22.第22章

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    第22章宫刑

    就牛二柱那面黄肌肉奄奄一息的模样, 四十棍下去，保住小命也难。

    聂孙氏忙抱着钱匣子冲到公堂上跪了下来，“青天大老爷，草民聂孙氏, 这牛二柱是我女婿，我们有钱，替他赎刑。”

    马县令倒也不含糊，立刻让县丞查阅律典。

    大安朝立国百余年, 起初国库并不丰盈, 开国皇帝最早亦是商旅出身, 便想了这么个法子, 不严重的刑罚可用银钱来赎, 非战时是徭役亦可用银钱相抵, 就连普通百姓也能用银钱买个虚衔官位，威风威风，老百姓们早就见怪不怪。

    杖刑四十要赎银四十。

    沈恒安笑，“你猜他们带了多少钱来？”

    芸娘知道聂孙氏一家这一回在村里没借到多少银钱, 四十两银子虽然不是个小数目，但她并非拿不出。

    果然，聂孙氏颤颤巍巍地打开怀中的钱匣, 手底一个不稳，将那匣子给摔在了地上, 白花花的银锭子倒了出来。

    聂老二咒骂了一句, 挡着外头人的视线, 将钱捡回了匣子，然后一锭一锭地放到了县丞拿来的戥子上。

    按说这案子审到这里也该落下帷幕了，但谁料，那县丞清点了银钱收入库房，但县令大人并未当场释放人犯，而是又一声惊堂木，叱问那跪在堂下的牛二柱。

    “本官问你，有人说你与良家妇私通，可是实情？”

    牛二柱吓得打个了哆嗦，头都不敢抬，战战兢兢地问：“我……不知大人说得是哪个？”

    围观的人群中发出议论声声，看来这小子可不止是村霸那么简单，还是个顶天的色胚。

    芸娘亦是诧异，下意识地望向沈恒安。

    男人摸了摸鼻子，道：“我就是让人查了查他……”没想到这个牛二柱的小日子，过得可比他想象的精彩多了。

    “不管哪个，都要如实交代！”

    牛二柱诚惶诚恐老老实实地说了几个人名，就连时间地点都记得十分清楚。

    只听得堂前一声尖叫，聂杏儿面容扭曲地扑了过来，那架势，似乎是要一把撕了牛二柱。

    但站在旁边的差役可不是吃素的，直接就将她给架开了，即便如此，聂杏儿嘴里仍然骂个不停，倒是聂孙氏，抱紧了怀里的钱匣子，不知这一回又得交多少银子？

    马县令差了衙役，将牛二柱交代的一个在县城里给人浆洗衣裳的寡妇带了来。

    那寡妇虽然身形瘦弱，但确有几分姿色。

    “你可认识堂下所跪之人？”县令问她。

    罗寡妇惊惶万状第跪倒在地，颤抖着唇道：“认识。”

    “那牛二柱说曾与你欢好，可是实情？”

    “大人！”罗寡妇的双眼阴凄凄的，闪着怨恨的光，她的手握成拳状，咚咚在地上磕了三个响头，额头都破了，“民妇誓为亡夫守节，是那牛二柱借着酒醉之际，强逼于我，我……恳求大人为民妇做主！”

    她的脸色几乎是惨白的，那怨入骨髓的眼神让人看了忍不住打颤，牛二柱刚想辩解两句，堂上的衙役喝起了堂威，吓得他什么谎话也不敢说了，老老实实地交代了整件事去的来龙去脉。

    马县令冷着脸宣读了律令，判了牛二柱宫刑。

    “宫，淫刑也，男子割势，女人幽闭，次死之刑。”

    在青阳县这样的小地方，有些人一辈子都不曾见过这样的刑罚，不少男人变了脸色，打了个激灵，这可比要了命还让人害怕。

    大姑娘小媳妇捂着耳朵，既窘迫又想瞧瞧这难得一见的热闹。

    聂芸娘蹙眉，想说什么，但最终还是闭紧了嘴巴。

    沈恒安许是看出来了，解释道：“这可不是我安排的，县令刚才念了律令，你也听见了，我虽有些权势不假，但绝不是胡来的人。”

    “我知道。”正是因为如此，她才什么都没有说。

    罗寡妇跪地又是几个响头，眼泪从她那白如纸的脸颊上滑落，唇咬破了血，“大人英明！”

    聂孙氏愣了半晌，突然瘫坐在地上，不停地摇头道：“不行，不行！”

    这样的自我慰藉她许是犹嫌不够，竟猛地爆发出刺耳的叫声，跪挪着将怀里的钱匣子捧到了县令的案牍前，把里面剩下的银子全都倒了出来，“还有钱呢，我还有钱呢，大老爷你就饶了二柱子吧，他还没给我们老聂家生儿子呢，我们的香火不能就这么断了呀！求求您了，老婆子我求求您了！”

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