲来回踱步、几次欲言又止，忍不住先开口。

    “爹，今日朝堂之上可有什么为难之事？”既然父亲开不了口，就由自己来问吧。

    “说为难，是有那么一点。”商士轩在太师椅上坐下“河南黄河泛滥，千倾良田被淹，百姓流离失所。河南是我的故乡，虽已无亲人，但想到父老乡亲唉！”

    “朝廷不会赈灾放粮么？”这件事还够不上为难的标准吧？

    “河南知府本想隐瞒消息，幸亏我另有消息来源，才上奏皇上。今日皇上已下旨赈灾。但派什么人去，却起了争执。”

    “庞太师举荐何人？”能与父亲在朝堂上争执的，除了那靠... -->>
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