第五章

，甚至诸王之国的标准来看，兰妃毫无疑问是个绝世美人，哪怕早已失宠，也不若当年芳华正茂，穿着一身靛紫色华袍，斜坐在罗汉床上的她，依然美艳不可方物。

    她向来厌恶绯红色一类色调，好像在提醒她永远也不可能坐上后位。黎冰记忆中的母亲总是一袭深紫色或黑色锦袍，然而那丝毫无法让她的艳容黯淡几分，反而更将她的肤色衬得白如霜雪——她的神情亦然。

    雪季才刚过，入夜后走在凛风之中呼吸时仍有白雾。兰妃身上的袒领袍服衣襟边缘滚了一圈紫貂毛，白玉般完美无瑕的颈子上垂挂的黑钻与紫钻颈链，在火盆的照映下闪闪生辉，昭告着多年以前她受宠的程度是如何让人眼红。紫貂毛滚边的衣领在胸前交叉，雪团似的丰满酥胸仍像少女那般诱人，纤细的腰身紧紧地束在紫缎黑樱纹腰封里，金色带缔繋了个繁复的花式结，像一朵金丝花开在腰封上。

    就算在长乐宫里，兰妃依然每天精心打点自己的妆容，就好像皇帝随时会驾临一般，尽管当朝天子已经好几年不曾踏进长乐宫。

    黎冰沉静地走进殿内，两旁的宫女没敢抬起头来。

    和长年备受冷落，气质冰冷带剌的兰妃相比，黎冰除了母亲给她的好容貌之外，更多的是属于少女的羞涩与羸弱，灵秀出尘，难怪仅仅站在街上就让那班登徒子失去理智。

    黎冰在台阶下便跪了下来，而兰妃仍不为所动，神情像一尊雕像那般平静，动作娴熟优美，宛如所有贵族仕女的典范，缓慢地捣磨钵里的香屑。火光照映在她侧脸上，勾勒出迷人的长睫与高挺的鼻，略薄的唇就算不点上胭脂，也是好看的。

    捣钵里，所有的香材被磨成血红的粉末。而黑檀木炕几上的方型乌金釉香盘上，稍早铺上的炉灰已经压得平整无痕，丝毫瑕疵也不见，上头搁了银制的方型香篆，篆上镂空将要筛出粉末形状的是连成一笔画的福寿二字。

    将钵里的香屑轻轻倒在香篆上，用细长的古银付香匙和香帚让粉末均匀地覆盖，并且仔细地不让粉末洒到香篆以外的地方，每一个动作都需要谨慎和耐心，而她的力道，手指的每一个动作与角度，都完美得像一幅画，不疾不徐。

    彬得较远的年轻宫女，仍然惊恐地，努力想止住啜泣，整座长乐宫一片死寂，一呼一吸间的时光像被拉到了永恒那般长。

    然后她将香篆提起，乌金方盘上便是从镂空的香篆筛落的香屑所堆成，形状完美的“福寿”二字，再取火摺子，于篆字笔画的开端点燃。

    香篆除了用以计时之外，也只有贵族有那闲情逸致将它发展成一种技艺，士族出身的兰妃自然是精通这些的。血红香屑燃烧时的香气飘渺而迷离，随着那一缕碧螺烟袅袅而起的，是兰妃婀娜的身影，彷佛脚下踩着一地花毯那般款步走下台阶。

    与过去每一次自知惹母妃生气时不同，黎冰此刻神情平静无波，只有眼底有一丝微弱的认命，以及祈求。

    “母”

    啪

    兰妃突然神情骤变，发狠地猛然甩了女儿一巴掌，动作之大，力道之猛，让黎冰跌撞在地上。黎冰甚至来不及开口说什么，兰妃已经寒着一张脸，双眼却像喷出了火舌似地，扑上前抓住女儿瘦弱的肩膀。

    “你就这么想要我去死吗？”她原本白皙无瑕的颈项与脸庞浮出一根根青筋，容颜依旧美艳，只不过此刻宛如地狱女妖。她一把揪住黎冰的头发“那我们一起死吧！你以为我死了，这深宫中还有你的容身处吗？”她狰狞地笑了起来“错了！那个女人只会把你除之而后快！”

    “母妃我再也不敢了”黎冰努力抗拒母亲将她的头压到冰冷的地板上，却惹得兰妃更怒。

    “不敢？你还有什么是不敢的？”她布满血丝的眼眸扫向一旁的嬷嬷“还愣着做什么？你们也想死吗？”

    今晚，她们母女俩谎称染了风寒，不克参与皇宫的夜神庆典。

    想不到“那人”连前来探问也没有，只派了个太医院的老御医前来，老御医给她诊了脉，说她积郁成疾。要再替公主诊断，宫女却白着脸悄悄来报，黎冰不见了！她偷了出宫的令牌，显然是偷跑出炎帝城！

    她打发走御医，就说大公主让她罚禁闭，随后来到黎冰寝宫中，发现她竟敢把她父皇赐给她的书册丢进火盆烧毁火盆中只剩半片残纸，一旁空有装书的檀木书盒却不见书册，她当下就明白火盆里烧得只剩灰烬的是什么！

    兰妃在长乐宫的中庭，把黎冰吊起来狠打。

    香篆幽渺的香气，越来越浓烈，残余的灰烬像死一般的黑，当它们完全燃尽时，兰妃才终于气消了，让宫女扶黎冰回寝宫，同时命人去太医院通报。

    黎冰几乎失去意识，她彷佛身在烈焰灼烧的炼狱之中，却梦见梦见遥远的天空中，出现一支支风车，但她连伸手去取都没有力气。

    隐隐约约，她还听见母亲坐在床边啜泣。

    “他好狠真的好狠都这样了还不肯来看你”黎冰恍恍惚惚地，想起被她丢到火盆里烧毁的书册。

    她没有告诉母妃，那是“另一个殿下”不要的，父皇才给了她。母妃仍然欣慰地相信父皇终于看见了她的努力，赏了书册给她，却被她不知好歹地给烧了，但她根本不知道父皇赏了什么书给她。

    女诫。父皇是装作不知道，或者根本不曾留心，她的努力是为了什么？他怎么可以这么不公平？她这辈子唯一一次的任性，连她自己都吓了一跳。