第一章

    冈陵城。

    龙凤楼一如以往，门前大排长龙，里头坐无虚席，几名小二忙碌的身影在桌旁的走道中穿梭，即便挥汗如雨，仍是动作利落，效率一流，让每桌客人不致于等待太久。

    适逢午膳时间，众人谈话声此起彼落，里头用膳的客人正大快朵颐、享受佳肴；而在外头烈阳下等待的人群，仍是十分有耐性，丝毫未见减少。

    面对这种盛况，一向力求客人至上的龙凤楼，贴心地准备好清凉退暑的冰镇酸梅汤，由一名动作利落的少年端给等待的客人喝，此举让众人对龙凤楼的印象更加好了。

    就在少年忙碌地端给客人酸梅汤的同时，一道身着蓝袍的修长身影，无视门前大排长龙的队伍，从容地走进龙凤楼里；眼尖的少年动作迅速地停下手里的动作，飞快挡住蓝袍客人。

    “这位客倌，还请照顺序排队。”

    少年脸上虽挂着客气的笑容，眼里却无一丝笑意；甩了甩肩上的布巾，伸长手臂，示意客人往身后人群看去，让排队的人群因他的话而令原本不平的脸孔稍霁。

    要知道，龙凤楼之所以成为各家酒楼饭馆之首，乃因秉持着菜色多变新颖、口味独特、服务一流的原则，即便价格不菲，仍令众家饕客趋之若鹜，宁可排队等候，也非得吃上一顿不可。

    少年注视着眼前的男人。来人有张温和俊秀的脸孔，唇角挂着一抹浅笑，一身温文儒雅气息，从他衣裳的质料看来，此人绝非一般市井之民；不过，话又说回来了，能来龙凤楼用膳的客人也绝非寻常人家；只不过此人浑身上下奇异地令人有种说不出来的舒坦，加上他脸上的温和笑意，让他陡然想起昨儿个夜里，掌柜教他们兄弟读书，曾提到这么一句话如沐春风。

    没错！这男人浑身上下给人的感觉就是如此，令人无法对他生起厌恶，但即便如此，插队就是不对。

    少年清了清喉咙，对上那一脸温和笑意的男人再次开口，只不过这一回口气跟眼神一样有礼。

    “这位客倌，为求公平，还请出去，噢”少年话说到一半，头上突然惨遭一记爆栗。

    “三少爷，您来啦，快请进来歇息。”

    掌柜王钦恭敬地说。两人越过弯腰抱着头哀嚎的少年，往楼上专属东方家四兄弟休息的房间而去。

    “三少爷，您先在房里歇息，稍候我再叫张振那小子帮您送上酒菜来。”王钦在命人换上簇新被褥、沏上热茶后，准备离去时道。

    “张振？”

    东方堂挑眉。此人是谁？为何王钦会特地提到他的名字。

    “张振就是方才那不长眼、拦住三少爷的人。”王钦回道，随即想到漏提了一些事，连忙补充道：“事情是这样的。大约十天前，四少爷带了张振和张胜这两兄弟来，说是要留下他们在这里帮忙，还认了这两兄弟。”王钦解释。好在这两兄弟倒还争气，没给他添麻烦，做事挺勤快，又会看人脸色，在这的确帮了不少忙。

    “原来如此。”

    东方堂温文的脸上扬起一贯浅笑，心想：果真是小妹的作风。

    “四少爷人呢？”

    “四少爷留下这两兄弟后，翌日，城里就发生了女子被割去脸皮的惨绝人寰案子，四少爷为了缉拿凶手，只在这里住了一晚就离开了。”

    王钦据实以告，还多嘴地说了东方凌大少爷公告每间酒楼若是见着四少爷东方杰，务必提醒他中秋前返家一事。

    “我知道了。你先下去忙吧。”

    东方堂眉间微拧。小妹能成为如今名震朝野的玉面神捕，全赖他和二哥力保，大哥才勉强同意让她在二十岁这年，也就是今年，无论如何都得卸下神捕一职；否则大哥将会对他和二哥，连同小妹一并责罚。唇角不觉扬起一抹苦笑。有个爱惹事的小妹，真是令人头痛啊。

    叩叩。门外传来敲门声，打断他混乱的思绪。

    “进来吧。”

    话音方落，就见方才执意驱赶他的少年进门，身后还跟着一名小男孩。这两人便是小妹认的弟弟？

    张振双手端着漆盘进房，在将饭菜摆放上桌后，两兄弟看着东方堂，一时之间不知该如何启齿。

    “你们就跟四弟一样，叫我三哥吧。”

    东方堂眼里含笑，瞧着两兄弟局促不安的模样，端起碗筷开始用膳。

    “三哥！”两兄弟异口同声，模样十足乖巧，高兴地大叫。

    “你们二人用过午膳了吗？”东方堂关心地问。

    “早就吃过了。”年纪较小的张胜抢先回答。

    “在这工作还习惯吗？”

    托小妹的福，让他平白又多出两个弟弟；当兄长的他，自是应当多关心他们。

    “习惯。大家对我们都很照顾，王大哥晚上有空还会教我们读书。”

    这次回答的是张振，他口中的王大哥指的是王掌柜。

    “很好。”东方堂微笑颔首。“你们四哥离开时，有对你们说过什么话吗？”

    “没有。四哥走得匆忙，来不及跟我们话别。”张振语带埋怨。四哥老是来去匆匆，害得他们一点心理准备都没有。

    “别怪你们四哥。玉面神捕这个称号，可不是浪得虚名的，你们就多多体谅他吧。”

    东方堂听出他话里的怨怪，含笑安抚。看得出来这两兄弟跟小妹的感情颇深。

    “三哥，你慢慢用膳，我们不打扰你了，有事再吩咐我就行了。”

    张振见他停下用膳的动作，知道他们打扰到他了，便机灵地拉着小弟离开。

    这两兄弟一脸聪明相，若是日后好好栽培，定能大有作为；小妹一向有识人之明，也难怪她会安排这两兄弟进龙凤楼了。

    东方堂一面用膳，心思从两兄弟再绕回小妹身上。要是这丫头中秋前不乖乖自行返回东方府，只怕他和二哥也要跟着遭殃了；想到这里，忍不住唉叹兄长难为。
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