第五章

    扬州离杭州并不远，平时公孙添寿与阿铜到比较近的城镇巡视产业时，都是各骑一匹快马，如此约莫一日就能抵达目的地。

    如今，多了两位跟屁虫，行程自然得放慢下来，约莫明日下午才能到达。

    史巧意与小翠不敢作声地看着窗外景色。

    景色由繁华街景，转为清幽景色，马车驶出杭州城，正在官道上平缓而行。

    由于太平盛世、四海升乎，加上朝廷出资、地方出力，许多造桥铺路的建设让百姓生活更便捷，像这可容两辆马车行驶的平缓宫道，就让许多大城镇互通有无更快，促成经济发展。

    她们愈看外头的景色愈觉无聊，目光转回车内，瞧见鼻青脸肿的公孙添寿全神贯注在手中的帐簿上。

    史巧意好奇一问：“你在看什么啊？”

    “客栈的帐簿。”扬州的客栈营运出现赤字，他得好好研究一下。

    她偷偷瞄了帐簿一眼，瞧见上头密密麻麻的文字，约略猜得出他这趟去扬州会有多少事情待他处理。

    他们同是为家业奔走大江南北的人，然而她因为是女儿身，家人舍不得她太操劳，遂请了几位老帐房帮她管帐，而她只要分辨货品的真伪就行了，可阿寿就不同了，凡事都得亲力亲为，不容懈怠。

    公孙家本就是全国知名的商府，在四位公子独当一面接掌府里所有生意后，生意更是拓展迅速，所经营的事业已遍布全国。

    而史府只专营古董事业，这些年来，珍宝斋的生意都是她与爹在管理，但她总是女儿家，纵使再会做生意，还是会惹来闲言闲语，所以她十分希望等两个弟弟能独当一面后，将这个棒子交给他们。

    可是，她那两个弟弟有时怎么看都不像是经商的料，反倒小小年纪学问饱满，爷爷就盼他们能考取蚌功名光宗耀祖，这也意味著数家古董行将来还是得由她接管。

    “小姐。”小翠小声的呼叫唤回她的思绪。

    “什么事？”她也压低声音。阿寿现在情绪下佳，她可不想惹怒他而被赶下车，站在荒郊野岭吹风晒日。

    “咱们有带小点心，要不要请三公子吃啊？”她可是很费心地做这些糕点，可就是不能放太久。

    两人的声量虽然已降到最小，但还是传到公孙添寿耳里。

    他抬起眼，浓眉一皱“你们没看到我在忙？任何声音都会吵到我的。”

    史巧意接过小翠手上的点心盒，捧到他面前，巧笑倩兮地道：“这里头有芋香方糕、千层酥，还有几样好吃的东西，你要不要尝一点？”

    嘴巴痛得没吃早膳的公孙添寿看到令人食指大动的点心，不自觉地咽咽口水，觉得饥肠辘辘起来。

    正想伸手取来吃时，他又强压下自己的欲望。

    自从上车他就没给这对女人好脸色看，如果主动拿她的点心来吃，她肯定会得寸进尺地找他谈话，这一路上他耳根势必不清静，况且他嘴巴痛得很，连开口说话都有些困难，更何况张大嘴咀嚼美食。

    史巧意有颗善解人意的心，细心瞧出他隐藏脸色下的情绪，再说他们相识十多年，对于他的心思她不敢说了如指掌，倒敢说可看出七、八成。

    她拿起竹刀，将几块点心再均分成四小块，微笑捧到他面前。

    “东西很多，况且我们两个姑娘家也吃不完，你就好人做到底，帮我们解决一点嘛。”

    公孙添寿低眼，假意地看着手上的帐簿。

    她不死心，低声请求“阿寿，拜托你帮我们吃啦，要不然搁到不能吃就很浪费了。”

    “既然是你拜托我的，我就吃几块。”不是他想吃，是她求他的喔。

    “是我拜托你的。”她以小竹签叉起一小块，巧笑倩兮地递到他嘴边“我切得很小块，不用咀嚼太多下就能吞咽，这样嘴巴就不会太痛。”

    美人的好意总会让男人受宠若惊，只是公孙添寿太熟悉史巧意了，对于她娇美的微笑已见惯，故仍板著一张脸抢下小竹签。

    “我有手有脚，自个来就行。”

    她晓得他面对自己时，总会端出最坏的表情，目的只为了想吓跑老跟随在他身后的她，但她吏巧意可不是娇柔的女子，才没有那么容易被他吓著。

    她倒了杯冷水，笑靥如花地端至他面前“嘴上有伤不宜喝热茶、热汤，多喝点冷水吧。”

    “你也去吃东西，别净顾著我。”

    她点点头，与小翠靠坐在一块分享可口的点心，不时偷瞧对坐边看帐簿、边吃东西的他。

    不管他对她的态度有多恶劣，多差劲，但她的心不知何时开始，就已装满这位青梅竹马。

    阿寿啊阿寿，你可知道我有多喜欢你。

    扬州，位于长江下游，是南北水运的枢纽，对外贸易频繁，漕运发达繁荣无比。

    由于天色渐晚，他们便先在小镇休息一夜，隔天傍晚，他们才踏进扬州古城。

    这是个繁华的大城镇，就算天色即晚，街上依旧热闹，人潮川流不息。

    他们的马车来到市集一间三层楼的客栈前，门外人潮络绎不绝。

    这时适逢晚膳时间，排队的行列排得长长的，可见里头的美食有多吸引人。

    马车停妥后，公孙添寿、阿铜与史巧意主仆先后下了马车。

    掌柜瞧见老板来此，赶快从客栈里跑出来迎接“三公子、巧意姑娘。”

    “陈掌柜，咱们好久不见。”公孙添寿好客气地打招呼。“是啊，咱们”掌柜抬起脸，表情在瞧见他的脸时转为错愕“你的睑怎么变成这样？”

    “如果我说是被我二哥揍的，你信不信？”

    陈掌柜一脸不敢置信。二公子可是位儒雅书生，岂会动手打人？

    公孙添寿不以为意回以一笑，但笑容太大以致不小心扯痛嘴角的伤口。

    “先帮我们准备几间厢房，顺道做几道可口的菜肴。这一路上没吃到什么，肚子真的快饿扁了。”

    高朋满坐的客栈，由于老板的到来，小二硬是清出一张桌子好让他们享用美食。

    “你们先坐一会，菜很快就送上来。”陈掌柜得快去吩咐厨子先做三公子点的东西，至于客人的菜可以稍候再做。

    “掌柜的。”史巧意轻声唤住他。

    “史姑娘，有什么吩咐吗？”他笑脸大开地问。夫人可是交代过全国务行各业的管事们，对于史府千金怠慢不得。

    “三公子不能吃太烫的东西，你让厨子做几道凉拌的菜肴。”

    还是姑娘家细心，连这种小细节都注意到。

    “小的这就去吩咐。”他赶紧退下去张罗。

    客栈里闹烘烘的，独他们这一桌与众不同，四人没人想开口说话。

    公孙添寿喝著冷茶水，史巧意则专注看着手上的帕子。这帕子上绣的图样好美，她实在绣不出这等精巧细致的吉祥图样。

    阿铜与小翠也不敢开口说话，无聊地眼对眼。

    然而，他们连想清静一下都不行，几位来用膳的公子一见到公孙添寿竟在这儿用膳，便兴奋朝他走过来。

    “三公子，是什么风将你这位大忙人吹来扬州？”林万秋笑问。

    “哎！你的脸是怎么回事？”江俊杰惊讶地盯住他那张精彩绝伦的脸。

    在路上擦了点药，但公孙添寿脸上的瘀血仍未散开。

    他对两位好友露出无奈的笑容“别提了，坐啊。”

    阿铜与小翠纷纷起身，让出位子，安分地站在主子身后。

    说趄这两位可是扬州名富商之子。林万秋家是经营盐业，长江以南的盐业有一半被他家垄断：江俊杰家里主要经营木材业，近年来又跨足航运，经营得有声有色。

    由于各行各业关系密切，公孙府和这两家长年有生意上的往来，加上小辈们年岁相近，他们四兄弟和这两位富家公子感情不错。

    这时，林万秋注意到同桌的美人。

    “这位姑娘是？”

    史巧意不待公孙添寿介缙，从容不迫站起对他俩福个身。

    “奴家史巧意，向两位公子请安。”

    林万秋仍处于惊艳中。他见过下少倾国名妹，但面前这位姑娘心形脸蛋搭配慧黠的美眸，娇俏而不失聪慧，他笃定自己这辈子忘下掉这位美女。

    江俊杰恍然道：“原来是珍宝斋的巧意姑娘。”

    “在下林万秋，见过巧意姑娘。”闻言，林万秋马上拱手作揖。

    她微笑回应“来扬州能遇见江公子及林公于是奴家的荣幸，有谁不知扬州林家与江家皆是行善积德的大户人家，况且两家的老爷可是曾多次到杭州的珍宝斋选焙古董呢，往后还望两位公子多关照小店。”

    虽然只涉足古董珍品，但全国各地有名富家的资料她全都记在脑海里，毕竟有钱人总爱附庸风雅，为了营造自家的身价，买古董逸品也是重要的事，时常一出手都是上千上万两，她花不少时间记下这些资料便是为了方便日后与客人打交道、谈生意。

    男人总爱好面子。

    史巧意这席话让在场两位公子觉得很风光，正想启口与这位见识不凡的美女多谈点话时，一位身著华服的中年男子拎著一瓶美酒朝他们走来。

    “三公子，你这大忙人总算来了扬州。”

    史巧意抬眼瞧向声如洪钟的男子，眼尖地发现他系在腰间的春水型蓝玉佩，继而猜出他的身分。

    他应该是扬州有名的大地主田有成，家里妻妾成群，可他却仍不知足，还在人海里寻觅中意的姑娘。

    男人可以三妻四妾，女人却得守三从四德，她极恨这种不公平的待遇，更看不起拥有两位以上妻妾的男子。

    公孙添寿发觉她沉下脸色，猜出她对田有成必有成见，要不然怎么会连最起码的浅笑都没有。

    在坐的三位男子站起身，拱手相迎。
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