65.红菱角

    华枝春怀愫

    朝华等了两日, 直到第三日清晨，别苑门上才收到写着荐福寺落款的信件。

    是个农人打扮的人送来的，一身布衣，头顶竹笠, 挑着扁担, 一头担着筐嫩菱樱桃，一头担着蚕豆香瓜, 那封信就藏在樱桃里。

    这时节瓜香果熟, 容家庄上和村上时常送些时鲜瓜果来。

    门上的人还以为是上容村的人来了，本待留他到后厨吃饭, 谁知那人放下东西就走，门房追出去时, 人都已经去远了。

    再看信上的落款是荐福寺，赶紧送到二门。

    朝华刚醒，甘棠就将信送上，拆信一看, 确实是明镜师父的字迹。

    信上只有短短两行字，先是报平安, 跟着又说她已给明空报了平安。

    至于一船人在哪，又是跟谁在一起，明镜师父一句都没透露。

    知道人无事, 朝华心头大定。明镜师父能送信是那人首肯的，信上的内容自然也是他点过头的。

    明明报平安就行, 还特意告知她已经向留在荐福寺守寺的明空师父报过平安。

    是让她别再为这件事给明空师父写信。

    朝华将信收起, 甘棠看姑娘似是终于放下心来，问“要不要把跟船的人叫回来”那，, 几个人还在一路找船呢。

    “再等等，让他们多找两天。”

    甘棠不明所以，但她点头应声“那，姑娘要不要给明空师父写信”

    “不必，明空师父已经得着信了，我们什么也不要做。”朝华想了想问，“去岁是什么时候捐灯的”

    年年真娘的生日，容家都会给荐福寺捐两座树灯，每座树灯都有丈余高，宝盖朱漆，彩画描金。

    树灯共有七层，每一层上都能再点七盏琉璃灯，一座树灯能点四十九盏小灯。

    专供到观音菩萨殿中，为真娘祈福延寿。

    “年年都是夫人生日前几日，今岁的已经备下了，要不要早些送去”

    “不用，跟往年一样就行。捐灯，赠药，舍米舍布都要跟原来一样。”以前如何，现在就如何。

    “是。”甘棠记下，“厨房上问送来的那两筐东西，怎么处置”

    瓜果都是鲜物，看着品相还极好，菱角生嫩，樱桃饱满，蚕豆青碧，瓜也皮大个大。

    “洗干净给各房分一分。”就当是他请她吃瓜果了。

    “好”甘棠笑着指一指挂在衣桁上的裙裳，“端阳宴上要穿戴的衣裳首饰，昨日就送来了，姑娘总得试一试。”

    要是有不合身的地方，家中绣楼里就有七八个绣娘在绣嫁妆，在家里就能改。

    朝华走到衣桁前，昨日实在没心情看这个，今天一看，衣裳已经熨烫过，还熏上了她常用的柏子香。

    端阳节当天穿的衣裙纹样或是五毒或是石榴，多是应景而制。

    容老太太年纪大了，爱红爱金，还一年比一年更爱热闹。

    偏偏除了永秀之外，家里几个女孩都更爱素色。朝华自不必说，令舒也爱穿轻灵雅致的衣裙。

    平日里老太太撒手不管，大节里制衣裙，她就要着意打扮打扮孙女们。

    去岁的端阳节用纪红纱罗和天碧色纱罗裁了衣裳，每个女孩都得了一串玉玲珑系腰，首把孙女儿们打扮得像枝间刚开的石榴花。

    这回送来的衣裳，红也确实是红，只是红得略显黯淡。

    裙上的花纹也是祖母平日最不喜欢的那种，贵重但繁杂，不说别致俏丽了，朝华穿在身上都显得老成无趣。

    芸苓捧镜，甘棠打开首饰匣子，捧着蜘蛛钗给朝华看“这一回的首饰，也都是应景儿的。”

    要论精巧那真没有，赤金打的五毒，镶嵌着华贵宝石。

    头上重，衣上杂，堆叠得满身都是，连丫头们都知道这些不好看。

    朝华试过衣裙，又簪戴上首饰。

    照着镜子，缓缓转了一圈，对甘棠道“要不那日的粉略厚些胭脂也浓些”

    祖母既然想让她们姐妹几个不要出挑，那她就尽力不出挑。

    芸苓摇头“姑娘本来淡妆就似浓妆，化了浓妆说不准反而压住了这身衣裳。”姑娘眉眼鼻唇皆生得分明，不必脂粉勾勒都形貌粲然。

    “我看姑娘那天装鹌鹑更好。”

    不笑不动，木胎美人，那便不出挑了。

    朝华闻言失笑，芸苓急了，捧着镜子连声止道“姑娘自己看看能笑不能笑”

    “我知道。”朝华摇头，能让祖母如此严阵以待的，她怎么可能轻忽呢

    到了端阳宴那日，朝华早早坐车去往老宅。

    几个女孩都是一样的衣裳首饰，站成一溜给容老太太看过，她满意的点了点头“到时候你们就跟着我和你们大伯母。”

    紫宸观观主的端阳宴摆在画舫上。

    马车刚停下，令舒就悄悄扯扯朝华的袖子“比楚家的半湖春还大得多。”
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