第五章

    “本宫屋里也曾有株红珊瑚，”庄皇后点头道“只是颜色没这个艳，枝蔓也不似这般繁茂，一比之下倒小家子气了许多。”

    “听闻周丞相富可敌国，今日一见，果然传言不假。”一旁的莹嫔阴阳怪气地说“皇后娘娘贵为北狄公主都不曾见过的宝贝，周丞相却信手拈来。皇上常感叹国库空虚，依妾身看，若向周丞相借些银两，那军出怕是早已够了”

    周夏潋一楞，不知该如何回答。

    送礼还真是件为难的事，礼轻了人要怪，礼重了，却露了财。她不知父亲这一回是如何考虑的，大概是太希望他的傻女儿在宫中过得如意，反倒无意中泄露了一些不该被赵阙宇知道的秘密。

    “藏富于国，不如藏富于民。”赵阙宇却开口维护周夏潋“皇后，周丞相看来是对你极其敬重，才倾万贯之资为你备下贺礼，这个人情你可不能同顾啊。”

    “妾身自然知道。”庄皇后笑盈盈地额首“来人，再搬一把椅子搁在皇上左边，供周俪妃坐吧。”

    此言一出，四座皆惊，不仅因为庄皇后示意让周夏潋与她并排而坐，而且还称她为“俪妃”

    “敢问皇后娘娘，这俪妃的俪字何解？”莹嫔仗着皇上宠爱，一问再问。

    “伉俪的俪。”赵阙宇朗声代答“皇后本来提议，依夏潋的美貌可封为美丽的‘丽’，但朕觉得伉俪的‘俪’更好。”

    莹嫔霎时僵怔，其余诸位妃嫔亦脸色苍白。

    “皇上登基不久，后宫新立，妃嫔数量不多。”庄皇后补充道“若按祖制，本宫之下应有四妃，贵、贤、淑、惠，而后为昭仪、昭容、昭媛、先容、才人等等，一共九品，如今唯独余惠妃暂列四妃之位，其他封位皆空着，俪妃出身显赫，周丞相亦对本朝有功，封位自

    然不能太低。”

    “四妃之中，妾身为最末。”余惠妃却异常镇静，淡淡笑道“俪妃娘娘自然是在妾身前头，所以坐在皇上身畔，倒也不算失礼。”

    “朕打算封夏潋为贵妃。”赵阙宇出言越发惊人“依照封位，她自然是可以坐在朕身边的。”

    这话别说在座诸妃，就连周夏潋本身也不禁一骇。

    她一直以为，赵阙宇只把她当成个小玩意儿，觉得她貌美可爱，招进宫来消遣一下也就罢了，没想到，他竟会如此厚待她忆及父亲身分，她开始觉得，这桩婚姻大概也多多少少与政治扯上了些关系吧。

    “好了，话都说明白了。”庄皇后话题一转“诸位姊妹，听闻你们为本宫准备了不少节目助兴，本宫可是翘首以待。”

    “回娘娘，”见事情已无法改变，莹嫔一笑，起身回答“惠妃娘娘备了一卷百花贺寿图，为她亲手所绘。妾身编排了舞蹈‘百鸟朝凤’，算凑个热闹。欣嫔弹琴，昭嫔吹笛，皆以才艺为娘娘助兴一只是，不知俪妃娘娘准备了什么？”

    周夏潋瞪大眼睛，没料到还有这一回事。

    她本以为备了厚礼也就够了，谁知还要当众出丑。谁都知道，她自幼琴棋书画皆不通，诗书礼乐亦不精，她该拿什么来献艺？

    “俪妃，你就随便表演个节目吧。”赵阙宇道“不必拘泥，以你最擅长的，尽了心意即可。”

    “妾身”周夏潋燮眉思忖“妾身不会什么才艺”

    “常听丞相说，你歌喉不错。”赵阙宇提醒她“唱首曲子，也成。”

    对了，她的确会唱歌，只是她不知道自己的歌声能否登大雅之堂。

    小时候，她在外祖母家常听窗外的采莲女唱些民间小调，清脆婉转十分动听，听看听着，她便学了起来。

    “那么妾身献丑了。”周夏潋清了清嗓子，顾不得许多，朗声吟唱“一片紫竹轻轻摇，冬少梦中谁吹萧。花落有几度，花开有几朝，难忘家乡紫竹调——”

    她许久不曾高歌，起初嗓音尚有片刻凝滞，但越唱越亮，仿佛黄莺出谷悦耳，池鱼得了溪润，旷野中闻见花香。

    一曲终了，她忐忑地看着四周，只见诸人皆是惊讶的表情，似乎没料到她真会唱歌，而且如此悦耳。

    “俪妃好歌喉。”庄皇后合笑额首道“本宫记得欣嫔也会唱曲，只是嗓音没这般清亮婉约。”

    “欣嫔姊姊的歌声醇美绮丽，动人心弦。”莹嫔仍是不服地争辩“皇后娘娘若不信，可叫欣嫔姊姊亦献曲一首，绝不比俪妃娘娘逊色。

    “妾身最近感染风寒，嗓子哑了。”欣嫔却温言婉拒“容妾身日后再为皇后献艺吧。”

    “无论如何，今日俪妃一首‘紫竹调’，深得本宫喜爱。”庄皇后伸手招她“来，俪妃，坐到皇上身畔来。”

    周夏潋躬身施礼，徐徐步上台阶来到赵阙宇身侧。他正对她微笑，眼眸意味深长，耐人寻味。

    今日这一切，是他布的局吧？但他怎么知道她会唱歌的？

    看来，他对于她的了解，远比她对于他的，多得多

    清晨的御花园格外清爽，晨曦之中一花一草皆呈现娇嫩之色，仿佛可以滴出水来，四周有着纱一般的透明淡雾，使花园宛如仙境。

    周夏潋由两个宫牌伴着，轻扫着花瓣上的露水。从以前她都会收集几瓮沾了花息的露水，以供泡茶之用。
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