第七章

    雨完全停了，水洼中浸着一地残骸，当中的小轿显得分外阴郁。冯宗客走上前去，小心翼翼地问道：“你还好吗？”

    片刻之后，女人才在内里行礼，道：“奴家无事，多谢壮士相救。”这话倒让冯宗客受之有愧，他心想，应当是你救了我才对。

    远处有几个畏畏缩缩的身影闪了一闪，先慢后快地跑了过来。凌州兵满面带笑，道：“多谢踏日都的兄弟出手相救。五夫人无恙，到凌州后我家大人一定会重重谢你们！”

    王无失和陈襄出洞来，对他们道：“我们带得有大车，这时道路泥泞行走不便，得在这洞里歇上一晚了。你们若不是很急，就和我们结伴而行，如何？”

    “这真是太好了！小人王三柱，还请各位大人多多关照。”凌州兵聚然间失了这么多同伴，正是心虚胆怯，当中一个年长的接连答应。于是将洞中清除干净，正中生了一把火，这才将五夫人请了进来。她进来的时侯整个洞中的人都盯着她，对于这位魔刀天将的女儿，他们即好奇，又有些畏惧。

    然而他们都失望了，这位五夫人戴着长长的帏帽。只有在吃东西时，才偶尔能见到帽帘下一点点下颌，象是一粒莹白的珍珠米。她坐在火旁，火光在颌上跳跃，映得一片嫣红。

    晚上罗彻敏睡着之后，似乎听到了啼血的哭声，混在一阵紧一阵的风中，响了大半晚。然而晨起后他问值夜的兵丁，却都说并没有听到。

    再上路前，弘藏突然对他们说，他要静心潜修一门秘法，这几日会辟谷不食，让他们不要来打搅。十多天后他们到了雁回镇，离凌州的治所晖河只有不到百里路程了。陈襄打前站回来，带来了非常不好的消息：“前面泣子河发了大水，将驿道冲断了。”

    “那我们走不了了？”几个人面面相觑，那边凌州兵听了，连叫“奇怪”道：“雁回镇这边的地势高，通常泣子河发水，都会淹到下游去，我们在凌州五六年了，也没听到过这种事。”

    “大约是因为前几日的大雨？”罗彻敏问道。

    “那阵雨猛是猛了点，可就下了一天，怎么会”王三柱还在摇头晃脑，他们歇脚的食肆主人不以为然地道：“你们不过是呆了五六年，又能有什么见识？老汉在这里住了一辈子，可才见着两三次呢！你们可知道，这泣子河发水，是有缘故的！”

    “喔？”杜乐英左右无事，闲道：“说来听听？”

    主人一面看着甑上的茶，一面眯起眼，用很神秘的声音道：“不要看咱们这条泣子河不起眼，那可是通着昊天娘娘的浴室呢！昊天娘娘一洗澡，这里的水就会凭空涨起十丈，你看着吧，这两日还会涨呢。”

    “卟兹，”陈襄一口茶水生生喷了出来。“敢情这昊天娘娘，二三十年才洗一回澡，那可够邋蹋的！”

    “诶！”王无失与他打趣道：“你没听说过天上一天，地上一年吗？”

    “就是二三十天洗一回，也让人受不了。这种女人，我是不愿碰的”

    “你们！”主人气愤之极地跳起来，手指连哆嗦，道：“你们要，要遭报应的！”

    “别气别气！”唐瑁拿着纸笔转到这边桌上来，将陈襄掇到一旁去，问主人道：“他们不懂，老人家慢慢给我说！”一脸虔诚的样子。

    罗彻敏这些天来受够了唐瑁的管束，这时不由希罕，悄声问杜乐英道：“他这是在干嘛？”

    杜乐英凑近了他耳畔，道：“唐判官立志写一部搜奇野史，因此最好这些东西了。他每写成一章都会跑来与我阿爹品评，我可听得多了！”

    罗彻敏不由闷笑，心中己经在计划编排个什么故事来骗一骗唐瑁。唐瑁与那老汉聊得火热，其它的几个人还是得为洪水的事忧心。商量了一会，终于决定离开驿路，向北再绕几十里，也不过是露宿两夜，比干等着心焦好多了。

    计划己定，他们忙着备齐干粮。主人将所有的胡饼都卖给了他们，道：“这几天生意一定很好，我得加着劲多做一些，赚了钱，来给昊天娘娘上香纸。”

    唐瑁意犹未尽地与他告别，道：“老人家，回来时我再与您细谈！”

    罗彻敏偏过头来对正备鞍的杜乐英王无失陈襄和冯宗客道：“难怪他会对昊天娘娘这么忠心，原来是娘娘在保佑他挣钱呢！”

    几个人听到了，就连一路上多少有点落落寡和的冯宗客，都哈哈一笑。尤以陈襄最乐，直到驿道己经远远看不清了时，面上笑意犹未消尽。

    当天夜幕降临的时侯，他们在一座小山下扎营。越往西北走，山势越是零落，这将是最后一道丘陵了。盛夏时节的大地被一片瘴似地绿意笼罩着，远远望去，天之极处云朵象是直接降落在草地上。

    罗彻敏枕在草地上，嘴里含着一根草。身边王无失正布置着营地，他们把四乘大车在山体前摆开，将弘藏禅师与唐瑁乘的车放在两侧。正中燃起好几堆篝火，兵丁们啃着干粮，眼睛都盯着冯宗客，他在火上烤着一只路上猎来的翔羊。唐瑁坐在火堆边眯着眼睛对自己的卷册摇头晃脑，五夫人呆在黯淡处，双手抱膝，头低低地埋下去。

    突然间车门一动，罗彻敏的眼中看到一只月白的僧鞋。他翻身而起，道：“师父！”弘藏禅师似乎略有困惑，抬眼看天，道：“我们现在在那里？”

    “驿道被水冲断了，我们现在驿道以北，这座山叫”

    “叫赭石山，”冯宗客见弘藏出来，赶紧将羊只扔给王三柱看着，自己跑过来道：“老禅师收功了？”

    “老衲是突然觉得心神不宁，似乎这附近星辰水土有异动”他的话尚未完，众人就听到了那一声尖锐的异响。

    罗彻敏霍地跳上车顶，看到陈襄与杜乐英带着兵丁从山坡上往下跑，手中的皮囊口敞开着，水哗哗地流了一路。在他们身后的，十多名身着白袍的骑兵冲了出来。他们举起弓箭，弦在风中弹响，发出讥笑似地声音，那就是方才他们所听到的了。

    “啊！”一名兵丁扑倒在地，胸口上正插着一支箭。然后箭啸和惨嚎声就一声连一声地响起。

    王无失不由大叫不妙，他们本以为背靠山壁会比较安全，所以将大车排在面对草原的那边，然而敌人却突然从山内钻了出来。

    “快，都到车后面去，放箭！”陈襄打头冲进营地，大声嚷嚷着。杜乐英跟在后头，一剑刺入跟得最近的一骑前胸，然后不及拨剑，就飞跳了下来。他们身后的兵丁，全都被白衣骑兵追上，弯刀象割草一般剜入他们的喉咙。

    一蓬火花飞起半天，王无失拣起自己的长矛，将火堆挑散。几名反应过来的兵丁也学着他的作法，燃着的柴禾铺开成为一条火线。白衣骑士们的马匹在火线前微微有了点迟疑，冯宗客口中呼喝，就有两三匹马的眼中插进了白羽。失明的马将主人颠下背来，悲嘶乱闯，一时间挡住了后来骑者的路途。乘这片刻功夫，兵丁们从惊愕中醒来，各自寻到了自己的兵器。

    “走！”弘藏一抓罗彻敏的后心，将他扔了出去。“你说你混元经己经练到第三重，这些天还没有察看过！”

    罗彻敏一时没有防备，手脚在空中舞动了几下，就看到一双湛蓝色的眼眸从下往上盯着自己。他腰上用劲，调整了一下姿式，同时拨剑出鞘。在弯刀向自己扬起来时，他的剑锋搭在了刀沿上，借力弹起，剑锋浅浅地略过使敌手的颈项，一道血线在空中飙开，那人己经栽下马去。

    “不错，”弘藏似乎大为惊讶，喝道：“轻功身法大有长进。”

    “可是，师父呀！”罗彻敏一面格开一柄弯刀，一面道：“为什么我每次一动，何飞都会发现呢？”

    弘藏不由恍然，禅杖下扫倒几名白衣骑士，笑得颌下白须飞拂，道：“你再练五年，也休想瞒过何飞耳目！”

    见他师徒二人冲入敌群中，冯宗客受了激励，杜乐英大惊失色，也杀了过去。他们这一通冲杀，毙敌足有四五十之多，失主的惊马与一地尸首，大大搅乱了后来骑者的冲刺。趁这间隙，王无失与陈襄己指挥枪手在大车前方布阵，整齐的枪尖正对着飞骑将来的方向。

    “回来！”王无失在大车上向他们嚷嚷道。

    他站得高，早看清从山道中涌出来的白衣骑士源源不绝，只怕有四五百人之多，绝不是他们几个挡得住的。

    弘藏也发觉了这点，喝道：“我断后，回去！”然而这时，他举目四顾，一时竟失去了罗彻敏的形影。

    “世子！世子！”杜乐英的叫声在喊杀声中十分微弱，然而却终于被弘藏听到。他飞纵而起，手在岩壁上一搭，看到罗彻敏正被两骑左右夹挟，他冲不过两把弯刀的封锁，竟一路被逼得向山上跑。杜乐英追着他，可是身前身后都是敌人，距离反而越来越大。

    弘藏一掌在壁上连点，禅杖上的绿宝石舞成一道浑圆的光圈，将箭支激飞出去。他看到罗彻敏被配合得十分默契的两刀调弄得左挡右闪，连声怒骂。

    “彻敏，和他们游斗！等我来！”他运气长喝。

    然而这片刻，罗彻敏己经不堪忍受。每每他捕捉到一人的破绽，发招锲入时，另一把刀汪蓝的刀尖就拂到了他的要害之处。他和这两名白衣骑士斗了有好一会，竟没能够痛痛快快地攻出一招。

    “给我死！”他的耐性终于用尽，义无反顾地劈出一剑。缠手缠脚地打许久后，竟是无比的痛快酣畅。他自觉这一招使得得心应手，不由微微合上眼，满脑子都是那天使刀者的风范。

    他这一剑下去，果然挡开弯刀，斫在了左侧白衣的臂上。然而同时，右侧刀锋己经对准他的喉管钩过下来。弘藏禅师五指一紧，从壁上抓起一方石块掷去，右侧白衣应声而倒。但左侧的那个，却突然刀换左手，弯尖反掠向罗彻敏的面颊。

    罗彻敏方才一剑使得虽然痛快，却完全没有了变招的余地。他眼前汪汪地一片蓝，整个人都僵住了。

    “哒！”

    似乎是山体裂开了一道线，短促而沉闷的响声传入罗彻敏耳中。刀锋在他面前寸许处顿住，然后一厘一厘地，顺着他胸前降了下去。他心“咚咚”乱跳，喘着气与惊愕的蓝眼对视，好一会才发觉出他咽喉上的那一点，晶晶发亮的箭簇。

    那人摔下马去后，罗彻敏看到对面山峰上冒出半个身子的弓手。他的侧脸硬朗，冰雕似地透出几分凉意，开弓的动作肃穆轻缓，好象是在专注地抚摸着一轮满月。

    他从容不迫地一箭接着一箭射出去，然后总有一名白衣骑者摔下马。罗彻敏起先有点难以置信，再看了几次，竟觉得理所当然起来。

    在他身后，山林中钻出许许多多兵卒，居高临下地射箭。数千支箭的激射下，山坡和山谷中的白衣骑者死伤惨重。一声唿哨，他们中的首领似乎发布了命令。然后所有的白衣骑者都向着山下冲去。他们选择了死在枪阵之下，而企图逃开这令人绝望的箭雨。

    最终倒在枪阵之前的，有一百骑白衣。王无失与陈襄清点时，被自己的胜利惊得有点发懵。杜乐英和弘藏禅师在尸堆中拉出罗彻敏，都吓得不轻。

    “阿弥佗佛！”弘藏禅师的修为，也不免惊慌，道：“你怎么跑得那么远了？若是有个差池，老衲这几十年的金字招牌，可就砸定了！”

    “我没事，我没事，师父！”罗彻敏的声音发虚，舌头还有点不听使唤。

    山坡上的弓手放下长弓，向他们行了一礼道：“小人是凌州节度使张大人部下天月都队头，今日巡查时发觉这一支白衣的行踪，因此追了过来，幸好能帮上一把。眼下己经误了回营的时辰，怕都将责怪，先行一步了！”

    这人的声音沉郁悦耳，语气却十分轻快，好象方才干的只是一件微不足道的小事。

    罗彻敏倒是一怔，他能够指挥这么多人马，却只是一个队头。

    “喂，你叫什么名字？”看他吹哨起身，罗彻敏叫道。

    可是弓手已经跑得远了，只含糊地摔过来几个字，似乎是“多遇”什么的。

    这夜自然是无法再睡了，各自裹伤清点人数忙得不亦乐乎。

    “五夫人，五夫人到哪里去了？”众人看过去时，发觉王三柱在轿中翻来腾去，表情惊慌。

    这时所有人才想起来，似乎自从与白衣接战时起，他们就再也没有见过她，于是都忙着找了起来。

    “她不是就在这里吗？”陈襄嚷了起来。

    众人看过去，只见五夫人依然曲腿埋头坐在原先的地方，似乎方才一场杀戮，对她全无影响。

    “五夫人！”王三柱有些不知所措地凑近去，小声叫道。

    女人慢慢抬起头，好象打个盹，这时才刚刚醒来。

    王三柱咽了口唾沫，道：“该歇息去了。”

    帏帽帘波动了几下，好象是她在点头，然后就一言不发地跟着王三柱向轿中走去。

    在她离开后，罗彻敏突然发觉她方才坐的地方周围，倒着好几具尸首，有白衣骑者的，也有自己人的，都是一刀断喉。他不由头皮一乍，回头看着弘藏禅师，他长眉下的眼中似也有疑云。

    两日后日落时分，他们终于赶到了晖河。

    到消息的陈纾迎出城外，这是个长脸膛，黑瘦黑瘦的中年人，几颗金灿灿的牙在他咧唇一笑时露出来，平添几分俗气。

    “世子远来辛苦了！”他笑呤呤地道：“小妾一路受照拂，真让张纾惶恐！”

    一见到他的模样，罗彻敏就在心里加上了“笑面虎”三个字的评语。进入府邸，其它人先去休息，罗彻敏上坐，唐判官在次席，他们的差事终于正式开始了。

    罗彻敏清清喉咙，一本正经地背着来前薛妃交待的话：“张将军与凌州将士终年戍守边关，栉风沐雨，实是辛苦了。”

    “那里！”张纾略欠了欠身道：“毓王曾救过本将性命，又授以旄钺，委以重任，本将自然应当尽忠职守。不要说本将是武人，风吹雨打早就习以为常，不觉辛苦。就是真有所辛劳，那也是应当的。”

    这番话倒也没脱出先前薛妃的本儿，于是罗彻敏很顺溜地就接了下去。“近些年白衣别失连年入侵，将军重任在肩，自然是忧重劳苦。我父王母妃每次说起，都挂念得很，因此让我前来探望将军和一众将士。”

    “难道世子不是率援军而来？”张纾讶然的神情十分逼真。

    罗彻敏... -->>
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