第三章

    “苗永，既然你要待在这里，有些禁忌，大哥必须让你知道。”赵擎在下午觑了个空，将苗咏欢拉到一旁。

    “什么禁忌，这么谨慎？”

    “其实也没什么大不了的，只是兄弟们都很替你担心，怕你口没遮拦地说了些惹怒言大人的话来。”

    “有什么话是说不得的吗？”

    “我一时也说不清，你只要记得一件事，就是千万、千万不能在言大人面前提他长得有多漂亮的话来。”

    “说了会怎么样？”她早说了不只一次了。

    “这”赵擎搔了搔头。“我也不知道会怎么样，总之，你记住我的话就是了；就算要提，也只能在言大人不在时，在背后偷偷地说，像我一样。”

    “偷鸡摸狗的像什么话？”

    “这我讲个故事给你听好了。”如初生之犊般的苗咏欢，着实让赵擎揑了把冷汗。

    “谁的？言剑辰的吗？”

    “没错，我虽是公门中人，却也和江湖上一些三教九流的人常有往来，你一个小书僮大概不知道吧？言大人在江湖上素有‘玉面诸葛’的美名。”

    “哇，玉面诸葛？这名号取得真好。”苗咏欢一脸的赞叹与向往。

    “玉面”言剑辰是当之无愧，光看他的脸就知道了，没人会怀疑的；令她好奇的是“诸葛”言剑辰当真聪明得可以媲美三国的孔明？

    “言剑辰真的那么聪明吗？”

    “没错。”赵擎用力点头：“我当了三十年的捕快了，多少总会遇到无法解决的无头公案，而言大人出现后，却不费力地解决许多悬案，其聪明才智连号称青天的御史中丞莫廷恩大人都自叹不如。”

    “真了不起。”

    “是啊，他云游四海时，要是兴致一来还会‘顺便’解决一些帮会间的纷争，只要他出面，没有不能解决的事；江湖人无一不想尽办法和言大人攀上关系的，要是能沾上一点边，可真是好处不断呢！”

    “‘玉面诸葛’是谁帮言剑辰取的？”江湖上的事不是苗咏欢感兴趣的，她好奇的是言剑辰这个人。

    “我也不清楚，大家都这么叫，久了也习惯了，没人去查是谁最先叫的。之前的那个外号，我就知道好事者是谁了，当时还引起江湖上的一场轩然大波呢！”

    “哦，是什么外号？赵大哥快说、快说！”她的精神都来了。

    “叫‘言美人’。”

    “言美人？”她大叫。

    “嗯！是个自诩风雅的三脚猫书生写了阙词送给言大人，据说那阙词里有‘言美人’三个字。口袋再怎么紧也有缝，何况他还不怕死地到处招摇，随着他的大嘴一张一合，‘言美人’的名声自也不胫而走。”

    “那人是男的？”苗咏欢突然有种不祥的预感。

    “男的！”

    “啊？言剑辰不生气？”

    他不是最讨厌别人拿他当女人看吗？光她误认他是女的，就被瞪个半死了，更何况是写情书给他，而且还是个男的？真不怕死！

    “我是不知道他生不生气，我只知道那个人后来不只被废去一身武功，嗓子也被毒哑了，再也不脑期出秽言侮辱言大人。我觉得那人应该被断手断脚以示警惕才对，只被废去武功，实在是太便宜他了。”赵擎一脸愤慨。

    赵擎的心情，苗咏欢是可以理解的。

    自己奉若神明的人竟遭受这般屈辱，也难怪他会忿恨难平了，这事要是让她遇上，怕不只痛下杀手那么简单，搞不好还会凌迟一番才让那人痛苦死去。

    “这么残忍？”停了一会，苗咏欢突然顿悟赵擎告诉她这个故事的真正原因：“你该不会是暗示这件事是言剑辰做的吧？”

    “江湖上的确有这种传言，事实真相如何却没人知道，总归一句话，你千万别去招惹言大人，赵大哥劝你是为了你好。”

    “啊！”要她不去招惹言剑辰的警告来得太迟了。

    苗咏欢吐吐舌头，这动作却不经意地流露出小姑娘的可爱和娇憨。

    赵擎却看傻了。

    这个苗永比他想像的还像个娘儿们！不只长得像、身形也小，皮肤又是吹弹可破地诱人，再加上清脆悦耳的声音，比他家里那个粗手粗脚的壮老婆还像女人。

    “赵大哥，你干嘛直勾勾地看着我？”

    “前儿个晚上我还不觉得，今天一看，苗永，你是不是从没晒过太阳？皮肤白得不像话不说，再加上脸色红润完了，完了，这下真的完了！”

    可以预知，苗永这模样会引来多少纷乱，事前的预防重于事后的惩罚，赵擎决定今后他得严加看管手下那班蠢蠢欲动的兄弟才行。

    苗咏欢听了心里直叫糟糕！她睡得太舒服了，中午起床洗完脸后就蹦蹦跳跳地出了房门，忘了要在脸上抹些泥灰掩饰一下。

    难道，言剑辰替她打洗脸水是别有用心？

    黑夜来临了，苗咏欢终于得面临和言剑辰同床而眠的尴尬，是再也躲不了的。

    苗咏欢面有难色地看向房间里那张大床。这张床是够大，挤三个人还绰绰有余，可是

    “算了，谁说两个‘男人’睡一起就一定有暧昧发生？大不了我一夜不睡，就不信言剑辰能拿我怎样。”

    苗咏欢今天才知道，只有言剑辰一个人住在较僻静的院落里，而除了赵擎和郑师爷等几个头头有独属于自己的一间卧房外，其余的捕快全分住各个房间，里面都是通铺，七、八个大男人杂乱无章躺在一起就睡了；累都累得半死了，哪还管避不避嫌的。

    她太多心了。

    “你一个人在这自言自语些什么？”言剑辰悄无声息地出现在她身后，俯身在她耳边轻问。

    低沉的嗓音却让苗咏欢吓得跳起来。

    “没没什么？”

    “还不上床？”这会儿，他倒要看看这个小美人儿会怎么做？

    出乎意料之外的，苗咏欢竟大大方方地坐在床沿上，大剌剌地脱起鞋来了，想了一下，连外袍也脱了。

    面对她的大方，反是言剑辰不好意思了，别过头不敢看她。

    “我先睡了。”她进侧。

    原本打算整夜保持警戒的她，头一沾枕没多久就睡着了。

    言剑辰看了，也只有摇头苦笑的分。

    没想到她竟会不防备地上床，完全出乎他原先的预想，这一来，他到底还要不要上床睡呢？

    有生以来的第一次，言剑辰犹疑了。

    他原先的计划是打算利用朝夕相处、同床共枕的亲密，逼得她弃甲投降承认自己是女儿身，而现在，要不要因为一时失策而中断计划呢？

    言剑辰叹了口气，最后还是脱靴上床了。他尽量往床沿靠，不想与她的身子有太多接触。既知她是女儿身，虽因情势所逼不得已同床共寐，但若趁她睡着不备时接近她，那就是故意轻薄了。

    是夜，会安然无恙到天明吧？

    熟睡中的苗咏欢不知是怕热还是怎的，一直往床沿靠，逼得言剑辰只好更往外边躲，半个身子都悬在半空了，她还是不放过他，一个翻身她人就缠上来了，横在他胸前的手紧抱住他不放。

    抱他像抱棉被一样理所当然。

    再一次的，言剑辰为她的举动震撼了，他无法完全预测苗咏欢接下来要做什么。这经验对他而言是陌生的，无法掌控的局势让他的心里油然地升起了一股不安。

    闻着苗咏欢身上传来阵阵馨香的言剑辰，像木头一样僵硬地躺在床上一动都下敢动。

    他怕，怕他只要轻轻一动，心猿意马的他会收束不住心神，任自己陪着她瞎搅和下去他现在有更重要的事要做，可没空照顾一个离家的小姑娘。

    得在事情还没演变至无法收拾时，早早将她送回去才是。

    他不是在乎“男女授受不亲”那些无聊礼教，在乎就不会在明知苗咏欢是女儿身的情形下，还和她同榻而眠；他做事向来只求无愧于心，不管世俗的看法，要是太在乎他人的看法，哪能永远保持超然的潇洒！

    不过，他为什么会认为这件事“一定”会演变至无法收拾如果他没将苗咏欢送回去的话？奇怪。

    “早安。”苗咏欢侧着身一手支着头，笑着对正伸着懒腰的言剑辰道早安。

    她看他的眼神仿佛眼前是一幅诱人美景似的。

    不知道她这样盯着他看了多久了？

    “早。”言剑辰有气无力地应了声。

    她的睡癖实在有够差的，不只手抱着他，到后来连脚都跨到他身上了。她是睡得既沉且香，一点也不知道她的“枕边人”受的是什么样的煎熬。

    言剑辰想了一夜，不懂的是里面的位子那么宽敞，她为什么不过去？偏硬要往他身边挤？

    被她折腾了一夜，直到天蒙蒙亮才合上限，一睁开眼就看到了笑脸盈盈的苗咏欢。

    “你真的好漂亮哟，没想到刚睡醒的你竟然这么的慵懒。”

    言剑辰横了她一个白眼。相较于她一早的好心情，他是满脸阴霾，气得连开口说话都懒。

    慵懒？这种形容词也只有她敢乱套在他身上。

    苗咏欢将言剑辰的不开口解释为默认，无视于他隐忍的怒意，自顾自地接着说：

    “再漂亮的美女，刚睡醒的那一刻都是见不得人的，而你却不然，自有一分浑然天成的韵味。”

    老实说，苗咏欢就认为自己刚睡醒的模样见不得人，像虫一样无时无刻动个不停的睡相，让她的头发一夜就成为鸡窝，杂乱无章；刚睁开的眼是无神的，眼里搞不好还有眼屎呢！这模样怎能称得上漂亮？没吓死人就不错了。

    可是言剑辰竟得天独厚地拥有美好的一切，醒来的眼里有着洞悉一切的清明，连那黑柔的发丝竟也是一丝不乱，这实在是太过分了。

    言剑辰沉着睑，缓缓地将在他脸上游移的小手拉下来。

    “以后不要在我面前说这些话。”

    “你丽质天生是事实啊！你绝艳的容貌不会因为别人的褒贬而增减一分一毫的，既然如此，何不大大方方地接受他人的赞美？”

    “我的事不用你管，你该起身去替我打洗险水了，别忘了你是我的侍从。”他又板起脸训话。

    从这天起，苗咏欢正式成为言剑辰的侍从，只要他在行馆，就会要求她形影不离地跟着他。

    虽然同是部属，他对她的态度和其他人却有着明显的不同，只让她做些泡茶、磨墨的琐碎事情，粗重的工作自有旁人代劳，她顶多只是打打洗脸水罢了。

    两人不仅同床共眠，连吃饭时也要她陪他，不让她到大食堂和众人挤在一起吃饭。知道苗咏欢吃不惯粗砺的干粮，言剑辰还特别差人特意弄些小菜给她吃；虽不是美食，但也属难得了。

    面对言剑辰的疼惜和温柔，她，迷惘了。

    日子就这么过了，渐渐地，粗心的苗咏欢也察觉到整件事有些不对劲，但她又说不上来是为什么，还有飘在她身上那种刺探及怀疑的眼光也让她不安。

    整个别馆正迷漫着一股不寻常的诡谲气氛，空气中仿佛有些什么正在酝酿。

    为了追查“苗永”的真实身分，言剑辰竟不惜做出假公济私这等自己最厌恶的事来，派了两名捕快快马赶到苏州苗家去查探消息。

    这整件事不能再拖了，再拖下去，他不只睡眠不足，精神上也快被折磨得不成人形了。

    这天，言剑辰在书房里接见他派去苏州的密探。

    “怎么样了？”

    “据查，苗人秀只有一名独生爱女，而且已经出阁了。”

    “什么时候出阁的？”

    “三天前。我们赶到苏州的时候正好亲眼见到苗人秀嫁女的盛况。”

    “是吗？”言剑辰沉吟。“迎娶的夫家是何方人氏？”

    “苗小姐嫁的是扬州首富华家，新郎倌是华家的独子华少羿。”

    华家？据他所知，扬州华家拜运河水运之赐，经营南货北运的生意一日比一日兴隆，拥有的船行、货栈、客店更是多得不计其数。和苗家联姻是否因为苏州位于运河中枢，上达汴京、下通杭州的特殊地理位置？

    苗家以植桑养蚕取丝起家，现有机杼五百、桑田数百亩，当然也有专卖布匹的布庄和绣坊，南方的织品在北方日受欢迎之际，更需要较大的货船将织品北运。

    华、苗两家联姻可说是门当户对，且互蒙其利，难道，这桩婚事是结合两家势力的商业联姻？

    “华少羿长得怎么样？”

    “这”两个捕快互看一眼，其中一个硬着头皮回话：“呃，我们是觉得华少羿长得不如言公子漂亮，不过也算俊俏了。”

    “那个华少羿看起来就是个肩不能挑、手不能提的公子哥儿，没什么好的，就不知道为什么外传他是貌比潘安、才比子建的奇男子。”另一个补充。

    言剑辰横了他们一眼，这两个粗人看男人，能看得出什么欣赏才有鬼！

    江湖、商界、公门，看来虽是三个完全不同的世界，但彼此间却有某种程度的关联，不管是明的或暗的。言剑辰不介入商场，但并不表示他一无所知，华少羿以华家继承人的见习身分出外行走，这几年在商界也闯出不小的名气，人品、外貌、才学皆属上品的确不假，只是他无缘亲眼得见。

    言剑辰冷哼了声，这苗人秀还真有眼光！

    “言公子，你就没看到苗家嫁女的那个排场，光是陪嫁的嫁妆就够吓人的了，从街头排到街尾还看不到尽头。”

    “这可是苏州地方上的一件大事，苏州三富之一的苗人秀嫁女，而华家又是扬州的大富，两家联姻光是嫁奁和排场，就足够苏州人茶余饭后地谈上三个月了。”

    两个人你一言、我一话的讲述当时的盛况。

    这些话却让言剑辰的眉皱得更紧了。

    “没事了，你们下去吧！”他一直等到这两个捕快讲过瘾了，才让他们离开。

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