牛石两家的交流多了些。牛石两姓之间的紧张关系也有了些缓和。
这种缓和虽然来之不易,几乎是用两个青年人的命换来的。但是这件事并没有让小牛村人彻底的放弃牛石两家的仇恨,因为牛建文的下落仍然不明着呢!牛重天曾多次出去打听建文的下落,毫无音信。
在牛重天八十岁那年,他听到了这样一个消息,说是他的儿子已经不在了。牛重天自己也觉得儿子可能是不在了,否则他不会不捎个信回来的。
自从得到了这个坏消息以后,牛重天的身体就越来越来越糟了,但他的精神不倒。他常说,儿子没了,总应该给我留下个孙子吧。名子我都起好了,叫牛永翰事情真如他所料。牛建文离家后改名斌前姓朱。朱还是没离开牛,斌还是没有离开文。流浪中,朱斌前从劫匪手中救出了官宦人家的大小姐。事后,小姐和父亲都看中了朱斌前,就让他们成了亲。婚后不久朱斌前为了保护岳父遭岳丈的仇人所害。
牛建文为啥不给家里去个信呢?逃难时,他无法和家里联系。成亲后,他还没来得及和家里联系就死去了。好在,他真的给牛家留下了个后人。
牛重天八十二岁那年,江南水灾频频,重灾处泽国一片,殍横遍野。
一家家妻离子散无家可归,无数人成了流离失所的灾民。为了生存他们只能背井离乡出去讨饭,有的拖儿带女,有的扶老携幼。成群结队的乞讨人被饥饿和疾病折磨而死的,有许多许多。
宫殿上走来了一个白胡子老道。他虽然是九十多岁高龄但精神矍铄气度不凡。他是谁啊?他是当朝的红人,国王的幕僚之一——法印大师。
国王见法印来了。他说:“法印爱卿,南方水患连年,情况十分糟糕。面对此事不知大师有何想法,朝廷应该做何应对?
法印大师向前迈了几步,行拱手礼后,略作深沉态。
“大王这是老天在发怒,为何发怒?天机不可泄露。不过,我可以透露一点点,那就是朝廷里有奸臣。”法印故弄玄虚地说道。
国王听了好像是信了,他叹了口气说:“各位爱卿,朕是个明君。没有亏待过任何人。朕不希望你祸害朕的江山朕的臣民。有意见明说,只要你说的对,朕会采纳的。朕告诉诸位大臣顺朕者昌逆朕者亡,悬崖勒马回头是岸吧!
大臣们听了心中都烦嘀咕齐呼着:“微臣铭记了!”
国王又说:“法印大师,你说下一步,朕该做些什么?”
“大王,贫道不妨说一说我的想法,仅供大王参考。一、找出祸源;二、派朝中能人代大王下去视察就可以了。
国王听道士的话,想了想有道理便说:“大师,主意是你出的。我想听听你的打算。”
那我就随便说说,查祸根我是最佳人选。派那位大臣替国王视察嘛?”
其实法印心中早就有数了。但他不说,因为他知道丞相会推荐自己要说的那个人的。他假装避嫌,把推荐的机会让丞相。
法印说:“我还是避嫌吧!徐丞相是一人之下万人之上,他是最了解各位大臣能力的人,最好请丞相来推荐吧!
国王听了觉得应该听听丞相的意见,就说:“丞相你来说说。”
徐丞相听了法印的一派胡言心里很气愤,但又不能表示反对。因为国王信道,自己反对也没用的。现在让自己来说说。他含糊了。
如果反对法印负责找祸根之事。法印和国王肯定是不会同意。如果同意他负责的话,那些大臣们就会遭殃的,非把人搞死几个不可。
为了大伙为了百姓为了朝廷我要反对。至于推荐人,已有打算推荐朱子涵。此人年轻有能力,特别是为人正派刚正不阿。
国王又催他了说:“犹豫什么?”
“大王,我一直在犹豫,大师的年岁这么高了,可以说他比微臣的父亲年纪都大。我爹他天天溜鸟听戏。
所以啊!我反对大师担当查祸根的重任。作为丞相我有责任去替国王操心,这事就由我来干。
至于推荐个大臣替国王去视察,我觉得朱子涵最合适。仅作参考,全凭国王定夺。”
国王听了丞相的话觉得很有道理。他刚要表态就听到法印要说话。
法印听着丞相的话觉得大事不妙,丞相说的这些话太难反驳了,人家说的没错。不过他不能放过这个机会。
法印急忙说:“国王,贫道有话说。”
“大师请说。”国王知道法印不会放弃查找祸源的差事。他点点头,同意让法印说话。法印先对着丞相施礼,然后说:“贫道谢过丞相了。不过我不同意丞相的说法。我年纪大不说明我身体不行。所以我可以承担得起这个责任。我再一次谢谢你的关心。不过你推荐的大臣我很赞成的。”
国王听了他的话也觉得也很有道理,于是也没等丞相回话就要做决定。
说:“各位大臣朕已决定法印大师虽然年纪高了,但身体不逊他人,再加上他自己主动请缨这精神可嘉,所以同意他来负责办理查找祸根的大任。
另外朱子涵大人钦差之职就这么定下来了。今日朝堂就说这些,朕也累了退朝!”说完他起身就走了。