第九回将军府陈冤奇柬

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    姜大人忙道：“年兄，这书案上烛光照耀着，看的真真切切！方才并没见着这封怪信，这突如其来，真是咄咄怪事！我们别动它，索性等将军来了请将军看过再动吧！”刘幼棠道：“逸翁，你看书案木质坚韧，这投信的人竟能把铜镇纸嵌入案中。并且我们并没远离厅房，连一点什么声音全没有听见，这真是匪夷所思了。”

    两人正在议论着，多隆阿将军已然会客回来。姜逸樵跟刘幼棠迎接将军落坐，先没敢提怪信的事，急欲知道京中下来这位堂官是为何事而来。姜逸樵遂问道：“经略大人，这位堂官倒是为了何事？卑职想吴老中堂是经略的老师，此次定是关照经略，或是朝廷对师旅有什么更动，老中堂早早关照，使经略有所预防么？”

    多隆阿将军点点头道：“逸樵的见机果然胜人，倒被你猜着了一半。不过若只是些平常事，老中堂也不致这么多费周章了。只因有言官严劾提督吴大业，克扣军饷，鱼肉乡民、勒捐苛派、好色贪淫等十几款，皇上颇为震怒，立刻就要降旨查办，还是几位持重老臣力谏皇上，不可躁切从事。并且吴提督出身行伍，好容易由军功熬到现在这种地方，遽然这一被查办，万一挤出别的事来，更赶上攻陕之匪已要发动，正在用人之际，还是从妥善上办理为是。皇上倒是采纳廷臣谏诤，令吴老中堂等协议办理。老中堂的主张，吴大业身为统兵大员，果如御史所言，定当主持正义，不过朝廷要径自派员来查办他，却冒昧不得。吴提督性暴嗜杀，倘若一时犯了野性，抗不受命，岂不激起事来。老中堂并因为我在这节制军务，吴提督果然有这些劣迹，我也脱不了干系，遂议定这事倒有些难办呢！”

    说到这无意中一抬头，瞥见对面书案上那只白铜的镇纸，映着书案上的烛光闪闪发光，多隆阿将军诧然道：“怎么那只铜镇纸竖在书案上？这定是听差的侯升胡闹讨打了。”姜逸樵道：“经略不要屈枉他们，请经略看看就知道这种举动不是平庸之辈所能为了。”多隆阿将军急忙站起来，向书案这边走来，一到书案前“咦”了一声，伸手就拔来那只铜镇纸。往起一拔，竟没拔下来，二次握住了，手上用力往起一提，把铜镇纸提起来，把那大官封的信封拿在手中。将军随手把信打开，抽出信笺来，就灯下一看，只见这封信写着是：

    大将军麾下：

    将军率王者之师，荡平发逆，数千万黎民各安生业，免罹涂炭之苦，皆拜将军之赐。惟提督吴大业，不能体将军爱民之旨，辜负朝廷爵禄之恩，坐镇潼关，横征暴敛，舆论沸腾，怨声载道。其恶迹昭昭，有目共睹。华阴富绅杨文焕，为簪缨世族，诗礼家门，曾出仕江南，十年作吏，两袖清风，想将军定耳闻其名。近年闲仕家居，读书课子，与人无侮，与世无争。而吴提督竟以勒捐不遂，诬以通匪之名，阖家被逮，籍没家资。吴提督严刑取供杨文焕惨被淫刑。以一介文人，何堪荼毒？现已体无完肤，奄奄一息。诬良为盗，出自统兵大员，人神共愤，天地难容。民子不敢妄沽侠义之名，实以身受杨氏再造之恩，目睹蒙此奇冤，宁冒重嫌，甘尝斧钺，为待死之囚呼吁。将军即执路人而问之，亦能廉得其情。吴提督已具杀人灭口之心，杨氏阖家朝不保夕，叩求将军，慨发鸿慈，为杨氏昭雪沉冤，毋使六月飞雪，三年不雨，复见于将军治下也。

    再启者，民子粗通武技，浪迹江湖。路经匪巢，侦得捻匪大举窥秦逆谋。唯捻酋等深畏将军用兵之神，姜汰陵等竟袭用明修栈道、暗渡陈仓之故智。扬言倾全力直扑潼关、武关，紫荆关，别以奇兵，乔作流民，间道渡函谷关，风陵渡。与潜伏武帝山之回匪，暨禹门一带之凤尾帮枭匪会合。内扰长安，使腹背受敌，动摇三秦，席卷大河以北。此种狡计果售，窃恐若千万黎民难免死亡流离之苦。民子一介庸愚，本不敢妄预戎机，以感将军视民如子之义，心所谓危，难安缄默。望将军速遣干练将弁，秘查豫陕交果一带，是否有奸民捻匪混入，及武帝山之匪，禹门一带之枭匪是否属实。俾将军早为剿办，使捻匪计不得逞，不仅匪患不致蔓延，亦黎民之福也。冒死上陈，伏纳

    垂察

    民子王道隆顿首

    多隆阿将军把这封信看完，见姜逸樵刘幕府全在旁愕然侍立，随把这封信向姜逸樵手中一递道：“你们把这封信仔细看过，看完了再研议这里是否有别情？”姜逸樵赶紧接过来，将军却就势坐在书案边，看着书案上的穿透的破洞凝眉深思。

    这两位幕僚凑着书案上的蜡台，并头把这封信从头至尾的细看了一遍，又把信封反复的查看了一遍。见将军愣呵呵目注着书案，姜逸樵遂把这封信往将军面前一放，将军才抬起头来，向这两位幕僚道：“你们请坐，咱得细琢磨琢磨，这封信的来路，别被奸人利用了借刀杀人。”姜、刘二人忙答了声：“是。”多隆阿将军道：“你们二位是什么时候发现的这信？老兄们可不要怪我口直，我会客回来，怎么不赶紧告诉我？也好早下手追究投信的人。”两位幕府见将军起了疑心，忙站起来，由姜逸樵答道：“经略备责的极是。不过我们发现这信后，知道投书人敢办这种非常事，实是个非常人。卑职们料定这种人来去无踪，绝难追缉。更因为京里下来的密札，来得令人忐忑难安。及见经略进来，不敢先拿出事扰乱经略的心绪，就是经略自己看不见，我们知道京里的事没有妨碍，也要赶紧禀告。蒙经略大人这一指示，卑职倒深觉见事不明了。”多隆阿将军含笑说道：“你们不要误会，我要有疑心你二位的意思，就不这么当面问了。我深怕外人勾结差人们弄这种狡狯呢！”幕府刘幼棠道：“晚生敢断定麾下的差弁，全是忠勤事主，不敢做这种不要脑袋的事。”那姜逸樵道：“经略大人到前厅会客去后，我跟刘年兄只在厅门前小立了一刻，并未离开这里。差人们并没进厅房，这封怪信就在这刹那间发现，所以认定投信人定是非常身手。”多隆阿将军点点头道：“这倒是呢！不过这信投的却是太凑巧了，我在先真有些疑心，这是下井投石。但吴大业的行为实不能为人所谅！并且杨文焕历官江南，政绩昭著，家资富饶，绝不会作这种愚事。这倒真有些令人不愤呢！不过这封信中又牵涉到戎机，迹近恃功要挟，我们倒要慎重了。”

    姜逸樵见将军颇有些犹疑不决，遂率然说道：“经略大人，卑职想这事宁可信其有不可信其无。就算投信人纵有阴谋，意图借刀杀人，将军只能问这被杀的是否该杀，不必管是用哪一把刀去杀他了。吴提督恶行暴露，连言官全敢具折参他，幸仗着经略大人有老中堂从中维护，才不致激起意外的事来。倘若言官奏折上去，圣意难回，连将军全难脱失察之咎。杨文焕果然落在吴大业手中，一家数十口真个惨死他手里，那时纵然再替他昭雪，这数十条性命已冤坐九泉。何如趁这时一举手之劳，先把这班含冤莫白的救出虎口。果然杨文焕被陷是实，那捻匪暗袭关中，更不致假了。

    “卑职看这投书人，仁侠豪放，颇具义行。经略大人体好生之德，速派干员，驰赴潼关，提杨文焕全案人犯。就说这里也得着密报，该犯尚有其他逆谋，必须亲讯。这么办，吴大业纵有疑心，也不敢抗命。可是经略大人，须派得力人去，须防他杀人灭口。令到时他怕真相败露了，硬下毒手，故作经略的令到稍迟，他已把一干人正法斩决了。所以派的人，必要不容他缓手。先要见着被囚的犯人，叫他无法反复，那时提解起程，纵然再生变念，也无从下手了。经略大人看这么办好么？”

    多隆阿将军，被姜逸樵这番话说得把先前的猜疑全撇开，细想到吴大业平日跋扈的情形，倒十分替杨文焕担忧。姜逸樵说的情实不假，吴大业那种凶狠性情，暴戾好杀，又掌着生杀大权，落在他手里的，实是生死呼吸，此时真是吉凶难测！自己既知道了，若再耽延，万一杨家满门遭了毒手，岂不误事！遂向姜逸樵道：“好吧！就照你的主意办吧！”又扭头向幕府刘幼棠道：“索性你就起一角文书，用了关防，派副将铁安泰挑—哨马队，驰赴华山下吴提督大营，提解杨文焕全案犯人。如有走脱一名，即以得财卖放论！逸樵，你看铁副将去足能对付吴大业了吧？”姜逸樵忙答道：“经略大人，遴选得人，铁副将精明干练，足可以对付吴提督了。并且论官职也比他小不了多少，吴提督谅还不敢不以礼貌相待，这一来杨文焕全家定能逃得活命了。”

    多隆阿将军遂容这幕府刘幼棠办这件文书，自己唤差人遂来伺候着到暗间换便服。刘幕府不大的工夫，已把这角文书办好，天已到了三更过后。多隆阿将军，立刻把那副将铁安泰传来，将军亲自交代一番，这位铁副将领了公文，带了一哨马队，立刻起程。当时这位将军把这事交派完了，两位幕府遂即告辞。这两位幕僚全是随着将军数年，就住在行辕里。这时两人是各奔自己住室，全在这行辕府东跨院里。这两人一出厅房，各有自己的差人撑起灯笼来，在前引路。多隆阿将军也在两位幕僚走后，回寝室去安歇，差弁先伺候多隆阿将军安歇，再来收拾内客厅的灯光。

    鹰爪王在承尘潜伏多时，见厅房中人已走净，飘身下来。见书案上墨台余沈未干，把笔筒里的笔拿起一支，饱蘸了浓墨，把书案上的三明子烛台挪到茶几上。这西墙上是一槽硬屏，屏心裱的是挥铁箫的墨竹。鹰爪王把这支笔杆往中指无名指缝里一夹，笔杆顺贴手臂上。气纳丹田，抱元守一，默运内功，身躯一俯一伸，脚尖一用力，腾身而起，身轻如燕，用“老猿坠技”的姿势，一双铁爪往那硬屏上一搭，轻轻拈住，全身悬住.用左脚尖微提着往硬木屏的边框上一点，右脚往左脚下一点，只用左手捋住木屏的上口，全身提住，右手提笔在木屏上的粉墙上写了十六个字。写的是：“羊脱虎口，良友伸冤，有生之日，当报鸿恩。”下面写“淮上王道隆叩”写完了仍把这支笔夹在指缝中，两手捋住硬屏的小口，脊背往后一弓，下盘往上一提，成“狸猫上树”的架势。两脚尖一点屏框，双臂往后一扬，飘的仰面朝天的横空蹿出来。一个“云里翻”唰的离开书案四、五尺，往下一落，轻如落叶，几上的蜡烛摇摇。

    鹰爪王把那支笔仍还到笔筒内，这时忽听得走廊上有脚步的声音，急忙把挪开的蜡台，仍还原处。纵身蹿到近面的闪屏后，仍从穿堂门退出厅邻，蹿房越脊出了将军府。到了街上隐僻的民房上，略缓缓气，抬头看了看天空，星河耿耿，听了听街上的梆锣，已交了四更三点。

    鹰爪王想到这一番手脚没白费，居然如愿，恩兄杨文焕的全家足可保全。因为听大将军麾下那位姜逸樵的话锋，很有关照杨恩兄的意思。不过这位将军很精明，不敢带出形迹来而已，只要把全案一提到长安定能化险为夷。吴剥皮那里有慈云庵主监视着，凭她那份超群绝俗的武功，跟那七粒沙门七宝珠，还足以敌得住那班匪徒，自己倒可稍放心了。天光转瞬就亮了，自己索性等天亮了，在城内打过尖再赶路不迟。

    鹰爪王乘着这工夫把长安城的形势察看了一番，天色大亮，所有街上的警卫稍弛。鹰爪王游侠江湖，纵然夜行，也不屑穿急装紧裤，依然是长衫便履。此时从僻静处转到大街，见这长安城果然不愧是古帝王之都，虽经过兵变，依然不减富庶之相。鹰爪王在城内耽隔了半日，这才起身往潼关赶来。焉想到潼关那里，已经变生不测。连那侠尼慈云庵主，全未能防护了杨氏全家的安全。

    豪气凌霄　ocr