怀宾将死

铃身边走了过去。

    金铃在院子里喊他二哥长河，长河弯腰从厨房出来，紧张地问，长虹，是不是爹病严重了？长虹忙说，没，爹就那样。那就好。长河说，屋里坐吧，晚上在家喝汤吧，你嫂子都做上了，添双筷子就成。

    长虹没进二哥家的堂屋，就站在院子里和长河说话。二哥，大哥和大嫂在家吵架呢。长虹犹豫着说，说罢眼睛往黑乎乎的厨房看了一眼。长河没言语，兰花在厨房里搭了腔：吵啥呢，我看肯定是房子的事儿。就你精就你能，人家都不知道就你知道。长河冲着厨房呵斥兰花。长虹低声说，叫二嫂说着了。长河不作声了，点上支烟，抽了起来。

    我看老大两口子是做戏，故意说给你听的。兰花从厨房出来，眨着布满血丝的小眼睛看长虹。

    大嫂不想让爹住他家——

    那住哪儿？兰花反问。

    不知道。长虹重复道，我也不知道。说完看看长河，长河说，长虹你别看我，这事儿我管不了，咱们家的事我啥也管不了，上有咱妈下有咱大哥，轮不到我说话。再说，爹也经不起折腾了，我看大哥也不至于在这个节骨眼上非把爹往外撵。

    我听大哥大嫂那么说，心里难受。

    长河把抽了几口的烟在砖墙上摁灭，叹了口气说，事情到这地步，只能走一步说一步，你放心，有你二哥在，不会把咱爹撂下不管。

    长虹说，那我回去了。

    兰花说，在这儿喝汤吧。

    长虹说，不了，我还得回去给咱妈烧汤。

    长河说，有啥事赶紧叫我。长虹应了一声，走了。

    老大两口真做得出来。兰花看长虹走出了院子，边往厨房走边说。长河黑着脸没吭声，跟在兰花后面进了厨房。老大婆要是真不让你爹住，我看你爹还得住咱家。

    他敢！长河大声说，我看他咋做得出来。

    不用他做出来，你没听长虹说，两口子在屋里做戏呢，专让你听了难受，让你自己走。兰花边往灶里填干柴边说，要是你爹真被老大撵出来，我可不想让他住文聘的房子。

    长河把刚才摁灭的半截烟从耳朵上取下来，点着了继续抽。

    我不想让你爹住，你看昨天你妈办的事！鹏都在屋里坐着呢，她跑来要那二十块钱来了，显得咱多那个。鹏回去给旁谁一学，不知就里的人还以为咱多不是人呢，二十块钱都不给老人。对小敏也不好。

    唔，咱妈人老糊涂了，你看鹏这孩抢着要给钱，要是我兜里没二十块钱零钱，像啥话。真是老糊涂了，当新客的面办我难看。

    你妈一向心偏，就对咱家心不正。文聘小时候连一天都不愿意看，你看看底下几个小的，谁家的孩子不是你妈带大的。老五住那房子，原先咱在里边住，新房子还没盖好，硬是要把咱撵出来。盖新房子，一根椽子也没给过咱，哪怕是一块砖也没，砖还不都是你一胚斗一胚斗打出来的，木头都是文聘他舅给凑的，你爹你妈可怜过你一回没？

    长河摆摆手，兰花顿了一下，欲言又止。长河把烟在地上揿灭，偏头看着门外。陈芝麻烂谷子的事，你就是忘不了。长河闷声说着站了起来。

    我忘？他们对咱家那份好，我到死也忘不了。以前不敢说，说了你不愿意还打我，你没少因为这事打我。现在你也知道你爹你妈啥样了吧，你说我说他们哪一件事是冤枉他们的？一件都没——

    长河不耐烦地摆摆手，打断了兰花：行了行了，你还说起来没完了，不看看这都什么时候了，咱爹都那样了，有啥怨气还不能消啊。

    兰花顿在那里，手里拿着根烧灶时捅柴用的细铁棍，盯着长河的背影，小声说，消，我死也不消。

    兰花把晚饭做好，长河还没有回来，着文聘去叫，文聘说谁知道他去哪儿，过会儿就回来了。兰花说那你去把小杰找回来，不知道又死哪儿去了。文聘不耐烦地说，妈，你看你都不知道小杰去哪儿了，我整天在学校，我怎么会知道呢。再说，他老大不小，知道什么时候该喝汤，就便他不知道，人家都端着汤碗了他还能想不起来？兰花白了大儿子一眼，他不是不知道嘛，一颗心整天不知道搁哪儿啦。兰花说着走出灶屋，到大门口扯着嗓子喊起二儿子来。她的声音虚弱无力断断续续，喊了半天也没人应声。文聘端着饭碗走到母亲身边，叹口气说，妈，别喊了，你先回去喝汤，我去找他，保准又迷堵场里出不来了。

    文聘端着黄铁碗，晃悠往四叔家走。

    长流媳妇玉芝在院子里忙活，老远看见文聘就嚷，文聘，你妈给你烧的啥汤。文聘一笑，还能有啥，糊涂面条，哪像四婶你呀，天天偷偷炖排骨。文聘响响地抽了两下鼻子，接着说，哎呀真被我说中了，这香味可不小。你个龟孙，玉芝笑着骂文聘，你过来看看，有一根骨头我让你四叔宰头猪给你吃。文聘慢悠悠地往堂屋里走，四婶你看见小杰没，这家伙不知道又蹿哪儿了。

    长流看见文聘进屋，抬了抬眼睛说，那个败家子，八成是在西头子纬家打牌。文聘没吱声，对坐在凳子上抽烟的长水说，五叔，我五婶还没来叫你喝汤呢。长水说，把你好烟给我抽一根，我跟你四叔商量点事儿。文聘从口袋里摸出烟，给两个叔叔一人散了一根，散完烟说，你们继续商量，我找我爹去，他也不知道干什么去了。长流说，还能干啥，肯定是找小杰去了。长水说，文聘，小杰要是有一点像你，你爹你妈少操多少心。文聘头也不回地说，像我，像我有什么好，上了十几年学不还是得回来，一个月那俩钱，够干什么，买盒好烟还得心疼一阵子。玉芝在门外嚷，文聘你别哭穷了，月月有钱拿，又不用下死力，还不够你美的，你要是不稀罕那俩钱，你四婶可稀罕得很。文聘笑笑，没说话，往院门口走。玉芝又说，你爷今天说想抱孙子，文聘你得上点紧。文聘站住，勾过头说，四婶，我着急没用啊，剃头担子一头热。玉芝说，你看你爷，老了谁都不念，就想着他孙子，文聘你抽空得去看看你爷，他这两天病又厉害了。文聘应声知道了，走出了院子。

    文聘回到家里，父亲长河正在数落文杰，文杰端着饭碗，一声不吭，哧溜哧溜地只管吃面条。长河说小杰你要是再去赌博，我可是真不管你了，你这一被子愿咋着咋着。文杰依旧不说话，低头吃面条。文聘说，再去把他手指头剁掉，看他用啥抓麻将。文杰抬起头盯着哥哥哏哏地说，我用脚。文聘尴尬得没话可说，进屋盛面条去了。

    兰花问文聘，你刚端着碗去哪儿了。文聘说我去四叔家找小杰了，我五叔也在，两人不知道在商量什么事情，看见我就什么也不说了。兰花想也不想就说，还能商量啥，肯定是你爷的事儿。你大娘非要让你爷挪地方，怕你爷老她家。文聘皱了皱眉头没吭声。长河在外面说兰花你别瞎琢磨。小杰进灶屋来回碗，不屑地说，看看你们这些人，多庸俗，一天到晚就知道那点家长里短，一点追求都没有。长河一下子来了气，骂文杰，你还有脸在这儿说这话，不看看你自己一天到晚在干啥，咱们一大家子祖祖辈辈也没出过你这种败家子。文杰说我怎么败家了，我给你要钱没？我让你给我找工作没？我偷拿家里钱没？我去抢人家钱没？没有！一样都没有！你说我怎么败家了，我不过是喜欢打个牌，打牌还可以锻炼脑子，就我这脑袋瓜子，多锻炼两天，咱们村谁是我的对手，我一个个把他们家底儿都赢过来。长河把饭碗往锅台上一放，伸手就要打文杰，文杰一缩脖子一步跨出了灶屋，端着碗往出走。长河跟出来望着文杰的背影，粗声说，小杰你要再去牌场，我给你断绝父子关系。文杰头也没回，低声说了声庸俗，然后站在栅栏门外的池塘边上吃面条。

    长水你说这是不是怪事儿，小杰还知道回家喝汤。长流和长水并排从池塘西沿走过来，经过小杰身边时长流笑着问长水。长水说，还是没本事，有本事住赌场里。文杰说四叔五叔你俩别这么阴阳怪气地寒碜我，你们年轻的时候不定干过啥事儿呢。长水说哟哈你小子还长能耐了，也就是你爹，你要是托生到我家，早把你小鳖子儿腿打折了。文杰低头喝面条，故意发出响亮的哧溜哧溜声，等两个叔叔进了自己院门，盯着长水的背影说，我看你这辈子也要不成儿子啦。

    文杰把饭碗放下，转身要出去，长河说，你给我老老实实在家待着。文杰说我上个厕所不行啊。长流说使来使去就那两招，撅屁股就知道你拉啥屎，就别在这儿耍了。文杰嘿嘿一笑，四叔，那你说我一会儿拉的屎是黄的还是绿的。长水说我看你是想挨脖儿拐哩。文杰嘿嘿笑着说，我知道我现在没地位，老鼠过街人人喊打，可咱们走着瞧，将来不定谁啥样呢，你们别以为我没出息，刘半仙给我算过了，十年之后我大福大贵，到时候，哼哼，可别说我记仇不照顾你们。长流说就你那德行，撒泡尿照照，你要是飞黄腾达了，黄鼠狼都不放臭屁了。文杰脸一阵白一阵红，嘴里说好，好，走着瞧吧。长河骂道，小杰你再没大没小，把我惹恼了，以后就再也不管你了。文杰说爹我不说了，我去看看我爷。长河说你还记得你爷啊。文杰说小时候他老给我炸玉米花，咋不记得。长河脸色缓和了一些，挥挥手说，去吧，要是半道拐别地儿，小心我打折你的腿。

    长流说二哥，这小杰该好好管教一下了，这样下去一辈子就完了。长河叹口气，管不了，总不能一天到晚把他拴家里。长水说，再有人出去干建筑，把他带上，不吃点苦他不知道日子该咋过。兰花说他还小，没定心，过两年成了家自然就懂事了。长流说二嫂，不是我说话难听，都是你们这些家娘们把孩子给贯坏了。兰花枯瘦的脸上叠起几道皱纹，算是无声地笑了笑。长流又说，还是人家文聘行，天天坐办公室，挥挥笔秆子，月月不少拿钱。兰花说，他那仨核桃俩枣，不够他抽烟的。

    长河说你俩来是不是为咱爹的事？长流说是。长水说刚长虹给我说大嫂吵着要把咱爹撵出去。长河沉默了一会儿没说话，兰花说，我看你二哥也没啥办法。长流说二嫂，现在老大搬城里了，这家里的事，还不得二哥做主啊。长河接过话头说，大家伙的事儿，我做不了主，啥时候也没做过主。兰花说，老大不是在家呢吗。

    三个男人抽着烟，沉默一阵一阵地出现。兰花在灶屋里收拾碗筷，水声、碗和铝锅碰撞的咣咣声一直在持续。文聘在院子里慢慢地踱着方步，一会儿就出了院门，消失在夜色之中。

    长河长河——

    几个人断断续续地商量着，还没出个结果，桂花的喊叫从老远传过来。长河一下子站起来，向院门口走过去。兰花坐在灶屋门口，喃喃地说，可好，都跑这儿来了。长流长水坐着没动，闷头抽烟。

    长河长河——，桂花进了院门，喘着气又叫了两声长河的名字。大嫂咋了，长河随着桂花往里走，有事儿慢慢说，啥事把你急成这样。桂花右手指着东面，有点气急，还不是你们家老二，他——兰花搭腔问，小杰咋了？桂花说，咋了？不得了了，长河你快去看看，看看你们家老二在干啥，赶紧去，你大哥拦不住他，说啥他顶啥。长流说大嫂你急个啥，把话说清楚点，到底出啥事了。桂花说，不好说，你们快点去我家，去看看就知道了。长河黑着脸，蹬蹬蹬地迈步走出了自家的院子，兰花巴巴地跟着后面，长流和长水也站起来，远远地跟着。

    上了村后的柏油路，远远地看见一群人围在长溪家新盖的楼房后面。长河的心吊了起来，担心是二儿子出了什么事。兰花也看见那群人，听见长流和长水说别是出了车祸，心马上缩成了一团，眼前一阵发黄，几点金星骤然迸现又倏忽而逝。

    人们看见长河几兄弟急步赶过来，自动让开了一条通道，于是长河就看见了自己的儿子文杰。

    文杰肩上搭着襻绳，右手扶着架子车把，左手夹着烟，大刺刺地站在长海对面，面对众多街坊邻居，丝毫也没有表现出不自在的样子。长河走过去，把正苦苦说服文杰的大哥拉到一边，直接面对自己的儿子。这时他看见了架子车上崭新的棺材，棺材在月色下闪着幽光，看起来相当安详。长虹一手扶着车辕一手扶着棺材，板着脸一言不发站在那里。大芹皱缩如枯菊的嘴巴一开一合，和身边的老街坊低声说着什么，偶尔用手背粘粘眼睛。

    长河啪给了文杰一巴掌，低声喉道，你在这儿干啥！文杰连动也不动，不屑地看着父亲，轻巧地说，没看见我拉棺材呢吗。长河又给了文杰一巴掌，你赶紧给我回家，别在这儿给我丢人现眼。文杰这次连话也懒得说了，仰脸看着高远的夜空，指间的香烟兀自冒着白烟。长河觉得如芒在背又觉得无地自容，再次吼道，你回不回？文杰把烟丢在地上，看着围上来的四叔五叔以及正从人群外往里挤的三叔，冷冷地说，回哪儿，爷爷说了，他哪儿也不去，要我拉着他去敬老院。长河抬手又要打，兰花拉住他说，你打他有啥用。长海和桂花不断地催促围观的街坊们各回各家，有一些人磨磨蹭蹭地走了，有一些人始终远远地站着，似笑非笑地看着眼前这一大家子。

    长虹说二哥你别打文杰了，你要打打我吧，是我让他这么做的。长海说长虹你怎么这么说话呢，咱们赶紧把爹弄回去是正事儿。大芹说长海你也别说长虹了，是我让长虹这么做的。长海不作声，长河也不作声，五个儿子都不作声了。桂花说，妈你这是干嘛，你这不是让我们没法在人前做人了嘛！长水媳妇红霞也说，妈你这么做就没考虑影响，罢了转脸数落文杰，小杰呀你都这么大了好赖话都听不出来，心都迷牌上了。文杰回敬她，我就是再没心没肺也比你们强。红霞脸上青一阵白一阵，不再说话。兰花说小杰你赶紧跟我回家，别在这儿作孽了。文杰不吭声。

    长河看看没什么办法，对长流长水说，你俩把这败家子给我架回去，不听话就打。文杰郑重地更正他爹的话：我不是败家子。长流说你趴那儿吧你，少说两句没人当你是哑巴。说着话长流和长水各拉住了文杰一支胳膊，文杰双脚紧紧抠在地上，身子往后蹭，死活不走。长流抬腿踢了文杰的腿弯一下，文杰一下子失去重心，被两个叔叔拖着走了。

    我爷死啦！文杰勾头喊了一嗓子，一下子惊醒了长海等人，呼啦啦都围到了棺材身边，长海一步迈到棺材跟前，低头轻声喊“爹——爹——”没有丝毫回应。儿女们面面相觑，大芹突然就哭了起来，干涩的声音在月色下一拨一拨地传向远处，一拨一拨地消失。