24.024

艾比盖尔有些心虚地笑，“而且这次已经够久了，我给这里添了不少麻烦，如果不走，实在是过意不去啊。”

    内德：“麻烦？你遇到什么事了——”

    彼得：“没有。”

    少年忽然坚定地打断同伴的话，沉声重复：“你没有给任何人添麻烦。”

    “你怎么知道？”艾比盖尔叹了口气，“总之，我没有你们想的那么好啦，早点搬家，我也可以早点轻松。”

    彼得罕见地有些焦急，他皱起眉头，将笔记本合起来，脱口而出：“可说过你要保护我。”

    艾比盖尔一怔：“什么？”

    “……”彼得绕过那句，改口问她：“你可以不走吗？”

    话题转得太快，艾比盖尔仍在茫然：“我……”

    彼得叹了口气：“我是说，你可以不转学吗？你没有给任何人添麻烦，你很好。”

    说出这句话之后，这个一早上都暮气沉沉的少年像是忽然剥开了什么外壳，他坦然地用自己猫一样清澈明亮的眼睛看向一旁的少女：“艾比盖尔，也许我不够了解你，我对你很多事都不清楚，但……我不想让你离开，内德也是，我们都是。”

    内德连忙点点头。

    “可是我让一直帮我的人伤心了，”少女摇了摇头，“我没有办法再见他。”

    彼得看了她片刻，然后扭过头去：“谁说他伤心了，他也许只是生气。”

    这下艾比盖尔听清了，她笑着凑过去问：“说得信誓旦旦的，你好像认识我的朋友一样？”

    “我不认识，”彼得意有所指，“不过你如果坦诚一些，就不会有人因为你伤心了。”

    这句话让少女一怔，她看着眼前略显稚嫩，却露出锋芒的少年，忽然觉得她与自己记忆中另一人慢慢重合了，想到自己曾经和蜘蛛侠允诺的保护，她忍不住闭了闭眼。

    “如果我非要转学不可能？”少女问。

    她没办法不走，如果不走，她就只能逼着蜘蛛侠做出决定，要么抓住她的爷爷，要么就将对方一直信奉的正义抛弃，对一个杀人犯熟视无睹。

    太残忍了，艾比盖尔不会让彼得替自己做这个决定。

    但彼得沉默了一会儿，忽然很郑重地看向她，低声说：“那也不要离开纽约，我会去经常找你的。”

    然后不再以蜘蛛侠的身份出现在你面前，他想。

    “嗯？”少女扬起眼睛，随后笑了，“好。”

    集体训练结束后，艾比盖尔和彼得两个人坐公交车回家，短暂的春日过去，夏天飞速到来，少女挂着耳机，慢悠悠地哼着一首将近十年前的歌。

    “在听什么？”彼得没听过这首歌，忍不住问。

    艾比盖尔笑眯眯地把手搭在他的肩膀上，然后为对方挂上耳机。

    “是惠特妮休斯顿的——”

    “嘶，”但就在少女的手臂接触到彼得肩膀时，少年皱起眉，忍不住躲了一下，他错开自己的肩膀，有些生硬地解释，“昨天帮梅搬东西的时候扭伤了，今天很疼。”

    艾比盖尔愣了一下：“需要去看医生吗？”

    “不用！”彼得摇摇头，活动了几下，“很快就能好。”

    下车后，两个人沿着路走回公寓，彼得忽然站定，然后伸出手，没头没尾地拥抱了艾比盖尔一下，他比对方高了一些，可以轻而易举地把少女抱进怀里。

    彼得轻轻拍了拍艾比盖尔的背，声音温和地说：“开心点。”

    后者觉得这个怀抱无比温暖熟悉，让她有一种回到家中的松弛感，在那一瞬间，她近乎卸去了所有的警惕和防备，将脆弱展露无遗。

    过了一会儿，艾比盖尔点点头，然后扬起脸，笑眯眯地捏了捏对方的脸颊，一直把他的嘴角捏得翘起：“你也是。”

    说完，艾比盖尔转过身，朝着自家的方向走去。

    ……

    回到家，竖锯正在屋外的台阶上坐着，正调试一辆脚踏车。

    艾比盖尔走过去，把手里刚买的柠檬水递过去：“这么热，为什么在外面晒着？”

    “最近身体好了很多，”老人回答，“有力气多了，所以趁着还能动，把这些都帮你收拾好了，以免我什么时候突然倒下了，你该怎么办呢？”

    以往的竖锯绝不会说这样的话，艾比盖尔听后有些不舒服，她皱起眉头，不悦地喊他：“爷爷。”

    “我开玩笑的，”老人笑了起来，还是一副慈祥的模样，“晚上我来做罗宋汤？”

    “好啊，我替你准备食材，”少女立刻眉开眼笑起来，她连蹦带跳地绕过竖锯，跑上台阶，“洋葱、马铃薯、番茄和牛肉对不对？”

    “对，记得不要切到手，”竖锯说，“你的习题都做完了？”

    艾比盖尔点点头：“彼得都讲过啦，之前不会的现在也都搞定了。”

    她下意识把自己的书包打开，想要证明给对方看，却忽然发现了夹在书页中的恶魔羽毛，大概是蜘蛛侠还回来的，但她却没能察觉。

    艾比盖尔愣了几秒钟，慢慢说：“不过好像，我不能参加下个学期的十项全能了。”

    老人看了少女一眼，将脚踏车擦了擦，然后示意她和自己进屋。

    正值太阳落山，余晖透过厨房的窗子一直晒满了整个客厅，艾比盖尔走过去，低头看向地板，那上面有一个浅浅的痕迹，恰好就是子弹落下的位置。

    老人注意到她的目光，忽然说：“艾比，你有很多话想说？”

    艾比盖尔点了点头：“有很多问题，关于我的，还有关于你的。”

    老人听后表情没什么变化，他总是一副深沉的样子，不笑的时候阴沉冷漠，只有在面对自己孙女时才会显露出慈祥的一面。

    ——爷爷对自己非常好，这是艾比盖尔绝对可以认知到的。

    “我恰巧也有一个问题，”竖锯说，他走到厨房边，将柠檬水放下，开始将水果刀洗干净，“不过我希望你可以来一边做饭一边谈，虽然这些事很重要，但我觉得吃饭也很重要。”

    艾比盖尔不明白爷爷的用意，跟了过去，两个人并排站着，终于提起了昨晚的事情。

    “癌症复发后，我能够感觉到有三股力量在争夺着我的生命，”老人把洋葱拿过去——他向来不会让自己孙女碰这些会让眼睛不舒服的蔬菜，“一种是医院开出的药剂和那次手术，一种是癌症，还有一种我不知道是什么。”

    他看了少女一眼：“不过我猜你知道。”

    老人的语气很温和，并没有审讯的意味在其中，但艾比盖尔还是紧张地蜷缩起了手指。

    “是，我的确知道。”

    “你从七岁时开始变得与众不同，”竖锯说，“变得聪明、体贴、成熟、善良，并且再也没有过任性和淘气。”

    艾比盖尔从不知道爷爷竟然这么敏锐，能将她的转变看得一清二楚。

    “这是我的疑惑，”竖锯说，“我可以看清一个人的行为举止、性格、甚至肌肉和骨骼，以及他的任何相同或是不同，但是只有你我猜不透，艾比，在你身上发生了什么？”

    艾比盖尔轻轻叹了口气：“我原本也是要和你坦白这些。”

    “爷爷，”少女问，“你愿意听我说清我的一切吗？”

    竖锯点了点头：“我永远会听。”

    “我是一名神职者，服务于天堂，”艾比盖尔坦诚地说，“最早是一个叫杰森·托德的少年的守护者，在哥谭市和他一起生活。但是因为我的失职，他被一个罪犯杀害了，所以我被召回天堂，转生成为人，来收集人间的善良，你捡到我时，我刚刚成为人，还没有同步天堂的记忆。”

    回忆起那个下着大雪的晚上，竖锯忍不住露出怅然的神色：“我当时假死于脑瘤，以为可以借此机会神隐度日，但是癌症复发了，”他苦笑了一声，“我是打算找一个地方随便死去的，却没想到捡到了你。”

    想想那个场景，艾比盖尔也忍不住心情复杂。

    一个连环杀手，在对生彻底失去希望的那一天，捡到了一个刚出生的婴儿。

    “我记得你和我说，你病发那天会带我一起投海，”少女忍俊不禁，“是真的吗？”

    竖锯摇了摇头：“我找好了收养你的朋友，不过没想到他们一家早早搬到曼哈顿去了。”

    “我就知道，”艾比盖尔低低地说，她感觉到眼眶发热，鼻子有些酸，忍不住说，“爷爷，你的洋葱呛到我了。”

    老人听后笑了。

    沉默了一会儿，艾比盖尔又说：“我知道你一直都在生病，所以在七岁那年，我被同步了曾经的记忆，开始收集善良，而那些成果，有些就用于给你治病。”

    “另一部分呢？”

    老人不可谓不敏锐，他瞬间意识到自己孙女的麻烦可能就来源于这些善良。

    少女低着头把番茄一点一点切开，随后低声说：“剩下的用于洗清你的罪孽。”

    没等竖锯做出反应，艾比盖尔便抬起头，看向老人：“爷爷，我想好人应该去天堂。”

    竖锯似乎从没想过自己有朝一日也会被评价为好人，愣了片刻，有些无奈地笑了：“如果你的一切麻烦都来源于我，那我宁可去地狱呆一辈子。”

    “不，”艾比盖尔斩钉截铁，“我要保护我的家人。”

    “可是因为我，你要在天堂和人间做出抉择，你还要在我和蜘蛛侠之间做出抉择，”竖锯摇了摇头，脸上露出很轻松的笑容，“艾比，收手吧，我活得已经够久了。如果死了，说不定还会在地狱里见到我电锯门的那几位门徒呢。”

    “你是个好人，爷爷，”艾比盖尔仍不改口，“你会帮助邻居、会警告那些街头混混、还会给蜘蛛侠吃新买的水果，而你最大的善举，就是将一个几乎冻死的婴儿抚养长大。”

    少女看向老人，湛蓝的眼睛就像天空一样澄澈，她无比坚定：“我会救赎你。”

    老人沉默着看了她一会儿，忽然笑了。

    “我没有想到自己居然会抚养一个天使。”

    “我也没有想到，”少女回答，“我有一天居然会打算送一个连环杀手上天堂。”

    一老一小看着对方，然后一起笑了起来。

    家中原本有些沉闷的气氛一扫而空。

    竖锯将食材统统放进锅中，开始例行为孙女泡巧克力喝：“昨晚欠你一杯，今天补上。”

    想到蜘蛛侠，艾比盖尔难免又黯然了一瞬。

    “我们再过几天就搬家吧，”她提议，“去租个曼哈顿的房子，这样离斯特兰奇医生也很近，如果有事，我还可以去请求你的那位朋友帮忙。至于詹姆斯，他给我留下了联系方式，如果他回来了，我会告诉他我们在哪里。”

    竖锯看她一眼，找到了话中的重点：“你会舍不得这里的朋友吗，尤其是那个——彼得。”

    “我舍不得，”艾比盖尔点点头，实话实说，“但是他说他会去找我的。”

    老人听后，意味不明地笑了一声，将满满一杯巧克力放到了桌上：“来吧，小天使。”

    将多年的秘密说给了最亲近的人听，艾比盖尔觉得自己背上的重量都轻了一些。

    虽然竖锯仍旧不赞同她因为自己与天堂对立，但却也不想过早离开少女，于是两个人都默契地保持了沉默，不再提这件事。

    这一周之后的几天，艾比盖尔哪里也没去，请了假在家专心陪老人，先是出门钓鱼，吃过晚饭后散步回家，顺便还回去商业区买一些酒回来——当然，都是低度的。

    她口琴吹得很好，竖锯在工作室里忙碌的时候，少女就在旁边坐着，一边看谱子一边玩口琴。

    时间仿佛回到了几个月前，安静、平稳，所有事情都还没有发生。

    礼拜日的早上，艾比盖尔吃了早饭，打算离开家去附近教堂转一转。

    身份虽然暴露了，但是善良还是要收集的。

    然而就在少女打开门的一瞬间，发现熹微晨光下居然站着一个人，他逆光而立，容貌在光的照耀下几乎看不清晰，但光晕在他身上淡淡打了一层，看起来温柔又肃穆，犹如神祗降临。

    ——事实也的确如此。

    他背上一双巨大的白色羽翼尚未展开，身上穿着一件白色的袍子，和教堂中的天使别无二致。

    唯一不同的是，他手中拎着一把金色的枪支。

    “加百列？！”艾比盖尔后退了半步，惊恐地望向对方充满了慈悲的眼眸。

    对方温和地看着她，俊秀的脸上带着笑意：“艾比盖尔，好孩子。”

    他说：“我终于找到你了。”

    少女用尽全身力气要把门关上，但加百列却用一只翅膀抵住了轴承，他有些困惑地看着她：“为什么要关门，这么久不见，我们不该寒暄吗？”

    “艾比，发生什么了？”听到自己孙女的喊声，竖锯走了出来。

    在看到门前这个拥有着巨大羽翼的人的瞬间，老人立刻从电视柜的抽屉中拿出□□，对准了他：“你是谁？”

    “约翰·克莱默，”加百列对他露出尔雅的笑容，“你身上的罪孽快要被净化完了。”

    他如同看一个孩子一样看着艾比盖尔，带着无限的宠溺纵容，可是这笑意却永远不会抵达眼底，他的温柔就是神的温柔，悲悯又漠然地遥遥而来。

    “是你做的吗，艾比盖尔？”

    少女看着他：“你为什么明知故问？”

    “我需要你亲口肯定，你十几年都不与天堂联系，带着如此巨额的善良，去净化一个原本该下地狱的灵魂。要知道，那些曾经作恶，之后忏悔的人，我并不认为他们已经成为了好人，他们不配，”加百列说，“所以，我要在惩罚你和克莱默之前，询问出缘由。”

    竖锯却直接开了一枪，打向加百列的翅膀，他干脆地启动在门前的机械，想要救出站在天使对面的艾比盖尔。

    “艾比，闪开！”

    加百列并不惧怕人类的子弹，他的目光落在竖锯身上，看了他片刻，对艾比盖尔说道：“既然你不说，我也不需要知道了，孩子，现在我要带你回到天堂，不过在这之前，我要收回医治克莱默的所有善良。”

    在他这句话说出后，竖锯身上星星点点的光芒便忽然凝聚成了一股，开始向着门口飞出。

    “不！”艾比盖尔回身扑上去，“我爷爷会死的！”

    加百列温和地笑了：“是吗？路西法一定等他很久了。”

    话音未落，竖锯便无声无息地倒了下去。

    “还有你身上的，我也即将一并收回——”看着少女扶住昏迷的老人，加百列轻轻皱起眉，有些不解，“他不过是你漫长生命中一个不起眼的灵魂，救赎他毫无意义，为什么？”

    艾比盖尔看着老人骤然衰弱的呼吸，和仿佛苍老了十岁的面容，慢慢站起身。

    她看向加百列，冷静地问他：“你想知道吗？”

    艾比盖尔拿出那片黑色的羽毛，在对面天使表情骤然变色下，直接催动了口令，他们所在的位置瞬间与地狱的火湖相通，无数灵魂倏然在耳畔嘶吼尖叫着。

    加百列的一贯淡然的表情终于像是面罩一样被撕碎了，他有些慌乱地想要后退，但少女却冲上去，一把扼住了大天使的喉咙，猛地将他向下推去！

    与此同时，她也跟着坠了下去。

    “等你下了地狱，我再解释给你听——”

    在不断下坠的过程中，艾比盖尔感觉到那些善良的力量蠢蠢欲动，几乎快要和翅膀一起破体而出。

    ——忍了这么久，也该有人承受天使的愤怒了！