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第十章刺明计划

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    恰好刚到午时,竹杖声与脚步声在三香阁门外停了下来。

    一个动听的女声道:“说好了午时赴约,为何三大会主都不现身?”许惊弦只觉得这声音颇有些熟悉,一时却想不起来在何处听过。

    那个低沉暗哑的声音道:“莺儿莫急,这件事可以问问潜蛟帮的金时翁帮主。”同样的声线,称呼那女子时颇有一份疼惜之意,提及金时翁之名时却似乎隐含了一丝杀气。

    众人的目光齐齐转向金时翁。金时翁原本还算笃定,但听那声音提到自己名字时忽觉心头慌乱,忙不迭解释道:“此事与老夫无关,只是曾听杜会长说起,三大会长有意晚一刻才赴约,只为给擒天堡使者一个咳咳。”

    “唉,丁某在涪陵城的码头上,已算见识三大会的下马威了,想不到来了三香阁,还要受此折辱。川蜀武林同是一脉,本应联合起来共抗外敌,又何苦如此?”随着说话声,两人挑帘入阁,果然正是那盲目老人与黑衣女子。老人头上依旧戴着那顶斗笠,女子面上依旧蒙着黑纱,但这一次气势却完全不同,再也没有人敢视其为孤苦老者与弱质女子。

    陈长江抢先迎了上去:“幸不辱命,丁先生所托之事已办好。”说话间拉起丁先生的竹杖往许惊弦的方向指了指。

    许惊弦看的真切,心头暗凛。怪不得陈长江请自己入三香阁奉为上宾,原来是得了丁先生的命令。难道就因为自己在码头上出手相救,所以让他另眼相看么?如今向来,自己出手全是多余,也不知是福是祸。

    丁先生转头朝许惊弦的方向几不可察地点点头,斗笠扬起的一霎,许惊弦已望见了他的相貌,不由一愣。他在码头上见丁先生行动迟缓,体态佝偻,本以为是个风烛残年的老人,谁知他看来不过四十余岁的年纪,面上几条刀疤纵横,肌肤蜡黄如土、皱如树皮,在加上一对浓黑如墨的眼罩,竟是一脸凶相,令人不敢多望

    丁先生自嘲般一笑:“并非丁某不尊重诸位,而是容貌丑陋,不敢以之示人,所以这斗笠便不除去了。”

    听丁先生如此说,许惊弦倒对他略有一丝好感,暗忖以他如此形貌能得到龙判官的重用,威震擒天堡,恐怕果有过人之能。

    丁先生转向金时翁:“听说金帮主的幼子昨日突染重病,全身浮肿腹胀如盆,不思饮食,只是昏睡不止,不知可否痊愈?丁某不才,也懂得一些岐黄之术,若有用得到的地方,自当效力。”

    这本是金时翁家中的隐私,却被丁先生随口道来,不由浑身一震,勉强拱手道:“多谢丁先生关心,犬子目前尚安好。”短短几句话已令金时翁惶惑难安,猜疑不定,还想再说几句,丁先生却已在陈长江的介绍下转向另一个人。

    丁先生先后对十四家帮派头领打过招呼。陈长江、孟先广、黎芳芳、裴荣等已加入擒天堡之人也还罢了,其余人皆是暗暗吃惊,他们此前从未与丁先生打过照面,甚至都不知此人的存在,丁先生却显得与每个人都极为熟稔,不但姓名绰号丝毫不错,寒暄中更是有意无意流露出一些隐私。

    那名黑衣女子则紧紧跟随在丁先生之后,沉默无言,似乎对眼前发生的一切全然不感兴趣,只是偶尔抬眼巡视四周,目光警觉。

    陈长江道:“还请丁先生楼上就坐。”

    丁先生却摇摇头:“对于一个瞎子来说,能省些力气就不想多走动,丁某就与吴少侠同席吧。”

    陈长江无奈,只好领着丁先生与那黑衣女子走往许惊弦一席。丁先生来到席前,却不就坐:“吴少侠原来是客,今晨于丁某又有救命之恩,便请坐在主位吧。”

    许惊弦向来不喜欢繁文缛节,谦逊几句便安然就坐。丁先生坐于他的左侧,那黑衣女子并不解开面纱,在下首落座,恰与许惊弦正面相对。

    丁先生道:“想必诸位都饿了,就请店家上酒菜吧。”又俯身在许惊弦耳边轻声道:“三香阁的菜肴远近闻名,吴少侠无需拘束,尽情享用即可。”

    许惊弦蓦然醒悟到丁先生故意不坐在主位,免得与自己正面相对,只怕是不愿让自己看到他的丑陋面目影响食欲。如此含蓄的风度,如此缜密的心机,难怪令擒天堡上下归心。只不过,他又隐隐觉得丁先生此举还另有深意。正思索间,忽发现对面黑衣女子那一双灵动而深不见底的眸子正盯住自己,目光奇异,又或夹杂着调侃与嘲弄,不由脸上一红,连忙拿起茶杯掩饰。

    黑衣女子狠狠瞪了他一眼,借端茶入口的当儿,将蒙面的纱巾掀起一线,半爿樱桃小嘴微撇,朝他轻啐一口。

    许惊弦暗忖与这女子素不相识,无冤无仇,她为何对自己如此态度?但不知为何,虽然她的神情冷漠,甚至带着一丝犀利的狠劲,却让他隐隐有一种似曾相识的感觉,颇觉亲近,仿佛那轻啐一口也只是久违朋友间的玩闹也不觉气恼,反朝她友善一笑。

    黑衣女子憋着一腔怒火无处宣泄,没好气地别过头去,不再理睬许惊弦。

    当下陈长江催促店家上酒菜,店主人口中答应着,却只是拖延磨蹭,上了几坛酒,菜食却迟迟未送来。陈长江面蕴怒意,正要喝骂,金时翁道:“老夫倒未觉饥饿。何况三大会主皆未到场,我们还是再等一会吧。”

    丁先生却道:“这里就属金老爷子年纪最大,潜蛟帮在涪陵城的地位亦仅次于井雪、驰骥、铁楫三大会,足可当得了主人。”

    金时翁额头见汗:“这丁先生太抬举老夫了,我潜蛟帮也没有那么大实力,敢于三大会一争高下。”

    丁先生竹杖不轻不重地敲着桌脚,言语中却是咄咄逼人:“我看有擒天堡相助,潜蛟帮足有资格接替三大会的位置,就看金老爷子有没有这个胆子了。嘿嘿,若不然就趁早解散潜蛟帮,回家含饴弄孙安享晚年吧。”此言一出,三香阁里顿时静了下来,只有那竹杖一记记有节奏的敲击声。

    丁先生如此做法无疑是逼金时翁当场表态,人人皆知金时翁与驰骥会会长杜渐观的关系,如果连他都倒向擒天堡,三大会可谓大势去矣。一时数道目光都盯在金时翁的身上,他的回答恐怕不仅联系着自己的身家性命,也联系着数百潜蛟帮弟子的性命。在场诸人更觉震惊。江湖上讲究点到为止,若无强大的实力,丁先生的态度断无可能如此强硬不留丝毫回旋余地。除非擒天堡已神不知鬼不觉地挑了三大会,却为何未闻一点风声?

    金时翁怔楞半晌,权衡再三,忽咬牙拍桌,一字一句道:“店家上菜!”

    如此一来,潜蛟帮可算是公然投靠擒天堡,其余几个中立的小帮派更无异议,数人齐声大叫:“店家上菜。”只唬的店主人面无人色。

    酒菜顿时流水般送来,丁先生举杯劝饮,谈笑风生,俨然成了一个殷勤待客的主人。

    许惊弦见丁先生不动刀枪,只凭三言两语便收服了潜蛟帮与十四帮派,心中又惊又佩。丁先生凭的当然不是虚张声势,这不但需要实现收集详细的情报先声夺人,还要有精妙的谈判技巧诱使对方踏入设好的圈套,更关键的是要了解对方的性格给予适当的压力,才能最终瓦解对方的心理防线。这一仗看似胜的轻松,其中都包含着智慧与谋略的结晶。任何人有丁先生这样的对手,都将会非常头疼。

    齐饮了三杯后,丁先生含笑道:“各位放心喝酒吧。至少丁某可以保证,那杜渐观与欧阳永今日是来不了三香阁啦。”众人皆倒吸了一口冷气,三香阁内静闻针落。

    黑衣女子指按腮边,轻轻摇头:“莺儿不信。那杜渐观与欧阳永都是江湖上赫赫有名的人物,有怎么会说话不算数而爽约三香阁,丁大叔一定在骗我。”她起初不发一言,又是全身黑衣蒙上面目,隐隐渗出一股杀气。众人猜不透她身份,唯恐得罪,连目光都尽力回避。谁知她此刻一开口,声音娇嫩,神情天真,又口称“大叔”原来竟是一个小姑娘。

    诸人都知道黑衣女子故意如此说,好引出丁先生的下文,以收震慑人心之效,谁也不敢多言。唯有许惊弦心无牵滞,见她的态度变得如此突兀,忍不住莞尔一笑,偷偷扮个鬼脸。黑衣女子看在眼里,心头着恼,桌下无声无息地伸出一只脚来,往许惊弦的右足上狠狠跺去。

    哪知许惊弦精通阴阳推骨术,之间黑衣女子左肩微摇,已识破她用意,及时收回右足。黑衣女子一心想让许惊弦大叫出丑,这一脚虽未用上内劲,亦使力不小,不了跺空在木质地板上,发出“咚”的一声。

    这一下大出黑衣女子意外,眼见几人应声望来,慌忙扯过一张椅子挡住脚下。幸好黑纱蒙面,不至于让人瞧出脸红,她秀眉微立,心头暗恨。

    丁先生听的真切,竹杖敲地,似是发出警告,又似是替黑衣女子遮掩,口中柔声道:“大叔怎么会骗你呢?听说今天早上欧阳永的坐船在锁龙滩上沉没,他铁楫会原本做的就是水上的生意,想不到自家的船儿却先出了问题,真是造化弄人啊。哎,善泳者溺于水,虽说欧阳永水性极好,但被吸入锁龙滩的漩涡中,怕也不能生还,葬身鱼腹,可惜啊可惜”

    诸人听的暗暗心惊,那锁龙滩乃是这段金沙江中最大的一处险滩,江流湍急,暗礁丛生,时有船只于此处翻沉。但以铁楫会的实力,岂会无故翻船,极有可能是擒天堡暗中下的手。

    黑衣女子瞪了一眼许惊弦,接着丁先生的话道:“原来如此。不过就算欧阳永不能来,那杜渐观为何也不现身?驰骥会有的是日行千里的宝马良驹,只要不出什么意外,就算远在天边,也可及时赶来吧。”

    丁先生淡淡一笑:“坏就坏在这宝马良驹上。近日杜渐观新购一匹大宛宝马,送给最宠爱的三子杜远安。前日杜远安骑马出行,不料那马儿忽发癫狂,在荒山中急奔数里,最后竟将他抛离鞍下,摔断了大腿。幸好被适经此处的吊靴鬼救下,便送杜远安至擒天堡医治。杜渐观昨晚才得到消息,连夜奔赴地藏宫看望爱子,龙堡主向来好客,自当留他品酒论道,商谈大事,所以这三香阁之约杜渐观是万万赶不上了”

    诸人心底平地生波,皆知擒天堡留客是假,软禁是真。欧阳永与杜渐观早不出事,晚不出事,偏偏在这节骨眼上发生意外,自然都是出自于丁先生的一手安排。如此大事被他以漫不经心的口气道来,更增威慑。

    黑衣女子掰着指头细数:“铁楫会和驰骥会都来不了啦,三大会还剩下一个井雪会。那赵凤梧就住在左近,总能及时赶来吧。”

    “唔,赵会长是个守时之人,既然说好午时一刻到,必不会爽约。”

    丁先生话音未落,门外已有人高声通传:“井雪会主赵凤梧到。”

    赵凤梧三十出头,国字脸庞,直鼻阔口,穿一身蓝色短襟,体格魁梧,肩宽臂长,看似一介莽夫,眼神中却透出一丝生意人的精明。与他同来的五名随从高矮胖瘦不一,腰挟兵刃,行动沉稳快捷,皆可谓是江湖上的好手,单论其出场的气势上已远胜十四家帮派头领。

    金时翁等人纷纷起身相迎,抱拳寒暄。赵凤梧只是匆匆拱手,三步并作两步来到桌前:“赵某来迟一步,还请丁先生见谅。”

    丁先生与那黑衣女子纹丝不动,甚至连头都未转一下。

    赵凤梧吃个没趣,强忍着气打个哈哈:“丁先生大人大量,必不屑与我们这些粗豪汉子一般见识。赵某先自罚三杯,权做赔罪。”右手一探,已将邻桌上的三只酒杯稳稳托在掌中,杯中斟满的酒水晃也不晃一下,左手擎起一只酒杯,径直往口中送去。

    说时迟那时快,黑衣女子右手疾伸,两根指头正搭在杯沿上,刹那间赵凤梧浑身一震,粗糙的手掌隐隐泛起一层青气,大约是练习铁砂掌之类硬功的缘故,但黑衣女子那两根玉葱般的手指也不见如何用力,却将赵凤梧的反击之力尽数化于无形,双方僵在空中。

    黑衣女子指尖轻颤“咯”地一声轻响,杯柄已断裂。她掌中却生出一股黏力,不让酒杯分离。赵凤梧心知如果自己缩手,酒杯便会一分为二,面子上可不好看,举起的左手只好停在半空不动,形势极为尴尬。

    许惊弦瞧得清楚,这黑衣女子手腕灵动,指力犀利,招式劲疾,竟是武林一流高手,恐怕连久负盛名的“擒天六鬼”也皆不及她。

    赵凤梧不敢硬拼,干咳了一声:“姑娘这又是何必?”

    丁先生泰然道:“听说三大会想给丁某一个下马威,丁某是个人微言轻的瞎子,自不放在心上。但擒天堡却不吃这一套,只好原物奉还。”

    赵凤梧眼中怒火一闪而逝,赔笑道:“何来下马威之说,丁先生必定是有所误会了吧。”

    丁先生悠悠道:“丁某一早来到涪陵城,才一下船,在码头上就险被惊马踏中,幸得吴少侠仗义相救方才无恙。那马儿是驰骥会的,冲撞码头的船只是铁楫会的,不知那船上的货物是否是井雪会的?”

    赵凤梧知机:“此事赵某并不知情,一定好好查问,给丁先生一个交代。”

    许惊弦此刻才明白,今日三香阁之宴本是双方谈判,三大会在码头上设下惊马之局的目的并非伤人,而是要迫得擒天堡使者狼狈不堪,会谈之际便可占些上风。只是未想到擒天堡不过是以谈判作为幌子,暗中已对三大会下手。反倒是自己不明就里出手拦住惊马,糊里糊涂地卷入这一场争端之中。

    “也罢,今日以和为重,此事可暂不追究。不过三大会主迟迟不至。却是有失合谈的诚意。”

    “只因赵某家中有事情耽搁,所以来迟”

    丁先生微微一笑,打断赵凤梧:“若非恰好得知铁楫会与驰骥会的变故,只怕我还得再多等一会吧”

    赵凤梧身为涪陵三大会主之一,消息一向灵通,但直到来三香阁赴约的路上才得知欧阳永与杜渐观出了事情,知道必是擒天堡有意封锁消息,今日之宴恐怕凶多吉少,心头一横,咬牙道:“三大会一向同进共退,欧阳大哥与杜二哥既然有难,我井雪会也不会坐视不理。”

    许惊弦与赵凤梧正面相对,看到他语气虽然强硬,但面色惊疑不定,眼神游移散乱,已是色厉内荏,暗自摇头。

    丁先生意定神闲:“赵会主辰时起身,去涪陵城东的泰元馆吃了早点,巳时初巡视井雪会所开的七家商铺,收了十六万两的银票,巳时正回到赵府,喝了一壶上好的碧螺春,然后就钻到五姨太的房间呆了大半个时辰如此悠闲自在,哪有余暇应对来犯之敌?但你既然要顾全义气,那丁某就再给你一个时辰调兵遣将,然后与擒天堡决一死战可好?”

    赵凤梧目瞪口呆,万万未料到自己的行踪全落在对方眼中。如此看来擒天堡想要除掉自己可谓易如反掌,何况单凭井雪会的实力挑战擒天堡无异于以卵击石,既然留着自己一命,有何必去逞英雄?一念至此,冷汗涔涔而下。

    “涪陵三大会中,铁楫会在江上称雄,驰骥会与山匪勾结,各自招兵买马,祸害百姓,除之安民,人人称快。不过”丁先生放缓口气“井雪会却是本本分分的做生意,赵会主精明果断,又识时务,与欧阳永、杜渐观之辈亦不可同日而语,擒天堡需要你这样的朋友。”

    赵凤梧见事有转机,结结巴巴道:“还请丁先生多多提携。”忽觉手上一松,黑衣女子已收回手指,连忙抓紧酒杯,免得出丑。

    丁先生话锋一转:“听说赵会主那五姨太本是翠红馆的姑娘,上个月才收入府中。似这等庸脂俗粉只知媚惑男人,徒乱大事,如何配得上赵会主的身份?还是早早清理出户为妙,免得陷入温柔乡里,下次赴约又迟迟不至。”

    “锵”的一声,赵凤梧随从的一人拔剑出鞘:“你这瞎子休要欺人太甚,赵会主大人大量不与你计较,我郑丰阳可忍不下这口气。若是有种,就不要摆弄口舌是非,来与我一决胜负?”此人二十出头,血性方刚,暗暗倾慕那五姨太,加上新出江湖投靠赵凤梧,尚不知擒天堡昔日威名,听丁先生出言相辱,忍不住开口搦战。

    丁先生抚掌而赞:“强将手下无弱兵。赵会主倒是令丁某刮目相看啊。”

    赵凤梧惊出一身冷汗,大声斥喝郑丰阳道:“放肆!这里岂有你说话的资格,还不快快收剑。”郑丰阳满脸不服,讪讪收剑,赵凤梧又对丁先生道:“手下不懂规矩,先生莫怪。至于那五姨太么,一介女流能成多大气候,我回去严加管教便是,丁先生意下如何?”

    丁先生置若罔闻,忽开口道:“小武、高七。”赵凤梧手下的两名随从应声作答,齐齐跨前一步。赵凤梧登时张口结舌,怔在原地。

    谁也未料到擒天堡早就在井雪会安插了眼线,连赵凤梧的心腹随从亦被收买,这一下不独赵凤梧,就连十四帮派头领皆是一惊,不知自己身边是否就有看不见的敌人。

    丁先生道:“你二人熟门熟路,这便回一趟赵府,替赵会主管教一下五姨太,顺便告诉她什么才是为妇之道”

    “且慢!”黑衣女子忽起身道:“那女人并无过错,给她些银两赶出涪陵城也便罢了,不许折辱。”

    丁先生微微一愣:“就如此吧。”两人领命而去,望也不望赵凤梧一眼。

    这一刹那间,许惊弦望见丁先生面上稍纵即逝的错愕,忽有一种感觉,表面上黑衣女子是丁先生的下属,实际的关系恐怕绝非如此简单。

    黑衣女子并不回座,走到郑丰阳的身前三步立住身形,上上下下地打量着他,摇了摇头。

    郑丰阳被她看的心头发毛:“姑娘有何见教?”

    黑衣女子嘻嘻一笑:“你拔剑的方法不对。”

    郑丰阳凝神戒备,手按剑柄:“你要如何?”

    “我来教你啊。”

    “你竟敢如此辱我。”郑丰阳惊怒交加。

    蓦然间黑衣女子杀气的眼神锁紧对方,一字一句:“拔剑!”

    郑丰阳被激得血脉贲张,乍听到这一声冷喝,身不由己地手头一紧,拔剑出鞘,电光石火之间,黑衣女子右手轻扬,袖中疾速迸闪出一道银光。只听郑丰阳一声惨叫,右腕竟已被齐根斩断,立时鲜血飞溅,长剑才拔出一半,复又落回剑鞘之中,失血后惨白的手指依然紧紧抓在剑柄上。

    丁先生竹杖轻挥,一滴飞射而至的鲜血像被一双无形的大手虚空托住,长着眼睛般落入赵凤梧掌中的酒杯里,那血滴拖着一条粘连的血线直入杯底,仿如凭空掉落的一只赤色蝌蚪。

    赵凤梧“啊”得一声跳将起来,如果说之前他尚可勉强保持一份冷静,此刻已瞬间崩溃。

    看黑衣女子起初言笑晏晏,神态俏皮,就似一个不通事物的小女孩,谁知道谈笑间徒然反目,此刻血溅五步。比武功更可怕的,是她不留丝毫余地的冷辣出手,端是江湖罕见。在场诸人不乏武功高明之辈,大多数人却连黑衣女子兵刃的模样都未瞧清楚,心头皆是突突乱跳,暗想若是换上自己,只怕亦与郑丰阳一般下场。

    丁先生不慌不忙地伸手从赵凤梧手中接下那杯血酒:“此酒已脏,丁某替赵会主换一杯。饮下此杯后,擒天堡与井雪会从前的恩怨一笔勾销,共创大业。”

    赵凤梧颤声道:“承蒙丁先生错爱。井雪会自当效力鞍前马后,以后只有擒天堡的赵凤梧,再无什么赵会主。”

    丁先生举杯大笑:“赵兄此言,当浮一大白。”

    十四帮派头领连忙举杯共饮,亲眼目睹了丁先生的种种手段后,他在众人眼里再也不是一个丑陋的瞎子,每个人的目光中都满是敬畏之色。

    丁先生转向许惊弦:“吴少侠师承何派?来涪陵有何贵干?可有亲友?”

    许惊弦只顾吃菜,随口道:“无门无派,途中路过涪陵,并无亲友。”

    “如此最好!”丁先生正色道“擒天堡重出江湖,正值用人之际。若得吴少侠襄助,则如虎添翼。不知吴少侠可有意加盟?”

    许惊弦轻扫了一眼入座的黑衣女子:“丁先生身边已有高手,在下不过是初入江湖的无名小卒,何堪大用?”回味黑衣女子方才的出手,袖中暗藏一直弧形银环,一招断腕,快稳狠准,几无破绽,实是自愧不如。

    “有道是‘瞽者善听,聋者善视’。丁某虽是个瞎子,但心里面却是雪亮。只需凭声辨人,已可感应到吴少侠体内拥有无穷的潜力,当是大有可为之辈。龙堡主惜才如命,纳贤若渴,对吴少侠这样的人才势必会委以重用。何不借此良机一展宏图?还请三思而行。”

    丁先生口若悬河:“据可靠消息,不日内将发生一场大变故。擒天堡未雨绸缪,所以再出江湖,重整川蜀武林格局,不求名利,只欲联合各方同道共抗大敌,实乃造福百姓之举。观吴少侠行事,虽与丁某素不相识,今早却能拔刀相助,当有侠肝义胆。你既然能救我,就更应该为国为民尽一份绵薄之力,方不枉一付大好身手。”

    “丁先生所说的变故是指何事?需要对抗的大敌又是什么人?”

    “这些都是极其机密的情报,但如果吴少侠加盟擒天堡,自当奉告。”

    虽然丁先生巧舌如簧,但许惊弦最忌被人利用,不免踌躇,何况见到丁先生方才对赵凤梧恩威并施,先以铁腕慑服,再以言语安抚,手段可谓高明之极,心底暗生戒备,恍若再见到一个宁徊风,隐有与虎谋皮之感。

    许惊弦略一思忖,决然道:“承蒙丁先生看重。但我游荡江湖惯于闲散,恐难适应擒天堡的规矩,只好拒绝美意,免得届时令先生为难。”阁中诸人各各面露异色,对许惊弦“不识抬举”的做法大惑不解。

    “既然如此,人各有志,我也不勉强吴少侠了。来来来,再敬你一杯。”丁先生垂首饮酒,斗笠遮住面目,让人无法看清他神情是喜是怒。

    许惊弦知道多留无益,起身拱手:“丁先生要事在身,在下不便打扰,就此告辞了。”他不等丁先生开口,转身就走,目光转处,恰好看到陈长江那张胖脸上浮现出若有所思的古怪表情,难测其意。

    那一霎,黑衣女子身形微微一动,似有出手强留许惊弦之意,但丁先生的竹杖适时一动,轻点在黑衣女子的脚尖上,制止了她的行动。

    走出三香阁,已近未时。许惊弦挂念着替日哭鬼传信,并不急于离开涪陵,便在城中闲逛。

    许惊弦一路上回想在三香阁的所见所闻,疑窦丛生。昔日龙判官名列六大邪派宗师,再有师爷宁徊风与擒天六鬼相助,擒天堡得以威震川蜀,在江湖上的声势亦仅次于江湖第一大帮裂空帮。直至四年前宁徊风造反,龙判官声望大跌,擒天堡方才一蹶不振,渐渐沉沦。但如今有了丁先生的筹划,再加上黑衣女子这等神秘高手加盟,擒天堡一举挑了三大会,又将涪陵左近的十几大帮派收为己用,重霸江湖指日可待。目前在川滇黔境内,能和擒天堡争雄的帮派屈指可数,但听丁先生的语气,他口中的“大敌”应该与媚云教,焰天涯无关,到底是来自何方的势力?即将发生的变故又会是什么?

    许惊弦越想越是觉得丁先生高深莫测,目盲而心明,将众人玩弄于股掌之中,看似羸弱可欺,却是谋定后动,阴险狡诈,比起当年的宁徊风亦不遑多让,于是暗自警惕。如此人物,如果是敌非友,绝对是一件非常可怕的事情。

    他本打算找个擒天堡手下传讯给日哭鬼,但想到日哭鬼原名齐战,本是一名普通剑客,只因被那高子明设计陷害,将他妻儿杀死,郁愤若狂之下落草为寇,成为了出没于陕北的大盗,性格亦变得乖张孤僻,喜噬幼童,直至华山派掌门无语大师亲自出手。齐战在陕北无法立足,这才转而投奔龙判官加入擒天堡,从此更名换姓做了擒天六鬼中的老大日哭鬼。齐战当年作恶多端,结怨无数,万一身份泄露,引来仇家,岂不是害了他?

    许惊弦心生一计,买来笔墨暗放于怀中,悄然来到杜府后墙外。看看左右无人,正欲有所行动,忽听马蹄声响,连忙躲在一棵大树后。

    只见—辆马车由侧边小道急奔而来,与此同时,杜府后门忽然打开,三名灰衣人闪身而出,迅速钻入那马车里,后门随即紧紧关闭。马车不停疾驰而去,整个过程不过眨眼的工夫,马车与那三人的行动配合得天衣无缝。

    许惊弦眼利,已瞅见那马车车身上刻着一只展翅欲飞的鸟儿,正是飞鸿帮的标记。许惊弦大奇,在三香阁中陈长江对杜渐观出言不逊,显得成见极深,飞鸿帮的人又怎会出现在这里?回想方才三人出来时,中间是一名满面虬髯的中年男子,被左右两人搀扶着,脚步虚浮,莫非是被绑架?等了一会儿,听得院内再无动静,许惊弦一跃而起,在杜府后墙上写下几个大字:高子明已于京师授首!

    原来他想到驰骥会既然已被擒天堡吞并,连会主杜渐观亦落在龙判官手里,自己在杜府后墙上写下这句话自然瞒不过擒天堡的耳目,别人不清楚高子明是何人,日哭鬼自然一见便知,亦不会因此泄露他的身份。种种缩节以后若有机会见到日哭鬼时再详细解释。

    许惊弦了结一桩心事,本无意再在涪陵城中逗留,只是光天化日下召唤扶摇太过引人注意,好不容易挨到傍晚,这才来到江边。

    许惊弦嘬唇发哨,眼望着天空一只黑点盘旋落下。忽听一人道∶“这可巧了,不知吴少侠意欲何往?”抬头望去,正是飞鸿帮主陈长江。

    许惊弦随口答道:“小弟原本路过涪陵,这便回乡而去”

    “不知吴少侠家乡何处?”

    许惊弦想起离开三香阁时陈长江流露出的古怪表情,暗生戒备,口中含混道:“小弟打算先乘船去渝州,再作道理。”

    “太好啦,我与吴少侠恰好顺路,不妨同行。”

    许惊弦不喜陈长江对丁先生的奴顔婢膝的模样,淡淡道:“不必麻烦陈兄,我另雇船只便是。”

    “吴少侠如此说可是见外了。”陈长江满面堆笑,胖脸上五官几乎都挤在了一处“三香阁一见,着实仰慕少侠英姿,既然有缘同舟,正好多多请教。”

    恰好扶摇飞来,许惊弦张幵手臂,扶摇稳稳停在他肩头。陈长江惊呼一声:“此鹰品相不凡,矫健英武,与主人确是天生—对。”

    许惊弦听他夸赞爱鹰,倒也欣然。心想此人如此着力巴结,恐怕是错以为自己与丁先生有些瓜葛,反正去渝州不过一夜的船程,明早离开就是。“既然如此,那就叨扰陈兄了。”当下许惊弦随陈长江来到一只小船上。船有匹丈长短,室有丈二,并无货物,收拾得倒也清爽,船尾亦刻着飞鸿帮的标记,同行的还有七八名飞鸿帮的弟子。许惊弦暗中留意,并未见到从杜府后门钻入马车的那名虬髯男子。

    不一刻解锚开船。几名飞鸿帮弟子掌舵行桨,皆是行家里手,虽是逆流而上,船行却快。陈长江便陪着许惊弦在船头边说话,介绍涪陵沿江的几处风景。此人虽是身体肥胖相貌滑稽,口才确是不错。许惊弦立于船舷边,眼望两岸青山巨大的阴影投在江面上,听着陈长江滔滔不绝,若有所思。

    忽听陈长江惊咦一声,手指江面:“吴少侠请看,那是怎么回事?”

    许惊弦顺着他手指望去,但见江水翻腾,并无异处。正不解间,眼角余光瞅见陈长江左足微缩,右足斜跨半步,不由大吃一惊。一抬头,只见陈长江左掌已往自己胸口拍来。

    变生不测之下,许惊弦根本不及拔剑,勉强抬手一封。陈长江大喝一声,掌力尽吐,许惊弦只觉对方这一掌凝沉如山,内蕴数道轻重不一的劲力,被震得半身麻痹,踉踉跄跄退幵几步,几乎掉落水中。若非有阴阳推骨术料敌机先,被这一掌拍实了,内腑必受重伤。

    不等许惊弦回过力来,陈长江已再度冲前,右手疾出,曲指如凿,正敲在许惊弦肩窝处的中府穴上,同时横膝一顶,已撞中他腿上的箕门穴。

    两大要穴同时被制,许惊弦再也支持不住,身体软倒。陈长江脚尖轻踢,船板无声滑开,露出洞口,许惊弦摔入船舱之中,眼前登时漆黑一片。

    许惊弦落入舱中,目不视物,唯听得头顶上飞羽破空之声与掌风呼响不断,原来是扶摇见主人遇袭,奋不顾身与陈长江缠斗在一处。

    许惊弦知道陈长江武功不凡,虽不及自己亦相差不远,担心扶摇有失,奈何穴道被制,全身酸软无力,只好拼尽力气发出哨音令扶摇离开。但哨声响至一半,耳中已听到鹰声尖唳,高飞远去,怕已伤在陈长江手里。他不明扶摇伤势如何,心头大是着急,正待拼力挣扎,漆黑中忽有一只大手无声无息地探来,稳稳卡住他的脖颈。那手拿厚实,却寒如冰柱,尤其粗壮的一根拇指正按在他喉头廉泉穴上。

    “若敢大叫,立时便拧断你的脖子。”声音虚浮无力,却是蕴含杀机。

    许惊弦受制于人,不敢挣扎,低声问道:“你是谁?”

    “吴少俠明知故问,岂不太小看我们的智慧了?”陈长江纵身跳入船舱中,船板随即合上。

    情急之下,许惊弦手脚忽生气力,奋然拨开喉头的大手:“你把扶摇怎么样了?”原来他虽被陈长江连点两处要穴,但体内残留着蒙泊国师七十余年的真气自然生出反应,已将袭击之力卸去大半。

    舱中人惊“咦”一声,滑下的拇指又重重点在许惊弦胸口膻中穴上。他不但在黑暗中认穴奇准,指力沉雄更胜陈长江。许惊弦闷哼一声,再也难动分毫。腰下一轻,显锋剑已被舱中人拿去。

    陈长江笑道:“吴少侠不必担心,你那鹰儿只是受我一记劈空掌风,应无大碍,如今还阴魂不散地跟着船儿。你若是乖乖地合作,或有机会重见到它。”

    许惊弦恨声道:“我与你无冤无仇,为何要害我?”

    “同样的话,我倒也很想问问吴少侠”舱中人说话间已擦亮火石点起一盏油灯。许惊弦抬眼望去,不由一怔,此人三十几许,虬髯满面,目光炯炯,正是从杜府后院钻入马车的那个灰衣人。

    船舱不大,角落里堆放着许多杂物,中间摆着一张木床,灰衣人横卧其上,盖着一床棉被。看他面色苍白全无血色,似是受了重伤,眼神却是犀利如箭,脸上隐露杀气,不怒自威。许惊弦毫不怀疑,只要自己稍有异动,必会惹来对方致命一击。

    灰衣人说话缓慢,吐字却是清晰无比,无形间给人极大的压力:“杜府后院中,你自以为闪躲得快,却瞒不过我的眼睛。再与陈兄一合计,便知你意图,所以才请陈兄将你诱上船来问个明白”一语未毕,蓦然呛咳几声,张嘴吐出小半口鲜血来。

    许惊弦心中更惊,此人受伤如此之重,刚才那一指却依然能力透穴位,只因使劲过度,再次引发伤势。但可看出其武功更远在陈长江之上。

    陈长江道:“三香阁中,吴少侠与丁先生合演的一出戏果然精彩,连我都差点真以为你与擒天堡毫无瓜葛。”语气转冷“擒天堡有何计划?前面是否还有人接应你?你若想活命,便如实招来。”

    许惊弦叹道:“我说与擒天堡全无关系你又不信,还能有什么办法?”

    灰衣人缓过一口气,掲开棉被慢慢按抚右腰:“若非擒天堡的指使,你去杜府后院做什么?”在他的腰间大横穴附近,一道青黑色的掌印深陷入肌肉中,望之触目惊心。大横穴属于足太阴脾经,所以导致双腿临时瘫痪,难以行动,只能静卧于床。

    许惊弦沉默不答,心想此人武功如此之高,却不知是何人能伤得了他?灰衣人随手拔出显锋剑,但见剑身清亮如水,剑刃透出精芒,不由微吃了一惊:“好剑!如此神品,其主必不凡,只要吴少侠能给我一个合理的解释,便不再与你为难,你看如何?”

    许惊弦无奈道:“在下只是路过杜府,绝无他意。”

    灰衣人面呈微笑:“我有个朋友最擅察颜观色,任何谎言都瞒不过她。我虽只学了她一分的本事,却也能分辨出吴少侠这句话大有不尽不实之处。”

    许惊弦不愿泄露日哭鬼的身份,只好继续沉默。再说日哭鬼本亦是擒天堡的重要人物,一时真是百口莫辩,哭笑不得。

    陈长江以目光询问灰衣人,横掌一切,摆出杀头的姿势。

    灰衣人摇摇头,眼神凌厉,语气责备:“一味嗜杀,难成大器,与那些打家劫舍的强盗又有何区别?你已沾染太多帮派习气,需得好自反省。”

    陈长江尴尬道:“如此也好。那姓丁的极其看重这小子,留着或有用处。若是擒天堡追来,也可当做人质。”

    灰衣人长叹一声:“艺不如人也还罢了,若还要靠挟迫人质苟且偷安,真是羞煞人也。如果当真逃不掉,拼了就是,嘿嘿,倒要看看擒天堡能用多少弟子来换我的性命。”

    陈长江道:“小弟死不足惜。但你手里掌握着重要情报,岂能轻言生死?无论如何也要活着回去传信。”

    灰衣人揶揄一笑:“我若死在擒天堡手里,局势也就明朗了。那丁先生智谋出众,必能看出这一步,所以他不但要我死,还必须要我死在与擒天堡无关的意外,倒也确实难为他了”

    许惊弦越听越惊讶,看来灰衣人来自于擒天堡的敌对势力,陈长江只是负责接应。此人自视颇高,笑谈生死,败而不馁,落拓而不失雄心,当是个人物。也不知他掌握了什么惊天动地的情报,惹来丁先生处心积虑的追杀。

    灰衣人转向许惊弦:“看吴少侠此刻的神情,我倒有几分相信你确实与擒天堡无关了。但为免泄露痕迹,只好委屈你一夜,明早到了渝州再放你如何?”

    许惊弦分不清灰衣人是否有意如此说,好套得自己的秘密,尚未答话,忽觉船身微晃,随即传来一声闷哑于喉的惨叫声。

    陈长江脸色一变,腾身由舱门钻出,动作一气呵成,轻便迅捷,半点也不似一个三四百斤重的大胖子。

    灰衣人眉头一皱,他伤势发作不便动身,只好抬剑抵住许惊弦的咽喉,以指按唇示意他噤声,吹灭油灯,舱房内顿时又陷入黑暗之中。与此同时,第二声惨叫又传入耳际。

    陈长江上得船头,两名飞鸿帮众已倒在血泊之中,皆是喉间被利器割断,立时毙命。一道淡淡的人影在船上纵跃如飞,形同鬼魅。

    陈长江惊怒交集,才一迟疑间,但见那人影手上银光一闪,掌舵的那名手下发出一声惨叫,倒落江中。

    陈长江怒喝一声,朝那道人影扑去。来敌避而不战,转而袭击另一名飞鸿帮徒。小船不过弹丸之地,那道人影却在方寸间腾挪游移,陈长江连连出手,却连对方的衣角也未碰到。惨叫声接连不断,眨眼前陈长江手下损失殆尽,小船失去控制,在江流上打着转。

    来人正是那黑衣女子,依旧黑纱罩面,左右手上各有一道银光环绕,一对深瞳透着冷酷的杀机。她环视左右,轻轻抖动双手,似乎要把手上的血腥甩去,眼望陈长江,淡淡道:“现在陈帮主可以把人交出来了吧。”夜风劲吹,玉人独立,却令人不寒而栗。

    陈长江深吸一口气,右手抚在腰间刀柄上,暗将内力提至十成,口中却道:“人都被姑娘杀尽了,还要我把谁交出来?”

    “本姑娘懒得听你啰唆,你若喜欢讲道理,回去给丁先生解释吧。”

    失去控制的小船顺江往下游飘去,陈长江心知一旦回到... -->>
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