第三十一章祝纯

    东王使者没有相邀密谈，成亲王便不动声色地等着，因而离都还算平静，只有监视紫眸的人报来的消息让赵师爷十分迷惑，只得惊动成亲王。

    “霍家的姨奶奶自六月十八起便日日都去末明寺，也没见和什么人打交道。学生吃不准她的路数，若真是她闲极无聊地逛，看着她的人要不要撤回来？”

    成亲王想了想才问：“都是下午？”

    “是。”赵师爷道“午正出门，申初过了才回。日日如此。”

    “难道霍炎藏身在京里？”成亲王吃了一惊“这倒要仔细看一看。”

    “是。学生这就吩咐人去。”

    “不必了。”成亲王起身道“我自己去！看他们在弄什么玄虚。”

    成亲王当下换了件普通的白地纱袍，命人套车。大太阳底下几乎穿越了整个离都，才到了城西。离着末明寺还有一段路，成亲王便下车步行。路两边的民宅低矮拥挤，巷子里的穿堂风也粘糊糊的，成亲王觉得所谓庶人之风就是如此，塕然所起的穷巷，也定是指脚下的小街了。

    “热。”成亲王使劲打着扇子。

    打伞的伴当道：“王爷怕热，不如这就回去吧。那庙里一棵树也没有，地方窄，也不凉快。”

    “既来之，则安之。”成亲王皱着眉，极不情愿地道。

    已能看到末明寺青色升腾的香火，成亲王接过伞，挡去面庞走入。在此盯梢的人迎上来悄悄道：“王爷，那女的还没到。王爷不如大殿里面躲躲？”

    “我为什么要躲？”话是这么说，成亲王仍然贪恋大殿里的阴暗，没有上香，径直转入释迦牟尼背后，

    伺候的伴当怕他闷，捡着笑话乱说替他解闷，成亲王不耐烦道：“你那点浅薄俗陋的东西，少在爷面前抖弄，小心回去掌你的嘴。”

    伴当立时住了嘴，好在紫眸正从外面进来，被他探出头看到，忙对成亲王低声道：“王爷，那女子来了。”

    成亲王仔细打量着亮处的紫眸，细细的汗珠沾在她雪白的额头上，似乎被大殿中青烟熏过，眼睛蒙着一层寂寞的雾气，上香、叩拜、颂经，只是心不在焉地重复着。

    “奶奶，今天还去后殿么？”丫头看她起身，问道。

    紫眸茫然笑了笑“去啊，为什么不去。”

    “王爷。”伴当扯了扯成亲王的袖子“过来了。”

    成亲王忙挡着脸望外走，最后却忍不住回头望了一眼，却见紫眸的眼神正落在自己的身上，这就不方便再走了。成亲王收起扇子，向紫眸笑道：“紫眸也在这里？”

    象是大殿内一瞬间亮起来似的，紫眸的脸上顿时光彩夺目。

    “民女是日日来的。”紫眸口齿本就很清楚，此时将“日日”两个字认真地说了，更有些别样的滋味。

    成亲王笑道：“是为燎原祈福吧？你倒极心诚的。”

    紫眸目光流转，想了想“大概吧。佛祖知道。王爷在这里干什么呢？礼佛也须去东西弘愿寺，那里至少也凉快些。”

    成亲王语塞，半晌才道：“前回听见你说末明寺，觉得这庙名字有趣，今日得闲来看看。原来”他见紫眸摇曳生姿地走过来，那勾人的眼神烧得自己的心怦怦地乱跳，便故意抬起头四处环顾，笑道“是这个样子。”

    紫眸的脸红了，因被成亲王极近地看在眼里，更觉羞惭，转开目光，低声道：“小老百姓的去处，和王爷去处，自然不可同日而语。”

    “我原是不知道的。”成亲王冷笑“多亏姑娘提醒啦。”

    紫眸心虚地抽了口气，锲而不舍地道：“我却知道一个去处，是人人都去得的。”

    “噢？有这种地方？”

    “六月二十六江里放焰火，坐船看花，想来人人都去得。”

    成亲王意兴阑珊，淡淡道：“还不知道呢，皇上亲征，我们这儿歌舞升平，说不过去。”

    “也是。”紫眸叹了气，转身的时候衣袖轻拂过成亲王的手指。

    成亲王为自己心里呼之欲出的龌龊念头烦恼不已，见伴当笑眯眯看着紫眸，更觉烦躁。

    “走吧。”他拂袖出门。

    待上了车，那伴当打横坐在车辕上，回头笑道：“爷，那霍家姨奶奶可不是很正经啊。”

    那伴当听成亲王笑了一声，更不知死活，接着道：“她的眼神可总是瞟在王爷身上，难道是癞蛤蟆想吃天鹅肉？”

    成亲王只觉身上被泼了一盆冰冷的脏水，起了个寒噤之后不由勃然大怒，抄起扇子望他颈上抽去。那伴当被他直打下车，跟着车跑，不住求饶。

    “看回去让谁收拾你。”成亲王刷地放下车帘，独自在车中生气。回到府中，见到赵师爷第一句话便是：“撤回来，撤回来，谁也不用去盯着了。”

    “王爷这是怎么了？”赵师爷有些疑惑“那紫眸在搞什么名堂？”

    “没有什么。”成亲王咬着牙，冷笑了一声“贱！”

    时值六月二十三日，戍海黑州亲王杜桓的王府长史马林，终于向成亲王递上了贴子。

    “今天忙，”成亲王微笑道“就不见了。明天再说。”

    话传了出去，马林对赵师爷道：“王爷真沉得住气，我们却等不得了。就说好是明晚吧，赵师爷想办法说两句好话。”

    赵师爷接过他递来的银票，顺手掖在袖筒里，笑道：“那是自然的。”

    “什么地方合适呢？”马林想了想道“想必王府里也不方便吧。”

    “见面的地方么，王爷会定下来，却不知马长史现在下榻何处？明晚去哪里相请过府？”

    “我们人生地不熟的，不过住在客栈里罢了。住得腻了，就随便换个地方，明日里却还不知在那家客栈呢。”

    赵师爷微笑“这就不好办了。”

    “好办好办。”马林道“我们几个酉初在燃春桥梅林相候，定不会误事。”

    “我这里是一万个答应了，只看王爷怎么说。”赵师爷道“我进去问问。”他临转身，仍不忘仔细看了一眼马林身后的青年，嘴里吃吃地低笑，摇头而去。

    成亲王摆足了架子，不会再冒险故作姿态，当下答应次日面谈。酉初时，命于步之去梅林与马林等人相会。

    火热夕阳里，众人坐在酒庐翠绿的大竹伞下，却不见于步之有丝毫挪步之意。马林忍不住问道：“于大人，这是等谁？”

    “当然是等王爷了。”于步之笑道“王爷酉时从宫里出来，回府更衣，总要大半个时辰。各位稍安勿躁，相会的地方离此不远。”

    “哦。”马林十分领会似的点了点头。他身边的青年目中微有怒意，扭头抿紧了嘴。

    果真等到了酉正，却见江面上一只大船缓缓靠岸，船头的人向着梅林方向挥舞红手巾。于步之站身道：“各位，王爷的船到了，请吧。”

    两层的座船，没有刻意的雕梁画柱，竹帘挡着窗门，里面早早地点起灯火，影影绰绰有人走动。

    “还是王爷想得周到。”马林见状大喜“船上都是王爷的人，说话方便。”

    于步之引众人到了码头，船夫搭下跳板来，赵师爷翩翩然走下来，笑眯眯拱手：“马兄，我家爷在内等候，请。”

    马林当先而行，身后的两个人却被赵师爷伸手拦住“这两位是”

    马林低声道：“这是王府武官祝纯，对寒江一带的军备戍防极是捻熟，说不定可为王爷参详军务。那个是下官的小厮。”

    “我家爷指了名要见的是马兄，带这两个人上船，恐怕我家爷怪罪呢。”赵师爷有意拔高了声音，一边侧身回望船舱。

    果见竹帘动了动，成亲王露出眼睛来向外打量，那青年似乎为了让他看得更清楚似的，冲着灯光扬起脸来——少见的端丽青年，线条清朗的下颌和饱满的红唇，混合出奇特的阴桀气质——成亲王对着赵师爷微微点了点头。

    “如此，祝将军请上船。”赵师爷为他让开了路。

    “你留在岸上。”马林不等赵师爷开口，对自己的小厮道“回去等我。”

    “我便告辞了。各位尽兴。”于步之知道自己的职责已尽，望着祝纯矫健背影，黯然笑了笑。

    这是马林第一次见到成亲王，人都道这位小亲王风流不羁，此时端坐在灯光下的青年，却是辉辉然宝相端庄，比之在外领兵的东王父子，更多了一派精明的贵胄华彩。马林带着祝纯报名叩下头去，成亲王已一叠声地叫请起。

    “开宴吧。”成亲王道。

    船身微微一荡，起锚向江心行去。丝竹清音渐渐从后舱飘来，两个青衫小厮顺序搭出四桌酒席，布好箸盏，悄然退下，偌大船舱中只剩了这密谈的四人。赵师爷执壶筛酒，道：“马长史远来，王爷不得在府中款待，甚觉不安，两位见谅。”

    “哪里话。”马林笑道“有幸见王爷一面，得陈东王肺腑之言，无论是小人还是鄙上，都足感王爷盛情。”

    杜桓还是成亲王的长辈，景仪欠了欠身“老王爷安好？”

    “甚好。”马林站起来答道“鄙上只是忧虑前方战事，寝食不安。”

    “是啊。”成亲王知道他正将话引入正题，接口道“我等臣子不能为皇上分忧，却让皇上亲征在外，赐我等一片太平，得以在此闻雅乐，饮夜宴。唉，”他叹了口气“虽说我坐纛京中，仍觉愚臣掣肘，替皇上办的事还是少了。若京中大臣都似老王爷般深明大义，岂不少了我许多烦恼。”

    一番话说得冠冕堂皇，却又将其心志讲得明明白白，马林暗赞一声，道：“王爷在京师操劳，定有自己的决断，皇上从前日理万机，想来能体会王爷的苦心。王爷何不放手一搏？”

    “放手一搏？”成亲王笑道：“所谓一个‘搏’字，当有可争之利益，必争之生死。马长史的话，小王却有些不懂了。”

    “王爷所说可争之利益，必争之生死又当何解？”

    “庙堂虽高远，我却独在一人之下，由海内百姓奉养，为朝廷百官恭敬，何来更大之利益，值得我去争？生死虽重大，我却逸居一隅之内，入则惜福养生，出则精兵拱卫，何有不测之生死，须得我去争？”

    马林笑道：“王爷只说了现在却没有提到将来啊。”

    “将来如何？”

    “将来么，”马林想了想道“论利益，圣上有嗣，社稷序传，王爷于子侄子之辈行君臣之礼，何以独居一人之下？论生死，以王爷风度华彩，远见卓识，如何不引人猜忌”

    正是成亲王想听的话，他觉得已然足够，举起手来，拦住马林，道：“太远了。”

    “是。”马林心领神会地笑“只说近的。匈奴破关南下，中原生灵涂炭，百姓为其夺，群臣为其辱，还有什么利益可言？更不要说离都攻陷，两江沦丧，王爷安处无处，生死难卜。”

    “何以算定匈奴会胜？皇上幼读兵书，驭将有方，洪凉两州精兵数十万，震北军中上将千员，更有些人卧虎藏龙，想必杜老王爷不会不知道吧？”

    “微贱者何足挂齿？”马林冷冷道“虽仗皇上庇护，却自有他的死期。”

    成亲王安详放在桌上的手指不禁微微动了动，赵师爷忙向马林使了个眼色。马林极聪明，虽不知其中的底蕴，仍立即将话引开。

    “王爷却不知皇上亲征实为莽撞，仅臣所知，便有五大必败的缘由。”

    “讲来听听。”

    “是。其一，军中兵源混杂，洪、凉、震北、乐州、京营，五股人马混编一处，以何人为将？令由何人而出？何人执掌令行禁止之事？现今看来，军中纷争尤多，军心涣散，如此必败。”

    “马长史。”成亲王摇了摇头“此一件皇上已料到，正为了这个，皇上才决意北上，协调各军将领。有皇上在，这个缘故也不成缘故了。”

    “这便要说到第二个缘故了。”马林道“洪王凉王拥兵自重多年，其居心叵测，朝廷也非近年才得知。论军务，洪王凉王与匈奴征战多年，皇上岂是他们的对手，论政务，皇上在明，他们在暗，处处均可暗箭伤人，皇上的难以自保，气势上，便先给他们压了下去，如何统率三十万大军？”

    成亲王道：“皇上有个闪失，便关系全局，必导致大军崩坏。匈奴南下，首当其冲的便是凉州，洪州与凉州一衣带水，之后洪州覆灭，对两位亲王来说，并非好事。据我所知，凉王必隆已然伤重，回凉州城内去了。洪定国孤掌难鸣，翻不出什么花样。”

    马林道：“北方万军一心，自然必胜。但军中确有人盼着震北军大败，此正是第三个缘故。”

    成亲王在灯光下微笑起来，锐利的目光盘旋在马林和祝纯的脸上。

    “难道是洪王想震北军大败么？”

    “王爷熟知朝中政务，不会不知道震北军实是朝廷手中唯一最后的强悍大军。震北军损伤元气，今后朝廷拿什么来应付藩王？再者，匈奴与震北军一番激战之后，就算进入雁门以南，也是强弩之末，洪凉两州的精兵伺机相候，必能大破匈奴。洪王携此军威声势南下，还有王爷偏安之处么。”

    “洪定国正在军中，”成亲王道“他是洪王的独子，北方溃败，难免波及于他，洪王会行此险招么？”

    “此话足见王爷之仁。”马林的神色却是在说“妇人之仁”般的不屑“洪王一代枭雄，不见得定会爱惜儿子的性命。”

    成亲王极力克制着厌恶之心，慢慢道：“舐犊情深，洪王对洪定国的珍爱，我早有所知。洪王绝非你想象的那种人。皇上说过，北方成败很大一部分都牵扯在洪定国身上，早就想好了掌控他的法子。马长史在这一件事上，可不要有什么错疑了。”

    “是。”马林毕恭毕敬地道“臣刚才所说的，才是北方军中的隐患，还有南方”

    “南方？”成亲王反问了一句，缓了口气，振作起精神来。

    “是。南方。”马林道“中原江山多娇，觊觎的，又何止均成呢？东南有倭寇侵扰，西南有苗人作乱，更南一点，大理的段秉也非安分守己之辈。现在中原空虚，若这几处烽火同举，朝廷可有暇顾及？”

    成亲王自然不受他威胁，冷冷道：“东西两王号称戍海、征蛮，先帝将这两处戍防交给两位亲王，自当克尽职守，马长史何以有这等言论？”

    马林才觉自己急了些，转脸看了看祝纯。祝纯会意，道：“王爷，这有关黑州龙门两地的军务，王爷不介意，臣愿回禀王爷得知。”

    嗓音阴沉沉的动听，配以神采飞扬的目光，似乎是阴郁的性情和不谙世事的年龄纠缠出的一个人。成亲王倒情愿听听着把嗓子透出的呻吟和喘息，瞬间神游物外之际，不自觉地道：“不必了，想来也知道。”他听见自己的声音，却是吓了一跳。

    祝纯在他的目光下腼腆地低下头去“是。”

    打了个岔，马林已重整旗鼓，接着道：“且不说这些蛮子，王爷可曾想过，军粮也是极要紧的？”

    “自然是要紧的。”成亲王道“皇上准备这些粮草辎重，足足花了两年的时间。你们藩地的王爷们不都跳脚叫苦了么？”

    “与匈奴鏖战，绝非一日之功，待这些粮草用尽，再行征收时，可不是藩地亲王们叫苦，而是百姓叫苦了。抱怨的也不是皇上，却是王爷了。想想却也替王爷头痛。”

    “这倒是真的。”成亲王沉住气，等他的下文。

    “挤得出粮草时也罢了，真要是拖上个十年八载的，岂不是要百姓生变了么？”

    “这确也算一个缘由。”成亲王点头，他身在坐纛亲王的位置，最怕的就是这个情形。

    赵师爷见他们将话扯得开了，插口道：“说起来这五大败因都有道理。若皇上败了，杜王爷当如何处置局面。”

    “无外乎两条路：一，固守寒江以东藩地，据寒江与匈奴相抗；二”马林小心翼翼观察着成亲王的神色“若王爷有意，东王愿调兵北上，于离水之南，助王爷与匈奴分庭抗礼。”

    “这个”成亲王和赵师爷早将东王的来意猜出八九分，此时须故作沉吟，想了一会儿，才道“擅自将藩王大军放入京畿，皇上不会答应吧。”

    “皇上？”马林一笑。

    “正是。”成亲王沉下脸“你说了诸多种种，都是皇上大败，... -->>
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