第五章

    一早，严老夫人特意唤儿子和媳妇来陪她用早膳。

    花厅里，素的荤的美味菜肴摆满了大桌子，还有各式各样小巧美丽的糕点，都是严老夫人特地让厨子为媳妇儿做的。

    娇狐一夜没睡好，但是她依旧兴致高昂地陪着严老夫人用膳、说话。无论如何，老夫人对她是真心的好，她也真心地喜欢这个长辈。

    自涛一身靛色官袍，浓眉大眼、神清气爽，看起来英俊极了；娇狐边吃小点边偷偷视着他，心底不知怎地，满满地充盈着暖洋洋、甜孜孜的滋味儿。

    士大夫之道讲求食不言、寝不语，自涛一向奉行不讳，因此他虽然很欢喜母亲和柳娇湖的感情如此之好，依旧没多说什么，只是慢慢地用膳。

    “自涛，你也别净顾吃啊，陪陪你新媳妇儿说说话吧。”严老夫人忍不住道。

    自涛咽下一口粥，只是笑着摇摇头。

    娇狐满脑子的困扰又不见了，她好奇地望向他“净顾着吃？是真的吗？”

    自涛眉眼间有些困扰之色，又觉好笑，怎么她们婆媳今日故意连手对付他？

    “自然是真的，你瞧他此刻像个哑子一样，挨骂也不会还手的。”严老夫人幸灾乐祸。

    自涛缓缓喝完最后一口粥，放下筷子笑道：“你们今日存心欺负人，我一张嘴怎敌得了众口？”

    婆媳俩相视只是笑，片刻后严老夫人笑问“你怎么吃得这般快？难道真是我们婆媳俩招惹得你没胃口了？”

    “不，今天忠诚王妃偕家眷到江南省亲，身为江南总督，我该去接风款待，今晚在烟霞楼设宴，所以晚上就不回来用膳了。”他起身。

    娇狐眼儿一亮“王妃？我从未见过王妃呢，我可不可以跟着去见识？”

    自涛微讶地看了她一眼“娇湖，不太方便吧？”

    她傻呼呼地笑道：“不会不方便，反正我在屋子里也闷得紧，还容易胡思乱想，倒不如跟你去看热闹。”

    严老夫人轻咳了一声，扯了扯她的衣袖“湖儿，那是官家公务，咱们去不得的。”

    “为什么？”娇狐愣了一下“请的是王妃家眷不是吗？我也是相公的家眷，为何不能去？”

    “娇湖，你是小妾。”自涛挑眉，老实道：“身分上来说是姨夫人，那样隆重的场合你不该也不必去。”

    娇狐陡然沉默了。原来如此。

    第一次她发觉自己妾室的身份竟是这么卑微。

    原来在凡人眼中，当个妾室也有诸多缺点和为人瞧不起的地方呵！

    “你别不开心，我答应你会尽早回来。”他温柔地凝视着她“好吗？”

    娇狐乖顺地点点头。

    想到这个，她又开始发闷了。

    “娘，孩儿出门了。”自涛微笑离去。

    严老夫人打量着满面愁容的媳妇儿，还以为她仍然为了不能去凑热闹而懊恼。

    “湖儿，你如果闷的话，不如陪我解解闷儿，看是要下棋或是赏花。今年桃花开得多美，湖畔那一大片都是咱们自家的桃花林，如果觉得无聊就去逛逛呀！”

    娇狐摇摇头“老夫人，我不是为了这件事伤神。”

    “你到底在烦恼什么？何不说出来？说不定我可以替你解决。”严老夫人热心地道。

    娇狐再摇了摇头“这件事麻烦得很，除了我以外，没有人能作决定的。”

    严老夫人倒被她挑起了好奇心“你倒是说说，是为了什么事儿？”

    拗不过她的热心，娇狐只得拐个弯儿道：“老夫人如果说有一样东西，得到它的人能活命，失去它的人则会丧命，那么你认为是该给第一个人还是第二个人？”

    严老夫人睁大眼“什么活命丧命、第一第二的你是说有样东西吗？”

    唉，就连老夫人也觉得复杂，更别说她这位当事人了。娇狐于心中苦笑了下。

    “我换个方式问好了，做人终究是‘人不为己、天诛地灭’较对，还是‘牺牲自己、保全他人’较好？”

    严老夫人沉吟着，半晌后道：“阿弥陀佛，做人自然是不能自私的。佛家有云‘我不入地狱、谁入地狱’，若为了保全自己而牺牲他人，这人活着也不能心安呀！”

    就是、就是！老夫人这么说真是戳入了她心坎里，原来她会这么苦恼就是因为怕以后良心不安啊！

    为了救自己一命，反而害了自涛她就算成了仙也不能心安的。

    可是

    娇狐内心强烈挣扎着。难道就不能有两全其美的法子吗？可不可以都活着，都别死呀

    “湖儿，你问这个做什么？”

    娇狐惊醒“没事，狐儿随口问问，老夫人千万别放在心上。”

    忠诚王是皇帝的表弟，为人宽厚却无甚主见，皇帝一直不太喜欢他，又因为他相当惧内，而且他的王妃是出了名的醋坛子，生性如烈火兼之骄纵自傲，若不是看在乃属皇族亲眷的份上，皇帝恐怕早就将他们忠诚王一家给撵到乌鲁木齐去了。

    而这次忠诚王妃会自京师千里迢迢回江南省亲，听说也是因为仗势强买了人家一处临水宅子做度暑别业，被人状告御史，御史再上奏折弹劾，因而皇帝大怒之下，暗示忠诚王爷把她撵回娘家一阵子，以示警戒。

    可是忠诚王妃压根儿不知道自己已经惹恼天颜，还以为身蒙圣眷，皇上特意让她风光回娘家省亲的。

    她高高兴兴地带着宝贝女儿和大批佣仆侍卫，浩浩荡荡回到了江南，这江南大大小小的官儿哪知其中缘由，自然是纷纷抢着接风奉承了。

    自涛是不必也不想奉承忠诚王妃，只不过身为江南总督，照礼数来说他也应该出面接风宴请她的。

    所以他在忙完公务后，午后便投帖登门求见忠诚王妃。

    他昂然伫立在被匆匆换上“栖凤楼”大大金字牌匾的丘家大门前，双手轻负在背后，英俊的脸庞上有一抹不予置评的笑意。

    丘家是江南有名的世家，仗着是皇亲国戚，在邻里间自然趾高气扬、横着走路，幸而还有几分自知，不敢做出太仗势欺人的事端来，为的是当今天子圣明，就算是皇亲国戚犯着了事也讨不了好去。

    再加上严自涛这个天子亲笔钦点的心爱总督坐镇，再怎么样丘家也收敛了几分高张的气焰。

    在他身后两名英姿焕发的高手轻轻向前一步，低声请示“大人，丘家气派恁地大，竟让大人等候这许久，咱们是否先回府？”

    自涛微微一抬手，淡淡地道：“无妨。求见王妃乃为礼所趋，丘家怠慢客人是他们的失礼，似我毋需心浮气躁。”

    “是。”两名高手恭敬退下。

    话才说完，大门里立刻迎出了总管和佣人们。

    “总督大人大驾光临，王妃和我们老爷有请。”尽管总管哈腰如仪，还是掩不住一丝丝得意。

    王妃回乡省亲，这可是多大的荣耀呢，就算严总督是江南最大的官儿，也不得不敬三分哪！

    老爷子常憋着的这口闷气总算可以发泄、发泄了！

    自涛看了他一眼，似笑非笑地道：“丘总管，今天经由你手中得见忠诚王妃面的官儿可不少吧？人逢喜事精神爽，你也挺发财的嘛！”

    丘总管满脸的得意瞬间消失，他惶恐地低下了头，微微颤抖道：“回、回大人，小的绝对没有贪财收贿”

    自涛迈步经过他的，淡淡地道：“你并非官场中人，贿赂二字从何说起？不过虽然是你情我愿的事，可是借由王妃省亲从中捞了那么多好处，本官只怕你届时得罪的人也不会少，等王妃回京师后，不知还有谁可以为你撑腰呢！”

    丘总管脸色倏地惨白。今早单单是两个知县大人要求见王妃，他就从中谈价捞了一百两银子他惨了。

    自涛冷冷一笑，不再多提，缓缓地走进了丘府。

    丘晋雄的气焰果然嚣张了十分，他在见到自涛时只是皮笑肉不笑地微微欠身了一下，嘴里净嚷着“总督大人贵客临门，您的到来真是让舍下蓬壁生辉呀！王妃，我给您引见一下，这位就是严自涛严大人，是咱们江南最拔尖儿的大官呀！”

    自涛淡淡一笑“丘老爷，您客气了。严自涛拜见忠诚王妃。”

    富贵雍容的忠诚王妃斜倚在绣椅上，笑吟吟地看着俊俏挺拔的自涛。

    哟！这位就是皇上最心爱的巨子，那个年纪轻轻、才华洋溢的状元公果然是出类拔萃的人中龙凤。

    正所谓自古英雄配美人她的眼睛陡然亮了起来。

    她殷勤地展露笑颜，热烈地道：“严大人，您千万别多礼，朝野谁不知您是皇上最倚重的大臣呢？来来来，这边坐。”

    丘晋雄傻傻地望向妹子，不明白她以王妃之尊，何以要对严自涛礼遇有加。

    自涛有些受宠若惊，他戒慎地望向忠诚王妃，笑容恰到好处“多谢王妃，下官坐这儿就行了。”

    他婉转又不失礼的推拒，看在... -->>
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