相传残唐五代,有一个名叫法云的高僧,云游到了长老寨(即现在的丹霞山),见到那山势峭峻,林深树密,心想山上景色一定秀丽,便决意登上去观赏一下。
法云沿着山间陡峭的小路,攀藤附葛,一步一步往上爬。爬到半山腰,已感到疲惫不堪了,只好躺在一块平滑的大石上,歇息一阵。他背部贴着凉飕飕的石面,有一种清心润肺的快感,舒畅极了,眼皮便不由自主闭合了。
当他一觉醒来时,已是次日凌晨。他坐起来,揉揉眼睛,环视四处,只见霞光灼灼,山风悠悠,奇峰屹立,溪水环流,真是天下奇景啊;法云高兴得纵声大笑,感慨地说:“半生都象在梦中度过了,今日始觉清醒舒畅呢!”
法云爱这里的山山水水,决定在半山的一堵悬崖处凿岩居住,修行念佛。
法云日以继夜地开凿,汗水洒湿了岩石,掌上起了一个个血泡,岩洞在一天天加深加宽。
他正埋头凿进时,忽然见岩壁上现出一条色彩斑斓的条纹,有一尺多宽,十多丈长。法云正觉得奇怪,骤然“轰隆”一声,卷来一阵阵暴风雨,在岩壁上飞起一条五色金龙,直冲云天。法云正惊惶失措,忽从天上飞下一个少年,头戴凤尾金冠,身穿五色锦袍。他来到法云跟前纳头便拜。
法云连忙扶起问道:“公子是什么人?怎么对我行此大礼?”
那少年回答说:“我是南海龙王的小儿子,八百年前因羡慕人间繁荣,私自潜出龙宫到各处游览,不料掀起汹涌波涛,使人间遭受灾害。后来父王发觉,将我压在长老寨岩石下受苦,今日长老凿开岩石,使我脱险飞出,重获自由,我不知该如何报答长老了!”
法云听了,恍然大悟,他说:“我是一个出家人,以慈悲为本,不需要你的报答,只希望你今后痛改前非,多做对生灵有益的事!”
那小龙真诚地说:“长老放心,我已经痛定思痛,决不做危害生灵的事。我想跟长老拜佛修行,以求正果,请长老收我为徒吧!”
法云见他态度诚恳,就把他收为徒弟,一起在岩洞下修行拜佛。那小龙果真痛改前非,虔心修行。山下田干旱时,它就播云作雨,挽救农作物。山上缺水时,它就吐水成泉,飘洒在岩洞前,象一条瀑布。
后来法云和小龙都修得正果,上西天去了,但岩洞石壁上的条纹还保留下来,据说这些岩石因为压在小龙身上太久,印出了龙鳞的痕迹,染上了龙鳞的色彩,因此,人们称它为龙鳞片石,法云开凿的这个岩洞,就叫做锦石岩了。