第一章

再加上轩辕城经济繁荣，靠着当地的税收，统治者也该被养得脑满肠肥，看起来肥嘟嘟的才是。哪里知道，事实竟与她的想像完全不同！

    身为西荒的统治者轩辕啸，穿着并不华丽，身上的衣服只是一袭简单的黑色丝衫。而那件黑色丝衫，让他的体魄看来更加健硕。

    “发生什么事情？”轩辕啸皱起浓眉，沉声问道。

    执行官颤抖着，擦了擦冷汗。他张开嘴想解释，海棠却抢先嚷了出来。

    “你应该就是这家伙的靠山吧？那正好，就来评个理。这孩子虽然犯了错，但也不至于要被鞭打啊！”她把颤抖的小孩推到身前，仰头望着高坐马背上的轩辕啸，决心据理力争。她要鼓起所有勇气，才能迎视那双深不见底的黑眸。

    认真地看着那张满是温色的男性面容，海棠才发现，轩辕啸非但不老，那张五官分明的脸庞，甚至称得上是英俊的。深镑的黑眸及薄唇，都漂亮极了，要不是他的神色太过吓人，这样的脸孔是会让姑娘家心醉神迷的。

    轩辕啸仍是皱着眉，有几分讶异这突然跳出来的小女人，有胆子对着他说话。她很辛苦地仰着头，眨动着清澈的双眸，努力想看清他的表情，不像是一般的女人，接触到他的视线，就惊慌得昏倒。

    “你又是谁？”瞧她娇小的身段及那身穿着，他断定她不是轩辕城里的人。

    “啸王，这只是个贱丫头，也是今日要进府去的。还没进府，她就在撒野，属下只是想稍微教训她，让她听话些。”抢到说话的机会，执行官慌忙说道。

    海棠转过头去，瞪了执行官一眼。愤怒让她冲动地想把腿伸长些，狠踹这个趴跪在地上的男人。

    “我撒野？说清楚啊，可是你仗势欺人在先。要是你不鞭打这孩子，我会跳出来吗？我只是路见不平。”她怒气冲冲地说道。看见孩子手臂上的鞭痕，她连忙为他揉揉伤痕，还低头吹了吹，放在嘴边用唇摩了摩，想减去小孩的疼痛，无意识间学着母亲曾经照料过她的方式。

    “那只是几下鞭子啊！”执行官申辩道。

    “你这人难道不知道，鞭子打在人身上，会有多疼吗？”她责问道。

    小孩泪眼汪汪，不敢接触轩辕啸锐利的目光，只是靠在海棠怀里发抖。

    轩辕啸子着她的举动。她仔细抚摩着那小孩的模样，带着全心的温柔，纤细的指很努力想抚去小孩肌肤上的疼痛。那样的姿态显得认真而专注，不知为什么，悄悄牵动了他心里深处的一根弦。

    轩辕啸皱起眉头，按下心中一闪而逝的怪异情绪。黑眸转向执行官，恢复了平日的冰冷无情，连带地让四周的气氛变得如同寒冬。

    “她说的是真的吗？你鞭打这孩子？”他低沉的声音，在寂静的市集内响起，所有人都畏惧地缩了缩脖子，观察着他的脸色。

    执行官嘴唇发青、脸色发白，知道大难临头。“我我”他吓得连话都说不好。

    “我说过，轩辕城里不许有鞭打仆役的事情发生，你却明知故犯。”轩辕啸淡漠地说道，侧头看了一眼地上的残鞭，黑眸里流露出厌恶。

    他虽然统治了西荒，却从不对当地居民使用酷刑，尤其是惨无人道的鞭打之刑。

    没有人会比他更清楚，鞭子击打在皮肤上时，会有多么疼痛。那样的疼，简直像用火直接烙在皮肤上，疼痛会凶狠地烧灼着胸口

    “这人还仗着你的势力恣意妄为，之前大概也欺负过不少人。他既然是你的部属，你就应该管好才是啊！怎能放任他出来危害弱小？”海棠煞有介事地说道。见轩辕啸的模样，似乎还听得进几分道理，并不是个昏庸残暴的统治者，她干脆放大胆子，当着他的面大放厥词。

    市集上所有人都屏住呼吸，瞪大眼睛瞧着海棠，诧异这年轻女人是从哪里冒出来的；她不但阻止了执行官的暴行，甚至还有胆子教训啸王，该好好管束手下？！

    西荒接受轩辕啸统治，到如今也有十多年，这样的事情还是破天荒的第一回。

    “你这是在指责我，暗示这是我的责任？”轩辕啸眯起眼睛，黑眸迸射出危险的光芒。从没有女人敢这样对他说话；她仰着头，娇小却又骄傲的模样，像极了一只不知天高地厚的猫儿。

    不可思议的是，受到这样的讲逆，他心中却没有不悦的情绪。这个年轻女人，跟他之前所见过的女人完全不同，虽然娇小得很，却有着与身材不成比例的勇气。

    “我可不是在暗示，而是摆明了在告诉你，是你督导不严。”海棠直率地说道，之后疑惑地转头往四周看去。

    她刚刚听见的，是不是一群人同时倒抽一口凉气的声音？

    轩辕啸浓眉一挑，缓慢地倾身，俊朗的脸庞逼近海棠。那双如子夜星空的眸子凝视着她，不言不语，许久没有移开。

    沉默弥漫在四周，不安的情绪压迫得众人端不过气来，甚至不敢眨动眼睛。

    海棠没有被那双锐利的黑眸吓到，在原地站得直挺挺的。为了不认输，她还很用力地把眼睛瞪到最大。

    这明明就是他的错，她只是说出事实，该是他理亏才是！她在心里打定了主意，不肯认输退让。

    但那双黑眸也实在太过吓人，充斥着令人心惊胆战的寒冷。海棠有几分明白，难怪西荒的居民在他的管理下，全都乖乖地从逞凶斗狠的游牧民族，变成了安居乐业的善良百姓。

    面对他魔鬼般冰冷的双眸、以及威严的气势，哪个人还有胆子造反作乱？

    只是，他还要这样看着她多久？随着时间的逝去，她的勇气正一点一滴地流失，双腿已经在偷偷发抖。

    不知过了多久，轩辕啸像是终于看够了她，缓慢地直起身子，在他眉间的结，不知何时已经神奇地消失。

    “把他拖下去，先关在牢房里，日后再处置。”他淡淡地吩咐后，掉转马匹就要离开。

    众人因为他的命令而惊愕，抽气的声音再度响起。下令处罚执行官，是代表啸王对这小女人认输了吗？

    “啸啸王请饶了我”执行官哀嚎着，双腿发软，任由两个土兵将他架起来，就往牢房的方向拖去。

    海棠甚至连喘一口气的时间都没有，看见执行官被拖走，她连忙上前，想也不想地就扑抱住轩辕啸的大腿，想阻止他的离去。她只想执行正义，可不想害死另一个人。

    “等等！我据理力争，只是想帮那小孩。不是要你鞭打那个人，或是用什么酷刑折磨他的。”她连忙说道，娇小的身躯扑在他强健的大腿上，双手抱得紧紧，脚尖甚至离了地。她完全没有察觉到，此刻的姿势很不雅观。

    从他的角度居高临下的看去，恰巧可以看见她领口内的雪白肌肤，以及那件贴身的兜儿。

    “你不想要以眼还眼？”轩辕啸审视着她认真的小脸，视线在她滑开的领口稍微逗留了一下。

    这小女人虽然生得娇小玲球，倒也是麻雀虽小，五脏俱全，甚至还比西荒的健美佳丽，多了一分精致纤细的动人之处。粗麻衣衫下，包裹着能令男人销魂的美妙身躯。

    海棠用力摇头，黑发刷过他的肌肤。是她的错觉吗？他的身躯刚刚似乎陡然僵了一下。

    “不，鞭打不是件好事。他虽然有错，我也不赞同你用这种残忍的手段处罚他。”她严肃地说道。

    “她的处罚会是到苦役区劳动十年，而不是鞭打。”他锐利的视城往下移，望着她死命抱着不放的双手。“现在，放开手。”他徐缓地说道，口气里却有着让人不敢违抗的权威。

    海棠这才省悟过来，发现自个儿一直抱着他的大腿不放。她双颊因为羞窘而变得唯红，连忙松开手滑了下来。

    “另外派人把他们送进府里，尽快地安排。”轩辕啸开口说道，目光又在她的脸上逗留了一会儿，才转头离去。这个胆敢在他面前大声嚷叫的女人，真不知该说她是勇敢，还是愚昧？

    总之，她让他留下了极深的印象。

    直到轩辕啸策马离去的身影完全消失时，市集上的人们才开始议论纷纷，讨论着刚刚的那一幕。至于海棠，则像是被人抽了骨架的泥娃娃，软倒在地上直喘气。

    “之前不是还挺勇敢的吗？怎么那人才一走，你就倒下了？”海桐这时才走上前来，跟着蹲在一边。

    “你也来跟他面对面看看，我就不信你撑得了多久。”海棠瞪了弟弟一眼，慢慢站起身来。“你刚刚躲到哪里去了？见我遇到危难，也不会出来救我，还当我是你姊姊吗？”危机过去，她不客气地资问着。

    海桐俊美的脸上全是无辜的表情，伸手抱过那个孩子。“我也是满心焦急啊，不过看你还应付得过去，所以才没站出来的。”他没有说出，自己看见轩辕啸登场时，双脚就像是被人定住般，动也不能动。

    除了他这个美丽而充满正义感的姊姊，所有人都迫于轩辕啸的气势，不敢轻举妄动。

    海棠冷哼一声，拍了拍衣服上的灰尘。

    “下次有事发生时，记得站近一点，人多一点，比气势也不会输人啊！”她自言自语地说道，其实也怀疑，有多少人能面对轩辕啸的目光而不落荒而逃的。

    海桐轻率地点了点头，望着不远处轩辕啸的住处，他皱起眉头。

    “进轩辕啸府里偷织造术的事情，要不要先缀一级？”他压低声音说道，刻意不让怀中小孩听见他们的谈话。

    “为什么？”海棠看着弟弟，小脸上都是不赞同。“我们好不容易才查出织造术的秘密该是藏在他那儿，也找到机会混进去，怎么能在这节骨眼停手？”

    再拖下去，今年冬天又要难过了。她可是全心想帮族人谋福利，迫不及待想偷了织造术就逃离这儿。

    “只是，我总是觉得有些不安心。”海桐摇头晃脑地说道，拍拍怀里受到惊吓的孩子。只要想起轩辕啸的自光，他的心里就禁不住猛打哆啸。

    扁是看那人一出现，就让所有人诚惶诚恐的气势，显示出他在此地有极大的影响力。轩辕啸能顺利统治西荒，靠的不是暴君轩辕无极残忍的威名，而是与生俱来的危险气势，让所有人本能地臣服于他。

    要从轩辕啸手中偷得丝绸织造术的秘密，绝对会是一项艰难的任务，海桐开始觉得，他们的计划太天真了。

    “有什么好不安心，刚刚我跟轩辕啸不是打过照面了吗？他不是不讲理的人。别担心了，说不定一切会很顺利呢！”海棠乐观地说道，跟着入府仆人的队伍，往前走去。解决了那可恶的执行官的事，她的心情好得很。

    海桐在心中摇头叹气，知道阻止不了海棠。就算他决定停止计划，她也会自个儿去接近轩辕啸，这样反而更加危险。为了保护她，他只能无奈地跟着前进。

    没错，轩辕啸的确是个十分优秀的统治者，但是如此冷静而深不可测的男人，反而更加地危险致命。这是所有聪明人轻易就可以看出来的。

    包聪明一点的人，会知道该珍惜性命，马上转身逃走，而不是冒着生命危险去一招虎须。

    很可惜的是，他的姊姊并不是个聪明的人。

    二张机，行人立马意迟迟。深心未忍轻分付。

    回头一笑，花问归去，只恐被花知。