116.第一百一十六章

瑾心里没底，喃喃道：“但愿如此。”

    次日一早，新人上任。

    上房的偏厅门大敞，谢正钦独自用膳，面前摆了十几个大小碗碟杯盅，羹汤粥点俱全，香味扑鼻。

    食不言，谢正钦专注用膳，一旁侍立的杨莲几番欲言又止，等对方饭毕喝茶时，她疾步近前，扑通跪下。

    谢正钦愕然，低声问：“你这是何意？有什么话，起来说。”

    “公子，奴婢昨日办事不力、险些得罪了贵客，请您责罚。”杨莲仰脸，眼圈儿微红。

    谢正钦已从张诚嘴里听了个大概，他眼神沉静，温和道：“母亲生前为我调/教了四个丫鬟，如今只剩下你。小莲，你进府十年，丫鬟里头算拔尖的，但比起老人仍差了些，遇事应多向陈嬷嬷请教。”

    “奴婢记住了。”杨莲抬袖按了按眼睛。

    谢正钦吩咐：“起来吧，今后小心即可。”

    “多谢公子宽容，奴婢感激不尽。”杨莲哽咽起身。

    念及对方服侍自己多年，谢正钦欲宽慰两句，门外却忽然传来“咣当”一声，随后是懊恼叹息。不知何故，他心念一动，起身向外走，立定台阶上，负手莞尔，威严道：

    “我就猜是你。”

    木桶里水波荡漾，乔瑾拎着花浇，豆绿衣摆湿了一片，她尴尬笑了笑，屈膝行礼：“奴婢给公子请安。”

    “唔。”谢正钦神清气爽，几步迈下台阶。

    杨莲攥紧偏厅门框，瞪大眼睛，看见谢正钦靠近乔瑾，那高大挺拔的背影牢牢挡住了小狐媚子，她还隐约听见意中人说：“提不动逞什么强？下回叫别人抬。”

    乔瑾捏紧衣摆，郑重表示：“奴婢与阿荷无冤无仇，并未害她，若撒谎，甘受任何惩罚！”

    “赌咒发誓没用，你得自证清白。”许氏微微笑了笑。

    攸关性命和名誉，乔瑾别无选择，面朝谢正钦央求道：“公子——”

    谢正钦只听了两个字就抬手阻止，起身请示：“父亲，可否传门房小厮来问？”

    “传吧。”谢衡黑着脸。

    “是。”

    谢正钦随即吩咐：“阿诚，叫他们上来。”

    张诚便传门外候命的两个年轻小厮进厅，此二人双双行礼：“小的丁贵，见过大人、夫人、公子。”

    “小的朱山。”

    乔瑾满怀期待，聚精会神地旁观。

    谢正钦落座，朝亲信投了个眼神，张诚会意，上前代为发问：“丁贵、朱山，事发时你俩负责值守南院门房，具体知道些什么，务必从实仔细地说出来！”

    “是。”

    丁、朱二人对视，丁贵较大胆，率先道：“今儿下午未正到酉时四刻，小的和朱山守门房，约莫酉时二刻，阿荷来了，小的按例询问来意，她答要找小乔拿捎买的东西，当时毫无异常，故放行。”

    “很快的，她笑嘻嘻出来了，下台阶时蹦蹦跳跳，小的还提醒她仔细跌跤。”朱山补充道。

    乔瑾悄悄松了口气：证明阿荷是平安离开南院的！

    “但是，”丁贵又道：“阿荷离开至多一刻钟，又跑回来了！她慌慌张张的，很奇怪，小的忙拦下细问，她答说刚才算错了头油的钱，想找小乔重算一遍。小的们没怀疑，再次放行。”

    朱山咽了口唾沫，心有余悸地说：“后来，换值了，小的两人回杂院歇息，没多久，忽然听见外面大喊‘救人’，便赶去一看，结果在井里捞出了阿荷的尸体。”

    “小的对天发誓，绝无半个字假话！”丁贵昂首挺胸。

    乔瑾满腹疑团，认真解释：“一盒桂花头油三十五文，是在阿荷指定的老字号铺子所买，她自称用惯了。付钱时郑大娘在场，一清二楚的，并未出错。大娘，是吧？”

    “哦，是！”郑厨娘连连点头，附和说：“老奴看着她一枚一枚地数铜板，数了两遍，没错呀。”

    “阿荷撒谎。”谢正钦叹了口气，不疾不徐道：“她离开后，不出意外的话，应该回西院领节赏，可为何又匆匆到南院？一刻钟内，不知其遭遇了什么，吓得惊惶扯谎。”

    许氏脸色突变，逼视问：“正钦，你这话是什么意思？”

    谢正钦冷静答：“就事论事罢了。”

    “阿荷只是个粗使小丫鬟，平日顶多因偷懒挨几句骂，家有家规，无可非议。”许氏眉头紧皱，不悦地说：“倘若她因为赌气投井自杀，那谁也没法子！”

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