44.第二卷衣食无缺

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    第二天一早冬青到小院的时候, 发现三少爷穿戴齐整端坐在正屋，似乎就等她来很是奇怪。压下心里的怪异，冬青恭谨的福了福。

    “三少爷，老夫人有请。”

    周清贞点点头没有说话，撩袍起身和她一起去老夫人的荣寿院。

    大堂还是那样高大宽阔溢出一点淡淡的檀香，老夫人坐在上首罗汉榻, 周清贞神态恭敬坐在下手绣墩垂目不语。

    一旁的紫烟羞涩的奉上清茶，然后温顺侍立在侧。

    老夫人转着手里的佛珠，屋里安安静静只有一颗颗檀木珠，微微碰撞的响声。

    终是耐不过周清贞的性子，老夫人先冷淡的开口。

    “钱氏性情娇纵难以管教，刚好你的一对弟、妹身子不足, 就让她呆在院里好好修身养性, 并照看你的弟、妹。”

    “没有我的话，永世不得出来。”

    看来周府放弃了钱氏和她那一对儿女，周清贞眉目不动温和开口：“长辈决定不容清贞质疑。”

    老夫人张嘴噎了噎, 原本是为了笼络周清贞的心, 可他有礼有节反倒不好说什么。

    屋子安静下来, 老夫人又转了一会佛珠才问道：“昨日你大伯母给你配的小厮怎么退了？那孩子祖母亲自过的眼，机灵忠心很不错。”

    周清贞面上终于露出别的表情，他苦涩的说：“春花姐姐刚离开……孙儿, 不想别的人伺候。”苦涩过后, 是少年人特有的任性。

    不多只有一丝, 却还是让上首老太太看的明明白白。

    钱老夫人心里松口气, 春花被拘禁后，周清贞一直是一副不温不火的样子，让老太太心里犯嘀咕：这是恨透了周府憋着坏，还是天性凉薄无情无义？

    不管哪个都对周府不利，如今看来只是涵养好，还是很念旧的念旧就好。

    老夫人放下心，脸上就带出祖母的慈和，她温声说道：“春花那丫头是个不错的，祖母叫人预备二百两银子，送去她家算是补偿。”

    周清贞站起来躬身揖手：“多谢祖母”

    接着撩袍坐下温和的说：“孙儿是周氏子孙，春花姐姐救了孙儿，在祖母眼里孙儿的性命前程，就值二百两银子？”

    老夫人手里的佛珠顿了顿，但周清贞一口一个‘孙儿’让她心情大好：“那就三百两好了。”

    “祖母，春花姐姐不光救了孙儿，还一力救回钱氏，周氏的清名……”周清贞垂眼轻轻的开口。

    他忽然想起第一次跟姐姐逛庙会，为了几文钱姐姐扬着脖子跟小贩讨价还价，他在旁边看得目瞪口呆。

    姐姐清脆的声音似乎还在耳边‘四十八文也太贵了，我上次看中才要四十二。’

    老夫人瞟了一眼下首周清贞，温顺垂目没有异样，只是嘴角忽然露出一点笑意，显得有些格格不入。

    手里的佛珠越转越快，其实多给点钱也好，就当买断春花这几年对周清贞的恩情，让周清贞一心向着家里也好。

    老夫人下定决心，把佛珠‘咯当’一声放到手边的小几上，郑重对着周清贞：“看在你开口的份上，祖母叫人预备五百两送去。”

    “你要知道二百两，就够她一生衣食富足，五百两够她家变成村里富户。咱们府像你娶房媳妇，不过七八百银子。”

    周府为了家财不散，十之九是要给长房长子的，周清贞二房长子，娶亲的确不过如此。

    周清贞温和淡定的开口：“一千两”

    “什么？”老夫人惊的‘啪’的一拍案几，直冲冲站起来，因为太过用力，几案上的佛珠震了震。

    “一千两？你疯了！像她那样的丫头，一千两银子能买几十个。”

    周清贞神态不变，站起来揖手温和的开口：“犯妇子女三代不得科举，一千两就当咱们周府养她三代。”

    “那也……”那也不行，简直匪夷所思，不过一个奴婢也有这样的脸？

    周清贞温和的打断老夫人的话：“这件事完全不是我们周府的错，却要我们搭上五百两银子，已经是祖母明理宽和。”

    老夫人满心怒火听了周清贞的话，才脸色渐霁舒口气缓缓落座：“你明白就好。”

    “孙儿自然明白，只是一千两还是要给的……”

    “你到底要怎样!”老夫人还没坐下，又怒气腾腾站直，还没有怎样便如此桀骜，他日真的飞黄腾达还能控制？

    周清贞站起来露出气愤模样：“都是母亲造的孽自然要她还，剩下的五百两合当她出！没道理我们替她担责。”

    ……老夫人第一次见到周清贞生气的模样，愣了一会才反应过来，原来是要报复钱氏……

    她缓缓的坐下想了想，也罢，就让他出了这口气，也是钱氏活该！老夫人愤愤的想，鼠目寸光无事生非的贱人。

    钱氏庶女出嫁周怀婴二婚，不管是聘礼还是嫁妆都差了好些等级。等芍药领命从钱氏柜里拿出五百两银票，简直就像割了钱玲儿的肉。

    “你个贱人，竟然敢合着外人来欺我！”两只胳膊被婆子紧紧驾住，钱氏上半身愤怒的往前扑，两只手张牙舞爪，恨不能撕下芍药的肉。

    挣扎的太厉害簪子不知跌落哪里，披头散发宛若疯子。

    芍药把几张银票捏在手里苦笑：“夫人何必嫉恨奴婢，奴婢也是听命行事。”说完对着疯子样的钱氏福了福转身出屋。

    钱氏使尽浑身力气，对芍药离去的方向挣扎：“你回来，你把银票拿回来，我立刻抬你做姨娘！”

    芍药凉凉的笑笑，太晚了，你已经没有这样资格。

    “芍药！你回来！”钱氏吼得力竭声嘶，眼睁睁看着芍药出门，两个婆子把钱氏松开冷冷的说：“二夫人，还是省省吧，小心别吓坏五少爷和三小姐。”

    两个婆子也走了，屋门被砰的一声关上落锁。钱氏愣了半天软软跌坐地上，一缕阳光透过门缝照在她落魄的肩头。

    她不过一个小小庶女，好不容易才有今天，千辛万苦保下大半聘礼，在周府换着花样讨好老夫人和周怀婴，才攒下六七百现银……没了。

    芍药恭敬的把银票双手奉上，周清贞接过来似乎想了一下，对老夫人说。

    “父亲身边现在只有孙姨娘伺候，孙姨娘是新人还有六弟要照看怕难以周全。芍药姐姐伺候多年最了解父亲喜憎，不若调出来继续伺候父亲。”

    芍药的手颤抖了一下心砰砰跳，可多年后宅生活让她掩饰的很好，只是低眉顺眼立在一边。

    老夫人疑惑的打量周清贞，怎么会突然关心老二房里事？这父子两可没什么情分。

    周清贞苦笑一下，讨饶的向老夫人揖手：“祖母真是火眼金睛……孙儿只是不忍心四妹妹，也跟芍药姐姐一起关在院里。”

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