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第二章献美色新释生意经

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    吕不韦取出五百金交与异人:“这些千岁用它结交赵国的权贵,以免日后用得着时临时抱佛脚。”

    “这,太多了。”

    “钱少了是不能动人心的,何况千岁同赵姬平时还要花费。”吕不韦告知,“我明日就要起程前往秦国了。”

    “这样急着为何?”

    “要为千岁的前程打点活动。”

    “但不知如何运作?”

    吕不韦拍拍腰间:“我这儿有两千金,没有打不通的关节,千岁静候我的佳音便是。”

    赵姬关切地叮嘱:“先生凡事须要当心。”

    “不消挂记,一切我自有主张。”吕不韦成竹在胸,一副胜券在握的神态。

    异人不太相信吕不韦的话,当然他也期待吕不韦能够实现二人的愿望。

    长平前线依旧是双方对峙,赵军还是不出战,没有丝毫变化。而秦军则不然了,在一阵阵冷风细雨中,营寨的栅门打开了。白起无精打采地牵马步出,他未带头盔,也未着铠甲,一群将士在后相送。信使骑在马上像是看押,并将送行的下属将校呵斥回营。将校们在营门长跪不起,有的人甚至哭泣出声。渐渐,白起被押得走远了,不见了。但是白起获罪被秦王押解回国的消息,已在赵军营中不胫而走。而且,显然秦国并未派来新的统帅,也就是说秦营眼下群龙无首。

    赵国的副将来见廉颇:“老将军,秦营无主,白起罢职,现在正是一举打败秦军的大好时机。”

    廉颇反问:“将军之意是主动出战了?”

    “数月来我军任凭秦军叫骂,坚守不出,将士们早都憋了一肚子气,我军扬眉吐气的时候到了。”

    “不,不可出战。”

    “老将军怯战不成?”

    “非也。”廉颇自有主见,“焉知这不是秦军的诱敌之计。”

    “老将军过于小心了。”

    “大王将数十万大军交我指挥,这关系到赵国的生死存亡,千万大意不得,一旦发生意外,便悔之晚矣。”

    副将请求:“老将军留下二十万人马守寨,末将带二十万人马出战。这样两全其美,可保无虞。”

    廉颇胡须扎煞起来:“二十万是一半人马,折损一半老夫如何向大王交代?再有敢言出战者,立斩不赦。”

    副将不再敢言声,诺诺而退。

    咸阳对于吕不韦来说,是常来常往轻车熟路。他携带价值五百金的厚礼,前往太子府去求见华阳夫人。

    听下人说吕不韦是位富商,而且备有厚礼,华阳夫人便吩咐传见。

    吕不韦叩拜之后,侃侃言道:“在下与异人千岁乃至交,今奉千岁之命,拜见夫人。”

    “我也不是他的生母,却为何不见生母反来见我。”

    “千岁身在邯郸,旦夕思念夫人,确实胜过生母。是他言道,父王寿诞之日,只有夫人关心他的生母。”

    “那倒是,我见齐美人可怜巴巴的,实在心下不忍。”

    “夫人真是菩萨心肠。”吕不韦点明主题,“异人愿为夫人之子,以便日后能膝前尽孝。”

    “这个……”华阳夫人一时不知该怎样回答。

    吕不韦不失时机将礼物逐一在堂上排开,俱是华阳夫人喜欢的器物,而且价格不菲:“这是异人孝敬夫人的。”

    华阳夫人脸上笑开了花:“如此厚礼,这要多少金钱。”

    “异人言道,今后夫人便是他的亲生母亲,四时八节的孝敬是必不可少的,又何必在意金钱。”

    “也难得他这份心。”华阳夫人还是透出了满意,“千里迢迢,让先生给送来了,这礼物我收下。至于异人要为我子,不是小事,且容我思考一番。”

    “那么,在下就告退了。”吕不韦离开太子府,心中不住拨打着算盘,思索片刻,便有了主意。

    这几日赵都邯郸颇不平静,许多说法流传甚广,街谈巷议议论纷纷。赵孝成王心情烦躁地站在殿上,注视着上朝的文武臣僚,带着气说:“廉颇与秦军达成互不攻取协议,你们为何不报?”

    相国平原君答曰:“大王息怒,近日臣也听到了这类传言,只怕是敌方散布的谣言。”

    “怎么可能,就连廉颇的副将不也报称,白起已为秦王解职,正是大破秦军的良机,可廉颇依然不许出战。”

    众大臣纷纷附和赵王之见:“廉颇统兵与秦军相持三年之久,四十多万大军要靡费多少钱粮,长此下去,赵国不被秦国打垮,也要给拖垮。”

    “廉颇的忠诚令孤难以相信了。”

    “大王,万万不可生疑,廉老将军几十年如一日,对赵国忠贞不贰,切莫中了敌人的奸计啊。”

    “是忠是奸难下结论,万一廉颇怀有二心,岂不悔之晚矣。”赵王下了决心,“孤决定更换统帅。”

    平原君劝谏:“大王,临阵换帅须慎之又慎。遍观我赵国,除了廉颇,恐无人能统领四十万兵马。”

    赵王冷笑道:“百步之内岂无芳草,现有一人,胜过廉颇多多,早该起用。”

    平原君问:“大王所说何人?”

    “小将军赵括。”

    “大王不可。”平原君急忙反对,“赵括年轻气盛,虽系将门之子,但其父赵奢临终前再三告诫为臣,赵括夸夸其谈,纸上谈兵尚可,并无实战经验,千万不可令其领兵。”

    “哼!”赵王对平原君的话嗤之以鼻,“赵括自幼熟读兵书,广有谋略,孤曾与之议论战法,他说得头头是道。若说经验,他打过几仗,自然也就累积下来。孤意已决,休再多言。”

    平原君只有叹气而已。

    香炉中迷漫着缕缕青烟,架上的鹦鹉含混不清地叫着“有客”。丫鬟迈着碎步送上香茗,窗上的碧纱帘高高卷起,户外阵阵微风不停地透入。吕不韦环视着客厅里的一切,静静地等候主人出场。

    一阵环佩声悦耳地响起,在四名侍女的簇拥下,张夫人款款步入厅来:“让吕先生久等了。”吕不韦起身:“吕某冒昧造访,打扰了夫人,望乞见谅。”

    张夫人早已见到了厚礼,因此格外的客气:“哪里,吕先生是名闻七国的贵客,请还请不到呢。”

    二人落座,张夫人用她那犀利的眼神,直逼吕不韦:“俗话说礼下于人必有所求,敢问先生,要我做何事?”

    “在下不是为自己而来,而是为令妹华阳夫人。”

    “噢,这倒是怪,怎么会是为我妹妹。”

    “有道是人无远虑,必有近忧……”吕不韦便将他的一番宏论娓娓道来,说得张夫人不住点头。

    营门上更换了帅旗,廉字被赵字取代。老将廉颇回到家中赋闲,年轻倜傥的赵括挂上了帅印。他将手下诸将用目光扫视一遍:“众将官,本帅与廉颇将军不同,要转守为攻了。”

    副将率先支持:“敌方群龙无首,理当出击。”

    众将群声附和:“我等早已情绪难耐,将士们都憋坏了,我军全力出战,定获全胜。”

    “那好,趁秦军尚无主帅,我军今夜三更用饭,四更出击,打敌人一个措手不及。”赵括下达了命令。

    当晚四更时分,赵军大营栅门突然大开,二十万大军潮水般冲向秦营。赵括为防万一,留下了二十多万人马押寨,并亲自坐镇。赵军副将率军杀到秦营寨前,秦军一触即溃,没命地逃生,跑得比兔子还快。副将率军尾追,同时派人向赵括报告。赵括一听心下大喜,心说这胜利不需再怀疑了,应一鼓作气将秦军全歼。他立即带领余下的二十多万人马,加入到追击的队伍中。

    天色渐渐放亮了,赵括发觉队伍已进入一条狭长的山谷中。两侧是百十丈高矮的黄土崖,而谷底宽窄不过两三丈,几十万大军挤在谷底,真像蚁群在蠕动。赵括毕竟是熟读兵书之人,暗说不好,若是秦军设伏,自己的军队危矣。火急传下将令,后队改为前队,立即退出峡谷。他自己也调转马头,拍马加鞭向后队奔去。刚刚转身之际,副将气喘吁吁乘马跑来:“元帅,情况有异。”

    “你大胆!”赵括声色俱厉,“身为大军统领,为何丢下部队擅离职守,速速回去节制队伍。”

    “元帅,秦军本来就在前面,可现在秦军不见了,我们追丢了。”副将急得六神无主,“这该如何是好?”

    一种不祥的预感,袭上赵括的心头:“不好,我军莫是中了秦军的诱敌之计。快,无论如何,带兵杀出谷口。”

    “出不去了,元帅。”

    “你待怎讲。”

    “谷口已被秦军用树干和石头封死。”

    “糟糕!”赵括意识到全军覆没的危险,催马向后面跑去。他也不顾马踏来不及躲闪的士兵。待他来到后面谷口附近时,只见尘土蔽天,耳闻杀声如雷。那谷口正被秦军用大树和巨石堵塞,转眼间已将道路切断。赵括急火攻心,叫了一声天,喷出一口鲜血,一头栽下马来。

    华阳夫人半坐半卧斜靠在锦榻上,在静静倾听姐姐的述说。起初她对姐姐的话不以为然,渐渐,她坐直了身子。

    张夫人仍是不慌不忙:“妹妹现在年纪尚轻,风华绝代,深为太子宠幸。但你须当想到,毕竟有人老珠黄之时,娇媚的容颜不可能在你脸上永驻。”

    “那有何办法,女人不都是这样吗?”

    “女人是要靠容貌取悦于男人,但还有另一种方法可以保证不被遗弃,而永远受到尊重。”

    “这,我倒是没有听说过。”

    “年轻靠姿色,年老靠子嗣。”

    “可,妹妹无能,未能生育啊。”

    “那就过继一个,胜似亲生。”

    “谁的儿子肯拱手相让。”

    “妹妹难道忘了,邯郸来的吕不韦主动提出,齐美人之子异人愿到您膝下为子吗?”

    “那个大商人吕不韦倒是当面提及,我推托说思考一下。”华阳夫人马上明白了,“如此说来,他是去游说姐姐了。”

    “且不论他游说与否,只看是否对我姐妹有利。”张夫人倒是肺腑之言,“日后妹妹倘若失宠,姐姐我地位不也一落千丈吗?若是妹妹母因子贵,我不也跟着沾光扬眉吐气。”

    “倒也有理。”华阳夫人还有顾虑,“只是齐美人是否认可,夺人之子我总觉得过意不去。”

    “庸人之见。”张夫人分析道,“齐美人之子若能过继到妹妹名下,她是乐见其成,也就等于得到了妹妹的保护,这是她做梦都梦不到的喜事。”

    华阳夫人终于下了决心:“好,就依姐姐。”

    太阳像个火球高悬在头顶,天空中没有一丝云彩。才只五月时节,天气就反常地热起来。被困在峡谷里的四十多万赵军,已经坚持了五十多天,没有粮食,没有饮水,马基本已杀光,马肉为食,马血解渴。秦军也不急于进攻,赵国也已派不出援军。而且周围的路全被秦军切断,便有援军也休想接近被困的赵军。赵括也不想坐以待毙,他曾命令战士移开谷口的树木石头,但是不等赵军搬走几块巨石,秦军便居高临下又落下更多的石头树木,而且接近谷口的赵军不是中箭就是被砸,非死即伤。

    白起在崖顶命部下喊话:“赵括听着,你军业已绝粮多日,滴水皆无,支撑不了几天了,还不赶快投降,尚可保全性命。”

    副将躺在赵括的身旁:“元帅,看来除了降秦别无出路了。”

    赵括长叹一声:“看来是命该如此啊!”

    白起居高临下主持受降,一队队赵军走出谷口,将兵器丢在道旁,路边已堆成了无数座刀枪武器的小山。有的赵军兵士是相互搀扶着,才勉强挪出了谷口。赵括作为四十多万大军的统帅,也不得不面对这难以忍受的屈辱。他低着头从谷口走出,崖上的秦军嘁嘁喳喳议论起来,而且指指点点,真是千夫指万夫唾。赵括一抬头,看到了崖上的白起,不由得两眼冒火。

    白起一副胜利者的骄横姿态:“赵括孺子,你只配纸上谈兵,做娃娃的游戏尚可,赵王真是瞎了眼,让你这个窝囊废统兵,枉断送了四十多万大军的性命。”

    “你!”赵括牙齿咬得咯咯响。

    “把你的佩剑解下来,所有俘虏都要交出武器,你也不例外。”白起发出不容置疑的命令。

    “你,欺人太甚,我和你拼了!”赵括拔出剑来,向崖顶冲去。

    白起将手向下狠狠一劈,崖上的秦军立时万弩齐发,箭如雨下,赵括转眼间被射成了刺猬。他倒在地上,双眼难闭,望着天空,心中有多少悔和恨。此刻他大约没有想到,他以为降秦能给部下将士在屈辱中求得生机,哪里知道,秦将白起为免除后患,下令将所有赵国降卒尽数坑杀,整整四十五万人全部被活埋,这就是历史上最残忍的长平之战。(未完待续)
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