另一只手托着她的手肘将她扶起来,然后他端着茶盏亲自过去,将那茶盏递到老太太跟前,恭恭敬敬地弯腰道了声:“叔婆请用茶。”
他那么大一个块头堵在眼前,便是老太太还想装着看不见也不行了,只得接了茶,又横了袁长卿一眼,嘲着他道:“没想到大郎倒是个多情的。”
袁长卿一如既往地沉静不语,于是,堂上便有点冷场了。
叔婆的儿媳妇见了,忙解着围笑道:“娘,人家新婚燕尔,这是自然的了。”又扭头打趣着珊娘道:“大郎媳妇好福气,这才刚进门,就叫大郎这么护着了。”说着,她拿袖子遮了嘴,一阵公鸭似的乱笑。
新媳妇脸面薄,一般最怕人说夫妻恩爱之类的话。她那里算准了珊娘听她一说,定然会露出新娘子的窘态来,偏珊娘竟一点儿都不配合着她,被她以那样暧昧的眼打量着,她只正而八经地一垂头,冲着那婆媳二人行了个福礼——竟直接把她的揶揄当恭维听了。
叔婆婆媳两对了个眼,顿时觉得这小媳妇没有她们想像的那般简单了。
袁长卿这里坦然做着维护媳妇的举动,加上珊娘一脸的淡定从容,看着一点都不像新嫁娘,于是乎,原打算借着“新婚三日无大小”闹一闹他们的那些人,精明点的,便收敛了主意,笨一点的,在他们夫妻默契地不肯配合下,也只得草草收了场。
拜见完了老祖宗一辈的,下面就该轮到袁四老爷这一辈了。那袁四老爷是在官面上混的人物,比谁都爱个脸面,偏还喜欢装个大尾巴狼,让珊娘和袁长卿两个垂手站了半天,只听他在那里说教着什么“夫妻之道,夫唱妇随”,直说得珊娘心头一阵火起,便从眼尾处扫了一眼袁长卿,趁着四老爷喝茶之际,只当他是说完了,转身从三和托着的茶盘里拿过茶盏,直接捧到四夫人的面前。
那四老爷原只是喝口茶润润嗓子的,却再没想到珊娘竟“以为”他的训话已经结束了,又开始往下一个那里奉茶。四老爷顿时噎在那里,一口茶吞也不是吐也不是,好在四夫人看出来他的尴尬,忙不迭地接了珊娘的茶,又说了一通喜庆的话,才叫众人转移了视线。
袁长卿的二叔三叔五叔战死后,留下一门的寡妇。除了五婶因不曾生育后来改了嫁之外,二婶三婶全都带着年幼的女儿依附着四老爷度日。因此,便是出于私心,她们也不肯怎么跟袁长卿亲近的,不过,也不会故意去刁难于他,所以小俩口平平安安地向那二位敬了茶,收了红包,也就过去了。
再接下来,便是平辈了。
袁长卿虽然是他这一辈中的长男,却并不是最大的一个。在他的前面,除了他早夭的亲姐姐外,还有两个堂姐。因她们是女儿家,和袁四老爷一家没什么利益冲突,所以比起袁长卿来,她们在娘家的日子过得倒还算是滋润。只是,在袁长卿和袁四老爷之间,二堂姐袁咏兰明显是向着四老爷的,三堂姐袁咏竹则悄悄向着袁长卿。
二堂姐袁咏兰是袁长卿二叔的女儿,她出生时,袁四老爷才刚刚新婚,偏她父亲在前线,母亲又体弱,因此,她可算是由四老爷和四夫人看着长大的,所以她对四老爷一家感情非同一般。认了亲,改了称呼后,她便不客气地教训着珊娘道:“四叔四婶拉扯长卿长大不容易,你以后要多孝敬着他们。”
珊娘抬眼看看她,忽地扯着嘴角一笑,道:“叫二姐姐操心了。”
她这句话说得明明一点毛病都没有,偏那看过来的眼神,怎么看怎么叫二姑娘觉得一阵不舒服。
袁二姑娘,如今的陈大奶奶张了张嘴,有心想要挑刺,却发现她竟找不着什么能明显指责珊娘的话。
她那里瞪着眼的时候,袁长卿已经领着珊娘去介绍袁三姑娘了。
袁三姑娘袁咏竹是袁长卿三叔家的孤女。袁咏竹比袁长卿不过大了几个月而已,许是二人年纪相仿,感情自是比别的兄弟姐妹都要更深厚一些。
这位三姑娘自小便耿直跳脱,如今虽然已经嫁了人了,说话行事仍像未出嫁前那般不爱拐弯。袁老太太和袁四老爷为什么给袁长卿结下这样一门亲,外人不知究竟,到底瞒不住自家人,所以袁咏竹心里很是替袁长卿打抱不平了一回,她甚至曾写信劝袁长卿退了这门亲,偏他没听她的。袁长卿这里介绍了她,珊娘那里才刚叫了声“三姐姐”,她就不客气地扭头对袁长卿道:“我看她还像个孩子呢,别照顾不到你,还要你反过来照顾她吧!”
其实要说起来,这一年里,珊娘比之前长高了足有一掌有余,如今她跟袁长卿站在一处,已经能够及到他的下巴了。
袁长卿微一皱眉,看着他三姐姐道:“照顾家人原是我的本分。”
三姑娘一愣,看看袁长卿,又用心把珊娘上下一阵打量,不吱声了。
比起三姑娘袁咏竹来,四姑娘袁咏梅承了她祖母的衣钵,是个再刁滑不过的人了。这种场合,她自然不会叫自己惹上什么闲话,便只亲亲热热地拉着珊娘的手,连声叫着“大嫂子”,竟真跟个天真无邪的小姑娘一般——虽然其实论起来,她还要比珊娘大了半岁。
等轮到袁昶兴时,珊娘不禁暗暗吃了一惊。她再想不到,那年他不仅叫马踩断了一条腿,脸上竟也落了一道疤。
偏破了相的袁昶兴似乎仍是不改风流本性,若不是袁长卿在一旁挡着,他就要学着他姐姐的模样往珊娘身上贴了。
袁长卿不着痕迹地往旁挪了一下,便把珊娘隔在了他的身后,然后他那双清冷的眼,便那么刻意地看向袁昶兴下巴上的那道疤。
袁昶兴一惊,闪着眼默默退开,略一低头后,再抬起头来时,他又是那个吃喝玩乐的二世祖了。
认完了袁家人后,便是袁长卿的外家,方家人了。
如今忠肃伯方志带着他的三个儿子驻守北疆,在京城的只有袁长卿的大舅母刘氏,以及刘氏两个在书院读书的儿子方经方纬。
珊娘过来见礼时,刘氏很是热情地一把将她扶了起来,又回头对袁长卿笑道:“照规矩,初二是要回娘家的,偏你媳妇的娘家不在京里,我看那天你干脆带着你媳妇来联胜桥吧。”又拍着珊娘的手道,“尽管把我家当作你家便好。”
认完了亲,众人聚在一处闲话说笑,等着酒宴开席时,珊娘便找着借口回了院子里更衣。
她这里才刚解了大红斗篷,那袁长卿便从外面进来了。命人退下后,他从后面抱住珊娘,将下巴搁在她的头上,抱着她一阵沉默不语。
珊娘抬头看向他,他这才低语道:“辛苦你了。”说着,竟是不顾外面还守着丫鬟,在她的唇上啄了一下,又道:“原说过,不会叫我身边的人麻烦到你的,偏……”
珊娘叹了口气,伸出一根手指贴在他的唇上,道:“再别这么说了,你我现在哪还能分得清你我。”
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