第八章

客房。来至客栈柜台，却不见江盖世及楚皓天人影。“寨主、聂天王，你们起得这么早哇？”早起洒扫店面的伙计恭敬地问候。

    “早！”柳无双二人齐点头回礼。

    柳无双与聂红姑出门，通常都选在风云寨开设的“龙记客栈”打点住宿；除非当地是个小地方，没有开设自家客栈，才会另投到别家旅馆过夜。

    昨晚，一行四人就宿在自家客栈。伙计们知道住店的是大当家及聂天王，还有京城高官江大将军与楚都尉同行时，无不必恭必敬，伺候得无微不至。

    风云寨商号遍大江南北，民间声望、势力不小，但因是“义贼”出身，故甚少与高官显贵攀交往来。此次，寨主为何破例与飞骑大将军同行，弟兄们无不疑惑万分。

    江盖世为防打草惊蛇，在搜索仪安宫现场时，早一步将那方白绢暗扣在手中，以免风声走漏。因此，知道嫌犯身份的仅有少数几位心腹，江盖世也特别交代不许将消息传扬出去，故而江湖上并不知风云寨涉案。四大天王除聂红姑外，也都被蒙在鼓里，否则，萧靖等人必会阻挠柳无双进京领罪。

    “奇怪，昨晚不是说好今早卯时上路吗？怎么还不见二位大人？”聂红姑嘀咕着。

    “没关系，咱们就稍候片刻吧！”柳无双示意她一起坐下等候。

    “寨主，聂天王，请用茶。”伙讦殷勤地奉上香茗。

    “谢谢。”柳无双含笑称谢。

    未几，聂红姑瞧见楚皓天穿过天井，快步而来。

    “柳姑娘、聂姑娘，真不好意思，让你们久等了。”进入店内的楚皓天直拱手赔礼。

    “哪里。”柳无双客气回礼后，望向他身后，疑道：“江大人呢？”

    “很抱歉，我们可能要午后才能上路了。”

    “为什么？”聂红姑插嘴问道。

    “因为江大人宿醉末醒，所以”楚皓天尴尬地搓着手。

    “宿醉未醒？”聂红姑瘪瘪嘴。一没想到江大人还是个酒鬼。”

    “红妹，不得无礼。”柳无双立即制止她。

    “不好意思、不好意思。”楚皓天只得陪着笑脸。

    “楚大人，为什么江大人会醉酒？难不成他是任务完成，高兴过了头，所以喝酒庆祝一番？”聂红姑忍不住又出言讥讽。

    “正好相反，江大人是借酒浇愁。”楚皓天刻意瞄一眼柳无双。

    柳无双芳心一凛，没来由思绪浮躁起来。他为什么要借酒消愁？愁从何来？自己愿意随他至长安投案，他还有什么不乐的呢？谁说女人心海底针，这个大男人的心思，一样叫人摸不透！

    “借酒浇愁？哈！江大人得意官场，仕途一帆风顺，是皇上驾前的大红人，他哪来什么愁呢？”聂红姑不以为然。

    “这就要请教柳姑娘喽！”楚皓天意有所指。

    “我？”柳无双一怔，一颗心开始怦跳起来。

    “这是怎么回事？”聂红姑也满脸狐疑。

    “柳姑娘不肯说出胭脂玉马下落，江大人自认无法向皇上交代；再加上嗯或许他还有些感情困扰，只好借酒消愁。”楚皓天目光灼灼盯视柳无双。

    “江大人有感情困扰？”敏感的聂红姑也把眼光对准柳无双。

    “你们瞧着我做什么？”柳无双被两道锐利的目光瞧得浑身不自在，勉强镇定心神，淡然一笑。

    楚皓天与聂红姑对望一眼，竟然很有默契地同时做个耸肩动作，且不约而同齐声回答：“没什么！”

    话声一落，两人惊异地交换个眼神，讶异于彼此间的灵犀相通。在瞬间交会的眸光里，彼此似乎窥见对方眼底，迸撞出爱的小火花。

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    一日复一日，行行重行行。

    自银河镇市集会合后，江盖世、柳无双等四骑，此刻已走马至洛阳城外附近山郊，再快马赶个几日，即可抵达目的地——西京长安。

    当初江盖世从长安下江南，飞马快骑赶不到个把月，就驰抵飞龙山；而今，从飞龙山西行回京，却整整走了两个月，才到洛阳城外，足足花了两倍的时间哪，

    楚皓天对于江盖世反常的牛步大惑不解。

    南下查案时，江盖世马不停蹄，像个拼命三郎，一心只想早早破案，好回京覆旨。如今嫌疑要犯手到擒来，大将军应该巴不得早日押解人犯回京，交差了事才对，但奇的是，他却放缓脚步，有时甚至东拐西弯绕道而行，摆明了故意要拖延行程。

    楚皓天也曾私下催促快马而行，谁知江盖世却答称：他长居西京，难得出远门一趟，这江南风光明媚、水秀山清，不趁机赏览一番，更待何时？

    哈！楚皓天心中暗自窃笑。这根本是搪塞之词。大将军一向公事至上，何来游山玩水的雅兴？更遑论现今他是身负公务，要律己甚严的大将军私而忘公，根本是大大不可能。

    然而，江盖世是自己上司，楚皓天唯有听命行事的分。反正，皇上若要怪罪，有大将军顶着，他爱拖拖拉拉、走走停停，就由得他去吧！

    至于柳无双与聂红姑，对于行程缓慢更加没意见。因为老寨主柳长青一直未现身，他们也希望行程拖慢些，好多争取些时间，让风云寨弟兄寻访老寨主下落，通知他赶到长安会合。

    于是乎，四人一路闲荡慢晃，此刻正行进到洛阳城外近郊山区一带。

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    一行四人走至山间一处羊肠小径，宽度仅容一马前进，无法双骑并行。因此，楚皓天权充开路先锋，走在最前方；柳无双、聂红姑鱼贯跟随；江盖世则走在最后头。

    正当快通过这段狭窄曲径时，护行在后方的江盖世，突觉背脊一阵疼痛。这突如其来的剧痛疼椎刺骨，他失口痛呼：“哎！”

    前头行进中的三人，不约而同停马回顾，齐声问道：“怎么啦？”

    江盖世脸色骤白，勉强回答：“可能是教什么蜂虫给螫着了。”

    柳无双见他神色有异，立即看出不对劲。一个练武之人，应不至于被普通蚊虫叮咬，就面色发白。她也曾跟随师母南宫婉，习得精湛的岐黄之术，遂要楚皓天赶紧驰往前方较宽阔的山道，以便查看伤势。

    楚皓天闻言，立即催马快速前进，片刻后，四人骑至一空旷处。一跃下马背，楚皓天赶至江盖世座骑前，将他扶下马鞍。

    江盖世一下马背，旋即不支跌坐地上，皱着眉头轻喘，额上冷汗涔涔，似乎疼痛难当。

    “将军，您不要紧吧？”楚皓天关心地询问。

    江盖世却闭目不语，似在强忍不适。

    “楚大人，麻烦您撕开江大人后背的衣裳。”柳无双二话不说，绕到江盖世身后站定，准备查看他伤处。

    “喔，好的。”楚皓天自腰间抽出一把匕首，划开江盖世后背衣裳。“嘶”一声，衣帛被割裂，露出他被叮咬的背部。

    “哎呀，不得了，这是教什么歹毒的虫子给螫了，怎会肿得如此严重？”聂红姑首先惊呼。柳无双与楚皓天也瞧得怵目惊心。那伤口肿胀成一个大包，色呈暗红泛乌紫——柳无双一看便知那虫儿必定含有剧毒，若让毒气攻心，恐怕回天乏术。

    柳无双大急，纤指飞点，封住江盖世几处要穴。然后取出随身携带的银针，对准被螫的细孔刺入，转动数圈后始抽出银针，一股乌红血液立即泌流而下。柳无双毫不迟疑，美丽的樱唇凑向伤口，用力吸吮出毒血。

    “柳姑娘不要”江盖世内心激荡不已，急急相想要制止。他深怕一个不慎，伊人吸入毒血，反害了自己；他宁可丧命，也不愿她受到一点伤害。

    柳无双不理会他的劝止，直至吮尽毒血后，才仰起螓首，掏出手绢轻拭唇上的血渍。

    “楚大人，翻过这座山头，就是洛阳城，咱们得赶快进城，好治疗江大人伤势。”她轻吁口气，望向楚皓天。

    “那事不宜迟，将军，我扶您上马。您还撑得住吧？”楚皓天一听，立即扶起江盖世，并担心地瞧着他。

    “我应该还可以撑撑，咱们这就赶路吧！”江盖世咬紧牙根，翻身上马后勉强应道。

    柳无双等三人也纵身上马，四骑直奔洛阳。

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    洛阳城。

    洛阳背负邙山，南襟洛、伊，北瞰黄河，东有虎牢之险，西有润水、函谷屏障；地势险要，不仅为历代军事重地，更是文化中心。

    风云寨四大事业分大江南北，洛阳亦是黄金遍地的商业中心，少不得有飞、龙、风、云的商号在此地开张营业。柳无双等人一入城内，即落脚在“龙记客栈”

    “龙记客栈”后巷有座幽静四合院，是掌柜刁云及其家眷住处。将江盖世安置在一间客房歇息后，柳无双三人及刁掌柜齐聚在偏厅商议。

    “是否可请刁掌柜差人去请个大夫来？”楚皓天心系长官伤势，急急商请刁云帮忙。

    “楚大人，神医就在眼前，还需要请什么大夫？”聂红姑抢在刁云之前回答。

    “神医？在哪？”楚皓天不解。

    “真是有眼不识泰山，神医就是咱们寨主呀！”聂红姑得意地说。

    “真的？”楚皓天大喜过望，连忙央求道：“柳姑娘，那将军的伤就麻烦您了。”

    “我适才已替江大人仔细检查过，他是被一种名唤“索命飞蝎”的罕见毒物所螫。此物极为阴毒，被叮上一口，若不及时封穴放血，不到一个时辰就会毙命。”

    “这么严重！”楚皓天大吃一惊。“那该怎么办？”

    “幸好当时我及早封穴放血，剧毒才末侵入心门，不过，残余毒气还是渗入了江大人四肢百骸。目前只能暂时保住性命，还要服以独门良药，才能解清余毒。”

    “什么独门良药？”聂红姑好奇地接问。

    “芙萝草。只是此物可遇不可求，就要看江大人的造化了。”柳无双轻颦蛾眉，担心不已。

    “芙萝草要在何处方能取得？”刁云也表示关心。

    “只要是高山峻岭、绝壁险壑的深山，都可能有芙萝草生长的踪迹。不过，也只是可能，并非每一座山都会有此一药草生长。”

    “若寻不到此一药草，将军会如何呢？”楚皓天脸色凝重。

    “体内余毒会令江大人意识昏迷、全身瘫痪；就算能保住性命，终其一生也将是个活死人。”柳无双叹道。

    “就算天涯海角，我也会寻得芙萝草，为将军解毒。”楚皓天相当讲义气，立即信誓旦旦保证。

    “洛阳城背负邙山，楚大人不妨就近先往邙山一试。”刁云久居洛阳，对附近地理环境较熟悉，遂开口建议。

    “既是如此，救人如救火，我这就准备上路。”

    “楚大人并没见过芙萝草，恐无法辨识，不如由我陪您走一趟邙山吧！”柳无双也放心不下江盖世的伤势。

    “那真是太好了，只是有劳柳姑娘要辛苦登山一趟。”楚皓天感激不已。

    “楚大人不用客气，济世救人乃为学医人之天职。事不宜迟，咱们收拾好行囊就出发吧！至于江大人，就麻烦刁掌柜及红妹多留心照料。”

    半个时辰后，柳无双与楚皓天，背负刁掌柜准备好的登山装备及食粮、饮水，急赴邙山。