岭南爱喝汤,尤以婴儿汤最为鲜美大补。相传,这婴儿汤,需要选用六七个月大的婴儿辅以养生中药,细熬慢炖,其价之高,非寻常人可品。
黄皮子被斩杀,虽然在洛阳城内掀起了一阵热议,可热议过后,那些丢了孩子的家人们仍是忧心忡忡。他们纷纷期盼着,朝廷能够帮他们找回孩子。常泰不知从哪里听到了婴儿汤的传说,一时间也有些心绪不宁,眼前仿佛出现了一口大锅,锅中炖着的正是那些失踪的孩子。
这样的猜测,常泰自然不能与同僚们细说,思前想后,也只能去找刑如意。
“这样的传闻,我也听过,只是从这里贩卖婴儿到岭南,冒的风险是不是也太大了些?”刑如意知道常泰近来为孩子失踪的案子忙碌,已多日未曾好好休息,便泡了养神的茶给他。“况且,常大哥刚刚也说了,这制作婴儿汤,需选用六七个月大的婴儿,可城中丢失的多是两岁到三岁左右的孩童。这些孩子,已然有了独立的能力,却不能自行生存,虽有意识,却意识不强,适合被拐卖,却不适合被熬汤。”
“如意的意思是,这些孩子都被卖到了别处?”常泰用手指敲打着桌面,整个人又陷入了沉思之中。
“如意也只是猜测。眼下,乃是盛世,百姓多能安居乐意,不管是富户还是贫民,家中多不会缺少孩童。偶见有买卖的行为,也多是那些犯官的家属,或卖与别人为奴,或卖进花楼为娼妓。那么小的孩子,对于人牙子来说,既不好出手,也不容易要上价格。”
“乞儿呢?”常泰想到虎子,想到黄皮子曾经做下的那些事情。洛阳城内的孩子失踪,都与这个黄皮子有着千丝万缕的关系,虽他极力掩饰,却从未否认过这些事情与他有关。
“常大哥想到的这些,如意也曾考虑过,也曾着人到周边的州府县区查看。虽有乞儿,却都是自小无父无母,贫苦无依的。”
“没有被贩卖的孩子?”
“没有!而且那些孩子多半年龄都大些,能够自行乞讨。背后虽也有人控制,却不是黄皮子这种,而是乞丐头目。除了克扣些口粮之外,倒也并未太苛责那些孩子。”
“不是婴儿汤,不是贩卖,不是乞讨,那些孩子会被黄皮子带到什么地方?会不会和虎子一样,都已经不在了!”
常泰的这句话,让刑如意的心沉了下来。这样的猜测,她也有过,而且更为糟糕。狐狸是妖,最擅长的便是寻找活人,而她身具鬼术,最易查的便是这世间的亡魂。可狐狸寻遍了人间,她问遍了阴差,却都一无所获。
“殷臣司已经出去查了,但愿这回他能带些有用的信息。”刑如意看了看外边的天色,西边儿,湛蓝色的天空边缘却泛着一抹妖异的红。
“常大哥可知洛阳城往西是什么地方?”
“你是指西郊,还是再往西的地方?”
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