、贾充夫人、费仲夫人、蔡京夫人、来俊臣夫人、李林甫夫人,就是曹操、高欢和王莽等人的夫人也相继到荣国府中。
贾母身着大妆,按品级接待。先请到大观园内嘉荫堂入席,大家谦逊半晌,方才入座。
邢夫人、王夫人带领尤氏、王熙凤、秦可卿至堂前拜寿,丫鬟们两溜雁翅站在贾母身后侍立。
就在这时,一个小厮飞奔进来,满头大汗的跪在贾母面前:“众位奶奶们,娘娘快到了。”
贾母急忙起身,王夫人和王熙凤一左一右搀扶着,就往外面走。
众位夫人跟在贾母的身后出去。
不多时候,只见前面十多名太监捧着龙旌凤婴,雉羽宫扇开路,后面是八个太监抬着的一顶金顶绣凤銮舆,缓缓行来。
绣凤銮舆刚落,贾母等一行众人上前跪下行礼。
从銮舆中出来的贾元春急忙将贾母扶住:“今日您是老寿星,这礼就免了吧。”
贾母拉着贾元春的手进门,一路之上香烟缭绕。
贾母谦让再三,被贾元春推着坐了主位,贾元春紧坐身旁相陪。
贾迎春、贾探春、贾惜春、薛宝钗、林黛玉等坐在旁席。
贾家的男人们则都在宁国府中陪着拜寿的官员们吃酒。
少时,菜已四献,汤始一道,突然一个小厮踉踉跄跄的从外面进来,扑倒在地,瞪着惶恐的双眼指着门外道:“陛……陛……陛……”
王熙凤见了这样,一双柳叶眉竖起,怒道:“慌什么?搅了老祖宗的兴致,看我不剥了你的皮!”
“奶奶……”那小厮稳住心神,道:“陛下来了!”
这话一出,全场哗然。
王熙凤怒问道:“到了何处了?”
“已……已经进了园子,说话就到……”
“为何不早报!”
“不要埋怨他们,是朕不让他们报的。”说话间,轩辕珏领着赵高和兵部尚书于谦已经从外面进来了。
在场的所有人都是一愣。
就是贾元春都愣住了,她万万没有想到皇帝陛下竟然会亲来,惊得一把跪下:“臣妾拜见皇帝陛下……”
贾母和一众命妇、家眷、丫鬟们这时才想起来行礼,急忙全部跪下,连连磕头。
轩辕珏笑道:“大家都起来吧。”
众人平身。
虽然平身,但是没有一个人敢抬头看他。
这是规矩。
轩辕珏笑道:“老夫人,朕来的匆忙,没有备下什么礼物,朕在这里给您老拱个手就算寿礼了,成不成啊?”
贾母忙道:“陛下,使不得,使不得,切莫折了老身的草料。”
轩辕珏笑道:“朕答应过贤德妃,要给您老准备寿礼,可是不知道准备什么好,也就空着手来了——”说着,轩辕珏拱手:“祝您老福寿绵长。”
皇帝陛下祝一句“福寿绵长”,这是给了贾母,给了贾家何等的脸面,何等的风光,贾母急忙再次下拜:“老身叩谢主子万岁爷隆恩,吾皇万岁万岁万万岁!”