这一刻, 顾斐悔不当初,恨不得咬舌自尽算了。
顾斐当时也是太得意, 淑妃母子越来越受陛下喜爱,恰在这个顺风顺水的时候, 顾裴竟然被人告到天子面前。
顾斐很恼火。他第一时间想到的就是要把这件事情的破坏性压到最小,不能让这事给淑妃母子添乱。
虽然顾正元这个知情人失踪,很有可能被人利用,顾斐也并不在意,这种事情顾家处理的太多,一般能够救援则救援,不能则灭口。
顾斐唯恐御史像上一次那般疯咬顾裴, 在审理之中推波, 让顾裴的案件引发更加恶劣的后果,他这才恩威并施,说服了御史台,给与顾家自行处理的时间, 并承诺, 一定会给渔民们一个交代。
孰料,顾家并未着手处理顾裴,反而派人刺杀证人顾正元。
乾元帝因此恼怒,这才被贾琏牵着鼻子召回了吴煜。
顾斐知道,此刻已经不是吴煜状告顾家的问题,而是乾元帝忌惮顾家的大事了。想起前一阵子徐家的倒台,顾斐不寒而栗。
一旦乾元帝以为顾家威胁了皇权, 有意铲除,顾家的下场可想而知。
顾斐因为害怕落得徐家的下场,暗中封住了御史的嘴巴,结果把顾家陷入更加危险的境地。
顾斐知道,无论是顾家还是自己,眼下都面临着巨大的危机。他必须的慎重,在不出纰漏的基础上尽量补救一二,挽回帝心。
顾斐把自己最近的所做所为,仔细推敲一遍,所有有关顾斐的事情,他从未亲自出面,即便那次执行灭口,也是顾家留守京都老宅的管家所为。而老宅因为淑妃偏颇,被顾裴这个嫡次子窃据,他这个长子却由家族出面,替他另置了宅邸。
故而,顾斐以为这一次的刺杀事件,他可以躲过。
目前来说,顾裴已经完了。
顾斐知道,自己大义灭亲的最佳时机已经错过。
此刻后悔已晚。
可是,顾斐还是不想轻易放弃。
如今,最好办法就是极力证明自己对顾裴的恶行一无所知,要把之前买通御史的行为,解释成兄友弟恭,他是因为充分相信兄弟的人品,故而才四面出击李正兄弟的清白。
所以,眼下他必须继续表现出一幅相信顾裴被冤枉,极力替顾裴据理力争,与被冤枉的兄弟同仇敌忾的模样。
他不能在丢掉兄弟性命的同时,丢掉人品与气节。
即便是最后顾裴罪证确凿,他也要表现出惊愕与痛苦,难以割舍却不得不舍。
这样子或许能够保住自己的官位。免得顾家步徐家后尘,一败涂地。
顾斐想得通透。
他再次理直气壮的对上吴煜:“好,顾??这条我们认了,请吴御史把前面三条罪证一一列举,你若说得出来,我不仅当殿认罪,还要给你磕头赔罪,若是你拿不出证据,本官却要告你个诬告之罪,吴大人可敢与顾某当殿质对?”
吴煜笑着一拱玉芴:“本官奉陪!”
顾斐冲着乾元帝躬身长揖:“请陛下做主!”
乾元帝言道:“吴爱卿,你方才所奏可有证据啊?若有,当殿奏来,若没有,朕立马治你个欺君之罪。不过,朕给你一个机会,念在你乍回京都,对京都情势不太清楚,你现在反悔,给顾尚书道歉还来得及。”
吴煜躬身回道:“微臣谢陛下隆恩,微臣当然有证据证明顾家顾裴纵子行凶,教唆属下杀人放火,也有证据证明,顾斐顾尚书,聘请江湖草莽意图杀害通政司抓捕的有关顾斐烧杀渔民的证人。”
乾元帝闻言面色沉静,不怒不喜:“那好,你当殿奏来。”
吴煜言道:“微臣参奏顾家顾斐第一宗罪,乃是他纵子行凶,逼死彭秋娘打死彭秋娘之父,证人就是彭秋娘的未婚夫婿,以及洪湖渔村的二十三个渔民。请陛下允许他们上殿作证。”
乾元帝依然面无表情:“准了!着刑部尚书带证人上殿。”
黄尚书心肝一阵乱跳,面皮抽搐:这是要在金銮殿上把案子结了?
顾裴那死岂不是白寻了?他这几日装病挨饿,也算是白装白挨了!
这个贾琏到底是什么门道,竟然让乾元帝一改常态,针对起顾家?
黄尚书心里想着,动作毫不怠慢,快步出了乾清宫,来至乾清门前吩咐小厮:“速速传令,让王陆亲自把那二十三名渔民押送进宫,陛下要亲自审讯结案了。”
小厮闻言眼睛只眨巴:“要不要把顾裴也一起送进来?”
黄尚书伸手就打小厮:“多嘴,你敢当皇帝的家不成?”
小厮撒腿就跑了,去往东华门传话,不过半刻,洪湖渔村的二十三个渔民就被带进了乾清宫。
乾元帝在上看见米氏母子,奇道:“你们的案件已经结案,何故来此?”
小豹子忙着磕头:“回禀陛下,我们母子也是洪湖渔村的渔民,因为湖广按察使之子害死了彭家父女,为了掩盖其子罪行,顾裴指使顾府管家顾正元防火烧村,当时小人的母亲因为久病难眠,故而逃出一命,可怜那些渔村的老弱妇孺在睡梦中葬身火海。皇帝陛下,洪湖渔村那七十三口乡亲们死得惨啊,求您一定要替那些冤死的乡亲伸冤做主啊。”
“小人给您磕头了!”
一时间,金銮殿上响起了砰砰砰的磕头声,未几,渔民的额头就青紫一片了。
乾元帝在上伸手喝道:“停下,停下,朕答应了,替你们做主!”
二十三人闻言喜极而泣:“多谢陛下!”
乾元帝却道:“你们的渔村被烧了,乡亲们葬身火海,固然可怜可悯,可是朕也不能任凭你们上下嘴皮子一碰就相信你们一面之词,你们说是顾家放火烧了渔村,可有证据?”
罗义磕头言道:“回禀陛下,当时小人回到村里之时,那纵火之人尚未离开,他们不停的把逃出来的乡亲们驱赶回去,当时小人跟他们动过手,他们虽然蒙了面,小人认得他们。”
顾斐却是一声冷哼:“他们既然蒙面纵火,怎知就是顾家人?虽然你们被毁了家园,死了亲人让人同情,可是,你们也不能空口无凭,诬攀我顾家!”
米氏言道:“民妇有证据可以证明是顾家人纵火,民妇记得当初,民妇逃出来之时证遇见犬子回家救援我等,他曾经与一名纵火之人交手,民妇当时也手持棍棒帮忙,却被他抓住了棍棒,当时民妇看得清楚,那人右手有六个指头。”
顾斐闻言顿时心中大惊,顾正元的乳名就叫六指。因为他天生六个指头,因此不被族人容纳,故而,此人性情急躁,好勇斗狠,这才被他弟弟顾裴收留。
顾斐心思急转,纵然顾家才曾经怕人刺杀顾正元,他也不会这么快就背叛,因为他的根在顾家。
顾三据说苟延残喘,即便他能上殿作证,他身为顾家的家生子儿,他的证供也不会采信,否则,一旦开了口子,今后谁家奴才憎恨主子,都可以诬告主子了?
所以,黄尚书猜测的很准确,顾斐并不怕顾三,却很怕顾正元背叛。他在心里祈求顾正元最好还没被收服,背叛顾家。
不过,顾尚书很快发觉,自从顾正元上殿后被查明他却有六指之后,似乎已经不需要他开口。虽然,他一直没开口,可是,当乾元帝询问当日纵火烧村是不是他所为之后,他也没有反驳,只是低着脑袋不开口,一如失聪的聋子。
如此一来,只能证明是顾正元纵火,却不能因此断定是顾裴指使。
如果,此案如此判定,这二十三人估计要气得疯癫。
冯紫英眼下似乎已经看见了结果,顿时气得半死,却又对他没有办法。
虽然顾正元没有开口,可是天他右手上六指明晃晃的戳人眼睛啊!
顾正元于渔民无冤无仇,儿顾裴却与渔民有杀子之恨。
无论顾正元开口与否,顾裴的罪名怕不掉了。遑论通政司的手段众人皆知,顾正元开口只是个时间问题。
满殿文武再看顾斐,直如看死人了。虽然不是顾斐杀人,可是顾裴杀人七十三口,难道顾斐还有脸做官吗?
天理何在啊?
顾斐此刻虽然表现的气愤不已,实则却在渔民的哭声中如遭雷击。
看着顾正元的沉默,他浑身冰凉僵硬。他知道,这些渔民说的是真的,顾裴真是心狠手辣,为了替儿子报仇,烧死了渔村的七十三条人命。
他知道,如今自己再是舌灿莲花,也不能挽回什么了。
自己的一切算计都做应不大了。
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