第一章饥荒之祸

    “大将军，吃饭了！”

    秦小乙把一个托盘轻轻的放在正低头疾书的李思业桌旁，不自觉的咽了一口唾沫，随即悄悄地退到后面。

    李思业突然闻到一股香味，他瞟了一眼那木盘，见里面有一大碗白饭，旁边是一盘青菜，上面还盖着一块厚实的红烧肉。李思业顿时勃然大怒。

    ‘咣当！’

    他一抬手便将木盘扫出一丈多远，铁青着脸看着秦小乙骂道：

    “是谁让你端这个来的，难道你不知道现在的情形吗？来人！”

    “在！”两名亲兵应声而入。

    秦小乙吓得脸色惨白，他是第一次看见主公发这么大的火，腿一软便跪了下来，浑身哆嗦得一句话也说不出来。

    “没事！你们去吧！”

    李思业长叹了一口气，闭上疲惫的双眼，仰面躺在藤椅上。

    金哀宗天兴元年十月，山东饥荒突起，秋粮几近绝收，春夏间的旱灾和夏秋间的兵灾在这时开始显露出了严重后果。

    “赤野千里，片绿无踪，斗米千钱，人民相食，军以民为粮，民以土充饥”

    这是柴焕在自己日记中记述了当时山东各地的惨景，无论是南面的东平府还是北面的益都府，随处可见饿毙的百姓，由于食人太多，瘟疫开始在中南部的军队里流行，到了十二月，李全、夏全、彭义斌的减员都达四成以上。

    两全间的战争也被迫停了下来，此时此刻两人若谁能有办法解决饥荒问题，谁就能得到兵源，也就能赢得最后的胜利。

    在十月底时，李思业便发现了饥荒的苗头，他立刻在辖地实行了粮食配给制，但即使如此，熬到十二月时，仅有的一点存粮眼看已近罄空，还是没办法筹到粮食，振威军虽然没有被染上瘟疫，但也无力扩军，始终保持在四万人的规模，骑兵的建制在十一月时已从振威军中消失，这是维持百姓生命唯一的办法。

    饥荒带来的是人口的剧减，整个山东两路都几乎都已经十室九空，或者逃难或者死去，连最大的益都府人口也由年初的八万四千户减到不足二万户。

    在这个背景下，为了挽住军心和民心，振威军并没有象李全和夏全那样掠民为粮，而是从小兵到大将军都实行同一口粮标准，每人每天一合米和一小勺盐，也就是两顿稀粥，所以当李思业看到那特殊的饭食时才会勃然大怒，甚至差点杀了秦小乙。

    “已经二个月了，可灾相一点也没有缓解的样子，早知道这样，我就不该妄动兵事，给百姓带来这么大的灾难。”

    李思业痛苦之极，他一直认为这场灾难是因他而起，若不是他打破了山东的平静，引发战争，也就不会发生这么惨烈的饥荒。他痛苦闭上了眼睛，昨日的那一幕又浮上眼前：那是一根被一层薄皮覆盖的骨头，原来应该是一只手，呈灰白色，它拼命地伸向一块黄土，企图攫住它，仿佛那是唯一生的希望，但最终却没有能抓住，这是路边一个饿毙的男子在死亡来临时留下的最后姿势。极其震撼了李思业的内心。

    两行泪水从他的眼里悄然渗出，不知过了多久，李思业终于从痛苦中醒来，秦小乙依然跪在地上，一动也不敢动。

    “你起来吧！以后别这样的，把地上的饭食收拾一下给伤兵送去，再给我端一份我自己的口粮来。”

    但秦小乙却依然跪在那里，似乎没有听见李思业的话。

    “怎么，还要我再说一遍吗？”

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