“你可是替清河县的李长平家而来?”
当日从清河县回来, 容歆本着做事要有始有终的原则,便命人去驿馆知会一声,如果有与清河县李家相关的人找来, 便去他们住的宅子通报。
而此时真的有人找来, 容歆若命人带着少年过来,便会暴露身份, 于是, 她一个人带着几个护卫,出现在驿馆内。
少年深躬行礼拜见, 答道:“回夫人,小子正是替三奶奶而来。”
容歆瞧这少年年纪不大举止有礼, 忽而问了几个不甚相干的问题:“你这孩子年岁几何?一个人来的府城?如何来的?”
他身上的衣服十分陈旧, 衣摆有些破损之处被人仔细的缝补起来,且绣了花纹,按理该是整洁利索之人, 如今布鞋和衣服上却皆有泥土污渍……
少年站在驿站大堂中,并未因自身形容自惭, 不卑不亢道:“回夫人, 小子李南, 今年十一, 因不想族人知道我来府城,是以一人步行前来。”
“同族?”
李南答道:“是。”
容歆大概能猜到他的偷偷前来的原因, 点点头,问道, “徐老太太家中发生何事?”
“昨日, 李二爷爷到李三奶奶家中表示, 族里准三奶奶家两位婶婶回娘家改嫁, 但不准带走李家一文一物……”
容歆微微挑眉,面色如常地问:“从前的嫁妆也不许吗?”
“夫人有所不知,我们乡下人家,女子嫁妆不多,两位婶婶成婚多年,恐怕早已消耗一空。”
“便是不多,外人又从何而知?”容歆右手臂支在太师椅扶手上,微微借力,面上则随意道,“我见徐老太太待家中儿媳孙女甚是不错,想必也不会太过吝啬,可是还有其他事?”
李南神情中有几分难堪,垂下头沉默一瞬,方才道:“三奶奶家中无男人顶门立户,族里有权对孤寡进行安置,李二爷爷……说要为满月定一门亲事,是二奶奶娘家的一户人家,且要的嫁妆颇高。”
容歆皱眉,她记得徐老太太那两个孙女,一个十岁大小,一个才四岁,这么早便谈婚论嫁,没有坏心谁都不信。
这李南不就因此来寻她了吗?
而且……
“热孝未过便如此逼迫,置家族名声于不顾,你口中所说的李二爷爷是何人,族长不约束他吗?你们族里没人反对吗?”
李南一个少年,重重地叹了一口气,道:“李二爷爷一家处事一向……一向不好惹,普通族人们恨不得远远避开,自不敢随意多嘴。”
“族长,是李二爷爷的亲侄子,老族长在世时,还能约束一二,如今……”
容歆轻轻抿了一口茶,问他:“徐老太太瞧着也不是个好相与的,这婚假一事,她不愿意,难道还能强逼不成?”
“若是满月妹妹寻得一户好人家也罢了,只是二奶奶娘家的亲戚人品堪忧,便是拒绝,难保不会再使些龌龊手段,因而……”李南深深一拜,诚恳请求道,“三奶奶家的两位婶婶,娘家也不过是寻常人,无力帮扶,只得求夫人,帮帮三奶奶她们。”
宗族便是如此,宗族大过天,长辈不可轻易违逆。
而徐老太太娘几个在宗族不支持的情况下,自然无法应对,如果小姑娘的名声坏了,这一辈子很大可能便彻底毁掉。
这事儿,还真有人帮忙,否则徐老太太一家,恐怕毫无办法。
遂,容歆便对李南道:“既是如此,我便再去清河县走一趟。”
李南一听,感激不已,边鞠躬边道:“小子代妹妹们谢过夫人,夫人心善,定会有福报。”
容歆倒是不求福报,只是既然碰到,且于她来说不过是轻而易举之事,帮一帮也无妨。
“天色已晚,你乘夜赶路不安全,便暂且留在驿馆吧。”
李南却婉拒道:“夫人好意,小子本不该推辞,只是家中只母亲一人,小子若不回去,她定会担忧。”
容歆一听他如此孝顺,便又改口道:“那也不能走回去,我给你找一辆马车……还是骑马送你回去吧,脚程快些,不可再推辞。”
李南极不好意思,却也知情识趣地没再推辞。
容歆又招来驿馆的小吏,命驿馆的厨房准备一份简单的吃食给李南。
李南连忙摆手推辞,“怎敢劳烦夫人和驿馆的大人们,小子进来时吃过干粮……”
“长者赐不可辞,便是吃过,也得再吃些。”容歆没有直白地戳穿他的窘迫,借口道,“正好我还有些事,趁着马准备好之前,问一问你。”
“夫人请问,小子定知无不言。”
容歆端起茶杯,示意他也喝茶,等到他肉眼可见地放松许多,这才闲聊地问:“可是读过书?”
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