第四章

都在长老和乌孙侍者的簇拥下，退至十步之外的篝火边。

    “这两条马鞭，有什么特殊意义吗？”她惊奇地问。

    翁归靡带她至篝火边，早已铺设好的座席前双双落座。“插马鞭是乌孙人定情的习俗，表示马鞭主人从此要生活在一起，别人不可干涉。这有点像汉人成亲时的夫妻对拜，喝交杯酒──”

    正说着，两个女子举着盛满食物和酒的大盘，来到他们面前，请他们享用。

    翁归靡端起食盘上的酒碗，对解忧说：“我们不喝交杯酒，只饮大碗烈酒、吃大块羊肉。今夜，臣下饮下这碗酒，以示对吾王与公主的祝贺和敬意。”

    说完，他双手举酒，一口气将碗中的酒饮尽，侧转空碗向四周的人群举了举，在人们的欢呼声、笑声和号角声中放下碗。“是否饮此烈酒，公主可随意选择，但不能不吃肉，否则她们不会离开。”

    解忧看那两个手捧食盘的女子，见她们面带笑容，充满期待地看着她，她明白翁归靡没有骗她，因此不服输的举起另外一碗酒，大大地饮了一口。

    本来她想学翁归靡的样子，将整碗酒喝光以表诚意，没料到那酒远比故乡的酒烈；才入口，嗓子眼便彷佛被火烧灼似的，害她咳出了泪水。

    “公主，快吃肉。”翁归靡的声音响在耳畔，手里的酒碗被取走的同时，一块热呼呼、香喷喷的羊肉，被送到解忧嘴边。

    来不及擦拭悬挂在眼睫毛上的泪水，她抓过羊肉塞进嘴里。

    吞下几口羊肉后，她终于缓过气来，发现自己正用手抓肉吃，而除了翁归靡，还有很多双眼睛注视着她，于是不好意思地说：“你们的酒太烈，我喝不了，可你们的羊肉味道很美、很好吃，我可以多吃一点吗？”

    “当然可以。”听到她的话，翁归靡心头一悸，忙转过身，对那两个送食物的女子说了几句话。

    两个女人高兴地响应，然后将食盘放在他们面前的木台上，笑着退开了。

    因听不懂他们的语言，也不懂他们的风俗，解忧不禁问道：“你们说什么？”

    “我告诉她们，公主说羊肉很好吃，她们很高兴，因为那是她们煮的。”

    “确实很好吃。”解忧赞美着又取了一块肉，但这次她没有用手去抓。

    虽然饮酒让她出了小小的丑，但她豪迈的举止和平易近人的神态，获得了众人的好感，人们不再拘束，全部纵情饮酒吃肉。

    当视线不再聚集在她身上时，解忧紧绷的身躯才得以放松，加上陪伴她的翁归靡，不时用轻松的语言与她交谈，她感到很自在，因此她尽情的品尝可口的羊肉，欣赏草原牧民热情奔放的舞姿，和粗犷豪迈的歌声。

    她的侍女和几个护兵，也被牧民们拉入狂欢的人群中，与大家一起畅饮猛吃。

    这时解忧想起，曾与冯嫽有过“西域人茹毛饮血”的担忧，不由感慨地想，传言不可全信，羊肉经过这样的烹煮后，确实是道美味佳肴。

    一堆堆篝火将夏夜的草原照耀得火热而明亮，此刻，一群衣着绚丽的男女，走到场地中心最大的篝火边，有的击鼓吹号，有的边舞边唱，还围绕着篝火转圈；篝火上架着一口大得惊人的铜鼎，里面熬煮的，正是美味可口的羊肉。

    喝着浓郁芳香的羊肉汤，解忧对翁归靡说：“用这么大的铜鼎来煮肉，我还是第一次见到。”

    “那是乌孙人特制的天锅，一次可以煮二十只羊。每逢重大聚会时，我们就用它来煮肉，大家共享一锅食，表示我们亲如一家。”

    “二十只？”解忧咂舌，再看看多个篝火堆上烧烤着的野味，惊叹地说：“这么多肉，能吃得完吗？”

    “能。”翁归靡肯定地回答。“乌孙人乐意与人分享食物，等天亮赛马后，公主将会发现，所有过路的游人和牧民，都会成为我们的客人。”

    他的话让解忧对乌孙人豪迈好客的天性，有了更多的了解。