一愣,心想,这商人倒也镇定,不过这胆子也太大了吧,居然敢来接我的口,当下怒道:“我乃老回回,你这商人,好不识相,快把米放下走吧,我也不想杀你们。”
那群挑夫看到来了强人,立即聚在了一堆,将扁担拿在手中,随时准备反抗,此时听到匪自报家门,万尚竿立即扯了扯郑晓路的衣袖道:“官爷,这伙强人是有名的强盗,为的叫老回回,听这伙强盗只要钱财,不要命的,若是不反抗,他们就不杀人。”
郑晓路一听名字就已知道对面的就是老回回马守应,这个强盗可不简单,在历史上,马守应一直转战各方,是明末农民起义中最重的义军之一,一直到崇祯十七年,明朝快要灭亡之前,马守应才病死,他的实力只比李自成和张献忠差一,端的是个厉害人物。
郑晓路伸出左手,将郑佳忻拉到身边,右手伸入怀里,摸住了翼虎的握柄。这老回回从总体大格局上来,不是自己的敌人,但是此时却不能把米交给他,若是这些米给了老回回,自己的部众吃什么去?此时被老回回的手下围在中间,四面八方只怕不止五六百的敌人,若是硬拼,自己就几个人,挑夫们是肯定不敢拼的。这仗没法打,看来只好拖些时间,等闵家兄弟搬来谭宏和自己的阎王军了。
郑晓路仰天打了个哈哈,正想胡八道一番拖时间。突然听到外围喧哗声大作,不知道从什么地方,钻了一大堆官兵出来,哗啦啦地一围,又将老回回的部众围在了中间。
官兵中走出一员将领,大声笑道:“老子是平凉总兵任一龙,哈哈哈!老回回,你这贼子今天死定了!”
原来任一龙带兵出来追踪郑晓路这假商人,追上之后,为了防止郑晓路等人逃掉,便悄悄将官兵分散开来,散开成了一个大环,从树林里几个方向包抄过去。没想到树林里的老回回也正带队围郑晓路,任一龙旁观者清,就将自己的包围圈子再放大了一圈,结果老回回的五百人围住了郑晓路,任一龙又用一千人从外面围住了老回回。
老回回大吃一惊,他在平凉里安排了眼线,听有大商户运着许多米粮去买家村,因此在这里等候,原以为几百挑夫,没什么了不起的,因此只带了五百手下,没想到官兵跑出来横插一手,这一下被围在中间,只怕性命堪忧。
老回回的部众被外面官兵一吓,齐齐转身面对外围,倒是把中间的郑晓路和两百挑夫给直接无视了。老回回看了看任一龙的手下,一千精兵,装备精良,自己这五百手下都是业余的乡下把式,明显敌不过。他咬了咬牙,大声叫道:“孩儿们,集中起来,一会儿我一声大喊,大家拼命向南,冲出一个缺口杀出去。”他的部众听到头儿命令,便慢慢聚向一起。
任一龙笑道:“垂死挣扎!弓弩手,给我瞄好了!”
一副将提醒道:“将军,乱射弓弩不大好吧,贼人中间有两百挑夫和一个商户,容易误伤!”
“嘿,那商户我本以为是个贼人,现在看来倒像是普通商户。”任一龙道:“别管他,射死活该,老子剿匪重要,误杀几个人算什么。”他得很大声,场中人人听了个清楚明白。
郑晓路倒是没什么,他后面的两百名挑夫听到这话,显然十分愤怒,抓着扁担的手青筋直冒。郑晓路见他们被卷入其中,有些可怜,便回过头,低声对万向竿道:“叫大家趴下,将米袋子压在背上,就不怕弓箭了。”
万尚竿道:“官爷,这么做倒是保命的好办法,只是您的米袋会被射破,粮食只怕要漏掉不少。”
“笨蛋!”郑晓路道:“粮食没了,可以再买,若是人死了,难道还能再生出来不成?快快叫你的兄弟们趴下,将米袋子压好。”
万尚竿道:“官爷好心肠!”他知道事态紧急,赶紧转身对身后的挑夫了一遍,然后自己就地一趴,将米袋子压在自己背上,便如同一只乌龟一般。后面的挑夫有样学样,一转眼间,两百挑夫都趴下了,就如同两百只乌龟,还有几个人背着米袋子爬来爬去,将身子挤在一起,十分可笑。
郑晓路哈哈一笑,拉着郑佳忻坐了下去,对着张逸尘道:“逸尘兄,我可没躲箭的本事。我和我大妹就靠你的刀啦!”
彭巴冲也坐到郑佳忻另一边,笑道:“我坐在这边,我块头大,可以帮大姐挡挡箭。”
张逸尘将绣春刀从背上取了下来,轻轻地横在胸前,自信地道:“不会有箭射中你们的,官兵又不是专门瞄准我们射箭,只是一些流矢罢了,过不了我的刀。”