第六章

r />     和仙梅、扶桑分散后，他摆脱黑衣人的追杀，料定仙梅主仆会去找花朝，一入京城，便打探花朝的住所。

    花府门前的卫士却告诉他，花朝不在府中，仙梅主仆也尚未到府。后来，花朝的夫人是个什么公主之类的，留他在府内等候，由于她完全没有公主的架子，亲切可人，他便接受她的盛情款待。

    本以为仙梅和扶桑很快会来跟他会合，但霍启吃饱喝足，又等足一个时辰，两人连个影儿都没有。正当他焦心如焚，要出去找人时，花朝却遣人来寻他入宫。

    霍启也曾向来人打探，是不是小姐找到花朝，直接进宫去了。那人却是一问三不知，还强调花朝要他立刻随他入宫。

    怀著忐忑不安的心情，霍启跟著那人走过一道道宫门，终于来到一座宏伟壮阔、比庙还要华丽的建筑，在门外等候通传，听那一声一声的传报去，一声一声的传报回，心头的疑惑更盛。

    花朝虽然是驸马、侯爵、御林军统领，但见他要用“觐见”吗？

    虽然他书读的不多，也觉得不对劲

    他边想，边在宫人的带领下走过重重的门户，最后才在一名相貌福泰、笑容可亲、穿著打扮更加称头的宫人引导下跨进门槛。

    “小人草民”见到官到底要自称什么？是鞠个躬？单膝下跪？还是要双膝落地？霍启正觉伤脑筋时，花朝已经来到面前，阻止他行礼。

    “霍前辈，多年不见了。”

    “是呀。”听出他的声音，霍启松了口气，和那对灼灼有神的眼睛相视一笑，正待问个明白，便听见一声娇呼，一道黄色的丽影冲进他怀中。

    “霍爷爷！”

    “小姐？！”霍启一双老眼瞪得快凸出来。怀抱里的人明明是小姐的脸，可小姐怎会头戴帝冠、身穿帝袍？

    “呜霍爷爷，我好可怜喔！”仙梅一见到家人，满腹的委屈忍不住爆发，两串泪水随即滴下。

    霍启灰眉一耸，护主心切地环住仙梅，铜铃大眼迸出锐利的寒芒扫向屋内每一张脸孔，沉声怒喝道：“是谁欺负小姐？！”

    “跟我没关系。”天平被他宝剑出鞘般的怒气扫中，俊俏的嘴角不由得可怜兮兮地抖了一下，嘴里咕哝。

    “平表哥没有欺负我啦。”仙梅赶紧收拾伤心，很有义气地为一再相挺的天平讲话，并将一双含泪的眸子幽怨地飘向依然对她横眉竖眼的戴玥。

    呜他还在怪她！

    “那是他吗？！”察觉到小主人的眼光去向，霍启立即朝戴玥怒目而视。

    “霍前辈暂勿发怒，不过是一场误会，眼前有更重要的事需要您相助。”花朝不愿事态扩大，赶在仙梅开口前，把话导入正题。

    这些达官贵人会有什么事需要他帮忙？

    霍启朝他掷去一个疑惑的眼神，目光转了转，没看到应该随侍在小姐身边的宝贝孙女，浓眉蹙得更紧，喃喃道：“怎么不见扶桑？”

    “扶桑她”仙梅悲从中来，花瓣般的柔唇抖了抖，泪水再次涌出，哇的一声哭道：“跟皇帝表哥一块不见了！”

    “怎么回事？”霍启大惊失色。

    仙梅吸了吸鼻子，将前因后果说了一遍“我本来还在想，会不会霍爷爷找到那里，把他们带走。现在看来呜，他们不是霍爷爷带走的，他们真的不见了！”

    她悲痛地说完，直到这最后一丝希望都没有了，才顿悟到事态的严重，难怪戴玥要怪她了忍不住朝他偷偷递去一眼，那压得低低的眉，故意撇开不看她的眼睛，还有紧抿的嘴巴，都反射出一个事实他怨她、责她，不肯原谅她！

    胸口像被重重打了一下般的难受，她承认自己或许有考虑不周全的地方，但把所有的错都怪到她头上公平吗？

    为什么他不肯站在她的立场想？为什么只一味地责怪她？

    偏偏她在意他的怒气和怨责，所以也觉得自己不对了起来。

    “我不是故意把他们留在那里，当时情况危急，我我”她试著为自己辩白，祈求他的原谅，但那双黑沉沉的眼睛里没有一丝软化，显得更无情，顿时让仙梅觉得无论她说得再多，都是徒然的，索性自暴自弃了起来。

    “都是我的错，可以吧？”她一把挥去眼睫间的模糊，对著他吼道。“我不该在路上救人，耽误了太皇太后的病情，害得你的皇帝要去祈福！不该救了你的皇帝后，自己跑去找救兵，把他交给扶桑照顾。反正都是我的错，你满意了吧！”

    她越说越伤心，泪水扑簌簌直落。

    “小姐？！”霍启半是心疼、半是困惑地扶著她颤抖得厉害的娇躯，虽然不知道小姐跟那名青年之间发生了什么事，但害小姐哭成这样，对方却一句安慰都没有，实在是太可恶了，目光不由得谴责地瞪向对方。

    “梅儿，你不要怪自己啦。”最是见不得姑娘家伤心落泪的天平忍不住出言安慰“真要怪，就怪皇兄自己！”

    笔意忽略好几道愤怒的目光不满于他竟敢指称皇帝有错他一迳倾吐闷了一个早上的苦恼“明晓得逢九难过十的恶咒有多可怕，却不肯听我们的劝，一意孤行。如果他肯多等一天，而不是坚持要在今天去报恩寺为太皇太后祈福，不就等到你进宫，不就什么事都没有吗？”

    “呜可是其他人不像你这么想”感激他的仗义执言，但她最想得到的支持、体谅，并不是来自他呀。

    “那是他们不懂事，你别理！”急著安慰她，天平口不择言，话一出口，猛然发觉这话可几乎把在场的同伴全得罪了，连忙挤出笑容，亡羊补牢地道：“这件事归根究柢就是百黎人太可恶了，竟然对天朝皇帝下这种恶咒！害了我曾爷爷、爷爷，又害了我父皇，现在还要害皇兄呜我们真是可怜，皇兄一定不要有事，不然下一个倒楣鬼就轮到我了”

    “百黎人？！”霍启眼神复杂地瞅著天平。

    “前辈知道百黎人？”戴玥机警地追问，目光灼灼的望来。

    他可以察觉出霍启对神秘的百黎族并不陌生，眼下情况危急，为了寻回皇帝，即使再微不足道的线索也要把握，急忙进一步道：“天韵曾提起，国师在现场发现百黎族的巫师，足以证明皇上遇刺一事，百黎族脱不了干系。我甚至怀疑皇上失踪，可能是百黎人搞的鬼！”

    “你是说”霍启表情丕变，虽然对眼前的年轻人说的话不是全然了解，但事关百黎人和孙女扶桑，不由自主地紧张了起来。

    “这虽然只是在下的臆测，却是极有可能。眼下情况危急，我们对百黎族却所知有限，尽管心忧皇上和令孙女的安危，却不知从何下手追查，前辈若能提供线索，必能有助于寻回皇上和令孙女。”

    “这”霍启神情为难，但一想到扶桑，他很快有了决定，毅然开口“那是十五年前的事了”

    那一年，霍启离开神农谷外出办事，被仇家砍成重伤，跌入深谷，恰巧被百黎族族长夫人所救。

    伤愈之后，他原本想尽速离开，不过百黎族一向不允许外人自由进出，加上当时形势紧张据说，巫师占卜出九命天女即将降生，为了不让能解天朝皇帝逢九难过十诅咒的九命天女出生，凡是在那段期间生下的女婴一律得处死。

    当时身怀六甲的族长夫人极力驳斥巫师，因为三年前，巫师也曾做过这样的占卜，使得在三年前元月诞生的女婴全数被处死。既然九命天女已经在三年前出生，断不可能现在又出生，眼见这种惨剧又将发生，族长夫人当然要阻止。

    然而，巫师在百黎族内的权力很大，而且巫师很会狡辩，说什么九命天女三年前是死了，现在又来投胎，为了阻止她降生，这一月生下的女婴不能留，否则百黎族有覆族之祸。

    偏巧，族长夫人在这时候临盆，为了不让爱女为此而枉死，才会拜托霍启把甫出生的女婴带走。

    那名婴儿就是他的孙女扶桑，这些年来他视如己出，从未对外泄漏只言片语，要不是担心扶桑落到百黎族手中会有性命之忧，他也不想重提旧事。

    “扶桑是九命天女？！”花朝诧异极了，印象里的扶桑是个聪明伶俐、娇嫩稚气的小丫头，跟他想像中的九命天女形象完全不同。

    其他人亦暗暗称奇，世间竟有这么巧的事。天朝倾国寻找的九命天女，恰巧在皇帝危急的情况下出现了。

    是上苍垂怜，护佑皇帝吗？

    “老夫没这么说。”霍启矍亮有神的眼眸掠过一抹谨慎“不过，扶桑的确是百黎族的公主。”

    “百黎族的公主？”花捷兴奋地击掌“这就是了！百黎族对吾朝皇帝下了逢九难过十的恶咒，所谓解铃还须系铃人，九命天女降生在百黎族一点都不奇怪。事实上，国师就是从一名自我放逐的百黎人那里听闻到九命天女的传说，加以验证，算出其可能。”

    “照这么说来，皇上有九命天女在身边护佑，定然没事。”定国公夫人颜绫合掌暗念佛号。

    但问题是扶桑真是九命天女吗？

    不仅戴玥要疑惑，自幼跟扶桑一块长大的仙梅也很怀疑，她丝毫回想不起来扶桑有哪一点像天女，而且从没看过她展现什么异能。

    但人家都在兴头上，她也不好浇他们冷水，反正目光幽幽投向戴玥，终于在那张英俊的脸容上不再看见对她的责难和厌恶，仙梅紧窒的胸房霍然舒畅了起来。

    好希望扶桑是九命天女，这样就能护佑皇帝周全，这样戴玥就不会再怪她了

    “霍前辈跟百黎族人接触过，扶桑又是您养大的孙女，在下想请霍前辈加入搜寻皇上和扶桑的行动，不知霍前辈以为如何？”戴玥根本没注意到仙梅的心情，直瞅著霍启寻求他的帮助。

    “老夫当然愿意。”忧心扶桑的安危，霍启马上道：“不如现在就动身！”

    “在下的同伴已经根据扶桑留下的暗记追踪下去，并约好酉时回报。但在接到回报前，还是委请霍前辈带一队人从皇上失踪的梅林处查起，看有没有其他线索。”说到这里，戴玥停顿下来，朝外头的福星询问：“福总管，雷焕英进宫了吗？”

    “他刚到。不过，勇亲王也进宫了！”

    一番手忙脚乱，仙梅头上缠著厚重的布条，脸上被施予适当的化妆，身上盖著热烘烘的金龙丝被，被安置在御床上。

    她的脉搏仍跳得很快，担心会穿帮，连忙运起父亲传授的内功心法，几番吐纳之后，血流逐渐趋缓，她把双耳竖得高高，捕捉床帐外的动静。

    “勇亲王请留步。”花捷沉稳的声音里有股不容人冒犯的权威力量，使得勇亲王在几步距离外停下，没再靠近床帐。

    “皇上情况如何？”宏亮的声音里饱含焦虑，显然声音的主人是担心皇帝的。

    “经妾身诊治、施葯后，皇上暂时无性命之忧，已经睡去了。”回答的声音属于定国公夫人颜绫。

    据说她医术精湛，堪称京城第一，卧病在床的太皇太后便是由她诊治，夫婿又是人称“不败战神”的定国公叶智阳，天平先前便悄悄向她透露，即使位高权重如勇亲王、左丞相赵政道，见到她也要礼让三分，难怪那个勇亲王说话不但不敢大声，还显得很有礼貌。

    “请问夫人，本王能探视皇上吗？众亲王、大臣一得知皇上遇刺受伤，全都进宫关心，但都被挡在外头”

    “妾身当然不能放他们进来。”颜绫语音清冷地打断勇亲王“皇上需要的是静心修养，可不是那些闲杂人的打扰，王爷应该体谅。”

    “这”仙梅险些失笑，脑中想像著勇亲王一脸尴尬地怔在原处，恐怕正在纳闷自己算不算闲杂人吧。

    “皇叔和赵丞相当然跟那些闲杂人不一样，所以才让两位进来探视皇兄呀。”天平故作天真地插嘴“颜姨，您就让皇叔和赵丞相探视皇兄的情况，好让他们待会出去时，可以给那些闲杂人交代。”

    “宝亲王既然这么说，我就没意见了。”颜绫语气一缓“王爷、赵丞相，请两位轻一些，万万不能扰了圣驾。”

    两人连忙唯唯诺诺地答应，花捷让开一步，福星为两人掀开床帐，一见龙床中央躺著的苍白人儿，勇亲王随即忧心如焚地想冲上前。

    “王爷万万不可，您也看到皇上的伤势了。”颜绫及时劝阻，眼光扫向福星，后者立即会意的放下床帐。

    “可是”

    “王爷，皇上有份圣旨要给您和左相大人，不如先听旨吧。”戴玥技巧性地转移话题，将两人带离内室。

    没隔多久，仙梅便听见戴玥的声音再度传来。

    “勇亲王，赵丞相，接旨奉天承运，皇帝诏日，朕因病不能视事，为免朝政荒废，特御令宝亲王为摄政亲王，勇亲王和左相赵政道为辅政大臣，钦此。”

    “臣领旨”两道一文一武的声嗓随即回应。

    “王爷，赵大人，皇上对两位倚重甚深，还望两位尽心辅佐宝亲王。”

    “就算宁国公不说，我等也会谨遵圣命。”不卑不亢的儒雅声嗓连忙回答。

    “其他王公大臣也要劳烦两位安抚。为免圣驾受到惊扰，除王爷和丞相外，若无传召，其他人都别进宫了。”

    “宁国公说的是，本王会传令下去。”

    “有劳王爷了。”

    “对了，皇上遇刺的事”

    “御林军会协同刑部严加追查”

    “目前可有任何线索？”

    “只知道蛇王门牵涉其中”

    随著意识涣散，众人的交谈声越发遥远，仙梅困倦地将脸埋进松软的枕头里，一大早就饱受惊吓的身心再也禁不住折腾，跌进了黑暗的甜乡。