108.第一百零八章

眸，惴惴不安，硬着头皮羞惭道：“那时，妾刚学着打理中馈，顾此失彼，一时不察，被那丫头给蒙骗了——”

    “住口！”

    谢衡劈头呵斥：“时至今日，你仍狡辩、仍不承认过错？为了谢氏一族的体面，我再三地容忍，你却不知悔改。你一定要毁了正钦才肯罢休，是不是？”

    许佩兰百口莫辩，后背冷汗涔涔，狼狈摇头，含泪表明：“我发誓与此事无关！大人若是查得出真凭实据，我任由你惩罚。”语毕，她呜咽哭泣。

    美人梨花带雨，往日谢衡往往会心软怜惜，但此刻他并不动容，硬邦邦道：“钦儿还没哭，你哭什么？听着，正钦已中举，身负光耀谢氏门楣的重任，我绝不允许任何人伤害他！”

    许佩兰忍无可忍，急不择言，脱口质问：“正钦是你的儿子，阿善就不是了？眼下无凭无据的，你却一口认定是我造谣诋毁正钦，真真冤枉死人了！阿善无辜被烫伤，哭哑了嗓子，做娘的心疼问两句都不行吗？没想到，大人竟耿耿于怀。”

    “你——”谢衡被噎了一下，脸色十分难看。

    近日因为假陈盛一伙的胁迫，许佩兰焦头烂额，此刻被丈夫冤枉，蓦地失望透顶，积压已久的郁懑悉数爆发，悲愤指责道：“说到底，你太偏心了，平日眼里只有正钦，嘘寒问暖关怀备至。大人何曾认真过问阿善的伤势？”

    谢衡愣住了，头疼地揉捏额角，叹道：“与正钦相比，阿善脸上只是烫红了一点儿，次日便恢复如初，有什么可过问的？我天天在外头忙公务，难道家务也要我打理？哼，你整日悠闲，却管不好琐碎家务，三天两头出岔子，我的脸面快被你丢光了！”

    “是，我无能，我愚蠢，所有的错全是我一人造成的。”许佩兰泪如雨下，语带讥诮地说：“就连大公子受伤，也是我害的。总而言之，我根本不配做‘谢夫人’。对不对？”

    谢衡面无表情，缓缓道：“你扪心自问：到底是谁偏心？佩兰，你果然一直容不下正钦。”

    “哈。”许佩兰翘起下巴，已彻底丧失理智，冷笑道：“他是原配所出，高高在上，从不把继母放在眼里，叫我怎么办？跪下给他磕头求尊敬吗？阿善是在南院受的伤，当时你我皆不在场，谁知道发生了什么？常言道，无风不起浪，说不定就是他烫伤了弟弟，所以才起谣言——”

    “啪”地清脆一耳光，打断了她的臆测。

    许佩兰痛叫一声，踉跄后退几步，不敢置信地捂着脸，刹那间恨意滔天，尖声哭喊：“你凭什么打我？”

    “你有本事尽管打死我，来，去拿刀来呀。”

    “我不活了！”

    掌掴后，谢衡两手发抖，一言不发。

    两人面对面，像陌生人，又像仇人。

    须臾，门外的下人终于鼓足勇气，高声禀道：“大人、夫人，小舅爷来了。”

    “唔。”

    谢衡回神，拂袖转身，大踏步往外走，不愿多看继妻半眼。

    许佩兰瘫软倒在矮榻上，嘴角破裂流血，拼命捶打靠枕，痛哭流涕。

    李小姗猫着腰在后窗外，津津有味地偷听，通体畅快后，才蹑手蹑脚地离去。

    次日中午·作坊

    “辛苦你了，坐。”乔瑾倒了杯茶递过去。

    贺槐忙接过，“姑娘也坐。”

    “怎么样？可打听到什么？”乔瑾并不掩饰急切。

    贺槐定定神，详细告知：“从昨日到现在，我几乎逛遍了临城的各大茶馆和戏楼，确实听见好些人在非议谢大公子，罪名是‘残害手足、狭隘暴戾’等等，十分离谱。”

    乔瑾满怀期待地问：“可有发现推波助澜的人？”

    “惭愧。”贺槐摇摇头。

    乔瑾沉思片刻，歉意道：“那些地方人多口杂，难为你了。”

    “这是应该的。谢公子曾有恩于我们父子，他含冤受屈，我不知多想帮忙，只可惜有心无力。”贺槐扼腕皱眉。

    “你已尽力了，无需自责。”

    乔瑾低头沉思，绞尽脑汁地想办法。

    半晌后，贺槐忍不住问：“谢府人口众多，但公子就两个，而且不同母……哎，会不会是谢夫人所为？”

    乔瑾摇摇头，直言答：“依我猜，不大可能。”

    “可俗话说‘黄蜂尾后针，最毒——”贺槐有些尴尬，打住了。

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