无争思索了一下,向老头问道:“那他们动用了你的船,可要赔偿?”
“不不不。”老头忙道,“这也是可怜人,人没事就好了。”
无争微笑道:“那就多谢先生。”
说罢回头看着那个两个孩子,柔声道:“带我去你家看看吧?”
“我们没有家。”左边的孩子回道。
无争无奈道:“那你们住哪儿?”
“住城西的窝棚区。”他无奈地回道。
边上老头插一句道:“他们有十几个孩子,就都窝在那些破旧房子里。”
无争点点头道:“那就带我去吧。”
那女子道:“那是个腌臜之地,怕脏了公子。”
“无碍。”无争微笑道,“带我去吧。”
边上老头道:“丫头,看这位公子是个好人,或许他能帮着你们些,就带他去吧。”
“嗯。”她微微欠一下身,向无争施礼后这才朝前走去。
她这些动作,无争立刻明白,她绝不是普通市井之人。
听她口音,南方人,南方之底层人,大都说方言,亦不能够说得如此一口纯正的官话。
无争忙问道:“丫头,你南方人吧?”
“嗯。”那女子道,“奴家确是扬州人。”
“扬州人。”无争心中一惊,忙道:“你是官宦之家的孩子?”
那女子未说话,两个孩子争先恐后道:“我们爹本来是扬州南路转运使,可是一天夜里,我们全家遭了土匪,姐姐把我们救出来后,没处去,只好四处流浪。”
无争顿时怒火中燃,满脸杀气,心中自然明白这是怎么回事,看来自己来京城,却忽略扬州这么重要的地方。
女子有些害怕,低声道:“公子,怎么了?”
无争连忙脸色缓和道:“没事,我只是气愤这土匪。”
她无奈摇摇头道:“我爹临终前告诉我,他得罪人,连累了全家,叫我不要去报官,其实我知道,那些人根本不是土匪,是专门的杀手。”
无争愤恨道:“不管是什么,都要让他们为自己的行为付出代价。”
“但愿吧。”她满眼的无奈。
城西窝棚区。
全是些烂楼,搭的窝棚。
他们一进去,便被一群脏兮兮孩子围上来。
约摸着有十几个。
此情此景,无争仿佛看到了自己年幼之时的情景。
女子无奈道:“姐姐今天实在没有吃的了,等下再去弄。”
正说着,一个大点的孩子抱着一个襁褓中的婴儿过来递给她。
无争问道:“这孩子是你的么?”
她摇摇头道:“前些日子捡的,不知道是从何处来的。”
“那你们去偷鱼就是为了她呢?”无争柔声问道。
“嗯。”孩子回道。
无争静静地思索了会儿,柔声道:“你们叫叫我一声叔,我带你们离开这儿。”
“所有人么?”孩子问道。
“所有人。”无争正色道。
“叔……”一堆孩子怯生生地叫道。
“好。”无争回头看着那女子道,“你可以叫我哥的。”
女子道:“我们有很多人的,你不介意么?”
“不介意。”无争微笑道。
“嗯,哥。”她的声音很低,目光看着怀中的孩子,不敢跟无争对视。
她不明白,他为何要帮自己,可是目光中,却是满满的柔情。
“走吧。”
无争微笑示意道。
他喜欢孩子,也不愿意这么多的孩子流落于街头,自己天道盟亦能收纳他们,何乐而不为呢。
路过布庄。
无争连忙领着他们进去。
伙计们见无争进来,连忙施礼道:“公子。”
无争微笑道:“你们弄些热水,给这些孩子洗个澡,挑些好的衣服,都给换上。”
“是。”
无争这才回头对众人道:“孩子们,跟着他们去吧。”
“请。”
领头的伙计连忙施礼将孩子们都请到内堂。
无争见他们进去。
连忙吩咐道:“取一百两银子,给枫林别苑管船的老人家送去,就说是那些孩子的鱼钱。”
“是,公子,我这就安排。”伙计说完,匆忙而去。
无争这才静静站到窗前,思索着。
扬州。
扬州的水很深,当年自己也是从扬州进的幽冥岛。
赵庆亦在扬州,这二者之间,究竟有什么联系?
思虑中,无争的心,越变得狠绝,目光凌厉,突然挥掌而下,跟前的案桌顿时支离破碎。
“啊。”
无争的身后,突然传来一声惊叫。
是个面容婉柔的女子,正满脸惊恐地看着他。
他自己亦是无奈,尴尬地看着她。