年关雪

喜欢的牛肉干、花生米之类，一共也就四个小碟子。娇娇这时候起来了，跑来依靠着父亲，用两颗水汪汪的黑葡萄眼珠盯着郭先生瞅。

    郭俊睿是来反映巡警营敲诈百姓的事情。千阳当然知道。便很艺术的透露现今军人干政，有督军派员在，知事也无力约束他们。并且也表达了趁机压制匪风的意思。想不到郭激动起来，责问千阳知不知道巡警公报私仇、甚至无故敲诈清白百姓？千阳敬重郭先生的学问，把郭当朋友，经常邀郭来家喝酒，有了解民情和咨询请教的意思。但千阳不喜欢郭今天的表现：一个教书之人，官府的事情你干预的了吗？难道我黄千阳平时就不知道爱民吗？

    本来提起这事情千阳就有些烦。但郭今天有些纠缠不休的架势。他说正是你黄知事爱民，我才找你。你不能够把爱民停留在口头上。这话显然重了。千阳觉得郭俊睿今天很不懂事，就发了火。两人都红起脸来，声调都有些高了。

    郭俊睿拂袖而去离开院子时，娇娇望着他长瘦的背影，心里恨极了他。

    5。千阳后来才知道郭俊睿的激动并不完全是书生意气。这些日监狱有人满为患之忧。进去的都与官银被劫有关。而且巡警营差不多弄回被劫的官银数目了。千阳于是知道进监狱的有多少是冤枉的。有多少家庭被敲诈和洗劫。于是也就理解了郭俊睿的激动和争执。自己这些日就知道郁闷，关了门在家忧民惜民！

    下午雨后初晴，天光竟有几分春日的明丽。千阳从县公署出来，不知不觉就绕过南正街，出上南门来到了河边。清水江同潕水就在这里汇合而为沅水。湍急的河水打着旋涡快速逝去。清水江上游峭壁峥嵘。对岸苍山如海。千阳静望了一回这醉人的风景，压压头上的礼帽，拐个弯进了县中学校。郭俊睿臂下夹个大讲义夹子恰从教室出来，一眼望见了千阳，慌忙过来要把知事让进办公室去坐。千阳摇摇手，说去你宿舍吧。这个邋遢的教师经见的不少，加上知事与他熟悉，他立即恢复坦然，就把知事带到自己狗窝似的宿舍。

    千阳问郭俊睿还知道多少巡警造孽的事实。一是在了解情况，顺便也就表示自己接受了上次郭俊睿的观点和建议。郭俊睿也明白知事的意思。就具体的一五一十的报告了被敲诈和冤枉的人和事情。说到动情处，邋遢教师就有些义愤填膺的样子。千阳也被这些具体的数据和人事震惊了。千阳陷入了沉思。

    “上次你找我，好像有什么解决办法见教？”良久，知事突然问。

    “晚了啊。我是想请你制止巡警营继续为非作歹。但是你说督军的专员在，他们就不受辖制了呀。现在他们弄到了需要的银子了。人也关的差不多了。”郭俊睿一副痛心疾首的样子。

    “不过，你还可以补救一下。”郭俊睿忽然想起似的，又说。见一脸沉思的知事这时眼睛亮了一下，就受了鼓励，继续说“督军无非要回银子，他大概不会在意那些因为此次事件进监牢的人。专员走后，你可以把他们放了呀。”

    千阳还是沉思。

    沅水流域流传一种古老的戏曲，叫目连戏，戏词古奥，唱腔高亢宛转。究其实是一种傩戏，内容多涉鬼怪之事。最吸引观众的是驱鬼时的打叉：把真的既沉重又锋利的铁鱼叉向“鬼”飞掷出去，弄不好是要死人的。最出名的戏班是沅水下游不远的辰阳戏班。这日北门外校场坪倚城墙扎了偌大一个戏台。请的就是著名的辰阳戏班。戏未开台，宽阔的校场人山人海，拥挤的就像天空的漠漠阴云。辰阳戏班不负盛名，演员嗓子就是吊练的好，一唱响遏行云。台下成人痴醉，泣儿止啼。

    戏演数折，鼓钹突然就静了。就见巡警抬几张桌子临台摆了。又放几把太师椅在桌后。大家正奇怪，知事千阳上了戏台，跟随的有民政科长王玄贞、财政科长钱作亭、教育科长胡开长、巡警营佐李东升等几个。大家才反应过来县知事要训话了。

    接下来发生的事情就更让百姓惊奇。知事居然宣布释放所有在监的与官银失劫案有关的囚犯。大家一时脑失思，耳失聪，目失视，口失语。

    “我已经把与这次案件有关联，家中无法继续生活的造册在此。”知事继续说，他从财政科长钱作亭手里拿过一本名册，举了举。“我们将给名册上的每个家庭发大洋十元。”

    下面开始骚动了。有说话的，有欢呼的，还有失声痛哭的。李东升就站起来，让大家安静。黄千阳等大家完全安静下来，继续说：“我不是可怜作乱犯法的！我是希望百姓都有生计，都有活路。我不想看到今后县中再有人去做土匪了！如果再让我抓到强梁亡命之徒，将严惩不贷，杀——无——赦！”

    6。二十年后，在省城长沙做了工程师太太的娇娇，回湘西老家清理过父亲的遗留物品。工程师太太无意发现了她父亲的一个日记本。本子用道林纸自钉而成，外封一个精美的自制封皮。一手漂亮的蝇头小楷。其中有一段话使娇娇恍然大悟，解开了一个一直萦绕在她心头的疑团。她一直不理解留过洋，诗文十分了得，一向持重多谋的父亲，在官银被劫案的善后处理上，为什么表现得如此幼稚和冲动，让他自己和整个家族都蒙受了那么大的损失。

    日记没有句读，但为了方便阅读起见，小说作者作了标点：

    人云时事造英雄，余深感慨系之。官银失劫案令余进退维谷。今午时开监放人，按册发放抚恤银两。当其时，获赦者与家人拥抱失声，涕泗滂沱；得银者嚎啕有声，几几动地。余亦为之眼润。余不能视我百姓无辜蒙冤，信辖内生灵涂炭。然用兵为政最忌行险。此次不得已挪借修路专款数千元，非余秉性所愿为也。余将设法补此东墙之窦，不令落人口实。至为忧虑者，乃省里修路款银下拨中断，余不愿见马路功败垂成，亦不愿数万民工沦为饥民。吾县贫甚，自筹银两殊非易事。

    工程师太太忽然清楚的忆起当年开监放人的头天夜晚，父亲翻出史记，炳烛夜读，后来既不去小玉睡房也不入母亲卧室，天光时母亲发现他在书案前的一把太师椅里昏然沉睡。

    黄千阳炳烛夜读后的第二十天，也就是腊月廿八这天。日子还过的下去的百姓应该是打好糍粑宰好牲口，静待过年的日子。过两天就是除夕，正常情况修路工程应该停一阵子，让民工回家过年。知事千阳带巡警营佐李东升上了工地。李东升报告有个可怕的谣言在民工中流传：省里没少拨一个银元，是知事黄千阳大量贪污，才让工程快进展不下去的。黄千阳想亲自看看民工们的情绪。同时也向民工宣布三十那天，绝对不让大家空手回去过年。李东升一路随知事走，一路宣布着那个意在稳定民工情绪的决定。

    李东升还报告说，调查谣言的出处，可能来自当年同知事争买宅院的刘乡绅。千阳没有表态。他觉得追查谣言来源不是当务之急。

    前方河中一个大洲。洲头对岸几棵高大古木。绕古树盘旋飞舞着百十只白鹭。舞白了半个天空。也有许多栖集在那古树上，却又不那么白了，让古树呈现一种灰暗的颜色。同一种鸟在不同的状态之下，表现的如此不同。千阳忽然由鸟想到民工，突然感受到某种压力。

    黄千阳脑子转的飞快。他深知不妥善处理好民工问题，是可能造成严重变故的。非常时期得有非常手段。他首先想到武汉那边即日送来的数千银元，那款项是庞大黄府过年的用度。同时向县中富户急征钱粮。无论如何先让民工平安回家过年。年后再去省里力争继续拨款。如果争取不了，工程也许只有停下了。千阳无比沉重的想。

    7。武汉那边的银子硬是廿九那天夜里才到。李东升和巡警营这两天也是辛苦，三十早上为止从县中富户那里征来稻谷二千一百石。千阳总算松口气，让财政科长钱作亭加紧叫人造发放表，上午10点前发到民工手中。

    这天凌晨，天下起了雪。起初零星乱飘，后来就扯棉扯絮的落起来。天亮时已经山低谷平，满眼皆白。城外那条马路远望去是望不见了。民工们全焦躁的躲在窝棚里。也许因为雪的缘故，他们突然好想早点回家过年。他们不知道能不能够拿到过年的钱米。工头们也焦躁。但是天亮不久之后，大概上午八点多，工头们不急了。刘乡绅同几个富户派人来过，向他们通报了事实真相：知事黄千阳贪污大量修路款项，准备私逃。临走居然灭绝人性搜刮地皮，向县中富户强征稻谷二千多石。民工们不要傻等，天下大雪，虽然拿不到过年的钱米，但是回家至少可以好好烤个火，早点回家吧！为了尽尽乡绅的义务，送工头们每人10个银元。

    工头们想：不怕被卖，最怕的是被卖了还蒙在鼓里，还帮着别人数钱。大家还真等着县公署来发过年钱呢！黄千阳也太黑，他卷款一逃，我们真去哪里找人啊！幸好刘乡绅他们告知了真相。

    上午九点三十分左右，群情激愤的民工们砸烂了黄千阳知事的私宅大门，蜂拥而入。其时知事正在与二姨太小玉在书房下围棋。娇娇跑进来向父亲报告变故。娇娇在院子里玩雪，首先看到许多面孔凶恶的人闯进来。

    若干年后县志记载了这一事件。是在本县历年大事条目中记载的。兹摘录于后：

    x年，时任县知事的黄千阳大量贪污修建我县境内公路专款银两。数万民工群情激愤，自发暴动，杀黄于当时县城南门外河滩

    8。我做过采访，当今县中百姓大部分相信黄千阳贪污被杀的说法。我提醒他们说，黄千阳开监放人发放安家银两可是事实哟。他们不否认这点。“这就能够证明他不贪污了吗？”他们反问。还真不能够。

    采访中我无意从县中两个百岁老人口中得到此事件的一个细节。说黄千阳是在南门外河滩被人用梭镖杀死的。因为黄肥，梭镖拔出来，伤口被脂肪组织立即封闭，不流血，所以杀了二十多梭镖才杀死的。我问黄临死说过什么没有？老人不耐烦，说那阵势能够说什么？我只好语塞。百岁老人中的一个告诉我当年的一个传言：黄死后郭俊睿拉县城几个长衫人物投笔从戎了。十年后，也许是二十年后，郭俊睿在军队做了官，他的人马来到宝庆地面时候，郭准备把队伍拉过这边，擒杀刘乡绅，为他好朋友黄千阳报仇。刘乡绅蒙在鼓里，坐以待毙。但不久又传来消息，郭俊睿战死宝庆了。又过三十年，刘乡绅才功德圆满在家中寿终正寝。以上道听途说，姑妄记之。

    正月十五那天，黄府举家离开了县城。黄家大院交给一位远房亲戚居住代管。

    小船顺沅水而下。年前那场大雪后天一直阴着。雪不下也不化。河谷两岸山上白皑皑一片。是年，沅水两岸南竹整片的为冰雪压伏爆裂，山主大恸无计。前面是一个长长的急滩。河谷中成千的乌鸦在扇动着它们的翅膀，仿佛要将空气都扇成黑色。乌鸦们凶残的怪叫声凄厉可怖。水手用瓢不断向空中抛洒饭粒，乌鸦们就在空中接食，不断哇呀着。乌鸦的叫声让船舱中昏昏睡着的娇娇醒了过来。她想出舱去，看看乌鸦，也对河水大山替父亲喊上两句什么，但一个陌生妇人抱紧了她：

    “娇娇听话，三姑带你去省城长沙。那里可好玩了。”