第二十七章借花献佛

力吸-口气，呻吟似的道：

    “任霜白你可知道你这件纪念品，乃是什么物件？”

    任霜白道：

    “它名叫‘紫晶莲座’，在此之前，争夺它的人马不少，听说价值不菲。”

    林翔样子古怪，却极其慎重的道：

    “这乃是三百年前，一位专门雕制佛像佛器的前辈居士，以极晶紫晶镂刻而成的莲花宝座，十二片莲叶层次分明，依序叠连，每片莲叶之上密雕经文，虽细若毫芒，却笔划清劲，决不混淆，莲叶布成圆形，拱托出中间的莲花，花蕊刻工精致，流眩生辉，璀灿莹丽，由于紫晶罕见难求，更增身价；既可视为古董，亦可当做奇珍，供之佛门，便成圣具，你说有人觊觎争夺，并不为奇”

    任霜白笑道：

    “想不到你对这‘紫晶莲座’的来龙去脉，还知道得不少。”

    林翔抹一把脸，道：

    “干我们这一行，还得俱备当铺朝奉的本事，要多少有点鉴识奇珍异宝的经验才成，这样始能估算镖货底价，与雇主汀立契约，例明细则”

    任霜白道：

    “总镖头，这‘紫晶莲座’，应该值点钱吧？”

    林翔苦笑道：

    “何止值点钱，如此珍物，怕不在十万八万银两之上？这犹指急着出手，如若待价而沽，可能要卖得更高！”

    任霜白道：

    “很好，总镖头，有这个数目，相信对你目前困境，必有补益之处，或可纤解你的部份苦闷沮丧，那便功德无量了。”

    愣愣的看着任霜白，林翔做梦似的道：

    “你真要把这件奇珍异宝送给我？”

    任霜白道：

    “我像在逗你开心的模样么？”

    林翔用力晃晃脑袋，喃喃自语：

    “简直不可思议，不可想象，天下居然有这样的事”

    任霜白正色道：

    “总镖头，天下有这样的事，因为天下仍有心存良智的人，只要良智不泯，就会有意想不到的事发生。

    林翔小心翼翼的把木盒盖紧，置于脚边，却又不禁疑疑惑惑的问：

    “任霜白，这尊‘紫晶莲座’，的确是你朋友赠送予你的纪念？”

    任霜白道：

    “一点不错。”

    林翔吁着气道：

    “老天，竟有这等大手笔的人物，莫非他不知道这是宝物，价值连城？”

    任霜白缓缓的道：

    “她知道，而且知道得非常清楚。”

    林翔自做聪明，双掌一拍：

    “是了，这人一定富可敌国，家财丰厚！”

    任霜白鼻端泛酸，强颜笑道：

    “不，她并不富有，甚至比我强不了多少。”

    僵窒片刻，林翔呐呐的道：

    “那么，他大概对你有一种特殊的感情了”

    任霜白神色黯然：

    “或许吧，这‘紫晶莲座’虽属宝物，对她已不须要，如同对我也不须要一样，任何物件，如不能做有意义的运用，俱为浪费，总镖头，还是你留着最适当。”

    林翔忙道：

    “可是，任霜白，你也那么穷！”

    任霜白道：

    “我是穷？但我不欠债，更重要的是，你今天的窘况是由我造成，我有责任做弥补，总镖头，你原不该潦倒至此。”

    林翔的眼眶湿了：

    “任霜白，我不知该怎么来表达我的谢意今后但能复起，全是你的赐予，江湖上但有你这种人，天道便不会泯灭，情义亦将循环不辍”

    拱拱手，任霜白道：

    “你高抬了，总镖头。”

    肃立一旁的卓儒才，亦为两人相对的过程演变所感动，语声唏嘘的道：

    “我这一把年纪了，还不曾见过人间有如此至情至性之事，总镖头万喜，任老兄你好心必有好报，包管将来子孙衍盛，五世其昌啊”任霜白一笑道：

    “就讨你这句好口彩了，卓掌柜。”

    叫榔头的小伙子急忙过来拿起茶杯，咧开大嘴，傻呵呵的笑道：

    “任大爷，茶凉了，我去替你倒杯热的！”

    任霜白摆摆手，人已站立起来：

    “不必了，我这就要向总镖头辞别。”

    林翔跟着起身，倒有些依依不舍：

    “任霜——呃，不，我说任兄，也不用走得这么急切，大老远来，连顿饭都没吃，教我心里怎么过得去？好歹盘桓阵子，我们也多亲热亲热”

    任霜白道：

    “不了，总镖头，我还有事赶着去办，若是有缘，他日必得重晤，何须亟于眼下？在此谨祝总镖头东山再起，‘大隆镖局’鸿图复展，尊夫人前，并请代为致意。”

    忍不住眼圈又红了，林翔只能反覆的道：

    “多谢，多谢，任兄，实在多谢”

    于是，任霜白出门上马，飘然而去，林翔依门伫立，目送着这一人一骑，渐行渐远，惆怅之情，不禁油然滋生.江湖恩义，亦有恁般的深重的啊。

    快到近午时分了，太阳露着笑脸。散发着温暖的光辉，寒天冻地里，似乎大地也感觉到了这些许的暖意一一好些日子了，不曾见到这洒落远近的点点金黄。

    仟霜白也有着他的喜悦“回家”的感觉充斥于他胸间，那种踏实又馨美的滋味仿佛一把柔丝缠在心间，绕得熨贴，扯得舒坦，多月来的愁苦悔怨，亦无形中消散了大半，有股子神清气爽的畅快。

    接近家门了，他已听到小河的潺潺流水声、风拂树梢的吟唱声，拱桥的影像便在眼底，他不能确定的是，钟若絮会不会又和上次哪样站在桥头相候？

    很快便有了答案，钟若絮并没有伫立桥头，拱桥上是空荡荡的。

    任霜白不免升起一丝淡淡的失望，却又迅速把这丝失望抹消，他告诉自己，钟若絮或许正在准备午膳，或许正在清理打扫，女人家嘛，总有那么些做不完的琐碎家务，怎么能奢求人家成天到晚像傻子一样守在桥头扮那一片痴情？

    坐骑来到门前，任霜白骗腿下马，一阵兴奋涌起，令他忍不住大声呼叫：

    “钟姑娘，钟姑娘，是我，我回来了”

    叫声过后，回应他的只是一片冷寂，一片泛着阴寒意味的僵默。

    任霜白突然一怔，直觉里感受到有股不祥的征兆，他站住脚步，倾耳聆听。

    不管是风吹草动，飞沙落尘，只要在一定的范围之内，任霜白都有把握将其纳入他的听觉之中。但是，此刻他却查觉屋子里没有人声，甚至没有人气！

    片歇的静止之后，他又不死心的试着再喊：

    “钟姑娘，你在里面么？我是任霜白！”

    屋里依旧毫无声息，任霜白不信钟若絮会和他开玩笑，因为他们之间尚无这样的习惯，尤其眼前的关口，更不是玩笑的时间。

    忽地，他听到了响动，不过，声音并非从屋里传来，而是由他身后的竹篱外发出——那是人们移走时的脚步声，很清微、很谨慎的脚步声，不止一个人，有好些人，好些人正自各个不同的方向往这边聚拢。

    任霜白慢慢转回身来，深深呼吸，徐徐吐气。

    围聚过来的人们隔着老远便各自站定，对任霜白，他们似乎俱有深深的戒心，惮忌之色毫无掩饰的流露在他们每一张面孔上，显然，这些人都明白他们面对的是个什么角色。

    任霜白语声平静的启口道：

    “各位大概是‘霞飞派’的朋友吧？”

    来人一共十员，可不正是“霞飞派”第三代十大弟子！领头的一位，赫然为十大弟子之首“霞飞派”第三代掌门人“夺命无悔”商宝桐！

    这时，商宝桐不由赞叹的道：

    “老弟台，你双目已瞽，视线不良，但认人辨物，却精确无讹，倒比一般明眼者更高一着，你之所以能有今日，看来不是白拣的了。”

    任霜白抱拳行礼：

    “大掌门，久违了。”

    商宝桐还礼道：

    “好说，老弟台面显菜黄，气色微见虚滞，可是近来曾经失血？”

    任霜白坦然道：

    “受过几次伤，托天之幸，好在有惊无险。”

    商宝桐的口吻十分慈祥：

    “老弟台虽然武学精湛，刀法高妙，可是所结仇家亦为数不少，诚乃处处陷阱，步步危机，一行一动，千万要仔细慎重才好。”

    任霜白笑道：

    “多承大掌门点拨，在下自当小心谨慎。”

    两人一答一应，叫不知内情的人看来。还真以为他们是两代交情，老少至好，谁会料到他们彼此之间，亦是结有梁子的冤家对头！

    商宝桐游目四顾，频频颔首：

    “小桥流水，竹篱人家，嗯，这地方挺清净，是个好住处”

    任霜白气定神闲的道：

    “大掌门及贵派各位俊彦，遥自‘仓河’而来，该不是只为欣赏这景致平淡无奇的‘小桥流水，竹篱人家’吧？”

    呵呵一笑，商宝桐道：

    “老弟台端的快人快语，干脆直爽，不错，我们乃有所为而来，这所为为何？想老弟台自必心中有底？”

    点点头，任霜白道：

    “在下明白。”

    商宝桐似是颇有憾意的道：

    “其实，老弟台是性情中人，若无上次之事，我们真该交个朋友才是，然则你亦了解，武林之中，要的是名誉、争的是尊严，老弟台你砸过本派招牌，踢过本派门头，如果本派不能讨回公道，扳回颜面，只怕难以向天下同源交待，势非得已，尚望老弟台包涵。”

    任霜白道：

    “大掌门言重，正如大掌门当日所言——人间世上，有些事是不可忘怀，亦无以曲谅的，门派荣辱，尤在必争，在下对大掌门的心境体会深切，并无怨怼。”

    商宝恫道：

    “这样就好，我知道老弟台原是个明情明理的人！”

    任霜白忽道：

    “在下这地方十分偏僻，却不知大掌门及各位是怎么寻末的？”

    商宝桐并不掩遮，老老实实的道：

    “说起来是巧事一桩，本派门下一位弟子，恰巧便是老弟台所赁之屋的房东侄儿，他例假回来，听房东谈起你这位房客种种情况，再将诸般迹象细加印证，即拼凑出老弟台的原形原貌来，老弟台说得是，门派之辱，乃是派中上下诸人皆不能忘怀的。”

    任霜白紧接着道：

    “还有件事，欲间大掌门请教。”

    商宝恫笑嘻嘻的道：

    “不敢当，且请直说无妨。”

    任霜白道：

    “房东之侄既属贵派弟子，当知在下这房客不止一人，尚有一位钟姓姑娘同住于此，如今钟姑娘下落不明，还请大掌门给一句话。”

    商宝桐沉吟起来，神态中有着无奈，有着惋惜，也有着几分悲悯，他干咳一声，语调低沉：

    “那位姑娘，是老弟你的什么人？”

    任霜白脱口道：

    “朋友，极好的朋友，亦是她唯一的兄长临死之前的托孤。”

    商宝桐动容道：

    “哦，原来是这么一层关系”

    任霜白诚恳的道：

    “大掌门，钟姑娘与你我之事全无牵连，纯系局外之人，务请大掌门高抬贵手，将她释回，我们双方的恩怨，不应损及无辜！”

    连连摇手，商宝桐赶忙解说：

    “你误会了，老弟台，你完全误会了，‘霞飞’一派，虽非天下名门大派，却也笃行忠义、坚守仁恕之道，我商某人更不屑为那等掳劫威胁之勾当，钟姑娘是已被人掠去，却非本派所为”

    眼皮子急速跳动，任霜白不觉心神震荡：

    “大掌门，钟姑娘真的不在你们手上？那她是被何人所掳？大掌门若有所知，千祈见示！”