第七章

沈帼眉走进松鹤堂，她的神情与往常一样淡漠，只是脸色更加苍白，白裘衣裙包裹的娇躯也更纤弱得教人心疼，但她的背脊却从未像今天这样挺直。

    “今天召集大家，是有一件事决定要向大家宣布：从今日起，我正式将沈家掌门之职传予我弟沈天赐，以后府中大小事宜，皆由天赐作主。”

    “什么？”“这怎么可以！”“掌门人您要三思啊！”听到这一重大决定，立时群情大哗，疑惑、不满、忧虑、惊惧全都进发出来。

    “掌门人突然作此任命，不嫌太仓促了吗？”负责沈氏绸业的沈简小心翼翼地问。

    沈帼眉微微一笑“三年前我即有此打算，当然不仓促。”

    “掌门人您年纪还轻，又将沈家拓展得好生兴旺，为何突然要卸任呢？”九叔公站了起来，一双睿智的眼望向沈帼眉“是否因为昨天之事而有人胆敢怀疑”

    “九叔公您多心了。帼眉本是一介女流，当年接任掌门亦是一时权宜之计，这几年虽勉力承担，亦常觉力不从心。古人云：有德能者居高位，帼眉无德无能，又岂敢再窃居掌门。”

    “掌门之职，关系沈家存亡，即使要卸任，也该选择适当人选，沈天赐只不过是个十三岁的毛孩子，岂能继承沈家。”一旁的沈承晚忍不住发话了，他是沈帼眉的堂兄。当年本是最有希望继位的近亲子侄，若非沈德宏执意传予沈帼眉，他很可能己居掌门之位。这些年他亦雄心勃勃，只是沈帼眉成绩卓著，令他无话可说，而眼看今日美梦又将落空，他岂能不急。

    沈帼眉冷冽如冰的眼光逼退了他的气势汹汹“天赐是长房惟一承嗣子弟，若论资格，他一出生便具备，何况天赐才略卓然，年纪虽小，却已头角峥嵘，此次与朱家争夺江南霸权，并非由我策划，而是由天赐全权指挥。结果如何，你们也看到了。”

    众人都不知此事，自然又一阵哄嚷，大家都纷纷赞叹，年仅十三即有此能力，堪称天才。沈承晚目瞪口呆，无话可说。

    沈帼眉环视所有人，缓缓道：“天赐毕竟年幼，许多事难免不老道，思虑不周，所以还请诸位多多扶持，我代他母亲谢过各位宗族亲友。”说罢深施一礼。

    众人一时肃然，这语气中怎么竟隐有托孤之意？

    “但是天赐少爷此刻行踪不明，万一他不肯”

    “放心，他会回来的。”沈帼眉苦涩地一笑。

    怀湘幽居。

    静室里，沈德宏满意地看着桌上的一局残棋，黑子重重围困，白子已到山穷水尽的境地。他拈须微笑，这就像他的计划，完美的杰作。这长达二十多年的明争暗斗，终于以他的全面胜利而告终。

    门轻轻被推开了，沈帼眉站在门口，冷冷地打量着她叫了二十年爹爹的这个老人。

    “哦，眉儿，你大病初愈，该好生休息才是，何必又来向我请安。快进来！”沈德宏慈爱地招呼女儿，但眼底的一丝慌张没有逃过沈帼眉锐利的眼光。

    沈帼眉走了进来，眼眸是冷的，如同深海。“女儿此来是向爹爹辞行的。”

    “辞行？”沈德宏一脸愕然“到哪儿去？”

    “此刻还没有确定的目标，天下之大，何处不可去？”

    “可是你病体未复，不宜远行，何不等康复再走？”口吻中是一片拳拳慈心。

    沈帼眉注意到他始终不敢问她为什么要远行，一丝轻蔑漠然的冷笑浮上她的嘴角“爹爹真的希望女儿留下来吗？”

    “当然”沈德宏不大自然地道。

    沈帼眉笑了，唇边冷意更深“临走以前，女儿给爹爹讲个故事吧，故事很长，爹爹可要耐心些听。”她深深吸了一口气“从前，有一个十分庞大的的家族，这家可能姓王，可能姓李，也可能姓沈。这家的公子年轻时在外结识了一位姑娘，但是为了继承家业，他和兵部尚书的千金成亲了。

    “成亲之后，老爷把家业传给了公子，却让媳妇主持大局，因为媳妇对家业兴盛更有帮助。作为一个大权旁落的掌门，公子只能隐忍，因为老爷子还在。而老爷子去世后，他发现妻子羽翼已丰，剪除不易，便想起那位被他抛弃的姑娘来。

    “他派人找到她，很不幸地她此时已沦为娼女了，而且还有着两个月身孕，但这并不妨碍她成为他的棋子，可能效果还更好。于是他执意娶她为妾，这令自尊心极强的妻子难以忍受，最终疯颠自缢而死。公子成功地夺回了权力，现在他的小妾成为另一个眼中钉了，但他没有理由休掉她，而这位小妾又是极温驯的，绝不会因为他移情别恋而有所嫉妒，他只好以未有子嗣为名娶了第三房小妾，得了一个儿子。也许是出于偶然，他发现这新娶的侍妾原来竟也是个野心勃勃的人物，这当然令他大喜过望。

    “第三房小妾没有让他失望，她成功地谋害了二夫人。公子，不，现在已经成为老爷了，老爷没有揭露这次罪行，反而扶她为妻，因为他必须考虑自己的儿子。

    “九年后，老爷遇到了新的困难，这种困难来自他的身体，久病与衰弱令他不得不交出权力，他选中了元配所生的长女，这样一来，夫人的目标就转到她身上去了，再加上被害死的小妾所留下的两个女儿也意图染指家业，不妨让她们斗个四败俱伤，掌门之位便顺利地落入自己的儿子手中，而老爷，也可以借机除掉心头的几块隐患。

    “总之，借刀杀人之计完全成功了，老爷是大义灭亲的好父亲，长女则被视为不择手段铲除异己的毒妇，那几个隐患也一一消失，也许他还有遗憾，为何那长女没有一同死掉，或者，在心灰意冷之下，听从父亲的安排嫁人豪门，成为商业联姻的最佳棋子。

    “现在，如您所愿，把掌门之位传给天赐，我则永远离开。我想，这个木偶已演完了她的戏，再没有用处了，您是否还不满意？需要我学母亲的榜样自觉毁灭吗？”

    这番话是用最恭敬最和婉的态度说出来的，沈德宏直勾勾地盯着笑容可掬的女儿，张了张嘴，却一个字也说不出来，他的手抖个不住，惊恐、狼狈、羞愧、愤怒全写在了他那张皱纹纵横的老脸上。

    “如果您没有别的吩咐，女儿告退了。”沈帼眉深施一礼，退出静室。

    沈德宏低下头，残棋中的每一粒白子都像一柄匕首刺人眼帘，他举手抹了抹前额，才发现已冷汗涔涔，诺大的静室，此刻如同深冷的冰窖。他站起来，踉踉跄跄走到门边，一拉开门，凛冽的北风便卷着嘲笑的枯叶迎面扑来，突然之间，又仿佛化作铁如贞、连湘湘、何碧丽、沈玉四张冷笑的惨白的脸。他惊叫一声，砰地关起了门

    凌风阁。

    这是整个沈府最高的一座楼，平日用来放置各种杂物，几乎算作一个库房。

    沈帼眉拾阶而上，推开顶楼的门，便看见窗前一个熟悉的背影，她知道那是沈天赐。这里曾是他最爱玩最隐蔽的一个角落，除了沈帼眉。连他的母亲何碧丽也不知道。

    “我并不想打扰你，但我有几句话要告诉你。今天我已经宣布将掌门之位正式交卸，今后，你就是沈家第六代，也是最年轻的一位掌门人了。”

    沈天赐的背影没有改变，依然僵直地立在窗前，仿佛没有听见。

    “要正式承任，还必须大开宗祠，这一套礼仪不能少，你该做好准备，不过我大概见不着了。天赐，我知道你恨我，也可能因此不愿继位，但这是你母亲最大的心愿，你不能辜负她。此外，我会永远离开沈家，你不用担心日后见面的尴尬。”

    “开辟丝路商运的事，珍珠会将详细情况报告你，我已交待各首脑，辅助你经营其它生意。”

    “即使你不相信，我还是要说，我从没有想要设陷阱害你母亲。”

    “自己多保重。”

    语声消失了，良久，沈天赐缓缓转身，脸上泪痕纵横。身后已无人。

    沈帼眉的行囊十分简单，她并不是个很讲究的人，再说，她现在最好就是不要和过去有太多牵连，所以，她只拿了几件衣服和一些银两，随手打了个包袱就解决了。

    叹了口气，沈帼眉拎着行囊站在门口再次检视这栋有着她的童年、她的梦幻的房子，甩甩头，毅然向前走。

    她的过去就这样轻易地被她扔在那栋房子里，关上门的那一刻，似乎就真的成过去了

    眼底没有泪光，因为她知道回不了头了，早在傅沧浪找上她的那一刻起。而从那刻起，好运似乎就不再眷顾她了。

    今夜晴空万里，傅沧浪抬起头来，恣情地仰看那满天的星斗——还记得她的那一双眼眸，也是这么的发着光，耀眼得有如这天上的星辰。视线再往旁移，傅沧浪又发觉，今晚的夜幕似乎特别的黑，就好像是她一头黑得几乎发亮的秀发。今晚的月亮更是美得特别传神，犹如她那举手投足间，丝毫不作假的动人神韵。

    前天夜里一怒之下愤而离开沈府，他就回到范伯开的涤尘茶坊。范伯是个久历风尘的老人，自然聪明地不去询问原因。而这几天来他总是翻腾着被骗的耻辱和愤怒，根本不曾静下心来仔细想过，直到今晚才真正心平气和地回忆沈帼眉的容颜——不是经过刻意伪装的的冷淡矜持，而是含情的娇羞，薄怒的轻嗔，悲伤的哀婉是那个真实的温热的沈帼眉，只属于他一个人的沈帼眉。

    也许她骗过他，但他清楚地知道，那只是家族需要，无关乎感情。她是个公私分明的人，即使她必须为家族而牺牲他，她也不会以虚情假意来与他周旋——在感情上，她生涩幼稚得像个小女孩，而以她的高傲尊贵，亦绝不会舍弃自尊出卖爱情。

    甚至，她还用拒绝止痛来惩罚自己的欺骗，只求对他公平！

    是的，这些他都明白，然而受伤的面子和受损的自尊心不容许他原谅，男人的骄傲驱使他说出那番残酷的话，驱使他不告而别，驱使他挖出心底的不忍不舍和冒出幼芽的后悔。

    他不能原谅她，即使不舍，即使心痛——自欺欺人的天性啊！

    就这样忘了她吧，还要去追查杀兄仇敌，他已经耽搁了四个月，责任不容他再迟疑。

    长叹一口气，傅沧浪返身进屋，他没有注意到长街尽头那缓缓行来的窈窕的倩影。

    如果他再晚一步，事情可能就会不同。傅沧浪当.然也不会知道，这次错过会带给他什么样的麻烦。生命中有些事是不容错过的，因为再回首，已是千山路

    在母亲灵前上了最后一炷香，沈帼眉牵着一匹黑马，从角门悄然离开沈府，除了贴身侍女和几个守卫，谁也没有惊动。

    缓步走在空旷黑暗的长街，沈帼眉不禁悲从中来，先是被母亲抛弃，然后是父亲、弟弟、爱情。最后，连自己也抛弃了自己。

    父母的遗弃是午夜梦回的悲哀，弟弟的误解是手足俱断的无奈，而傅沧浪，则是心底一缕若断若连的情愫，稍一牵扯便痛入骨髓。

    多年来，她一直小心控制自己，告诉自己不能有感情，它会影响她的判断力，阻碍她的理智，如今，感情如泄洪般地付出，她控制不了，也阻止不了，若非太在意傅沧浪。她又怎会对父亲的阴谋毫无察觉？

    走着走着，沈帼眉猛然发现，她不知不觉地沿着当日傅沧浪带她走过的街市又走了一遍，前面，就是他们曾共品香茗的涤尘茶坊了。她在寻找什么？寻找那已流失的点滴幸福吗？

    小院依旧，只是古槐已落叶满阶，夜霜四布了。纸窗透出晕黄的灯光，老人可是还在灯下煮茶？傅沧浪呢？现在人在何方？是否也还怀念那段时光？

    本欲推开篱门的手又停住了。心已碎，情已逝，再去重温旧梦，只能使自己沉溺于伤痛中无法复原。愚者多言，仁者不语，智者不记，她，是该学着遗忘的。

    忍住心底撕裂般的痛，沈帼眉掉头而去。而独坐灯下沉思的傅沧浪，也终于没有注意门外猝然而去的身影。

    可怜霜冷肠断夜，两处沉吟各自知

    两天后，从沈家传出轰动整个江南的消息：一是前任掌门夫人及二小姐暴病身亡；二是现任掌门，沈氏女财神沈帼眉突然宣布卸任，而下任掌门竟是年仅十三岁的四少爷沈天赐。

    稍敏感的人都看出其中必有蹊跷，但任旁人如何猜测，如何打听，也无法探知丝毫真相，而在流言充斥江南时，沈家却保持沉默，既不反驳，也不予以证实，就像一座千年的磐石，无言却坚韧地对抗所有风浪，并且毫不动摇。

    一切流言的焦点都集中在沈帼眉身上，这位只手掌控江南商业动向，在商界呼风唤雨所向披靡，声名如日中天的奇女子，究竟出于何种目的，竟放弃旁人梦寐以求的地位权势，急流勇退呢？自从宣布卸任之后，她就像消失了一般，连幼弟沈天赐的继任典礼也未出席，由此种种，更令人觉得神秘好奇，进而纷纷臆测了。

    鼓打三更，庞大的沈府如一头巨兽雄踞在黑暗里，一抹凄迷的残月冷冷地悬于中天。在这万籁俱寂的时刻，却偏有一道若有若无的人影自沈府上空闪过，那种速度简直似一阵风，吹过便不留痕迹。这道人影丝毫不停地直奔沈天赐所居的寄萍榭，看来来人对沈府相当熟悉。身手高绝，又知门知路，难怪沈府守卫毫无察觉。

    人影毫不迟疑地自后窗翻入沈天赐的寝居。如果他意图不轨，恐怕要打错算盘，因为一支小巧而犀利的弩弓正精准地指向的咽喉。

    衣履整齐的沈天赐坐在对窗的宽椅内，眸光如冰，静静地盯着半夜而来的不速之客，执弩的手不起一丝颤抖，这江南沈家最年轻的掌门人，果然有高手风范。

    来人的利眸与他对视良久，轻吐一口气“是我，天赐少爷。”

    “我知道是你，傅沧浪傅少侠。”沈天赐纹风不动地道，弩弓却仍未放下。

    来人揭去蒙面巾，露出英挺的容颜，浓眉微挑“你知道？是你姐姐告诉你的吗？她现在在哪？”他正眼也不扫那弩弓，仿佛当它不存在。

    沈天赐缓缓放下弩弓，眼中闪过复杂的神色“她什么也没说，但不代表我无法知道。傅沧浪，你没资格来问我她的下落，我也没有义务要告诉你。”他终于体会身为沈家掌门的便利与沉重了，好的不好的，想知道的不想知道的，所有情报一视同仁地列于眼前，哪怕会令人痛心疾首也不得不看。掌门人绝不能因个人好恶而影响判断，想必当沈帼眉看到针对她的一切阴谋计划时便是这般感觉吧？

    “我有资格，因为我爱她！而她也爱我。”

    “是吗？她不是骗了你吗？傅少侠，或是风先生？”沈天赐以十足嘲讽的口气道。

    傅沧浪沉默了，初时他的确因这一点而愤怒，然而当听说她突然卸任的消息后，愤怒便转化为不可遏抑的关怀与担心，终于促使他深夜来访。

    “真的爱她为什么要弃她而去？真的爱她为什么不体谅她的处境与心情？亲人背叛她的时候你在哪里？如果喜时则近怒时则去是你爱的方式，那么我代她敬谢不敏！”沈天赐激动起来，不平与不屑闪现在与沈帼眉酷似的眸中。

    “亲人背叛她？什么意思？”傅沧浪踏前一步，惊疑地问。

    沈天赐静了片刻。自案上拿起一个厚厚卷宗扔给他“你自己看吧。”

    傅沧浪点燃明烛，大略地翻阅了一遍，一股冰流通过他的心头，令他不由倒吸了一口冷气。没想到当时的局势竟如此复杂，更没想到沈帼眉的处境竟如此险恶，而自己当时又企图不明，难怪她要处处提防，自己真是全天下最自以为是的混蛋！

    “她现在在哪儿？我要见她！”一想到她心碎的悲哀之声，他就无法原谅自己的偏执与狭隘，更急于弥补自己带给她的伤害。

    沈天赐环臂当胸，冷冷地看着眼前这英挺的男人，而傅沧浪亦不躲避地与之对视，眸中有内疚，却更诉说着毫不妥协的坚持。嗯，也只有这样的男人才配得起姐姐！自姐姐走后，珍珠就将前因后果详细地禀报了沈天赐——她的新主人，否则他也不会在此守株待兔地等他找来。

    他的姐姐是生意上的天才，爱情上的白痴！连他这个局外人都看得出来傅沧浪只是一时意气，她居然会把他的气话当真，以至黯然远走，可见情这个东西会使人头脑发昏。当然家庭剧变也是促使姐姐出走的原因，但他相信，假如当时傅沧浪在她身边的话，她绝不会以这种方式来结束一切。

    一想到这个，沈天赐就忍不住一腔怒气。再狠瞪傅沧浪一眼，他才不怎么甘愿地道：“她已经离开沈家了，我现在也不知道她的下落。”轻叹一口气“可以说，是我、你和沈家所有人联手逼走她的。”

    “什么？！”她居然离家出走了！以虚弱的病体去承受江湖风霜，手无缚鸡之力却选择应付诡谲武林，这女人究竟以为自己有几条命？他真想捏住她纤细的脖子吼一顿“沈家情报网遍及天下，难道还查不出她的行踪吗？”

    “哼，别忘了，她可是沈家上任掌门，对沈氏情报网的运作了如指掌。如果她存心不让我们找到，即使掘地三尺也休想找出她的半根毫毛。”

    “没有别的办法吗？”傅沧浪深深地蹙起浓眉。

    “现在，只能求老天爷保佑她不要出意外了，我会加派人手去找，但”沈天赐甩了甩头“你有什么打算？”

    傅沧浪压下心头的酸楚“放心，我一定会找到她的，哪怕要穷此一生。”

    沈天赐缓缓走到窗边，仰视昏暗的月色，身影有说不出的孤单萧索，傅沧浪不由觉得，在经此剧变后，他越来越像他的姐姐沈帼眉了，或许这就是命运的安排吧？

    “你可以走了。”他的声音不含丝毫温度，有明显的逐客意味。

    傅沧浪暗中叹了口气，返身正欲离开，沈天赐突然又道：“我虽不知她现在的行踪，但她有可能往京城去，当朝尚书是我姑丈，萨小姐不仅是我表姐，也是姐姐最知心的闺中密友，或许会有她的消息另外你若找到她，请转告，不管过去如何，这里永远是她的家”