77|52.1

   这要是搁在先前，好歹都是下过聘礼的人家，尤其是王家那姑娘，愣是又敲了大房二两银子。以周家阿奶的性子，能叫她好好进门？指不定回头怎么蹉跎她呢。不过，甭管怎么说，也该是先进门后收拾，而非像今个儿这般，直截了当的将所有路都给堵死，叫王家来个二选一。

    所谓的二选一，就是要么趁早滚蛋，要么索性一拍两散。

    周家阿奶完全不在乎。

    其他人也许不能理解，周芸芸倒是很能理解。

    还是那句话，钱财惹的祸。毕竟，周家阿奶先前虽然手头上有几个闲钱，数量却不是很多。当然，跟那些赤贫之家比起来，那还算是一笔不算小的财富。那会儿，周家的情况属于比上不足比下有余，而今周家却是小康人家了。

    一百多亩水田只是明面上的，主要是这一时半会儿的没人大手笔的卖田，零星的一分两分的田倒是有，可周家阿奶也看不上。假若她今个儿真的碰上了合适的田产，一口气买下个几百亩都是正常的。

    在这种情况下，再叫周家阿奶去心疼先前给的那点子聘礼，或者是被王家那姑娘敲走的二两银子，现实吗？

    周芸芸深以为，就如今周家阿奶那心态，她只恨不得连将这俩惹人烦的麻烦精都丢出去，爱咋咋地，反正有钱在手还怕娶不到婆娘？！

    大伯娘被吓了个半死，赶忙不管不顾的将娘家人轰了出去，回来后好长时间都没能缓过神来。

    都说再蠢的人都能听懂死亡威胁，哪怕周家阿奶至始至终都没打算怼死大伯娘，可她还是觉出味儿来了。

    ——这次，周家阿奶真的不是在开玩笑。

    人都说，爱的反面是恨，其实不然。

    周家阿奶用实际行动表明，真正可怕的压根就不是所谓恨意，而是冷漠、无视。偏生，周家阿奶在整个老周家拥有着绝对的发言权，跟她对上是真的一点儿好处都没有，还极有可能落得悲惨的下场。

    一时间，大伯娘瞬间蔫吧了下来，老实的就跟个耗子似的，莫说挑事儿了，连声儿都没了，好似家里就没她这个人似的。

    其实，这个时候要是大房能有人安慰她两句，情况就会瞬间不同了。

    偏生，周家大伯因着葛家那姑娘太能干了，憋着一股子劲儿说甚么都要超过她，哪怕后来发觉实在是超不过，他也不甘心自己落后太多。

    周家三小子里头，大山子算是被他媳妇儿拧过来了，倒不是叫他跟亲娘作对，而是再三强调，千万不能跟周家阿奶硬杠，不然天知晓会发生甚么事儿。大山也不是不明事理的人，再说周家阿奶嘴巴是厉害，却从未真正动手打过人，大山瞅了两眼就放弃了。

    二山子跟大山一样每天都要出摊做买卖，本身就累得不行，再说他也没那么仔细，直接就没发觉异常。事实上，王家来借人时，二山压根就不在家里。

    至于三山就更没空了，他白日里要下地干活，晚间则是用功苦读，既不愿意完全不给家里出力，更不愿意因此中断做学问，哪怕孟秀才体谅他，特地放他几天春耕假，他也依旧按着自己的想法做事儿。

    结果，愣是没一人发觉大伯娘的心惊胆战。

    她是真的快把自个儿给吓死了！！

    万幸的是，春耕好歹比秋收简单多了，不用脱粒不用晾晒更不用脱壳，虽说累也累，相对而言总归是轻松了一些。

    只是人就怕一个对比，同样都是未过门的孙媳妇儿，王家来过一次，为了借人帮着春耕，葛家虽只有葛姑娘在，却帮了周家足足大半月的忙。

    周家阿奶的脸色格外的好看。

    等活儿都干完了，三囡拿了五个鹅蛋给周芸芸，点名要换一大盆面条，里头卧个大鹅蛋，还要两碟小菜。周芸芸一猜就知道她想干啥，直接问都没问，就帮着下了面条卧了鹅蛋配上了小菜。

    回头，三囡就端着一大面盆的面条给她最最喜欢的二嫂子送去了。

    三囡的想法一如既往的简单直接，她觉得能干活的人吃的都多，要是没吃饱的话，那得多难受呢？先前春耕时，家里的饭菜都不差，捞干饭那是管饱的。可这会儿春耕结束了，周家再度恢复了麻辣烫的吃饭，三囡就老担心她二嫂吃不饱。偏明个儿她二嫂就要回家去了，她自是要趁着人还没走，赶紧对人家好点儿。

    周芸芸很想吐槽，这其实是你媳妇儿罢？

    不想，三囡在这头胡闹，周家阿奶也跟着一并来。比起三囡请她嫂子吃面条鹅蛋的小打小闹，周家阿奶直接发了个大招。

    当然，周家阿奶学不来太精细的法子，她只干脆利索的归拢了五十斤陈年粗粮给了葛姑娘。其实说是陈年，不过就是去年收上来的，只不过因着随后发生了再生稻的事儿，周家除了偶尔在炭盆里埋个红薯外，已经很久很久没吃粗粮了。

    五十斤粗粮在周家阿奶看来是真不算啥，可搁在普通人家却是实打实能捱日子的好东西。

    见周家阿奶这般大方，周芸芸也跟着送了点儿吃食，她送的是米花糖，大金给她的最为普通的白色米花糖。三囡觉得光请吃面条也是不够，索性又寻了个篮子给装了二十个鹅蛋予她。

    葛姑娘空手而来、满载而归，激动得眼圈都是红的，对于三囡一叠声的叫她赶紧嫁过来，也没了羞涩只余期待。

    搁在往日里，大伯娘一准要闹腾，可惜她如今是真的不敢了，至少在短时间内她绝对没胆子跳出来叫板。这真要是跳出来了，没人理会只是丢人，一旦惹毛了周家阿奶，给一巴掌拍回娘家去，那就不是丢人，而是要出人命了。

    万幸的是，周家阿奶还真没工夫理会她。

    春耕后，所有人恢复了正常作息，出摊的出摊，做家事的做家事，还有就是抽空多捞些鱼苗放到水田里。虽说周家如今水田多了，可真正能做到稻田养鱼的却只有先前那两亩田，以及之后挑了三亩比较肥沃的。不是田不够，而是鱼苗不够，这个是真没法子了。

    好在到了这个时候，周家阿奶已经看开了，毕竟鱼肉卖不上价，多或少的影响也不大。

    连春耕都结束了，又因着星星糖、冰糖和手工皂的方子都卖了，哪怕周芸芸时常做点儿鸡蛋糕、蜂蜜蛋糕之类的小点心，可因着奶不够，压根就没法售卖。一时间，周家这头除了时不时的往田里去瞅瞅，就剩下做麻辣烫配菜的事儿了，其实主要就是鱼丸和肉丸，这两样如今几乎就是周家大伯娘包揽下来的，而家务活则主要交给大山媳妇儿来做。

    乍一看，这好像是在欺负大房，实则是真没法子。

    二房这头开春时折腾得太过了，单是二伯娘一个人就要喂养三十五只小猪崽，大河媳妇儿则负责放养五十来只鸭子并自家的一点儿杂事，三囡则要照顾五只羊羔并两百多只鹅崽子。

    就她们娘仨，简直就跟比赛谁更忙活一般，日日都跟陀螺似的，压根就不停歇。

    这样的情况并未持续太长时间，因为周家大伯、二伯联合在一起跟周家阿奶建议，赶紧将孙媳妇儿娶进门罢！

    虽说多一个人就要多添不少口粮，可如今的周家压根就不缺粮食，缺的是能干活的人！

    周家阿奶原本还想着抽空再去府城瞧瞧，她那好铺面有没有被赁出去，赁了几个钱。结果，还没出发呢，就被俩儿子堵住了。

    仔细一想，倒也并非全无道理，左右早娶晚娶都是娶，那就赶紧把新房子收拾收拾，回头挑个离得最近的日子办喜事儿呗！

    寻了媒人挑好日子，周家这头快手快脚的安排了下去。其实也很难不快，乡下的庄稼人，其实一年到头也就是春耕和秋收的时候忙活得不得了，素日里还是很空闲的。如今春耕刚过，除了老周家，其他人家都挺闲的。再加上周家如今也算是个小地主了，手下的佃农一堆，有事儿的时候高唤一声，自然有人主动跑过来寻活儿干，甚至连工钱都不用出，直接解决一天两顿，就完事儿了。

    春耕约莫半月之后，新媳妇儿就进门了。

    跟先前二伯娘猜测的完全一样，周家阿奶压根就没那个耐心一个个往家里抬媳妇儿，她只是挑个据说极为不错的好日子，一天之内迎娶了俩孙媳妇儿。好在，周家这头流水宴办得极好，就算村人发现两次改一次了，也依旧觉得划算得很。人家大年三十给自家人做饭菜都未必那么好，流水宴能到这地步，实在是太有诚意了。

    于是，在拖拖拉拉许久之后，周二山和周二河这对同病相怜的堂兄弟，终于在同一天娶上了媳妇儿。

    新房子已经收拾出来了，里头大件的东西都搬到堂屋去了，类似于米粮一类的则是各处乱塞。反正除了俩新房外，哪儿都有可能搁着米粮。家舍是早已打好的，虽说看着就透着一股子粗犷，却是结实耐用得很，毕竟是自家人打的，能用且结实就成，要求不能太高了。

    至于新被褥一类的东西，则是冬日里就备下来的，都是由大堂嫂和二堂嫂俩人做的，料子和棉花则是由周家阿奶提供的。

    总的来说，这亲事虽难以称得上有多好，却也真的不算差了。且在成亲前一日，周家阿奶就取了好几匹粗布、细棉布并数斤棉花，平均分给了俩孙子，叫他们回头给自家婆娘，自个儿做衣裳去。

    成亲次日，周芸芸和三囡窝在灶间前头的廊下，笑眯眯的瞧着俩哥俩嫂从新屋里出来，促狭的边笑着边说悄悄话。

    二山和二河都知晓自家这俩妹子是啥德行的，索性就不理会她俩，可新媳妇儿就不能这般。依着这一带的风俗习惯，新媳妇儿进门第二日要给家里做早饭的，如今是俩新媳妇儿，看着倒是轻松了不少，可该干的活儿是一点儿也不能省却掉。

    好在，俩人总归是有个伴儿，加上二山媳妇儿原本就算是亲戚，二河媳妇儿则是跟三囡混得太熟悉了，哪怕这会儿周芸芸姐俩忙着嘲笑俩哥哥，见嫂子们过来，还是给了面子的。

    姐俩领着俩嫂子进了家里惯常用的那个灶间，因着知晓今个儿必须由新媳妇儿来做饭，她俩皆只是在旁边看着顺带指点一二，没有半点儿插手的打算。

    周芸芸道：“咱们老周家的早饭多半都是捞干饭配小菜，大米就搁在这缸子里，嫂子拿那瓢舀五勺就成，淘米的水去井边打，洗碗的话就可以用太平缸里的水了。小菜就在墙边角落那一溜儿的坛子里，一样取一碟就成。”

    三囡则忙急急的帮着拿碗筷：“我不能帮你们做饭也不能帮着生火，就帮你们拿下碗筷好了。”

    几句话交代下去，俩嫂子虽满脸的惊疑不定，倒还是乖乖的去做这所谓的进门第一顿饭了。

    其实，她俩何止惊疑不定。

    捞干饭是最费大米的一种做饭，寻常人家就算是在秋收最忙碌的那段时日里，也多半都是在大米里掺杂着一些粗粮的，譬如将红薯、土豆切块跟米饭一起煮熟，也有大米和着粗粮一道儿煮的，总之极少极少人是直接拿大米煮出一大锅的捞干饭。

    当然，作为新媳妇儿，进门第一天就质疑婆家显然是极为不恰当的行为，因此她俩皆默不作声，老老实实的做好饭，盛好小菜，就给送到了堂屋里。

    因着周家大部分人都要早早的出门练摊做买卖，余下的人也都是各忙各的，压根就没有寻常人家训话这么一说。周家阿奶一声唤，只叫俩新媳妇儿一道儿坐下吃早饭，一阵风卷残云过后，周家人直接跑了个七七八八，转眼就只剩下了周芸芸姐俩。

    周芸芸替周家阿奶转告俩新嫂子：“阿奶说了，叫你俩洗碗，再将院子扫一扫，之后就可以回屋归整东西了。对了，新料子和棉花昨个儿就已经给两个哥哥了，你们可以自个儿做针线活儿去。”

    虽说多半厚道人家都不会让新进门的媳妇儿干粗活儿累活儿，可像周家这般轻松的，却也真是为所未闻。

    二山媳妇儿谢过了俩妹子，又向二河媳妇儿道：“灶间、堂屋都归我收拾，洗碗也是我来，四弟妹帮着扫下院子可好？”

    说是这般说的，二山媳妇儿其实也没等对方点头，就笑着整理起来。二河媳妇儿不擅长言语，闻言也没反对，从院子角落里拿了笤帚开始打扫院子。

    一旁的周芸芸和三囡挤眉弄眼了一阵子，索性躲到了灶间说悄悄话。

    三囡道：“我先前都快叫我阿娘给吓死了，她非说三堂嫂是个难伺候的，还说指不定比大伯娘还麻烦呢。我当有多厉害，如今瞧着还成呢。”

    周芸芸也点头道：“安安分分的总比瞎胡闹好，大不了她回头不下地干活儿，这也不算啥，我看阿奶也就要求她别跟大伯娘那般生事就成。”

    不生事，不胡闹，周家阿奶的要求就是这么低。

    <<<

    许是因着先前春耕太累了，又或者干脆就是周家阿奶有钱了手松，当天晚间，周家阿奶便取了一包银锭子，再度按着人头每人给了一锭。

    小银锭都是二两制的，明晃晃的极为好看。周家其他人毕竟已经收了两回了，欢喜归欢喜，倒是都还算淡定。可俩新媳妇儿却是瞪圆了眼睛，皆一副不敢置信的模样。待听了自家男人的解释后，这才缓过神来，也是一脸的欢喜。

    周芸芸是个藏不住银子的人，转身就把银锭子给了三囡：“去买鹅，或者咱们再多买几只羊羔？”

    三囡想了想，重重的点头，旋即拿着自个儿的银锭子并周芸芸给她的，一齐塞给了她娘：“阿娘，帮我去瞅瞅哪家还有小羊羔卖。要是没有羊羔，那就还买鹅崽子。”

    一旁的大河和他媳妇儿也赶紧将银子递过来，由大河开口道：“那我俩就要鸭子好了，全买鸭子。”

    先前，二河逮着空已经往房里跑了一趟，将去年攒下的四两银子拿了出来，又叫他媳妇儿将今个儿刚得到也拿出来，一共八两银子尽数给了他娘：“那我俩要鸡，全都买了鸡。”

    周家二伯也来凑热闹：“我的二两再算上你的，再去买几只猪崽子？”

    二伯娘运气，再运气，最终气沉丹田一声怒吼：“把你们的银子都给我拿回去！拿我当下人使唤呢？要买自个儿去镇上买！！”